嚇了一跳。

    她下意識(shí)就想否決。

    畢竟她與謝嶠無(wú)怨無(wú)仇，堂堂一位侯爺，何必興師動(dòng)眾地對(duì)她下手？

    但若這猜測(cè)屬實(shí)……

    父親曾說(shuō)構(gòu)陷他的那人權(quán)勢(shì)極重, 非沈家這種尋常小門(mén)戶所能抵擋。以襄平侯府的能耐，想構(gòu)陷個(gè)毫無(wú)根底的小縣令，絕非難事。謝無(wú)相性情冷僻, 與謝侯父子的關(guān)系似頗冷淡，定不會(huì)知道個(gè)中內(nèi)情。但以謝嶠的身份，想過(guò)問(wèn)戲班的行程簡(jiǎn)直輕而易舉。

    那么，謝嶠對(duì)她動(dòng)手，怕是跟父親有關(guān)！

    沈蔻五指驟縮，捏緊了韁繩。

    前世她整顆心都撲在江徹身上，對(duì)襄平侯府甚少留意，后來(lái)糊里糊涂的投湖而死，看到那本書(shū)時(shí)，里頭也只零星記敘關(guān)乎顧柔的事，于沈家只字不提。如今她即便想挖些線索，也無(wú)從下手，只能憑這零星的跡象揣測(cè)琢磨。

    越是揣測(cè)，就越是擔(dān)憂焦灼。

    沈蔻強(qiáng)忍身上酸痛，好容易挨到王府別苑，翻身下馬后，忙向江徹屈膝道：“我心里有許多疑惑，想跟王爺請(qǐng)教?！?/br>
    “進(jìn)去再說(shuō)。”江徹闊步領(lǐng)路，帶她入內(nèi)。

    *

    別苑里有客舍，是座很精致的閣樓，這會(huì)兒夕陽(yáng)斜照，晚風(fēng)漸涼，樓前樹(shù)影婆娑。恭候的仆婦丫鬟齊聲行禮，見(jiàn)江徹?cái)[了擺手，忙躬身退出，待屋門(mén)掩上，里頭便只剩兩人相對(duì)。

    沈蔻再難按捺，低聲道：“今日這事的主使難道與謝府有關(guān)？”疾步趕路后氣息微喘，她雙眸焦灼，胸口起伏。

    江徹有點(diǎn)意外，卻未否認(rèn)。

    “只是猜測(cè)，尚無(wú)實(shí)據(jù)?！彼f(shuō)。

    沈蔻眉心亂跳，緊追不舍道：“是因?yàn)榧腋傅陌缸影桑克鞣旁谕?，離京城那么遠(yuǎn)，又無(wú)人照應(yīng)，會(huì)不會(huì)遇到麻煩——”焦灼的聲音猛然卡住，她詫異地看了眼江徹按在她肩頭的那只手，仰頭望向他，目露不解。

    江徹嘆了口氣，輕拍她秀肩。

    “令尊一切無(wú)恙，無(wú)需擔(dān)心。”極緩和的語(yǔ)氣，似有意安撫，似頗感無(wú)奈，便連他慣常清寒冷厲的目光都帶了柔色。

    沈蔻下意識(shí)垂眸，心頭微跳。

    這樣的江徹有些陌生。

    記憶里這男人鐵石心腸，即便她費(fèi)盡心思去接近，無(wú)數(shù)柔情付與，他的臉上都只有淡漠。她甚至是害怕跟他對(duì)視的，不止因其威儀洞察，也因從前經(jīng)歷過(guò)太多失望，她怕目光相觸時(shí)，迎接她的只有冷厲冰霜，漠然無(wú)情。

    但此刻，那雙幽邃的眸中分明有關(guān)切撫慰。

    甚至他按在肩頭的手……

    男人掌心微燙的溫度隔著單薄的衣衫傳來(lái)，霎時(shí)勾起不久前的回憶。彼時(shí)在玉鏡湖畔的竹林精舍中，也是這只微燙的手掌捧著她的腳踝，耐心上藥，指尖薄繭的觸感格外分明。

    以江徹的專情和傲氣，不至于為相識(shí)未久的她折腰敷藥，想來(lái)那個(gè)時(shí)候他是把她當(dāng)成了顧柔的。

    那是縈繞在他心頭的皎潔月光，相隔千里，卻深藏心底。

    他所有的深情，都是給那個(gè)女子的。

    心里亂跳的鹿在這一瞬窒息。

    沈蔻深吸了口氣，驅(qū)走雜念，抬眸時(shí)眼底已是一片清明，“王爺既如此說(shuō)，我自然深信。只是謝侯既已對(duì)我下手，家母孤身在家中，恐怕也未必穩(wěn)妥。王爺能否……也對(duì)家母稍加照拂？我們雖身份低微，略無(wú)所長(zhǎng)，但只要王爺用得著，必也全力以赴地報(bào)答?！?/br>
    她說(shuō)得誠(chéng)懇，語(yǔ)氣也是柔韌溫和的。

