“理該如此，何來cao勞之說，”年遐齡微微頷首，“慕筠自小膽大淘氣，她母親也放任她，養(yǎng)了個驕縱高傲的性子，還請貝勒爺多多包涵?！?/br>
四阿哥彎了彎嘴角，端起茶碗輕抿一口，“慕筠很識大體，性子也懂事坦率，年老勿須擔心。如今，亮工在四川任職，時間不長卻頗有功績。兒女皆有如此德行，年老當可安度晚年了。”

“貝勒爺謬贊了，”年遐齡輕嘆一聲，低頭捋了捋胡須，“兒女成人，孤身在外，于父母來說，倒寧可他們平凡一些?！?/br>
西配院

年氏站在窗前，遙望著院門。

凌兮輕手輕腳地卷了簾子，站到年氏身后，“主子，別等了，依老爺?shù)男宰涌隙ㄊ遣荒苓^來的?！?/br>
“我知道，”年氏輕嘆了一聲，一手撫了撫窗欞，“采兮不是到前院去了嗎，我就是想知道，父親來了都做了什么，有沒有提起我。”

“老爺一向最疼小姐了，怎么可能不提起您呢，”凌兮笑了笑，扶住年氏的手臂，“咱們到屋里去等吧，天氣轉涼了，別再著了風?！?/br>
年氏又看了幾眼窗外，點了點頭，依依不舍地跟著凌兮進了內室。

那廂，采兮正好腳步匆匆地趕了回來，進屋沖年氏一行禮道，“主子，奴婢到前面不久，老爺?shù)氖虖娜朔庑沤o我?！?/br>
年氏一愣，趕忙伸出手接過，“父親怎會這樣傳信？難道是哥哥那邊出事了？”

“主子別急，”凌兮幫年氏拆開信封，“老爺一定是有話，不方便透過貝勒爺?！?/br>
年氏抿了抿唇，展開信紙細細地讀了起來，半晌后輕嘆了一聲，“明相病重，納蘭家一直封鎖著消息，哥哥那邊還不知是個什么態(tài)度。父親讓我心里有個數(shù)，不要和哥哥多加聯(lián)系，免得引貝勒爺忌諱?！?/br>
凌兮秀眉微蹙，捏了捏帕子道，“明相若是離世，少爺還能靠向納蘭家嗎？這說不定是件好事兒，沒有明相從中攛掇，少爺說不定就能和老爺、小姐同心同德了?！?/br>
“你不了解哥哥，”年氏看了凌兮一眼，“哥哥生性傲氣，一心要做番大事業(yè)，卻不愿輕易受制于人。明相也好，貝勒爺也好，在他心里都是攀登高位的墊腳石。明相即便離世，只要納蘭家還有用處，哥哥就不會利落地跟他們斷了關系。到時，對貝勒爺來說，才是真真的損了做主子的顏面。”

“那，咱們怎么辦?。俊辈少鉂M臉愁容地看了看凌兮。

凌兮抿了抿唇，看向年氏，“主子……”

年氏深深地吐了口氣，捏起帕子抿了抿唇角，“寫信給王mama，讓她準備動手吧。新嫂身子一直不好，逢了喪父之痛，一時緩不過來也是正常的?！?/br>
年遐齡告辭離去，已近傍晚，張保陪著四阿哥往西配院走，“這年大人對主子還是十分忠心的?！?/br>
四阿哥背著手，點了點頭，“不過，年老畢竟上了歲數(shù)，能幫爺?shù)牡胤教?。爺也不忍心，讓他再卷進朝廷間的爭斗里。倒是那年羹堯，狐貍一樣的性子，難以掌控啊?！?/br>
“張廷玉大人不是說，明相病重嗎，”張保壓了壓嗓子，“只要明相一死，年羹堯還不靠向主子嗎？”

“納蘭明珠死了，還有納蘭揆敘呢，”四阿哥低頭理了理袖口，“這年羹堯是心比天高，誰能幫襯他，他才會靠向誰。本來，爺也不急于這個時候拉攏他。只是如今，納蘭揆敘的后頭是老八。良鄉(xiāng)莊子的事兒、弘暉的死，爺都忘不掉。”

