作者：唐鏡

    字?jǐn)?shù)：97796

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    章

    初春三月，江南草長。

    岸邊處處垂柳，柳絮隨風(fēng)翻飛。

    婦女們邊梼衣邊說笑，聊的不外乎是誰家女兒俏、哪家公子俊，說到興處，

    笑聲漫天，覓食水鳥驚慌四起，振翅而去。

    「話說比嬌比美，依我瞧，沈秀才的閨女沉靈堪稱咱們江南美人，比起

    官家小姐可說是有過之而無不及?！拐f話的胡大娘個(gè)兒大、嗓門大，倒是一顆心

    思細(xì)如發(fā)，其獨(dú)門腌漬的辣椒醬堪稱一絕，故鄉(xiāng)里間特為她封了個(gè)「小辣椒」的

    別號(hào)。

    「這話倒是不假，不過沉閨女美則美矣，命可差了?！姑嫔园椎膵D人拿起

    梼衣棒，噠噠噠地往臟衣物上敲了敲，搖頭嘆道：「唉，那幺嬌滴滴、水靈靈的

    一個(gè)人兒，合該生在富貴人家……可造化弄人，偏要讓她降生在窮秀才家里，想

    來就怪可憐的?！?/br>
    聽得胡大娘這樣一問，岸邊的幾個(gè)婦女紛紛歇住了手，一一豎起耳朵。

    話說沈秀才討了兩房老婆，大老婆魯翠蓮兇悍潑辣，掌控家計(jì)，可說是遠(yuǎn)近

    皆知的悍婦一名，可她悍則悍矣，肚皮卻不爭氣，拖了三、五年，眼見無望，只

    得同意沈秀才納了一名叫柳春梅的小妾。柳春梅過門一年，便產(chǎn)下一子，取名沉

    少進(jìn)，再一年，又生下一名女娃，便是白嫩可愛的沉靈。

    魯翠蓮重男輕女，對(duì)沉少進(jìn)寵溺有加，視若己出，對(duì)柳春梅與沉靈則是動(dòng)輒

    打罵，陷母女倆于水深火熱之中；而懦弱的沈秀才則是敢怒不敢言，完全聽?wèi){魯

    翠蓮在家里作威作福。

    「唉，真是難為那幺嬌滴滴的小姑娘，一早就得起床挑水捆柴，外加洗一屋

    子人的衣服，干的活兒簡直比我家寶慶還要重……我這個(gè)外人看在眼里都覺得心

    酸?！勾薮竽锾鹗直鄄敛令~邊淌下的汗水，仰天長嘆。

    一群淳樸的婦道人家聽到這里，都是不勝欷吁。

    「說到洗衣服，都這幺晚了，怎幺還不見沈姑娘來呢？」有人問道。

    「是啊……都已經(jīng)這幺晚了……」崔大娘一臉狐疑。

    該不會(huì)出事了吧？

    剛把衣簍子扛回家，崔大娘便往沈秀才家里兜去。

    「崔大娘……我沒事，倒是我娘她病了。」面對(duì)崔大娘的關(guān)心，沉靈感動(dòng)得

    淚珠兒在眼眶里打轉(zhuǎn)。

    「生病了，請(qǐng)大夫了嗎？」崔大娘握住沈靈的手，這幺個(gè)水樣兒的女孩兒，

    讓人不心疼都難。

    沉靈搖搖頭，淚水兒像斷線的珍珠似地往下滾落。

    「傻孩子，怎幺哭了呢？」崔大娘打小看著沉靈長大，知道這個(gè)小女孩不管

    大娘怎幺打罵始終不曾吭一聲，問起身上又青又紫的傷痕，也總推是自個(gè)兒不小

    心撞上的，不管受了天大的委屈，可也沒見她掉過一滴淚。

    「崔大娘，我娘她……快沒氣了?！钩领`抹了抹眼淚，淚水卻怎幺也抹不盡。

    娘身子一向單薄，又欠調(diào)養(yǎng)，羸弱的身子稍沾風(fēng)寒之癥，便一病難起。

    崔大娘一驚，掀起簾子，往沉二房屋內(nèi)走去，見柳春梅斜躺在床上，曾……

    但是娘前幾回看病的銀兩拖欠太久，如今沒一個(gè)大夫肯來?！?/br>
    聽到這里，崔大娘心里已經(jīng)有了七、八分。沈家的錢財(cái)一向被大老婆抓得死

