，”帳子里的奴才跪了一地。

康熙爺深吸了口氣，將案上的幾本折子扔到一旁，“朕歷覽書(shū)史，時(shí)刻警戒。從不令外間婦女出入宮掖，亦從不令姣好少年隨侍左右。時(shí)至今日，太子卻所行若此，著實(shí)讓朕失望?！?/br>
梁九功微微蹙眉，俯下身子道，“皇上，未必就是太子所為，太子身邊有護(hù)衛(wèi)看守，隨侍的奴才又都盡皆拘押——”

“總有膽大包天的，”康熙爺打斷梁九功的話，“自毓慶宮那幾個(gè)悖亂奴才死在獄中，胤礽就未有一時(shí)一刻讓朕安心過(guò)。這么多年過(guò)去了，無(wú)論朕如何管教，他還是一點(diǎn)長(zhǎng)進(jìn)都沒(méi)有……”

日至晌午，一只馬隊(duì)讓過(guò)鑾駕大軍，行至官道。

“大哥，咱們進(jìn)熱河境內(nèi)了，”一個(gè)身材魁梧的年輕人縱馬行至謝慶身旁。

謝慶瞇著眼往遠(yuǎn)處看了看，“恩，再加快兒腳程，別讓蘇財(cái)東等久了?！?/br>
“大哥，虎子不明白，”年輕人皺了皺眉，勒住馬韁，“咱們馬隊(duì)干得好好的，干嘛和那個(gè)姓蘇的合作？盛京皮料商生意做大的那么多，這姓蘇的不過(guò)剛剛起步，誰(shuí)知道以后能不能掙上多少銀子？如今就這千八百兩的銀子，還是靠著大哥掙來(lái)的，結(jié)果把咱整個(gè)馬隊(duì)都套牢了。”

“你哪兒那么多廢話？”謝慶瞪了虎子一眼，“我要跟你似的，就顧著眼皮底子下的幾畝地，咱們馬隊(duì)早就被人吞下肚了。”

虎子撓了撓后腦勺，憨笑了幾聲。

謝慶嘆了口氣，隨著馬蹄晃蕩著身子，“那蘇財(cái)東住在京城四貝勒的莊子里，莊頭穆?tīng)柌煲?jiàn)了他連坐都不敢坐。上次，我到他住的院子里，護(hù)衛(wèi)的人都是真刀實(shí)劍。屋里的陳設(shè)，所用的器具內(nèi)造頗多，精致異常。這樣的人絕不是個(gè)普普通通的奴才，身后是實(shí)打?qū)嵉恼局首迂惱??！?/br>
“那，”虎子吧唧吧唧嘴，拽下水袋喝了兩口，“咱們?nèi)缃褚彩菫樨惱諣斪鍪聝旱娜肆耍俊?/br>
謝慶輕笑了一聲，搖了搖頭，“若是想為貝勒皇子做事兒，也不是非他蘇財(cái)東不可，盛京跟皇親國(guó)戚沾親帶故的人也不少。只不過(guò)，這蘇財(cái)東與其他人來(lái)說(shuō)還是不同的。明明是做奴才的，卻看不出一點(diǎn)兒低眉順眼的脾性，倒真像個(gè)生意人，一雙眼睛滿是精明算計(jì)，處事談話又頗為坦蕩。跟這樣的人合作，大哥相信，有朝一日，咱們必能賺個(gè)滿盆金箔，在京城、天子腳下也能撈到一處立足之地?！?/br>
“大哥，”走在路旁的扈從，突然快步趕上了謝慶的馬，“草叢里有人！”

京城，四爺府

福晉倚靠在榻上，常日不出門的面色異常蒼白，一封微有褶皺的信擺在炕桌上，隨著輕輕的嘆息微微抖動(dòng)。

詩(shī)瑤端了熱茶放到福晉手邊，將信紙塞回信封，小心收好。

“貝勒爺這些日子都在忙著什么？”福晉遠(yuǎn)望著窗外，聲音清冷無(wú)波。

詩(shī)瑤眼眸亮了亮，低下頭道，“貝勒爺奉皇命協(xié)理政務(wù)，這些日子都在內(nèi)閣處理政事?！?/br>
“那兆佳氏恩綽怎么突然進(jìn)到府里了？”福晉微蹙秀眉，“是貝勒爺招他來(lái)的？”

