就被一個(gè)高人收作徒弟，學(xué)了大本事，在外面行走無(wú)人敢欺負(fù)于我?！?/br>
    張叔瞧著這姑娘通身的氣派打扮，確實(shí)不像是受了委屈的?？伤f(shuō)的經(jīng)歷卻又太過(guò)奇特，因此只信了一半。他瞧著嬌俏可人的小姑娘，囑咐自己家婆娘給多燙了一個(gè)餅。

    練鵲接了餅道過(guò)謝，卻聽(tīng)張嬸問(wèn)：“小鳥兒，你在外頭，許了人沒(méi)有？”

    她一口餅子卡在喉嚨里不上不下，猛烈地咳嗽起來(lái)。

    待練鵲喝了好幾口水，才將將緩過(guò)來(lái)，無(wú)辜道：“阿嬸，我在外頭風(fēng)里來(lái)雨里去的，哪里顧得上成親啊？”

    張嬸的目光于是變得犀利起來(lái)，她摟過(guò)練鵲，滿是憐惜地道：“可憐我們小鳥兒，這樣標(biāo)志的姑娘，竟然硬生生地熬老了。罪過(guò)，罪過(guò)?！?/br>
    練鵲：……我才二九呢。

    據(jù)張叔夫婦所說(shuō)，練鵲走后，她娘確實(shí)是病重了，但之后他哥哥娶了嫂子便慢慢地有了好轉(zhuǎn)。今年嫂子給哥哥生了個(gè)大胖小子，喜得她娘直接從床上站起來(lái)，張羅起大胖孫子的事情來(lái)。

    說(shuō)道這個(gè)嫂子，張嬸很是唏噓。

    練鵲哥哥年團(tuán)兒最終還是沒(méi)娶到他心怡的岑姑娘，反而是被西陵城里一個(gè)商戶家的女兒一眼相中。那商戶家就一個(gè)女兒，自然是將全部家當(dāng)都給了這一對(duì)新人。練鵲一家就這樣搬到了西陵城里。

    嫂子家的家底確然殷實(shí)，不僅給她娘的湯藥日日不斷，甚至她爹如今也做起了文玩這樣風(fēng)雅的事情。練鵲哥哥性子溫和，如今也在試著考科舉。至于嫂子本人，雖然其貌不揚(yáng)，卻是個(gè)持家的好手。一家人的日子過(guò)得很是紅火，就連家里的屋子，即使不住了也叫人特地翻新過(guò)。平日里只請(qǐng)鄰居張叔一家?guī)兔粗?/br>
    “如此，嫂嫂倒是我們家的恩人了。”練鵲道。

    張嬸沖她擠眉弄眼：“傻丫頭，他們王家是家底厚些，可哪比的上你爹跟哥哥是做學(xué)問(wèn)的？且你們家的人，一個(gè)生得比一個(gè)好。我看她嫁給你哥哥一點(diǎn)也不虧。”

    練鵲并不當(dāng)真，只沖她笑笑。

    張嬸心地實(shí)，勸道：“小鳥兒，嬸子知道你在外面長(zhǎng)了大見(jiàn)識(shí)，可你這嫂子也不是省油的燈。你去了城里，可千萬(wàn)要顧著點(diǎn)，不要讓你哥哥他們難做?！?/br>
    練鵲無(wú)有不應(yīng)。

    等到太陽(yáng)冒出一個(gè)頭，張叔便道：“今日村子里正好有去城里的年輕人，小鳥兒你就同他們一起去吧。”

    練鵲自己帶了馬，那是她路上花了幾兩銀子買來(lái)的。并不是什么好品種，但勝在溫順聽(tīng)話。西陵城里騎馬多有不便，因此她只在塘邊將馬放了，這馬倒有些靈性，并不會(huì)走很遠(yuǎn)。

    跟村里的人一起擠進(jìn)城的車，這對(duì)于練鵲來(lái)說(shuō)并不是什么新奇的體驗(yàn)，卻是她離開(kāi)家以后實(shí)實(shí)在在的頭一遭。

    一同進(jìn)城的有三個(gè)小伙子，四個(gè)農(nóng)夫，兩名婆子。甫一見(jiàn)到練鵲他們便驚個(gè)不停。一會(huì)兒是“這姑娘真真好看”，一會(huì)兒又是“天上的仙女也就是她這樣了”，倒叫練鵲有些好笑。

    倒是其中一個(gè)婆子，生得刻薄相，眼睛尖得很，指著練鵲很是篤定地說(shuō)：“你是不是秀才家那個(gè)被拐的小鳥兒？是了，一定是你。”

