腐，便已深埋皚皚白雪下了。

越凌在這場(chǎng)突如其來(lái)的雪后抱恙，數(shù)日不起。御醫(yī)診斷乃是著了風(fēng)寒，本不打緊，然圣體孱弱，又積勞過(guò)甚，不幾日竟轉(zhuǎn)成寒熱重癥，燒得昏沉，十?dāng)?shù)日不得臨朝，內(nèi)外皆憂(yōu)。

越凌剛病下時(shí)，南宮霽尚能入內(nèi)視疾，然至現(xiàn)下，卻孰人都不能入見(jiàn)了。此是常理：天子不豫，如非有召，中外臣工與皇親宗室皆不可入內(nèi)，乃是防那異心者。

數(shù)日不聞內(nèi)中消息，南宮霽恨不能生出雙翅膀飛進(jìn)去，可惜宮規(guī)森嚴(yán)，這兩日欲見(jiàn)他身邊之人都不能，令其去了亦是無(wú)功而返，想來(lái)所謂束手無(wú)策便是這般！好在御醫(yī)們并非尸位素餐，南宮霽這相思之苦也只受了幾日，聽(tīng)聞官家漸好，懸了許久的心才算放下一些。

翌日入宮，越凌依舊病臥在床，蒼白的臉色令其人看去猶顯憔悴，精神亦不甚好，然到底是無(wú)大礙了。

未入宮時(shí)牽腸掛肚，來(lái)了卻又愈發(fā)心痛，南宮霽只恨不能日夜伴他身側(cè)。

揮退眾人，越凌勉力坐起身，卻道：“兩府尚未入內(nèi)視疾，你便不該來(lái)?！?/br>
南宮霽笑了笑：“那你為何要見(jiàn)我？”

越凌垂眸不語(yǔ)。

殿內(nèi)光線雖暗，南宮霽依舊能瞧清那蒼白面龐上泛起的微紅。心念一動(dòng)，幾步上前將人擁進(jìn)懷中！

越凌一驚，抬頭看見(jiàn)那雙熾熱的雙眸，心中頓緊，又或是體弱之故，呼吸漸急促。

那人卻似無(wú)所覺(jué)知：環(huán)著他的手臂愈收愈緊，熾熱的氣息在他頸間環(huán)繞：“凌，可知這兩日，我已念你念得將要癲狂了。。?！?/br>
言未落，卻教一陣急促的咳嗽聲打斷！南宮霽倏忽驚醒，便是一陣驚亂。。。

注：

（1）女樂(lè)：歌舞伎。

（2）叉手：一種行禮方式。無(wú)論男女老幼都可行使，是地位低者向地位高者行的一種禮。

第44章索禮

年前的日子似乎格外漫長(zhǎng)，天公也不甚做美，時(shí)晴時(shí)雪，斷斷續(xù)續(xù)。

終于進(jìn)入臘月，天子生辰將近，蜀中的使臣也將是日子到京了。南宮霽尚懷著些希冀：即便自己不曾言明，家中也當(dāng)能料知他的處境，便順而周濟(jì)下也不定！

可惜天意偏似要與他難堪，使臣帶來(lái)了蜀中的佳釀與名產(chǎn)，還有母親親手所制的衣靴，偏偏未曾捎來(lái)分文救急！讀過(guò)父親的親筆信，乃知老父尤因前事氣惱，便是上回的一萬(wàn)貫，也是母親替他苦求來(lái)的！此回信中已言明，若他不知悔改，便莫再奢望能由家中獲取分文！

頓時(shí)那絲小小的希冀也化作了泡影，南宮霽真想如山間野獸般能在這天寒地凍的時(shí)節(jié)冬眠過(guò)去，一覺(jué)至春暖花開(kāi)，愁云便自然而然散去。只可惜他并非野獸，也無(wú)須冬眠，趁著清醒還須好生忖一忖今年該給那人送去甚么生辰禮。

午后，趁著晴好，南宮霽欲出門(mén)探探市情，卻偏有人不失時(shí)機(jī)送來(lái)請(qǐng)柬---邀宴平樂(lè)居！落款處留白！

南宮霽心知肚明，卻提不起興致，心道這干宗室子，著實(shí)不曉人間疾苦，如今自己這般落魄煩惱，哪有閑情常與他們尋歡作樂(lè)，況且本月頭上已聚過(guò)兩回，如此頻繁邀宴，萬(wàn)一教御史臺(tái)察覺(jué)到甚么蛛絲馬跡，任誰(shuí)也得不著好！只是腹誹歸腹誹，終歸還是去了。