“奴婢也不清楚，”詩(shī)瑤抿了抿嘴唇，“只不過(guò)近來(lái)咱們貝勒爺受皇上看重，協(xié)理政務(wù)，不少朝臣登門拜訪。那兆佳氏本來(lái)就是貝勒爺?shù)墓樽?，在咱們府上行走也是情理之中?！?/br>
福晉深吸了口氣，往軟墊上靠了靠，“家里的兄弟是嫌我沉湎喪子之痛，耽誤了佳暉的前程，如今讓一外人得了貝勒爺?shù)暮?，寫?lái)的信里盡是指責(zé)?！?/br>
“主子，您別多想，”詩(shī)瑤上前了一步，壓低聲音道，“大爺他們也是擔(dān)心主子的身體，弘暉阿哥走了這么久，您一直提不起精神。如果，老爺夫人在世的話，也定然是放心不下的?！?/br>
福晉一手按住額頭，眉心蹙起溝壑，沉默良久后，啞著嗓子道，“叫李氏和年氏過(guò)來(lái)?！?/br>
皇宮，上書(shū)房外

八阿哥帶著何焯上了臺(tái)階，正碰上四阿哥領(lǐng)著張廷玉迎面而出。

“四哥，”胤禩微微躬身，向四阿哥拱了拱手。

四阿哥看了胤禩一眼，不想搭理，舉步欲走，卻被八阿哥揚(yáng)手?jǐn)r住。

“四哥，凌普已然就戮，還請(qǐng)四哥節(jié)哀，撫慰侄子在天之靈?！?/br>
四阿哥停住腳步，雙眼微瞇，轉(zhuǎn)頭看向八阿哥，兩人間一股無(wú)形的寒氣悠然蕩起。

四阿哥勾起嘴角，胤禩略有征愣，手臂卻被猛地甩到一旁，人也向后退了兩步。

何焯皺起眉頭，上前一步道，“宮門禁地，還請(qǐng)兩位貝勒爺注意言行，勿要起鬩墻之舉?！?/br>
四阿哥看了看何焯，輕笑了一聲，“何編修也是少有的博學(xué)之人，跟在這樣一位主子身邊，真是瞎了一肚子的學(xué)問(wèn)。”

“八哥，”一個(gè)清亮的聲音從旁響起，十四阿哥一路小跑到臺(tái)階上，看見(jiàn)四阿哥才面色一變，壓了嗓子道，“四哥?！?/br>
四阿哥瞥了胤禵一眼，不曾應(yīng)聲。

胤禩輕嘆了口氣，拍拍十四阿哥的肩膀，上前一步道，“八弟知道，四哥因凌普僚屬被從寬處置一事耿耿于懷。但此前，皇阿瑪?shù)氖ブ?，四哥也看到了。二哥有錯(cuò)在先，皇阿瑪也不欲追究朝中從屬。凌普這兒，事關(guān)內(nèi)務(wù)，八弟也是想與皇阿瑪同心同德，以示皇族仁義。四哥若是心下埋怨，盡可向弟弟發(fā)泄，或上奏參劾，胤禩愿一力承擔(dān)?！?/br>
“八哥，”胤禵蹙起眉頭，拽了拽八阿哥的手臂，轉(zhuǎn)頭看向四阿哥似有話要說(shuō)，卻在觸及四阿哥的眼神時(shí)，堪堪咽下。

“八貝勒恕罪，”張廷玉上前一步躬下身道，“微臣張廷玉有幾句話不知當(dāng)講不當(dāng)講?！?/br>
“張大人請(qǐng)說(shuō)，”胤禩一手扶起張廷玉，面色和緩。

“謝八貝勒，”張廷玉彎了彎嘴角，“依微臣鄙見(jiàn)，凌普一案與圣上寬宥太子僚屬不可同日而語(yǔ)。八貝勒豈不知，太子近旁格爾分、阿進(jìn)泰等人俱被處死流放。所謂朝中僚屬，不過(guò)是一些迫于情勢(shì)、虛與委蛇的臣子，不曾犯下實(shí)過(guò)，是以沒(méi)有重大罪責(zé)。陛下寬宥，令其等不用終日惶惶不安，也是為了朝中政務(wù)穩(wěn)定。而這內(nèi)務(wù)府一干罪臣卻是不然，貪污工銀、以權(quán)謀私、陷害皇嗣，被拘押至今，無(wú)功無(wú)祿，只等一死謝罪。貝勒爺寬宥其等，實(shí)為縱虎歸山，難稱與圣上同心同德。”

胤禩皺起眉心，與何焯相視幾眼，尚未開(kāi)口。

四阿哥便微微一笑道，“衡臣何必廢此口舌？凌普就勠，從屬拘禁的拘禁，流放的流放，八弟一番仁心手慈，如今還能重新處置不成？”

說(shuō)完，四阿哥瞥了胤禵一眼，語(yǔ)態(tài)清冷，“只是本貝勒實(shí)在不知，八弟待一干罪犯仁義至此，卻置兄長(zhǎng)喪子之仇全如無(wú)物，此等同心同德，不知皇阿瑪是否領(lǐng)情?。俊?/br>
“四哥，”四阿哥轉(zhuǎn)身離去，八阿哥徒喚了一聲，面目頗為窘迫