也還不起？爺這些年在外確實(shí)多情了些，可到底外頭那些人也沒(méi)一個(gè)能進(jìn)了趙家門(mén)。那鄉(xiāng)下丫頭便是這胎當(dāng)真生個(gè)小子，最終也就是個(gè)姨娘，抬進(jìn)了府里，孩子也生了，還有什么新鮮的？今后大家一個(gè)樣是守著屋子過(guò)日子，時(shí)日長(zhǎng)了，難道您就不能懷身子？何苦爭(zhēng)這一時(shí)長(zhǎng)短呢？爺遲早知道姨娘您的好心啊?！?/br>
    四姨娘哪里聽(tīng)得進(jìn)勸，她低姿態(tài)都做了，舍下臉去討好一個(gè)鄉(xiāng)下女人，誰(shuí)料趙晉不但不念她半點(diǎn)好，還一副興師問(wèn)罪的模樣。她向來(lái)心氣高，為他做了妾，心里一直是有怨言的。盧氏若當(dāng)真有個(gè)好娘家，興許這命她也便認(rèn)了，可分明盧氏不及她 ，盧青陽(yáng)是個(gè)賭鬼，對(duì)趙家沒(méi)半點(diǎn)助益不說(shuō)，還頻頻扯后腿，她樣樣都好，到底憑什么要受這些委屈？

    趙晉出了門(mén)。

    書(shū)房的墨紙香令他頭疼。

    漫天亂飛的雪沫子，一重重往頭臉上撲來(lái)。

    墻邊未來(lái)得及凋零便被寒霜凝住的葉片尚有綠意，羊皮皂色云頭靴子踩在淺薄的雪面上留下一串墨色痕跡。趙晉發(fā)覺(jué)一個(gè)人冷寂久了，意志就會(huì)變得軟弱，他開(kāi)始向往一間燈火昏黃的小屋，向往素手捧來(lái)的一杯熱茶，向往一個(gè)可以陪他一塊沉默的人。

    福喜躬身綴在后面，小心地問(wèn)：“爺，藥堂那邊出現(xiàn)的人，不是四姨娘派的吧？”

    趙晉眉頭比枝頭掛著的霜還冷，他勾唇冷笑，“她倒是想，可惜沒(méi)這個(gè)腦子?！?/br>
    在娘家被寵壞的姑娘，動(dòng)輒就要投河上吊，拿自個(gè)兒的命要挾人，遇事也就是一哭二鬧三上吊，再多些手段都沒(méi)有。這么多年她都沒(méi)個(gè)長(zhǎng)進(jìn)。

    福喜松了口氣，“四姨娘雖脾氣壞些，倒不是個(gè)有心計(jì)的?！币蔡澋脹](méi)心機(jī)，就這么都能攪得后院天翻地覆，要是再聰明幾分，那才真是家無(wú)寧日了。

    趙晉眉頭沒(méi)有舒開(kāi)，在柔兒之前，他也曾有個(gè)妾侍懷過(guò)孩子，只可惜到了五個(gè)月左右，突然吃壞了東西血崩落胎。他暗中查過(guò)，幾個(gè)姨娘甚至太太都有插手過(guò)孕婦的飲食用具，打死了十來(lái)個(gè)仆人，搜遍了整個(gè)院落，最后也沒(méi)得出結(jié)論。有人躲在幕后壞他子嗣，幾個(gè)姨娘就是為此才被他疏遠(yuǎn)，買(mǎi)了柔兒后，一直不曾抬進(jìn)府里，也正是為此。

    他無(wú)法再承受一回，失去子女的痛。

    這世上他擁有無(wú)數(shù)東西，可他最渴望擁有的卻只是那么少。這么一點(diǎn)心愿，上天亦不肯給他圓滿。家財(cái)萬(wàn)貫為富一方，生意做得再大，身邊歡聲笑語(yǔ)再多，心里空著那塊卻怎么也填不滿。