    練鵲自己跑了，家里人為了好聽(tīng)，說(shuō)的都是她被拐了。

    又聽(tīng)那婆子道：“唉你這姑娘，前些年我還想給你帶到郭舉人家去，你這個(gè)模樣，當(dāng)時(shí)嫁他們家也不算高攀呢?！?/br>
    另一個(gè)穿土黃衣服的婆子道：“你這說(shuō)的什么話？眼下秀才家可是發(fā)跡了，當(dāng)年若是這姑娘真嫁給郭舉人兒子才是損失呢?！?/br>
    語(yǔ)罷，那一雙眼睛又在練鵲身上仔細(xì)打量，仿佛是在看什么貨物一般。

    練鵲習(xí)了幾年武，對(duì)這樣的目光最是敏感，本能地有些不喜。

    婆子們笑起來(lái)：“丫頭你在外面可是許了郎君？”

    練鵲想說(shuō)這關(guān)你們什么事。但她顧忌著自己家在這一帶的形象，因此忍了，回了一句：“未曾。”

    婆子們古怪地笑起來(lái)，卻不再提了，兀自說(shuō)起別的八卦雜事來(lái)，

    第2章 西陵侯

    練鵲被婆子們的怪笑膈應(yīng)到，婆子們也不愿意拿熱臉貼她這個(gè)冷屁股。農(nóng)夫們大抵沉默、小少年們卻害羞著不愿同她多說(shuō)。練鵲坐在這板車的一角，不同他們?cè)俣嗾f(shuō)些什么了。

    農(nóng)人們的閑聊十分瑣碎，也就是些誰(shuí)家的雞多生了幾個(gè)蛋、誰(shuí)家的兒子又娶了新媳婦這樣的事罷了。好幾個(gè)月前的事，都足以在鄉(xiāng)里流傳許久，一直到每個(gè)人都爛熟于心。練鵲聽(tīng)得十分倦怠，只好抬眼看著天上悠悠的浮云。

    須知南方的云也與北方的云不同，這里的云被煙波水色浸潤(rùn)著，在天上勾連的樣子繾綣而溫柔。今日風(fēng)不大，日光下照，落在臉上平添三分暖意。

    照得練鵲覺(jué)得身上的暗傷都不是那么痛了。她在江湖上闖蕩，挨過(guò)不少刀子。江湖上的人并不計(jì)較你是男是女，有沒(méi)有婚配。又是興致來(lái)了，便是提起武器酣暢一戰(zhàn)。

    江湖中人倒也不在意勝負(fù)什么的，只求生死交錯(cuò)間刺激而快意的那一瞬間。練鵲的師父便是江湖上武功最頂尖的那一批人。他死在和宿敵的某一次論劍，死前也沒(méi)有叫徒弟給他報(bào)仇。

    “既入江湖，死生也不過(guò)一念之間的事，要怪只能怪自己技不如人?！?/br>
    師父死了，練鵲失了庇護(hù)，自己又懵懵懂懂地闖了幾年，好不容易闖出個(gè)樣子來(lái)，卻被自家兄弟一刀捅了，算是馬失前蹄。江湖上武功盡失的美貌女人，左不過(guò)一個(gè)“任人宰割”的下場(chǎng)。

    練鵲自己也不知道自己為什么偏要這樣落魄地回鄉(xiāng)。只是她想著，葉落總是要?dú)w根的。能不能歸根尚未可知，可這樣親切又神秘的故土，確實(shí)她在夢(mèng)里見(jiàn)了無(wú)數(shù)年的。

    狐死首丘、鳥飛返鄉(xiāng)。于人而言，也不過(guò)如是。

    一行人或驅(qū)著牛羊，或靠在板車的一角上歇息，正沿著一條蜿蜒的路往西陵城而去。

    卻聽(tīng)遠(yuǎn)處傳來(lái)浩大的馬蹄聲。

    打頭的是一名穿著銀色輕甲的少年，口中喊著：“眾人退避！”

    在這樣有些泥濘且彎曲上騎馬并不是一個(gè)好的選擇，練鵲正是因此而將自己的駑馬留在了老家。此時(shí)她見(jiàn)到這樣氣派打扮的少年郎憨憨地騎著馬，不由得有些好笑。

    那銀甲的小將進(jìn)了，很有些威嚴(yán)地說(shuō)道：“西陵侯狩獵歸來(lái)，爾等農(nóng)人速速退避?！?/br>
    眾人于是將拉車的牛趕到一邊去，一行人在路邊瞧著這達(dá)官貴人的英姿。

    婆子小聲道：“這侯爺也忒氣派，也不知是什么樣的人物?！?/br>
    另一個(gè)道：“噤聲，你還不知道？這侯爺雖然富貴，卻是個(gè)實(shí)實(shí)在在的兇悍人物，從前是在西北那邊當(dāng)將軍的，一手便能撕一個(gè)胡人呢！”

    練鵲：實(shí)不相瞞，一手撕一個(gè)我也可以。

    那銀甲小將耳朵十分敏