將士們來來往往，將一桶又一桶的水往火上澆。

    如此反復(fù)，待到天方泛起魚肚白時，火便熄了。獨留些焦黑的木材，發(fā)出喑啞的嘎吱聲。城里的哭聲響徹。那些自發(fā)前來幫忙的，也都各自回家，這本該人聲鼎沸、生機勃勃的所在顯出一種凄涼的寂靜來。

    一場大火，死傷不多，卻毀了大多數(shù)人半輩子的家業(yè)。

    第11章 夜談

    冬至的一場火，將城南百姓的生活悉數(shù)打亂。太守方治震怒，下令徹查此事，勢要找出縱火的兇手。

    李翠蘭打從街上回來時，直奔著悠游居去了。

    彼時練鵲在屋子里正抓著筆練字，白進文看著她狗爬一樣的字，氣得吹胡子瞪眼。

    “你看看你，在外頭凈學(xué)了逞兇斗狠！一個女孩子，不休內(nèi)德，將來有哪個夫家敢要？”白進文修身養(yǎng)性了這么多年，撞上他女兒的事，一下子全破功了。

    練鵲不敢跟她爹頂嘴，迂回道：“外頭日子苦，沒什么機會看書?！?/br>
    笑話，她小時候最不喜歡的就是每天聽她爹說那些酸不拉幾的詩詞文章，好不容易自己跑出去了，才不會碰一下。

    就連字，還是因為要學(xué)武功學(xué)醫(yī)術(shù)才認的。

    白進文聽了，又好氣又難過，指著練鵲連著“你”了好幾聲。

    李翠蘭進門聽到了，就罵他：“你這個死老頭子，成天的跟你女兒過不去，還拿這些來煩她？”

    又訓(xùn)練鵲道：“你這丫頭在外頭心都野了，也多少聽聽你爹的話吧！”

    父女兩個被她拿捏的死死的，不敢輕易說話。只見李翠蘭不疾不徐地坐下，這才說起西陵城街上的見聞。

    火后西陵侯的人駐扎在了城南的大部分地方。侯府私庫里的物什被源源不斷地搬出來用以治療傷民。太守似乎也默認了此事，兩方的人井水不犯河水，維持著岌岌可危的平衡。

    李翠蘭笑道：“別瞧著西陵侯兇名在外，他手下那些小伙子卻是個賽個的精神呢！”

    白進文“哼”了一聲。

    練鵲道：“他那些將士們都是西北刀口里滾出來的，自然與別個不同。西陵這地界生活平和，娘覺得稀奇也是正常。”

    “你也別跟我擺譜，”李翠蘭道，“你在江湖上就沒遇見過精神的小伙子？”

    “……娘？”這怎么就扯到她身上了？

    李翠蘭一副洞悉一切的樣子，搖了搖頭：“小將軍們都是侯爺麾下，紀律嚴明。哪里像你們一言不合就砍人的？”

    練鵲很是不服。自打她那天跑出去火場看情況，回來就成了被全家攻訐的對象。剛回家時那掌上明珠的待遇已然是明日黃花，態(tài)度最好的也就是嫂子，整日看著她嘆氣。

    到底是骨rou親情，練鵲也只能低著頭，練自己的字。

    沒人接話茬，李翠蘭也沒了興致再□□她。好半晌，才悠悠地道：“這大人物之間的事情，可真是看不懂喲?！?/br>
    白進文眼里閃過一絲精光，緩緩喝了口茶：“咱們就過好自家的日子，管那么多做什么？”

