問(wèn)了句：“甚么時(shí)辰了？”

令其答：“將近子時(shí)！聽(tīng)聞夫人尚在候您?！?/br>
南宮霽聽(tīng)聞，卻一言未出，徑自向內(nèi)行去。

令其尚不知趣，緊隨在側(cè)，低聲又道：“郎君今夜不妨去瞧瞧夫人，您已許久未去過(guò)了?！?/br>
南宮霽依舊不言，反是加快了腳步。待將到居處晨暉堂時(shí)，才緩緩道：“今夜不去，你教人去桂華閣說(shuō)一聲?！?/br>
令其只得稱(chēng)是，猶豫了一下，又道：“那，扶柳齋是否也要去傳個(gè)話(huà)？”

南宮霽揮揮手，顯是不耐煩：“隨你?！?/br>
扶柳齋的柳娘子乃是南宮霽新納的侍妾，原是個(gè)官妓，詩(shī)詞歌舞無(wú)一不通，也曾名噪洛陽(yáng)，南宮霽初見(jiàn)之乃是在通判的府宴上，當(dāng)日酒過(guò)三巡，帶著醉意與錢(qián)通判玩笑，討要此女，未曾想那錢(qián)遵道竟一口應(yīng)允，當(dāng)晚便將此女送過(guò)府來(lái)！話(huà)已出口，自然不好收回，況且這柳氏也確是招人憐愛(ài)，南宮霽便欣然笑納了。

朝云得知此，自是氣恨難平！這柳氏一入府，便極盡魅惑之功，頗討郎君歡心，這般下去，她這正室夫人早晚或遭厭棄，教人如何還能安然處之？因而處處與她為難。

柳氏雖面上不能如何，私下卻總在郎君跟前哭訴。眼見(jiàn)美人梨花帶雨、悲啼嗔怨，南宮霽如何不動(dòng)容？只是他自知有愧，并不好直言朝云的不是，只能偶爾尋機(jī)點(diǎn)撥兩句，亦是不輕不重，然朝云如今也學(xué)會(huì)了裝癡作傻，或緘口不言，或推詰下人，終是令人無(wú)可指摘。只是一轉(zhuǎn)過(guò)身去，便又變本加厲，直折磨得那柳氏苦不欲生，真正是連尋死的心都有了。

時(shí)日久去，南宮霽自便厭煩了，索性不再問(wèn)此間之事，對(duì)那柳氏也冷淡不少。朝云見(jiàn)此，心中的怨氣便也漸為消減，日子反是安寧下了。

作者有話(huà)要說(shuō)：

第33章新荷

一場(chǎng)夜雨過(guò)后，城郊小院滿(mǎn)目凌落。黃花遍地，枯葉紛飛，昭示著這個(gè)秋日已近尾聲。

夕陽(yáng)余暉里，一個(gè)青色身影正房前屋后忙碌著，侍花弄草，灑水掃塵，似已入忘我之境。

猝然間，院門(mén)輕響了下，驚動(dòng)了那正專(zhuān)心掃落葉的人兒，停下活計(jì)側(cè)耳細(xì)聽(tīng)，竟倏忽面露喜色，忙跑去開(kāi)門(mén)。

首先入內(nèi)的是一藍(lán)衣男子，朗聲笑道：“有客到了，還不速去相迎？”言間故意側(cè)開(kāi)身，讓她看清身后之人！

女子眼波一轉(zhuǎn)，假嗔道：“官人今日請(qǐng)了南宮官人來(lái)，怎不與奴家知會(huì)，也好早作準(zhǔn)備?！毖晕幢M，臉已先紅。

見(jiàn)此，那隨在藍(lán)衣男子身后之人笑道：“今日前來(lái)只為與張兄小酌，但有酒便好，又何必教你多費(fèi)心！”

女子見(jiàn)他這般說(shuō)，倒也從容不少，且笑答：“此物斷然不缺！奴家這就去給二位備下。”言罷便小跑著去了。

此二人，自是張放與南宮霽！青衣女子則是張放新收入的婢女新荷。

新荷口中說(shuō)無(wú)準(zhǔn)備，然臨到開(kāi)席，卻是大小五六碟，葷素具有，還另備兩小碟酸梅干，與他二人解酒之用。

南宮霽嘗了幾樣小菜，贊道：“幾日不見(jiàn)，新荷的功夫可又見(jiàn)長(zhǎng)了！”又轉(zhuǎn)謂張放：“我為張兄薦這一管家，張兄可還合意？”

