看起來(lái)，像是手工業(yè)與農(nóng)業(yè)文明并存的時(shí)期，而以城堡向要塞靠攏的防御來(lái)看，應(yīng)該會(huì)有一些戰(zhàn)事，除此之外，似乎算是個(gè)正常世界。

蘇辰在心里初步做出評(píng)估。

當(dāng)蘇辰從房間出去后，一路上遇到他的人皆避退至一邊，彎腰行禮，嘴里恭敬地稱呼：“大人?！?/br>
蘇辰一路走到一座宏偉的宮殿，宮殿是由一塊塊巨大的石頭砌成。長(zhǎng)長(zhǎng)的過(guò)道兩邊，石墻上依次掛著一幅幅人物肖像畫(huà)，有的是單人半身像，有的則是夫妻合影，還有一張身穿長(zhǎng)裙的東方貴婦抱著一名嬰兒端坐在椅子上，而她身后一名年青的金發(fā)貴族男子單手搭著椅背站立。

這幅全家福的畫(huà)掛在最靠外的地方，也就是說(shuō)走入這條過(guò)道的人，首先第一眼看到的，便是這一家三口的畫(huà)。

“大人又來(lái)看老爺和夫人的畫(huà)像了?！?/br>
正在蘇辰駐立畫(huà)前一邊看一邊思考問(wèn)題時(shí)，一個(gè)蒼老的聲音從身后傳來(lái)，蘇辰轉(zhuǎn)身望過(guò)去，看到一名頭發(fā)花白的老者拄著拐杖慢慢走了過(guò)來(lái)。老者來(lái)到蘇辰面前，先是向蘇辰彎腰行了一個(gè)禮，他雖然看起來(lái)年紀(jì)頗大，然而頭發(fā)梳得非常整齊，衣著也非常講究，言行舉止間給人一種嚴(yán)謹(jǐn)知理的印象。

“老爺和夫人已經(jīng)離開(kāi)三年，大人繼承城堡成為領(lǐng)主也有三年。再過(guò)兩年舉辦完大人十八歲的成年禮后，就可以接受教會(huì)與國(guó)王的正式賜封，到時(shí)，老爺和夫人在天有靈應(yīng)該也會(huì)感到欣慰的，老查理也可以真正退休了。”

蘇辰看他一眼，默默收回視線，繼續(xù)盯著墻上的畫(huà)像看。他之前猜測(cè)這些畫(huà)像應(yīng)該是城堡的歷任主人，現(xiàn)在從老者口中得到證實(shí)。

沉默片刻后，蘇辰低聲道：“老查理，給我講講這些畫(huà)像的故事吧?！?/br>
查理對(duì)蘇辰提出的這個(gè)要求一點(diǎn)也不奇怪，用充滿愛(ài)憐的目光看了蘇辰一眼，與他一起端詳起墻上的畫(huà)，開(kāi)始娓娓道來(lái)。

“老爺繼承城堡的時(shí)候和大人現(xiàn)在的年紀(jì)差不多，那時(shí)，老領(lǐng)主剛戰(zhàn)死不久，很多封臣也隨老領(lǐng)主戰(zhàn)死沙場(chǎng)，城堡一下變得人才凋零，武備空虛。有其他地方的領(lǐng)主想來(lái)攻占我們的城堡，老爺召集了封地上所有的騎士，并發(fā)出布告，不管是佃戶還是侍從平民，只要能追隨領(lǐng)主打仗，立下戰(zhàn)功能便獲得土地，甚至還可以授予騎士稱號(hào)與爵位。結(jié)果老爺帶領(lǐng)屬地的封臣與騎士，打退了所有來(lái)犯的敵人，順利完成了權(quán)力的交接與繼承。”

“老爺在接管城堡后的第五年，遇到了您的母親，一位美麗溫柔的東方小姐。老爺瘋狂地愛(ài)上了夫人，展開(kāi)熱烈地追求，并在不久后向夫人未婚。夫人是一位釀酒師的女兒，她的父親是一名釀酒行會(huì)的行東，有自己的作坊。夫人的父親開(kāi)始時(shí)不同意女兒嫁給一位擁有城堡的領(lǐng)主，認(rèn)為太過(guò)懸殊的地位不會(huì)讓自己的女兒幸福?！辈槔碚f(shuō)到這里頓住，如他之前每一次提起這段往事時(shí)一樣，露出一個(gè)輕快而帶點(diǎn)回憶的笑容。

“老爺以學(xué)徒的身份進(jìn)入作坊，跟著這位釀酒師學(xué)習(xí)怎么釀酒，直到三年后，老爺釀出的酒比釀酒師自己的還好，他終于同意把女兒嫁給老爺。老爺和夫人成婚后，生活得一直很幸福，老爺自己釀酒的習(xí)慣也保留了下來(lái)，每年都會(huì)給夫人釀一批酒。不久之后便有了少爺你，老爺還為您取了個(gè)跟夫人一樣的東方名字。那個(gè)時(shí)候，城堡里的空氣都像開(kāi)封后溢出來(lái)的酒香一樣，真是醇美甘甜啊?！?/br>
蘇辰靜靜地聽(tīng)著，從查理的話中聽(tīng)出一絲緬懷，還有淡淡的感傷。