    緊，與其給柳春梅請(qǐng)大夫抓藥，還不如讓沉少進(jìn)拿到賭場或是窯子敗個(gè)精光。

    「你在這里照顧你娘，我給你找大夫去。」崔大娘拍拍沈靈的肩頭。

    「崔大娘，謝謝您……您是活菩薩，靈兒給您磕頭……」沉靈「咚」地一聲

    雙膝著地，跪在地上猛磕響頭。

    「傻孩子，再說這種見外話，崔大娘要生氣了……」崔大娘忙把沈靈拉起，

    揉揉她紅腫的額頭，「你瞧，好好一個(gè)小姑娘，弄得傷痕累累的話，崔大娘可是

    會(huì)心疼的……」

    「回頭我一定做牛做馬報(bào)答您……」沉靈抹干眼淚，堅(jiān)定的說。

    崔大娘望著她嘆了一口氣。她為沈家做牛做馬已經(jīng)夠辛苦了，怎還忍心讓這

    樣如花似玉的小姑娘再為崔家做牛做馬呢。

    「報(bào)答的法子多得很……就不知道我們家寶慶有沒有這個(gè)福氣了?！棺雠Ｗ?/br>
    馬不如做崔家的兒媳婦兒。崔大娘拍拍沈靈的手，便掀簾請(qǐng)大夫去了。

    過了數(shù)日，回娘家小住幾日的魯翠蓮偕同沈秀才回到家，見到柳春梅坐在屋

    里做針黹活兒，當(dāng)下嚇得魂飛魄散，口里直嚷著見鬼了。

    待得柳春梅奉上熟茶一盅，魯翠蓮才驚魂甫定。

    「你還真是福大命大?！刽敶渖徑舆^熟茶，冷哼一聲。

    原來魯翠蓮眼見柳春梅染了風(fēng)寒，病況一日重過一日，非但不給請(qǐng)大夫，還

    故意借故拉著沈秀才回娘家小住，心里卻盤算給柳春梅收尸的日子，沒想到千算

    萬算，這廂柳春梅不僅人活得好端端的，且愈發(fā)顯得神清氣爽，粉頰紅唇，風(fēng)韻

    仍在。

    魯翠蓮jian計(jì)未逞，胸口已是一把悶氣，覷眼又見沈秀才直著一雙眼凈往柳春

    梅的臉上瞧，這下子悶氣驟轉(zhuǎn)為怒氣，手中茶杯一摔，指著沈秀才便罵道：「沒

    良心的直賊禿，要看要摟要抱要摸，也得等進(jìn)了房再說，這樣眼巴巴的要臉不要？」

    沈秀才臉色紅一陣青一陣，摸摸鼻子，沒趣的轉(zhuǎn)進(jìn)書房里去了。

    「少進(jìn)呢？」魯翠蓮仍是一副頤指氣使的模樣。

    「好多天沒見著了?！沽好份p聲答道。

    沉少進(jìn)打從脫離娘胎以來，便不曾同柳春梅好好說句話。在魯翠蓮的溺愛下，

    沉少進(jìn)可說是要什幺有什幺，久而久之，自然不把柳春梅這個(gè)弱勢(shì)的親娘放在眼

    里。

    這回柳春梅病得只剩下一口氣，沉少進(jìn)還在外頭胡混瞎混，幾天不見人影，

    家里一切的活兒全憑沈靈一個(gè)弱女子擔(dān)著。

    想起可憐的女兒，柳春梅不禁輕輕嘆了一口氣。

    「你這是什幺意思？提起少進(jìn)就哀聲嘆氣，你是想咒他還是觸他楣頭?。俊?/br>
    魯翠蓮尖著嗓子罵，用力擰了擰柳春梅的手臂。

    「姊姊，我沒有這個(gè)意思……」柳春梅咬著牙，忍著疼說道：「少進(jìn)他好歹

    也是我懷胎十月生下的孩子……我怎幺會(huì)詛咒自己的孩子呢？」

    「好啊，你這是拐著彎說我生不出孩子是不是？」魯翠蓮巴掌子一揮，三兩

    下便讓柳春梅粉頰紅腫、眼冒金星。

    「不，我沒有這個(gè)意思，姊姊……你誤會(huì)了……」柳春梅往后退了兩步，細(xì)

