明緣由，所以有些困擾——是也不是？”

    齊嬰又沉默了一會(huì)兒，又點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    齊云抿了抿嘴，繼續(xù)引導(dǎo)道：“此事倒也好說(shuō)。你畢竟是政務(wù)繁忙，方小姐最近接了那個(gè)布莊，想來(lái)也是不大清閑，你二人久不交談，自然就會(huì)有些疏遠(yuǎn)，不如坐下來(lái)多說(shuō)說(shuō)話，開(kāi)誠(chéng)布公問(wèn)問(wèn)她為什么忽然這樣，問(wèn)題不就解決了？”

    齊嬰只覺(jué)得長(zhǎng)兄這話說(shuō)了跟沒(méi)說(shuō)一樣，難免嘆息，道：“大哥有所不知，我已經(jīng)找她到跟前問(wèn)過(guò)一回了，但她神情推諉，似乎并不想同我多言，我又能如何？”

    齊云作為長(zhǎng)兄，一直覺(jué)得自己有責(zé)任提攜家中幾個(gè)弟弟。他平日里管齊寧和齊樂(lè)甚多，二弟則自幼讓人省心，他一直也幫不上他的忙，如今好容易碰上二弟犯了難，齊云覺(jué)得自己得抓住機(jī)會(huì)，否則便不知何時(shí)能再彰顯自己作為長(zhǎng)兄的風(fēng)采了。

    他于是沉思片刻，掏出了自己成婚多年來(lái)總結(jié)出的金科玉律，語(yǔ)重心長(zhǎng)地同自家二弟道：“敬臣啊，這女子么，總是同我們男子不同，心思要細(xì)膩得多，大多時(shí)候又不喜將心中所想宣之于口，總要你費(fèi)心揣度一番才能滿意。方家小姐如今心里藏著事，你直著問(wèn)她自然是沒(méi)有結(jié)果的，得要曲折些來(lái)，才能見(jiàn)效?！?/br>
    齊嬰皺了皺眉，問(wèn)：“……如何才算是曲折些？”

    齊云老神在在，露出一副經(jīng)驗(yàn)極豐的模樣，語(yǔ)氣十分肯定地道：“送禮?！?/br>
    齊嬰：“……？”

    齊云見(jiàn)二弟將信將疑，心中不豫，連忙露出嚴(yán)正神色以證此言論的精妙，進(jìn)而擲地有聲地道：“你莫要不信！女子大半都是心軟的，只要你送對(duì)了禮，她們便能愿意多聽(tīng)你說(shuō)幾句話，屆時(shí)你溫言軟語(yǔ)幾句，再誠(chéng)懇地指摘些自己的不是，她們便又會(huì)寬宏大量地體諒你的難處，如此便能同你說(shuō)心里話了?！?/br>
    齊嬰見(jiàn)長(zhǎng)兄言之鑿鑿，一副十分篤定的神情，心下一時(shí)也信了幾分，又想起上回他送沈西泠生辰禮時(shí)，小姑娘確乎是很愛(ài)惜感動(dòng)的模樣，倘若他再送她一次禮物，想來(lái)她興許也就愿意同他敞開(kāi)心扉，說(shuō)說(shuō)她最近的異樣是什么緣由了。

    此時(shí)的齊嬰全然沒(méi)有意識(shí)到，他同大哥討的明明是哄女兒的法子，大哥塞給他的卻是哄妻子的良方，兄弟二人坐在車上，表面上好似說(shuō)的是同一件事，實(shí)則里子卻大相徑庭。

    次日，沈西泠的院子里多出了一只貓兒。

    那天她帶著水佩、風(fēng)裳和六子一道出門理生意，子君留在握瑜院看家，她們回來(lái)還沒(méi)進(jìn)門兒，便隔著墻聽(tīng)見(jiàn)子君在院子里咋咋唬唬地叫喚。

    沈西泠她們進(jìn)了院子，一打眼就瞧見(jiàn)子君正站在院子里的葡萄藤下，叉著腰仰頭向上看著。

    那時(shí)已是初夏時(shí)節(jié)，葡萄藤的枝蔓愈發(fā)翠綠，隱約開(kāi)出米黃色的小花來(lái)。沈西泠她們隨著子君的目光朝葡萄架上看去，什么都沒(méi)見(jiàn)著，水佩正要責(zé)備子君聒噪，還沒(méi)張口卻隱隱約約聽(tīng)見(jiàn)一聲微弱的貓兒叫聲，喵喵喵的。

    沈西泠也聽(tīng)見(jiàn)了，愣了一下，再抬頭朝葡萄架上一看，竟瞧見(jiàn)葡萄藤枝蔓掩映間有一只巴掌大的貓兒，通體雪白，生了一雙寶石一般碧藍(lán)的眼睛，可愛(ài)得緊。如今就趴在高高的葡萄架上，也不知它是怎么上去的，眼下估計(jì)是下不來(lái)了，一直趴在那兒軟綿綿地喵喵叫，看起來(lái)可憐巴巴的。

    水佩見(jiàn)了那貓兒很是驚訝，問(wèn)子君：“這小貓是哪里來(lái)的？”