    江徹卻怔了怔。

    方才對(duì)視的那一瞬，他分明察覺(jué)出她眼底的異樣，連同垂眸的姿態(tài)都摻了嬌羞的味道，耳尖微染，似涂了淡淡胭脂。

    然而此刻，她眼里清澈得如同清潭。

    沒(méi)有半點(diǎn)波瀾。

    仿佛前一瞬的嬌羞只是錯(cuò)覺(jué)。

    江徹心底有些失落，又覺(jué)得這份失落很是可笑。見(jiàn)她滿心記掛的都是家中父母，便清了清喉嚨，道：“令堂確實(shí)也被盯著了。不過(guò)此刻應(yīng)該已被救出，安置在了王府。會(huì)比住在外面穩(wěn)妥。”

    這般安排，著實(shí)周全之極。

    沈蔻縱知他出手相助是愛(ài)屋及烏，心里也頗感激，后退半步，鄭重行禮道：“王爺思慮周全，民女感激不盡?！比股垒p搖，姿容裊娜，風(fēng)入紗窗時(shí)，鼻端有少女身上的淡香襲來(lái)。

    江徹搭在她肩上的手隨之滑落。

    他嗅著那股淡香，擺出端然姿態(tài)，“公務(wù)罷了，無(wú)需道謝?！?/br>
    “那……”沈蔻遲疑了下，覺(jué)得孤身住在穆王別苑這種事，終歸不甚合適，遂趁熱打鐵試探道：“這別苑畢竟在城外，若要提防賊人，總得額外安排人手護(hù)衛(wèi)。王爺何不將我與家母安置在一處，也可省些力氣?！?/br>
    這提議合情合理，沈蔻自認(rèn)為妥帖。

    江徹卻覷著她，未動(dòng)聲色。

    論理，將母女倆都安排在王府是最妥當(dāng)?shù)姆ㄗ?。王府里并無(wú)內(nèi)眷，后院成片的屋舍都空著，案情所需，暫且收留一雙母女并不算什么，換成尋常人，他定會(huì)如此安排。

    但沈蔻豈是尋常女子？

    翻出的記憶里，她借著戚家的招牌時(shí)常造訪王府，在書(shū)房和后院留下過(guò)太多印記。以至于他走在府中，時(shí)不時(shí)就會(huì)想起少女的種種情態(tài)。是她見(jiàn)面時(shí)嬌靨含笑，明眸善睞，是她碰壁后神情黯然，郁郁寡歡，是她冒雨而來(lái)，衣衫盡濕，是她含羞帶怯，淚盈于睫。

    ——那些事當(dāng)時(shí)不曾留意深想，轉(zhuǎn)過(guò)頭，卻像是淡淡銘刻的印記，撫抹不去。

    深夜時(shí)，獨(dú)處時(shí)，幾乎占據(jù)他腦海。

    比鄰而居已然令他心神動(dòng)搖，若將她安置在王府里頭，他還如何鎮(zhèn)定？

    江徹?cái)Q眉，眸色深如暗夜。

    沈蔻卻錯(cuò)會(huì)了意思，低眉道：“是我唐突了。王爺如此安排，必定有周全考慮，我老實(shí)在別苑待著就是。”

    說(shuō)罷，垂眸咬唇，似頗忐忑。

    江徹的目光在她唇上駐留片刻，漸漸昏暗的天光中，觸目只覺(jué)柔軟嬌嫩。屋門(mén)緊閉，咫尺距離，他的目光掃過(guò)微鼓的胸脯，纖細(xì)的腰肢，想起她今日伏在他胸膛時(shí)的柔弱。那般乖軟情態(tài)，跟此刻的規(guī)矩客氣迥然不同。

    幾乎翻臉無(wú)情。

    江徹卻拿她沒(méi)轍，未發(fā)一語(yǔ)，抬步出門(mén)。

    沈蔻頗為乖巧地行禮恭送。

    心頭擔(dān)憂解去，她終于察覺(jué)到了滿身隱隱的疼痛，都是今日在車廂里撞的，經(jīng)了馬背顛簸后哪兒都不舒服。

    但愿?jìng)貌恢兀p輕嘆了口氣。

    *

    江徹回城時(shí)，一切看似風(fēng)平浪靜。

    襄平侯府外跟往常同樣熱鬧，車來(lái)人往，賓客絡(luò)繹，去向各房的不同門(mén)戶。就連謝嶠都似風(fēng)波不驚，在翌日朝會(huì)上碰見(jiàn)時(shí)，還含笑同招呼同僚，氣定神閑。在遇到江徹時(shí)亦端然失禮，還提了兩句近來(lái)南邊水患的事。

    江徹淡然招呼，是慣常的冷清。

    昨日城外捕到的賊人都