    瘦的身形晃了晃，宛如要倒地似的。

    突然，一個(gè)小小身子竄進(jìn)屋內(nèi)，擋住了持續(xù)落在柳春梅身上的rou掌子。

    「別打娘；她病才剛好，禁不得打的……」沈靈張開纖弱的雙臂，全力護(hù)住

    自己的親娘。

    魯翠蓮楞了一楞，停在半空中的掌子突地猛力落下，狠狠地?fù)澰诔领`細(xì)致的

    鵝蛋臉上。

    「不打她，打你總成了吧！我打死你這個(gè)賠錢貨！」魯翠蓮一掌接著一掌，

    高高抬起，重重落下，打得沉靈七葷八素，險(xiǎn)些摔倒在地。

    「不，姊姊……我求求你別再打了……」柳春梅雙腿一彎，跪在魯翠蓮面前，

    拉著她的手，哭喊著道：「靈兒不懂事……求姊姊饒了她吧……」

    「什幺不懂事！」魯翠蓮一把推開柳春梅，兩只眼珠子像著了火似地瞪著沉

    靈，兇惡的說：「要求饒也得自己開口才行！」

    這可惡的沉靈，不管她怎幺打、怎幺罵，就是不吭一聲，反而睜著兩只黑白

    分明的水汪汪大眼睛，無所畏懼似地盯著她瞧，就是這種眼光，每每瞧得她寒毛

    直豎，好象她做了什幺見不得人的虧心事！

    「你瞪什幺瞪……」魯翠蓮強(qiáng)壓下心頭一閃而逝的心虛，潑辣地說道：「瞧

    你那雙眼，活脫脫就是你娘的翻，有朝一日想必也是個(gè)狐媚男人的悶sao貨！」

    「娘才不是您說得那樣……」在沉靈的心中，溫柔婉約的母親是最美最好的，

    她不能容忍魯翠蓮用那樣的字眼來形容母親。

    不等沉靈把話說完，魯翠蓮又在她嬌俏的小臉上摑了幾下，怒道：「這里沒

    你說話的份兒！」接著她扭著身子準(zhǔn)備進(jìn)房，未了又回過頭來，對(duì)柳春梅喝道：

    「少進(jìn)是我的兒子，你要再說什幺懷胎十月的話，我就撕了你的嘴?！拐Z畢，她

    扭腰擺臀的往屋內(nèi)去了。

    「娘，您沒事吧？」沈靈撲向被推倒在地的柳春梅，細(xì)心的檢查著母親臉上

    與身上的傷痕。

    「傻孩子……娘沒事……」柳春梅將沉靈攬進(jìn)懷里，無聲涕泣。

    「娘別傷心……少進(jìn)哥哥和靈兒一樣，永遠(yuǎn)都是娘的孩子?！鼓镉H這幾日在

    病榻中，問了少進(jìn)哥好幾回了，她知道娘親心上始終記掛著少進(jìn)哥。

    「只怕他心里……早沒我這個(gè)親娘了?！?/br>
    「不，娘，您別這幺說，少進(jìn)哥性子不壞，只是貪玩了些，過幾日他回得家

    來，我便請(qǐng)他來瞧您。」這幾日外頭都在傳，說少進(jìn)哥為了醉月樓的姑娘和人爭

    風(fēng)吃醋，可這些是是非非，她回家來半句也不敢說給娘聽。

    「只要他肯上進(jìn)，就算眼里沒我這個(gè)娘，我也認(rèn)了，怕只怕這個(gè)孩子不肯學(xué)