跨入平樂(lè)居大門(mén)那一刻，南宮霽才為恍然：今日邀宴的，恐還另有其人。

堂內(nèi)一人一茶一局棋，看去已候了他一陣。南宮霽深感懊悔，早知官家駕臨，家中那盞茶不飲也罷。

等的人姍姍來(lái)遲，越凌倒不以為意，且親手替他斟茶。縱是親密，然此舉，卻還依舊令南宮霽受寵若驚。

說(shuō)起來(lái)，二人也是許久未曾好聚了，先時(shí)越凌病著，未免引人猜疑，便不令南宮霽入宮；病愈之后，又是年尾，朝事繁重，更是無(wú)暇相聚，縱偶能見(jiàn)上一面，卻也不得不怱聚匆散！所謂咫尺天涯，便是如此罷。。。

茶已斟好，南宮霽順勢(shì)接過(guò)茶壺，一面放下，一面皺眉：“好涼?！?/br>
越凌詫異：“茶是方沏的，怎會(huì)涼得這般快？”

南宮霽搖了搖頭，握住他方才執(zhí)壺的手，置于掌心輕搓：“手怎這般涼？這天，時(shí)晴時(shí)雪的，你本不應(yīng)出來(lái)！既出來(lái)了，也要多穿些，否則再受了風(fēng)寒可如何是好？”

越凌默然放任著他的動(dòng)作，垂眸望向桌面。才是分神，忽覺(jué)有何溫潤(rùn)之物貼上了手背，輕一怔，兩片淡色紅云便由耳根慢慢擴(kuò)散開(kāi)來(lái)。。。

室中靜謐如水。窗下幾案上兩盆紫蘭散著淡淡幽香，與這寧?kù)o更添幾絲閑雅。

南宮霽舉棋已有一陣，卻遲遲落不下。

越凌啜了口茶：“南宮世子也有舉棋不定之時(shí)？”

南宮霽索性將這子扔回罐中，也端起茶盞，慢條斯理品了一口：“這一子，確是難下！吾斟酌許久，依舊難以取舍，看來(lái)，還須由官家定奪?！?/br>
越凌聽(tīng)他此話(huà)似還弦外有音，一時(shí)便不置可否。

那人繼而道：“官家看，是想早些了結(jié)這殘局呢，還是再周旋一陣？”

越凌輕一凝眉，重新審視眼前的棋局，似乎并無(wú)甚破綻，便料他吹噓，乃嗤道：“你有這能耐，倒拿出教吾瞧瞧，若得在十子以?xún)?nèi)取勝，吾便服你。”

南宮霽放下杯盞，一手撐頭，玩味般望著對(duì)坐之人：“十子太多！當(dāng)下天色不早，五子內(nèi)走完此局，倒尚來(lái)得及去遇仙樓尋個(gè)雅座！然而，既是博弈，官家便也要賭上些甚，才有趣?！?/br>
越凌道：“你欲賭甚！”

那人手起子落：“若我贏了，官家許我一事便可?！?/br>
越凌的目光隨之觸上棋盤(pán)，微微一怔，便將方要出口之言咽了下去。。。

落下最后一子，南宮霽帶笑道了句“承讓”。雖說(shuō)這笑容在越凌眼里多少可憎，然偏又惱不起，只心下有些惶亂，不知那人又將如何作弄自己。

“官家生辰想要何禮？”不料，那人接下一言，卻是此！

越凌詫異之余，卻也松了口氣。生辰禮！然而距生辰尚有大半月，他著實(shí)還未細(xì)思過(guò)呢！便道想想再說(shuō)。

遇仙樓不愧是酒樓中的翹楚，內(nèi)中布局陳設(shè)皆堪稱(chēng)上乘，似相較宮中也不為遜色！

酒過(guò)三巡，越凌自覺(jué)有些頭暈?zāi)X脹，起身踱到廊下，憑軒遠(yuǎn)眺，遠(yuǎn)近霓虹交相輝映，幾里外汴河上點(diǎn)點(diǎn)白帆在這夜色里依舊清晰可見(jiàn)！岸邊的民舍鱗次櫛比。一時(shí)倒有些分不清孰是船，孰是房！

忽而心血來(lái)潮，也欲作弄那人一回！遂回身正色道：“南宮霽，吾要一樣?xùn)|西，你可舍得給？”

那人抬起頭，面上因酒意而起的潮紅若隱若現(xiàn)，一笑粲然：“你要的東西，但我有的，何來(lái)舍不舍得之說(shuō)？我沒(méi)有的，上天入地，只要是這世間之物，定也給你尋來(lái)?！?/br>
明知此是酒話(huà)，越凌卻心頭一熱