查理拄著拐杖，跟在蘇辰身后慢慢地移動(dòng)步子，輕言細(xì)語(yǔ)為他講述墻上一幅幅畫(huà)像主人公的故事。從查理的講述中，蘇辰也對(duì)這座城堡的歷史，及到整個(gè)世界的歷史有了大致的了解。

城堡從建立之初到現(xiàn)在，已經(jīng)有將近三百年的時(shí)間，經(jīng)歷過(guò)多次戰(zhàn)火的洗禮，也挨過(guò)了漫長(zhǎng)歲月里的風(fēng)吹雨淋。城墻的墻角之下，已被深厚的青苔覆蓋，雖翻修過(guò)很多次，許多□□在外的磚石，也大片大片的風(fēng)蝕斑駁。

來(lái)到最里面那幅畫(huà)像前，查理的語(yǔ)氣和神情都變得更加肅穆起來(lái)。

“城堡的初代主人，是具有推選國(guó)王權(quán)力的‘選帝侯’，本身就享有王的權(quán)力。他一手建立了這座城堡，擁有數(shù)不清的莊園，并定下一系列法令，讓城堡在他的子孫后代手里一代代傳承下來(lái)。”

“所以——”查理轉(zhuǎn)頭望向蘇辰，眼中隱含期望與淡淡的鼓勵(lì)，“大人現(xiàn)在雖然只有侯爵的爵位，也不要忘記祖上的榮光，還有大人尊貴的血統(tǒng)和出生?！?/br>
對(duì)于老者的期望，蘇辰只能沉默以對(duì)。以他現(xiàn)在十六的年紀(jì)，以及孤零零一個(gè)人的處境，能守住這座城堡就不錯(cuò)了，難道也要效法城堡的上任主人，來(lái)個(gè)征召令，封出去大量的土地，招攬更多的騎士為自己效命？

查理是城堡的老管家，算上蘇辰，已經(jīng)服役過(guò)三代領(lǐng)主。實(shí)際上早在上上任領(lǐng)主，也就是蘇辰的祖父當(dāng)政時(shí)，就已經(jīng)給查理封了片土地，讓他可以到自己的封土去當(dāng)個(gè)小領(lǐng)主。但查理只讓已經(jīng)成家了的兒子前往封土經(jīng)營(yíng)管理，自己繼續(xù)留在城堡服役效忠于城堡的主人，這一留，就過(guò)去了將近三十年。

幾天之后，蘇辰在老管家的小兒子，三年前剛成為騎士的托馬斯的陪同下，前往最近的莊園視查。

馬車轟隆隆地駛過(guò)吊橋，膽小之人這個(gè)時(shí)候是不敢掀開(kāi)簾子往兩邊看的。因?yàn)橹粫?huì)看到狹長(zhǎng)的深淵，而底下的湍急的河流，馬車就像騰空浮在懸崖上一樣，能讓人冷汗都流下來(lái)。

蘇辰表情淡淡地放下簾子，有時(shí)不得不為古人的智慧與毅力所折服。能在這樣險(xiǎn)峻的地形上構(gòu)筑軍事城堡，需要克服的艱難險(xiǎn)阻難以想像，光是搬運(yùn)的石料與木材就要耗費(fèi)大量的人力，而所需要花費(fèi)的時(shí)間更是以十年幾十年來(lái)衡量。

所以，每一座城堡的建成，往往都是數(shù)代人的努力。

馬車一路行駛，穿過(guò)鄉(xiāng)村的田間小路，蘇辰遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到幾個(gè)牧場(chǎng)散布在起伏的草地上，被細(xì)長(zhǎng)的草堤區(qū)隔開(kāi)的耕地，種著各類谷物，還有尖頂?shù)慕烫谩?/br>
馬車停下后，車門(mén)被從外面打開(kāi)，蘇辰穿著長(zhǎng)筒靴踩著踏板下了馬車，莊園的管事與領(lǐng)監(jiān)迎上前來(lái)，然后被托馬斯伸手?jǐn)r住。

托馬期緊記父親的話，在外要保護(hù)好領(lǐng)主大人，不得讓人隨意接近尊貴的領(lǐng)主大人，所以攔下欲上前的莊園管事與領(lǐng)監(jiān)。他嘴巴緊緊閉著，沒(méi)有開(kāi)口說(shuō)話，臉上也沒(méi)有絲毫表情，看起來(lái)像一塊又冷又硬的石頭。

管事和領(lǐng)監(jiān)小心看了眼蘇辰的臉，見(jiàn)這位年紀(jì)小小的領(lǐng)主大人也是一副淡淡看不出情緒的臉，頓時(shí)也歇了不少心思，站在幾步開(kāi)外，恭敬地匯報(bào)近段時(shí)間莊園的各種情況。匯報(bào)的內(nèi)容主要包括莊園各種收成產(chǎn)出，以及