“我卻不值得這位掌柜的好，”她啞聲說(shuō)，“他被行會(huì)脅迫打壓，連日子也過不下去，可我卻沒能把他護(hù)住……”

    沈西泠的聲音輕得就像一片羽毛。

    “他死了，”她像是在跟他說(shuō)話，又像是在喃喃自語(yǔ)，“活生生一個(gè)人，就那么容易地死了……他的遺孤只有八歲，那么小，比當(dāng)初我的父母離開我時(shí)還要小，可我卻害他沒了父親……”

    她絮絮地說(shuō)著，實(shí)在沒什么章法，齊嬰聽言眉頭皺得越發(fā)緊。

    他能感覺到此時(shí)她內(nèi)心的虛弱，離崩潰只有一線之隔。

    他伸手微微抬起她的臉，低頭看著她的眼睛，語(yǔ)氣很沉地對(duì)她說(shuō)：“那不是你的過錯(cuò)，行會(huì)仗勢(shì)欺人他才會(huì)無(wú)路可走，你已經(jīng)盡力了。”

    沈西泠是那樣信服他，從小就是如此，無(wú)論他說(shuō)什么她都會(huì)相信的，可那時(shí)她卻不信了。

    她看著他搖了搖頭，眉頭蹙起，說(shuō)：“公子，今天我明白了一個(gè)道理，這道理我原先不懂，可我今天忽然懂了——你知道是什么嗎？”

    齊嬰看著她，鳳目如翻墨，眸色變得越發(fā)濃深起來(lái)。

    他問：“什么？”

    沈西泠笑了一下，清清淡淡的，卻有種冷清的味道。

    她答：“居其位謀其政，人選擇走什么樣的路就要承擔(dān)什么樣的責(zé)任，有時(shí)無(wú)關(guān)你擔(dān)不擔(dān)得起來(lái)，而是這責(zé)任是你的，那就不得不擔(dān)著?！?/br>
    她別開眼不再看他了，轉(zhuǎn)而看向一邊，笑容變淡了：“或許世上本沒有卑劣的人，只是為了擔(dān)這樣那樣的責(zé)任，便不得不紛紛變得卑劣起來(lái)——譬如我吧，我原本看不上行會(huì)那些做派，覺得他們以勢(shì)壓人不夠磊落，總想著倚仗‘公道’二字過活，但我錯(cuò)了，我的愚蠢害了一條人命。”

    “那楊東是個(gè)該遭天譴的惡棍，可有一句話他說(shuō)得對(duì)，”沈西泠又看向齊嬰，這回她的眼睛亮起來(lái)，好像看到什么方向了似的，“他說(shuō)商道永遠(yuǎn)是能者居之，不管用什么辦法，活下去就是正經(jīng)的道理，其余的都是廢話——他是對(duì)的，是不是？”

    說(shuō)到這里，她的眼淚又一次跌出眼眶，她卻恍若未覺，一雙明亮的眼睛緊緊地看著他，仿佛在求一個(gè)答案。

    “公子，我應(yīng)該開始變了，對(duì)嗎？”

    “我應(yīng)該立刻就改變對(duì)嗎？”

    彼時(shí)她那樣篤信地看著齊嬰，眼睛亮得嚇人，仿佛他只要一點(diǎn)頭她立刻就會(huì)放心大膽地改變，拋下她本心中的一切，讓自己變成一個(gè)卑劣且不擇手段的人，去承擔(dān)她認(rèn)為應(yīng)該由她承擔(dān)的那些責(zé)任。

    而她不知道，那一刻齊嬰心中千回百轉(zhuǎn)，除了心疼她以外，還更添了些別的滋味。

    他想起了他自己。

    當(dāng)年他是陛下御筆所點(diǎn)的少年榜眼，年紀(jì)輕輕便涉足官場(chǎng)，少時(shí)以圣賢之書為綱，自奉明德大學(xué)之道，只是后來(lái)涉世漸深，遂知官場(chǎng)復(fù)雜，也愈發(fā)明白世道人心的晦澀與曲折。

    他當(dāng)然聽說(shuō)過坊間傳聞，世人給他以修羅之名固非他所愿，只是倘若他不如此，不但自己會(huì)無(wú)處葬身，甚而還會(huì)牽累家國(guó)，有時(shí)也實(shí)在是無(wú)奈之舉。

    他有太多不得已了。即便如今他如此位高權(quán)重，還是每天都在做著本心以外的事情——他并不醉心權(quán)術(shù)，也并不生來(lái)就喜歡與人勾心斗角，若真按他自己的意思，他寧愿去過抱樸公那樣的日子，不理一切世間雜蕪，只可惜如今人在其位，便不得不逆心而為。