    好……」少進(jìn)早被姊姊寵得無法無天，要風(fēng)便是雨，半點(diǎn)說不得，就連姊姊偶爾

    說上兩句，少進(jìn)便暴跳如雷，兇得臉紅脖子粗，再這幺下去，只怕唯一的兒子旦

    晚走上歪路，回不了頭了。

    「娘，靈兒一定盯著哥哥，拚了命也要他學(xué)好?！钩领`撫著母親緊皺的眉心。

    「傻孩子……」柳春梅揉揉女兒黑亮的烏絲，心疼的說：「有些事情不是你

    能管得住的……瞧你，給打成這副樣子……一定很疼吧？」

    魯翠蓮寵沉少進(jìn)不是一天、兩天的事了，其余的人哪有置喙的余地，沉靈要

    真干涉起來，只怕小命難保。

    「娘，我不疼，不疼的，要是大娘再亂說話，我便同她拚命?！钩领`擁住母

    親的肩背。母親好瘦好小，她一定要傾全力保護(hù)她。

    柳春梅捧起沉靈的小臉?？匆娕畠涸緥汕蔚募t顏被打得青腫可怖，面目全

    非，她忍不住低聲痛哭，逞在女兒傷口上吹著氣?！胳`兒，乖，聽娘說，你年紀(jì)

    尚小，很多事情不明白，所以，別跟你大娘爭……否則，吃虧的是自己啊?！苟?/br>
    怪她這個(gè)做娘的沒用，三番兩次教小靈兒給自己擋拳頭。

    「娘，我不怕。」母親溫柔的呵氣，像一陣陣溫煦的微風(fēng)，吹干了所有的辛

    酸與痛苦。

    更何況，大娘的打與罵，早已是家常便飯，她已經(jīng)麻木了。

    就算拚了命，她也要保護(hù)娘。娘溫婉可人，會(huì)教她詩詞，會(huì)教她唱曲兒，還

    會(huì)教她畫畫兒，娘才不像大娘說得那樣，是什幺狐媚男人的悶sao貨。

    那種難聽的話兒，是左右鄰坊用來罵那種不正經(jīng)的女人用的，她在河邊悶頭

    洗衣服的時(shí)候聽見過的。

    娘才不是那種人……

    夜里，沈秀才趁著魯翠蓮睡熟了之后，悄悄摸到柳春梅的房里。

    「相公……別這樣……姊姊知道您上我這兒來會(huì)不高興的?！沽好吠凭苤?/br>
    沈秀才。

    「管她高興不高興！哪個(gè)男人受得了她那種潑辣勁兒，抱只刺猬都要比抱著

    她強(qiáng)得多?！股蛐悴琶洗玻瑩Пё阎械能浻駵叵?。

    柳春梅溫馴的依偎在丈夫的懷中。想當(dāng)初，她也是被他的才情與溫柔所吸引，

    才會(huì)不顧爹娘的反對(duì)，心甘情愿嫁為小妾，不想成親之后，他的溫柔卻變成了懦

    弱。

    男人懦弱如斯，非但馴不了正室，就連她娘兒倆挨打受罵也不敢聞問，這樣

    的日子過下去，還有多大指望？柳春梅是連半分也不敢想。

    「春梅，你真美?！股蛐悴排踔好返哪槪刚嬲媸窍肷肺伊?，要不是翠

    蓮非逼得我同她回娘家去，我是一天也離不得你?！?/br>
    離不得嗎？要不是靈兒和崔大娘，她恐怕老早一命嗚呼，等到他回來，只怕

    已是天人永隔。

    這就是她選擇的良人，這樣的良人如何讓人安心仰望終生？

    倒不如……一死求解脫，把煩惱苦痛都拋到腦后。

    拋不掉的，唯有一個(gè)靈兒……

    「您要是真有一分疼惜我的話……妾身想請(qǐng)您答應(yīng)我一件事……」感覺到沈

    秀才已經(jīng)是「劍在弦上」，急得不得了，柳春梅心知這是唯一索取他承諾的機(jī)會(huì)。

    「你要什幺我都依你，都依你好不好？」

    「我要你好好照顧靈兒，這個(gè)孩子外表柔弱，性子卻是又直又烈……」一旦

    自己絕然撒手……

    「別擔(dān)心，靈兒很聰明的。」語畢，沈秀才急切的占有了柳春梅。

    男性的欲望宛如一只噬人的獸，將裊娜的柳春梅吞得一口都不剩。

    房內(nèi)云雨