進文心說這事急也沒用，他自個兒心里也沒底，也只是裝個樣子不要讓旗子擔(dān)憂罷了。

    練鵲在里頭一早就清醒了，聽得父母對話，頓時哭笑不得。

    西陵侯可真是個人物，光是見了一面就牽扯出這么多麻煩來。

    練鵲不欲再聽父母爭執(zhí)，翻身下床來，卻見屏風(fēng)處躺著一個人影。她昨日舊傷復(fù)發(fā)，對外界的感知又降低了一個層次，竟連有人進來的聲音都未曾聽見。

    那人正是昨日白進文給她的丫鬟小琴。

    練鵲站在熟睡的小琴身前打量著她。這女孩瞧著年紀(jì)不大，身材瘦小，一看便知是日子過得苦的。

    練鵲無心去同情她，只低聲道：“小琴，該醒了?！?/br>
    這女孩先是瑟縮了一下，隨機很快地從地上爬了起來。

    練鵲道：“往后你守夜可在外頭支個床榻，睡在地上容易著涼?！?/br>
    待到一家六口人聚在一起用早飯時，白進文等人的目光還止不住地往練鵲身上打量。

    這不能忍了。

    練鵲心里盤算著搬出去住的可能性，臉上還是一副無事發(fā)生的樣子。

    她也真的是很難做。

    自己的兄嫂只看到交好西陵侯的利益，卻沒想過這背后的危機。試想西陵侯那樣的出身，皇帝將他封在距京城千里之遙的西陵，這本就是一種變相的貶謫。

    西陵侯怕是自己也被人盯上了。

    晚秋時節(jié)，西陵的夜?jié)u漸長了，天幕更高，星海也更廣闊。這些都與練鵲毫無關(guān)系。她因著受了傷，并不敢拿自己的身體開玩笑，只成日地呆在白府并不出來走動。

    這一日是冬至，街坊鄰里都早早地收拾好，各自在家中團聚。因為西陵的傳說里，這一日鬼門大開，生人若是撞上了小鬼，那是要命的。

    夜里小琴給練鵲點了蠟燭，用薄薄的輕紗罩起來，練鵲就坐在窗邊看話本子。外頭的風(fēng)有些大，比不得北邊的呼嘯寒風(fēng)，卻也在寒夜里顯得張牙舞爪。

    一聲尖叫就在這風(fēng)聲中劃破黑夜的寂靜。

    “走水啦！”人聲忽遠(yuǎn)忽近地傳來。

    練鵲放下書來。

    “今日是冬至不好出門，左右這聲音聽著還遠(yuǎn)，小姐不如明日再去看?！?/br>
    練鵲道：“聽聲音是南邊走了水，那里多的是百姓生活，人多得很。我們?nèi)デ魄颇懿荒軒兔σ彩呛玫??！?/br>
    小琴道：“不如小姐先去問問老爺他們，再做打算。”

    練鵲沉默片刻，伸手將小琴打暈。她懶得同她掰扯，若要快些救人，還是這樣最為妥當(dāng)。

    將小琴放在自己的榻上，練鵲隨意地抽出一根紅繩扎好頭發(fā)，穿好衣裳，將略顯贅余袖子綁起來。整個人顯出一種與平時不同的凌厲來。

    她推門出去，走到院門口家里頭還是靜悄悄的。白進文夫妻倆的房里傳來隱約的聲音。

    夜里冷得很，若在以往練鵲自然是毫無所覺。但如今她內(nèi)力散了大半，不由得就察覺出些寒涼來。她顧不得這些，飛身向城南趕去。

    她已經(jīng)熟悉了西陵城的內(nèi)部格局，因此并沒有繞幾次彎路，抄了幾次小道朝著走水的地方去了。寂靜的寒夜里，那火光沖天的地方已是人聲鼎沸，并不難辨認(rèn)。