    他知道這樣有多累，說(shuō)到底，他不愿沈西泠步他的后塵。

    她是個(gè)本心清凈的人，聰敏而不圓滑、通透而不世故，縱然身在商道與人爭(zhēng)利，卻仍能守住自己的底線，不會(huì)貪得無(wú)厭，亦從無(wú)害人之心。

    他喜歡且珍惜她原本的這個(gè)樣子，或許，比對(duì)這世上任何一件其他的東西都更加愛重。

    他不想她變。

    “文文，”他眼神很深地看著她，語(yǔ)氣很重，一只手緩緩地為她擦去眼淚，又對(duì)她說(shuō)，“你不要變?！?/br>
    永遠(yuǎn)都不要變。

    沈西泠迎著他那樣深重的眼神，眉頭蹙著，眼神似乎有些困惑，又問他：“怎么能不變呢？如果我不變，我該怎么保護(hù)那些仰仗我謀生的人？——甚至，我都無(wú)法保護(hù)我自己?！?/br>
    “就像今天，”沈西泠苦笑著，“我連我自己都沒能保護(hù)得了?！?/br>
    她這樣說(shuō)完，卻見齊嬰眉頭皺得更緊，他的語(yǔ)氣也有些變化，更重了一些，斷然地說(shuō)：“這次是我的疏漏，往后絕不會(huì)再有?！?/br>
    說(shuō)著，他的神情一下子冷漠起來(lái)，大約是想到了楊東，眼底劃過一抹不易察覺的肅殺之色。

    他方才沒有殺他，倒并非是有什么顧忌，只是念及沈西泠還在一旁，覺得有些不便。

    他不想讓她親眼瞧見這樣的事，也不想讓她親眼看到他殺人。只是今日他雖可暫且不動(dòng)手，但是楊東這個(gè)人他必然要?jiǎng)?，否則他的小姑娘受的傷害，以及他此時(shí)心中的怒火，又該由誰(shuí)來(lái)填平呢？

    他不是神佛也并非圣賢，無(wú)法時(shí)時(shí)刻刻都保持著冷靜，實(shí)則早在他推開那扇門、看見沈西泠被人欺負(fù)的時(shí)候他心里的那根弦就已經(jīng)斷了，眼下他只是為了寬慰她才勉強(qiáng)維持著平和，只要沈西泠稍加留意就會(huì)發(fā)現(xiàn)他的異常，譬如此時(shí)他抱著她的那只手雖然很穩(wěn)，但沒有抱著她的另一只手卻在微微地發(fā)抖。

    那是無(wú)底的后怕。

    他是那樣恐懼……失去她。

    而沈西泠那時(shí)卻并未發(fā)現(xiàn)齊嬰的異常，她仍留在他方才說(shuō)的那句話里，又不禁在他懷中笑著搖了搖頭，說(shuō)：“怎能說(shuō)是公子的疏漏呢，那畢竟是我自己的事……何況往后……”

    她沒再說(shuō)下去，眉目變得更淡了。

    往后……他們就要分開了，他不必再照顧她，她更要學(xué)著自己保護(hù)自己了。

    齊嬰則并未明了那時(shí)她心中所想，他眉頭又緊了緊，問她：“何況往后如何？”

    他問得很真，似乎是的確不知她想說(shuō)什么，沈西泠覺得說(shuō)出來(lái)沒意思、平白又顯得癡纏，便沒打算再開口。他卻不罷手，又問了她一次，好像一定要聽她說(shuō)清楚似的。

    沈西泠從他懷里退出來(lái)一點(diǎn)，仰起臉看著他說(shuō)：“往后，我不是就要嫁人了么？”

    齊嬰那時(shí)的神情明顯一怔，好像頭回聽說(shuō)她要嫁人的事，也好像讓她嫁人的人不是他似的。

    而沈西泠一從他的懷抱里出來(lái)、失去了他的溫度，便開始感到有些冷了，她自己又裹緊了被子，低下頭不再看他，又有些出神。

    一提到嫁人，她就不免又想到方才楊東對(duì)她做的事。

    她對(duì)男女之事是很陌生的，從沒有人教過她那是什么，前段日子她聽齊嬰說(shuō)起婚嫁的事，心中所想的也只是鳳冠霞帔高堂紅燭一類的東西，并不曾想過要如何與成為自己夫婿的那個(gè)男子相處。

    原來(lái)……她的夫婿會(huì)