八爺府

一大清早，納蘭揆敘的馬車停到了八爺府門前。胤禩親自站在門口，迎納蘭揆敘進府。

“微臣要恭喜八貝勒了，”納蘭揆敘一下車便沖胤禩行了一禮。

胤禩慌忙扶起，將納蘭揆敘一路引進府門，“兄長太過客氣了，這幾日，胤禩一直惦記著府上的情況。若不是太過扎眼，胤禩就前去拜訪了?！?/br>
“有勞貝勒爺?shù)胗洠奔{蘭揆敘輕嘆了一聲，揮退了尾隨的侍從。

胤禩也遣走了伺候的奴才，將納蘭揆敘迎進會客廳，“明相的身體怎么樣了？還是不見好嗎？”

納蘭揆敘搖了搖頭，低身坐到木椅上，“阿瑪也是積勞成疾，換了多少個大夫來看，都沒有起色。如今，只能人參吊命，一天一天熬著了?！?/br>
“明相也是辛苦，”胤禩低頭嘆了口氣，隨即想起什么似的道，“如今，皇阿瑪命我暫代內務府總管一職，若是兄長需要什么山珍藥材，不妨直說，胤禩還是能幫上一二的?！?/br>
“多謝貝勒爺，”納蘭揆敘拱了拱手，“現(xiàn)下正是貝勒爺大展宏圖的好時機，勿要因為臣等被抓了把柄。關外一役，太子、直郡王都大受打擊，十三阿哥又落了殘癥，貝勒爺此時該一露頭腳了。”

胤禩抿了抿唇，微蹙眉心道，“皇阿瑪是命四哥與我一起協(xié)理政務的，卻又格外把凌普和內務府的事兒交給了我。我這心里總是不安，不知這凌普的案子該著輕還是著重。”

“貝勒爺勿要多想，”納蘭揆敘端起茶碗，刮了刮茶末，“皇子間除卻太子與直郡王，只有貝勒爺您，身后有權臣支持。當下，太子門人多有動搖，正是咱們拉攏人心的好時機。內務府的案子牽連甚廣，凌普等人是留不得，但其他受牽連的卻可酌情一二?！?/br>
胤禩略一思忖，壓下聲音道，“兄長的意思是，責其首而寬起從？”

“正是，”納蘭揆敘放下茶碗，彎了彎嘴角，“八貝勒賢德的名聲早已在外，如今更是得皇上看重，處事寬嚴有度，那些望風而倒的朝臣們勢必會一心歸順。屆時，別說四貝勒，就是太子、直郡王東山再起，也不是貝勒爺?shù)膶κ至?。?/br>
熱河行宮

承安堂偏廳里，蘇大公公正捧著木盒子傻樂，小英子一臉嫌棄地站在門邊。

“貝勒爺要是知道你管十三阿哥要銀子，還多要了一千兩，肯定會生氣的?！?/br>
蘇偉抬頭瞥了小英子一眼，“什么多要一千兩，這是十三阿哥賞我的，我拿的是主子的銀子，怎么能隨便亂花呢。盛京那邊傳來消息，謝慶賣掉的那批皮料，賺了一千二百兩，他自己留了四百兩，剩下的留給穆爾察了。穆爾察已經(jīng)在打牲烏拉處設了點子，收取皮料，以后賺的肯定比這批多。我的第一桶金，總算是要來了，哇哈哈……”

小英子扁了扁嘴，揉揉一身的雞皮疙瘩，往門外退了退。

“蘇公公，”庫魁掀簾而入，打斷了蘇偉的魔性笑聲，“前面?zhèn)鱽硐?，皇上要起駕回京了。”

“這么快，”蘇偉眨眨眼睛，“那咱們也收拾收拾，先回趟盛京，然后再——”

“皇上格外下了旨，”庫魁又打斷蘇偉的話，“命十三阿哥在行宮養(yǎng)傷，不必隨扈回京了?！?/br>
第207章謀略

康熙四十四年

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