    練鵲不打算參與她爹娘的對話。左右老人家都不想惹事生非，借著這事敲打她呢。上位者的博弈，又豈止是平民可以輕易置身事外的？

    正如這次失火，雖不知是何人所為，卻正好給了西陵侯插手西陵事務(wù)的機會。

    作為目前的既得利益者，西陵侯在這場火中的角色也令人懷疑。

    練鵲并不愿意以惡意揣測西陵侯。只目前所見，他雖然表情單一也不會人情往來，卻是個少見的老實人。應(yīng)當不是這樣的人。

    可權(quán)利面前，人性是最不可靠的。

    練鵲手一抖，手下的筆一頓，在紙上留下深黑的痕跡。

    “專心！”白進文道。

    “好好好?！本汏o神色如常，挽著袖子繼續(xù)往下寫。

    這就是她，前武林盟主，武功獨步天下的玄機子的傳人，人稱山鬼的一代傳奇女俠現(xiàn)狀。沒有尊嚴也沒有體面，她練鵲在這個家的地位已經(jīng)跌到了一個難以想象的地步。

    好在練鵲別的不會，在這些事上卻最是能屈能伸。白日里不讓她做的事，晚上大家都睡了再去做也是一樣。

    冬天日頭短，一家人坐在一起用完飯，外頭天已大黑了。

    練鵲稍稍同家人們聊了會兒天，便回了自己的院子。關(guān)起門來當即褪下閨秀衣裳，換了身輕便短打。

    小琴欲言又止：“小姐日日出去，若是被老爺發(fā)現(xiàn)了可如何是好啊……”

    “那就不要讓他們發(fā)現(xiàn)?！本汏o摸摸她的腦袋，露出一個燦然的笑容來，“我自信出去的時候不會叫他們發(fā)現(xiàn)，只是家里還要靠你多多照看?！?/br>
    “小姐！”

    “小琴乖，你是個最機靈不過的丫頭了。我信你?！?/br>
    說完人就不見了。

    練鵲一身武功毀了大半，輕功如今也是三腳貓水平，也只能唬一唬小琴這樣的小丫頭了。

    夜風凌然，月明星稀。正是出來調(diào)查的好時候。爹娘讓練鵲獨善其身，練鵲卻做不到。她固執(zhí)地認為這場蹊蹺的大火后必有陰謀，她不愿意錯過這樣的事情。一是為民除害，二是她自己高興。

    她駕輕就熟地在屋頂上溜達，腳踩在屋瓦上發(fā)出細微的響動。一路往高處去，來到了太守府。

    正正方方的匾額上書“方府”二字，簡單粗暴。

    練鵲輕巧地繞過家丁，拐進院落中。

    方治不好女色，夫人出自高門，對他多有提攜。獨子方遒是二人的心肝寶貝，前幾日被強人擄走后便生了重病，至今臥床不起。

    府中燈火通明的所在，便是先前那紈绔方遒的居所。稍暗一點的，是方夫人住著。方治與夫人感情淡漠，單獨辟出一個小院，起居都在當中。練鵲路過方夫人住處時，見里頭有交談聲。她五感敏銳，知道是方治在此同她敘話，當即直奔方治住所。潛入后便翻找起來。

    要說這方治，也是西陵這一方的土皇帝。治下幾縣都牢牢地在他把控之下，無一例外。這樣的方治，家中卻多是清雅的陳設(shè)，低調(diào)而雅致。若不是練鵲見過些世面，知道他那桌案是千金難換的木材所制，怕是真要以為方治品格同他兒子不同。

    其實一個人的本性是怎么也藏不住的。正如同這方治，不論他如何苦心在西陵經(jīng)營自己的好名聲，他骨子里的自私貪婪卻依舊暴露無遺。先前在書肆時練鵲只想著將方遒一干人等教訓(xùn)一番便完事了。

    是那船夫的一系列誠惶誠恐的反應(yīng)告訴她，這西陵太守必然不好相與，甚至還可能是個沽名釣譽之輩。這才在方遒身上埋下暗毒，以備不時之需。

    練鵲在方治居室翻找許久，各個可能的機關(guān)都找過一遍，卻沒有見到與這次走水有關(guān)的物什。倒是找到了他同望都往來的幾封信件，不由得大為失望。