萊爾壓一頭的時候，薩洛揚想都別想攀上林恩家的千金。他妻子這輩子不高興的時日卻盡數(shù)須從婚后算起。

    等丈夫酒醉，貝內(nèi)特安撫了一會丈夫，看他漸漸趨于安靜，躺臥在床，不再胡言亂語。她俯下身深深吻過丈夫沾滿酒氣的唇，薩洛揚無意識地迎合糾纏，她忽地拽開了丈夫想要擁抱她身體的手。

    狠一狠心，直身分離。

    熟睡的人一無所察，他沉在美妙的睡夢中，看不見先前滿目愛意的妻子現(xiàn)在手持水晶小瓶，瓶中液體晃蕩，瓶身映出貝內(nèi)特·哈德美麗憔悴的臉龐。

    ——淚道縱橫，愛恨交織。

    他們因家族聯(lián)姻走到一塊，共同生活數(shù)年，自己肯誕下他的孩子而非另尋情夫各自溫存，光這一點來說，夫妻情分雖未必深刻，但亦稱不上淡薄。

    兩個人的命運交織，因家族而起，也將因家族而終。

    帷幔后的人影閃出，貝內(nèi)特淚眼迷蒙，忙地抹去眼淚將瓶子藏入袖中，抬頭朝動靜處看去。

    “呵，我還以為是誰，原來是你?！必悆?nèi)特松了一口氣，掏出水晶瓶，手腕輕顫而不自知，“來的正是時候?！?/br>
    來人是她的堂兄朗曼·林恩，奉她父親之命，藏在她的隨從中一路隨行。

    “動作快點，別把他吵醒?！崩事呓瑪堖^堂妹，半強硬地握住她抖個不行的手腕，貼身耳語道，“心軟了？你要是不肯干，指不定連林恩家全得被他拖累死?！?/br>
    貝內(nèi)特冷了臉，寒聲道：“我知道。”

    她想要甩開朗曼的桎梏，掙扎半天僅為徒勞。

    “那就趕快，一瓶往他嘴里灌下去，什么后顧之憂就此結束，你也徹底自由。”朗曼鉗住她的手，一點點移向薩洛揚口中，藥液流下，一部分進了口中，一部分沾濕枕巾，“你看，寶貝，就這么簡單。一瓶藥水灌下去，你又是林恩家最尊貴的大小姐了?！?/br>
    貝內(nèi)特驚恐地看著自己的手被朗曼壓下，死神由她引來，帶走了她女兒父親的性命。哽咽壓抑，剩下氣音在高頻率垂死鼓動，證明女主人的情緒已到了崩潰的臨界線。

    他們在房內(nèi)一直待到薩洛揚尸體冰涼。

    貝內(nèi)特呆呆地握住薩洛揚的手，她現(xiàn)在心神恍惚，摸不清虛幻與真實。

    她有罪。

    她將自己的丈夫殺死在睡夢中，她的女兒失去了父親。

    她親手弒殺了一條性命。

    她，殺了光明的子民。

    她罪無可赦。

    朗曼沒有打擾她，直到有侍女來敲門。

    朗曼像是在哄嬰孩一般教導自己的meimei：“告訴她，你與薩洛揚已經(jīng)歇下?！?/br>
    貝內(nèi)特昂起頭似醒非醒地看了朗曼一會，點了點，照他說的做。

    門外侍女應聲離開。

    他見貝內(nèi)特已經(jīng)能回緩過來，才開始細細囑咐，他撥過堂妹被冷汗浸透的額發(fā)：“以前伯父與我都不愿讓你碰這些臟東西，所以你的世界干凈無瑕?？墒秦悆?nèi)特，你總歸要面對的。那些骯臟、見不得光的事，為了我那可愛的小外甥女，你得快點變得堅強些?！?/br>
    貝內(nèi)特忽地笑了起來，她眼中尚且泛淚，盈盈地襯著美麗面龐，甚是詭譎：“當初是你們要我嫁給他……從來沒有人問過我想嫁誰，只有人告訴我，林恩家的小姐將來得嫁給誰?！?/br>
    貝內(nèi)特想起少女時代自己傾心戀慕，卻不敢向父母提起的那張臉。