張放但笑：“南宮兄的眼光，哪會(huì)有錯(cuò)！說(shuō)來(lái)自新荷來(lái)后，我那兩個(gè)老家人著實(shí)是得了福，莫說(shuō)灑掃，便是挑水澆園這等重活也教她一人攬下了！遂依我說(shuō)，若由她來(lái)做這管家，定能服眾?！?/br>
新荷忙紅著臉擺手：“官人莫取笑奴家了！奴家當(dāng)日落難，幸得二位施救，又不嫌棄奴家粗笨但為收留，奴家實(shí)無(wú)從報(bào)答，但為宅中分擔(dān)些活計(jì)，自是應(yīng)當(dāng)！且說(shuō)在我們農(nóng)家，這些活計(jì)是日日須做，人人做得的！倒是那些個(gè)粗重農(nóng)活，奴家實(shí)是無(wú)計(jì)。。。因而當(dāng)初才不得不與我那兄弟。。?！毖灾链耍剖怯|到了傷心事，一時(shí)垂眸似哽咽。

張放見(jiàn)狀忙道：“罷了罷了，此舊事，本不應(yīng)提起，此系吾之過(guò)，便自罰一杯，向你賠罪?！?/br>
新荷自道不敢。南宮霽便乘機(jī)圓場(chǎng)道：“說(shuō)了兩句話(huà)，酒卻涼了?！?/br>
新荷忙道：“奴家這就拿去熱了?！毖粤T便端酒往后去了。

清水出芙蓉，天然去雕飾。南宮霽望著那抹飄出門(mén)的淺綠，竟有幾分出神。

張放笑道：“南宮兄若是有意，不如將她納進(jìn)府中？”

南宮霽教人猜中心事，耳根不禁有些燙，嘴上卻道：“此言可不能亂出！我便罷了，新荷是良家女，雖說(shuō)曾因生計(jì)無(wú)奈淪落，然卻是出淤泥而不染，若是聽(tīng)你此話(huà)，她可不羞憤死。”

張放也不急與他爭(zhēng)辯，拈起顆梅干送入口中，細(xì)細(xì)品味，然眼光卻一直停在對(duì)坐之人臉上。

南宮霽教他看得不自在，垂眸道：“張兄出此言，莫不是自有此意？”

張放嘴角輕一揚(yáng)：“若是南宮兄果真無(wú)意，那我收了她也未必不可。雖說(shuō)吾與她名上是主仆，實(shí)亦是清清白白，然外人卻未必這般看！何況新荷年歲也不小，若是出去，未必能尋得如意人家?！?/br>
南宮霽自未料到他竟這般爽脆，一時(shí)倒有些失了主意，便借醒酒之故起身踱了兩圈，才緩緩道：“我看，還是問(wèn)問(wèn)新荷自己罷?！?/br>
張放道：“那是自然！然想來(lái)依她的性情，你我若是有了定奪，她自會(huì)順從。你若有意，大可直言，畢竟你與她相識(shí)在先，她于你的感激自也甚于我，只是莫要這般含糊下去，因她等不得！”

南宮霽沉吟半晌，道：“當(dāng)初汴梁郊外一面之緣，未曾想來(lái)到洛陽(yáng)還有相見(jiàn)之日，此也未嘗不是緣分！然而，此時(shí)。。?！?/br>
話(huà)未落，卻見(jiàn)門(mén)簾一挑，原是新荷端著熱好的酒進(jìn)來(lái)了。南宮霽的話(huà)自在此刻止?。〉故菑埛判Φ溃骸暗咕?！”

夜已深。

臨散，張放忽道：“南宮兄若是為難，愚兄倒有一策?！?/br>
南宮霽一怔，心中自清楚他所指為何，但為沉吟。

“洛陽(yáng)城里閑宅不少，南宮兄若是用度還寬，不妨給新荷置間如何？她長(zhǎng)久在我處，并非上策?！蹦侨说?。

斟酌片刻，南宮霽點(diǎn)頭：“容弟回去一思?！?/br>
賃間宅子，若是選在城郊，花費(fèi)應(yīng)是不大，況且還能避開(kāi)家中，免得朝云得知又橫加取鬧阻撓，倒是上選！只是。。。心中隱覺(jué)有幾分愧對(duì)張放，畢竟當(dāng)初新荷蒙難，是他鼎力相助才得化解，且他對(duì)新荷，本是存意，若非因了自己。。。說(shuō)來(lái)知己好友間，本應(yīng)相讓?zhuān)黄谴耸拢瑓s令人為難。。。讓?zhuān)允蔷又?；然若不讓?zhuān)瑓s也有不讓的緣故。。。

當(dāng)初汴梁天清寺游春，遇見(jiàn)她姐弟賣(mài)唱茶肆，南宮霽心內(nèi)便有所動(dòng)，只是一面之緣，只當(dāng)新鮮，未作他想；未想再見(jiàn)時(shí)，已物是人非！

新荷身世本不幸，父母早亡，與一弟相依為命，衣食無(wú)著，只得賣(mài)唱為生！數(shù)月