    但里頭的人大多是從內(nèi)向外逃災(zāi)，如同練鵲這樣的向著火勢最猛的地方去的反倒是少數(shù)。

    她腳下不停，等到了地方，那火勢已蔓延的厲害，著火的屋子已經(jīng)沖不進去了。不少逃出來的人衣衫不整地跪在外緣，或驚或泣。

    城南水井少，偏偏居民又住得密集。入冬正是天干物燥的時候，因此這從天而降的火十分難以撲滅。西陵的紡布是江南一絕，百姓們一般都會在家中囤一些棉紗來紡布。這些東西燒起來可是十分厲害。

    冬至的時候人們普遍倦怠，練鵲到的時候，西陵的捕快們才姍姍來遲。

    一桶又一桶的水往火場里澆去，卻是杯水車薪。

    “你這姑娘杵在這做什么？”一個高壯的男子瞧著瘦瘦弱弱的練鵲，道，“左右你幫不上忙，還是尋個地方先躲著吧？你呆在這里反而礙事！”

    練鵲懶得多說，涼涼地瞥他一眼便準(zhǔn)備走開。

    這火起得蹊蹺，說不定是有人刻意而為之。她這時趕來可不是為了澆幾桶水的。不過是想看看第一手現(xiàn)場，看能不能找到可疑的人罷了。

    在外多年，練鵲對這種事出反常的情況有著極為敏銳的嗅覺。

    她聽著噼里啪啦的燃燒聲，閉了閉眼，極力壓抑心中的怒氣。

    不管縱火之人是為了什么，這樣置平民百姓于不顧的行為都令人不齒。

    那男子顧不得多想，提著桶匆匆地跑向火場。

    現(xiàn)在的小娘子脾氣可真大。他暗暗地想。

    男子不知道的是，練鵲這里一言不發(fā)地調(diào)頭走了，那頭就輕巧地折返回去，尋了一個空隙便鉆進了火場。

    練鵲的閉息學(xué)得很好，掏出浸濕了的帕子捂住口鼻，在火場里來去自如。她自恃身法靈巧，并不將這火勢放在眼里。

    雖然看著危急，但西陵本就是個多雨的所在，在附近一帶也算是富庶的所在了。因此房屋多石少木，并不很容易燒塌。

    火勢應(yīng)當(dāng)是從中心向外圍蔓延的，練鵲一路向內(nèi)，火越來越大，滾滾的濃煙熏得她幾乎落下淚來。練鵲這時卻有些后悔——什么走水的真相自有官差去查，自己為何偏要往火里沖。這不是活得不耐煩了么？

    她心知這是自己沖動的毛病又犯了，也不知是該笑還是該氣。她心里很清楚，若是再來一遍，她還是會沖進來的。

    畢竟在火場里七進七出，可比在家里看燒火刺激多了。

    罷了罷了，練鵲斂起心神，一鼓作氣沖到了最深處。

    能供人落腳的空間已然十分逼仄，一股奇特的香味卻越來越濃郁。那是什么東西燒焦的味道。練鵲憑著感覺踢開了一扇門板。

    無情的火舌撲臉而來。

    練鵲反應(yīng)極快，迅速向一旁一滾，調(diào)動體內(nèi)幾乎見底的內(nèi)力——她的內(nèi)力這些日子恢復(fù)得極慢，此時能調(diào)動的不過是零星半點。她手中的內(nèi)力噴薄而出，將那火舌打退，趁著這一剎那的空隙，練鵲向屋內(nèi)看去。

    屋中躺著一具尸體，遍身焦黑，瞧著身量大約是個女子。她無端地橫死在這火場的中心，竟也沒有任何要逃跑的跡象。

    一般人若是遇了火，必然是拼命向外逃。這死者卻好端端的呆在這屋子中央。她要么死時已經(jīng)失去了意識，要么這意外之禍便是她的手筆。

    練鵲第二眼，將屋中四下一打量，大體有了猜測，便頭也不回地向外奔去。

    她對自己的實力認(rèn)知十分清晰，雖然如今內(nèi)力不夠，但護著她出入火場并不成問題。練鵲奔出這家人的門，在狹窄的屋舍間的通道里穿梭。不時有墜物擦過她的身體掉下，