    風(fēng)荷苑素來(lái)不養(yǎng)這些小動(dòng)物，而這貓兒生得如此漂亮，想也是極名貴的品種，她們都不曾見(jiàn)過(guò)的，定然不是無(wú)主的野貓。

    子君一邊擔(dān)憂地看著那只葡萄架上的貓兒，一邊答道：“青竹童子今日親自抱過(guò)來(lái)的，說(shuō)是今年西域那邊兒新貢的東西，公子特意同陛下討了一只，送給咱們小姐養(yǎng)著玩兒?！?/br>
    這話一說(shuō)，丫頭們都又驚又喜，沈西泠自然也跟著一愣。

    她近來(lái)許久沒(méi)見(jiàn)過(guò)齊嬰了，花會(huì)之后兩人也一直沒(méi)再怎么說(shuō)過(guò)話，他突然送她一只貓兒，卻不知是什么意思。

    沈西泠沒(méi)有想通，自然也不想收下這個(gè)禮，正想同水佩說(shuō)把這貓兒送回去吧，那小貓兒卻忽然從葡萄架上跳了下來(lái)，丫頭們紛紛驚呼，等沈西泠回過(guò)神來(lái)的時(shí)候，這只雪團(tuán)子已經(jīng)撲進(jìn)了她的懷里。

    丫頭們圍了上來(lái)，一個(gè)個(gè)新奇地瞧著這只漂亮的小貓兒，都喜歡得緊。

    水佩還笑說(shuō)：“這小家伙可真不愧是貢品，不單模樣生得漂亮，還有眼力見(jiàn)兒，知道往誰(shuí)懷里撲才最好呢。”

    丫頭們聽(tīng)言都是一陣的笑，風(fēng)裳也跟著湊熱鬧，說(shuō)：“這小家伙可真漂亮——小姐，你快給它取個(gè)名字吧？”

    沈西泠也覺(jué)得貓兒漂亮，但卻并不想留下它。她抿了抿嘴，說(shuō)：“還是不取了，這貓兒名貴，我也養(yǎng)不好，還是還給公子吧?！?/br>
    幾個(gè)丫頭聽(tīng)言都是一愣，子君和風(fēng)裳一臉莫名，水佩卻知道這是自家小姐還在同公子鬧別扭使然。她不知道這兩人在鬧什么別扭，但依她看，公子想來(lái)已經(jīng)察覺(jué)了不妥，這只貓兒在眼下這個(gè)當(dāng)口兒送過(guò)來(lái)，當(dāng)是存了哄人的用意。倘若她們小姐真把這貓兒退了回去，這事兒便真正算僵住了。

    那萬(wàn)萬(wàn)使不得。

    水佩可是個(gè)拎得清的聰明丫頭，她瞧她們小姐近月來(lái)十分忙碌，雖則過(guò)得充實(shí)，可卻并不見(jiàn)多快活，不如同公子親近時(shí)那樣滿眼都是歡喜，她可不能讓她們小姐鉆牛角尖兒犯傻氣，平白自己為難自己。

    水佩眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，挽起一絲笑，朝沈西泠說(shuō)：“那也成，倘若小姐不喜歡貓，退回去也無(wú)妨……”

    她還沒(méi)說(shuō)完，就瞧見(jiàn)子君和風(fēng)裳變了臉色，一副不依的模樣，水佩掃了她二人一眼，又轉(zhuǎn)而把話接了下去，說(shuō)：“只是我聽(tīng)說(shuō)公子這幾天事忙，好幾天都不回別第來(lái)。倘公子不在，咱們就這么冒冒失失把貓兒退回去了，總也是不妥當(dāng)。要我說(shuō)，咱們還是先養(yǎng)幾天，等過(guò)幾日公子回了，再去說(shuō)養(yǎng)不養(yǎng)的事兒?！?/br>
    水佩說(shuō)完，見(jiàn)自家小姐神情猶疑，似是有些被說(shuō)動(dòng)，于是又補(bǔ)上一句，道：“再說(shuō)了，這貓兒幼小，若就這么被咱們丟出去了，萬(wàn)一死了可怎么好？大小也是一條命，若死在道旁了，這……”

    水佩說(shuō)完，便瞧見(jiàn)小姐神色更松動(dòng)了些。而那貓兒也似有靈性，竟恰好挑這個(gè)時(shí)候喵喵叫了一聲，那雙寶石一般碧藍(lán)的眼睛一直瞅著沈西泠看，還蹭了蹭她抱著它的那只手，莫說(shuō)是被蹭的人了，就是一旁瞧的人也被撩撥得心頭一軟。

    沈西泠瞧瞧懷里的小貓兒，也是被它瞧得有些頂不住，心中憐愛(ài)之意便開(kāi)始冒頭。

    她沉默了好一會(huì)兒，終還是妥協(xié)了，道：“……那好，就先養(yǎng)到公子回來(lái)，之后就不養(yǎng)了?！?/br>
    子君和風(fēng)裳聞言紛紛癟嘴，水佩卻笑意盈盈，連連應(yīng)了，又瞅著