    她曾經(jīng)也做過天堂般的美夢，想要在婚禮那天妝容艷麗，嫁給那個言談溫文的男人。她還記得自己坐在窗口習字，寫著寫著走了神，回神的時候，滿紙都是密密麻麻的“奧爾德里奇·雷克斯”。

    最后那張紙當然被她撕去，用火燒了。因為害怕父母親發(fā)現(xiàn)，一點痕跡也不敢留。

    然后某一日，美夢被人掐斷，她平靜地接受了自己未來的夫婿——一個有了孩子的鰥夫。為了家族，她從遙遠的北地嫁往南方，一步一回頭，再到徹底認命。

    婚后的日子曾經(jīng)也有過甜蜜，最后過著過著，不知怎么，除了怨懟什么都不剩下。

    可那到底是與她共枕而眠的人。

    “現(xiàn)在好了，你們要我殺了他，從來也沒人問過我的女兒和我愿不愿意，往后又想怎么打算。”

    朗曼拍拍堂妹的肩膀，半是安慰半是警告：“貝內(nèi)特，這用不著你盤算，所有的路由我們替你鋪好。但凡伯父與我還活著一天，你碰到難處就能找到依靠?！?/br>
    “記住，只有林恩家族能給你庇護?！?/br>
    “沒了林恩，你什么都不是?！?/br>
    沾了藥水的枕巾被扔進壁爐，薩洛揚的尸體嘴角被擦拭干凈。貝內(nèi)特愣愣地盯住不停跳動的火焰，和被它吞噬的枕巾，木屑灰燼隨火焰的熱氣緩慢升騰飄散。

    ……她自由了？

    不，從冠上林恩這個姓開始，她活的高高在上，卻從未自由；嫁給哈德，不過是從一個牢籠推到另一個牢籠；而如今，她回到了從前長大的籠子，兜兜轉轉，沒有什么不同。

    她這輩子都別想從籠子里飛出去了。

    ……好羨慕啊……

    好羨慕那位殿下。

    舍棄所有、押上性命也要博得的自由……一定，一定是世間最難得，閃耀過所有珠寶首飾的寶物了。

    哈德家世代盤踞的洛里昂城一夜易主，歸于領教皇陛下密詔而來、負責清洗反叛的林恩家未來之主，朗曼·林恩。

    “清掃哈德余孽，而后待卡萊爾司令大軍前來，一同西進，截住意圖北上的西林水鬼！”

    貝內(nèi)特隱在柱子后，遙望前方站在高臺上揮斥軍將的堂兄，心中一片死水，再無波瀾。

    她轉身提裙離去。

    無愛無恨，無悲無喜，無嗔無怨。

    從今往后，除了她的小女兒，誰也別想驚擾貝內(nèi)特·林恩一分一毫。

    遠隔千里，一場同族血洗亦悄然而平。

    玉指敲下，人頭落地。

    從此，過去的輝煌終成過去，皇城中再無哈德。

    西林與蘭頓，兩軍對陣，兩方的指揮者也在相互對望。

    凱撒立在馬上，身姿正直，鎧甲勾勒出勁瘦身形，披風獵獵。

    雙方皆已布陣完畢。

    忍耐太久了，少年到青年，一直以來他受盡蘭頓威壓，凱撒無比渴望來一場戰(zhàn)爭發(fā)泄心中怒火。

    劍鋒刺入皮rou的滋味，□□穿過人體的聲音，余焰燒灼皮rou的味道……沒有一項不令他激動到輾轉難抑。

    眼下青黑連日深重，他做夢夢見的，凈是蘭頓凍死佬的鮮血噴濺在他光亮的鎧甲上，甜膩馨香。

    更何況，昏迷一日內(nèi)，凱撒想起來從前許多事，尤其在蘭頓皇宮內(nèi)做質子的那段時日，受盡白眼，看盡炎涼。

    盡管他并非父輩選中的正統(tǒng)國王，可他確確實實是西林長大的王子。

    西林沒有不嗜血的王族。