    若一直沒(méi)有，也許還能?chē)@一聲都是命。可給了希望又拿走，那是怎樣一種劇痛，只有他自己知道。

    “爺，咱們現(xiàn)在去哪兒？”福喜縮著頭，手抄在袖子里，走了這一會(huì)兒，四肢都已凍得不聽(tīng)使喚。

    “去哪兒？”趙晉抬眼，目視前方的一片茫茫。

    他腳步凝住，才發(fā)覺(jué)自己已經(jīng)走出這么遠(yuǎn)了。

    家里還有客，他瞧似活得灑脫恣意，其實(shí)從來(lái)都不自由。他笑了下，習(xí)慣性的笑容，不代表他任何情緒。

    “回吧?！?/br>
    他說(shuō)，聲音聽(tīng)來(lái)有幾分失落。

    福喜去瞧他的臉，只見(jiàn)端沉的五官平靜無(wú)波，什么喜怒也瞧不出來(lái)。

    ——

    柔兒發(fā)覺(jué)，自己所用的補(bǔ)藥換了。

    金鳳說(shuō)，巷口藥堂的大夫水平有限，官人另指派了別的藥堂郎中料理她的胎。

    沒(méi)幾日，柔兒在附近散步的時(shí)候，發(fā)覺(jué)巷口那家藥堂正在拆匾額。人群在旁圍觀，有人說(shuō)里頭的大夫犯了事，至于到底是什么事，卻沒(méi)人能說(shuō)出來(lái)。

    金鳳每天都在仔細(xì)記錄她吃用過(guò)的東西，熬藥前要將所有的藥材都點(diǎn)算一遍。她隱隱覺(jué)得金鳳有事瞞著自己，但她沒(méi)有開(kāi)口問(wèn)。她知道，自己是安全的。

    四姨娘送來(lái)那些東西都被收進(jìn)庫(kù)房，懷孕時(shí)其實(shí)是用不著人參的，她鎮(zhèn)日在家不出遠(yuǎn)門(mén)，新做的襖裙披風(fēng)幾十件，也不習(xí)慣穿狐裘這么華貴的外氅。

    她另有一重小心思，就如趙晉給她的每一筆錢(qián)都被她好好保存著一般。她把自己的，和屬于他的東西，分得很清楚。

    趙晉近來(lái)在忙生意上的事，隱約聽(tīng)福喜進(jìn)來(lái)跟他回報(bào)，說(shuō)是新進(jìn)從北邊收來(lái)的幾十車(chē)皮毛出了問(wèn)題。她估算那應(yīng)該是筆很大的損失，但他只是閑閑喝著茶，隨意說(shuō)了兩條處置辦法，轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，仍能笑著把她扯過(guò)去，將耳朵貼在她肚子上，對(duì)里頭那個(gè)未出世的小東西說(shuō)話。

    后來(lái)的幾日他沒(méi)過(guò)來(lái)，趁著天氣晴好，兄嫂又來(lái)了一回。小樓買(mǎi)下來(lái)后，他們將其中一間隔出來(lái)賃給包子鋪，樓上樓下重新添了桌椅，店子大了，客流也多了。陳興和柔兒商量，不若也開(kāi)始做炒菜賣(mài)點(diǎn)心。

    錢(qián)廚娘很熱心，手把手教林氏做時(shí)興糕點(diǎn)，還說(shuō)愿意幫忙，常做點(diǎn)新鮮樣式送去店子里代賣(mài)。陳興提議，既錢(qián)廚娘幫了這么大忙，愿意出資，比照她如今的月例付給工錢(qián)。

    錢(qián)廚娘很愿意。小院人少，趙晉也不是天天過(guò)來(lái)，時(shí)常得閑，她做些點(diǎn)心賺點(diǎn)外快，還能多補(bǔ)貼補(bǔ)貼家里，何樂(lè)不為？

    后來(lái)每隔一日，陳興就派伙計(jì)來(lái)取一回點(diǎn)心。福喜報(bào)給趙晉知道，趙晉沒(méi)言語(yǔ)，對(duì)此睜一只眼閉一只眼，由得柔兒自己折騰。

    到了月底，陳興算賬的時(shí)候，才知道自個(gè)兒賺了多少。柔兒錢(qián)袋里又添了頗重的一筆，她覺(jué)得現(xiàn)在的日子過(guò)得比從前安心。

    錢(qián)能帶來(lái)的安全感，比人給的溫暖還堅(jiān)實(shí)。她這般想著，又自嘲，怎么一進(jìn)城，人就鉆到錢(qián)眼里去了？

    十月天寒地凍，屋里炭火燒的旺又足，柔兒抱著手爐，推開(kāi)炕邊的支摘窗，望著漫天飛舞的雪沫子發(fā)呆。

    她四肢仍是瘦的，肚子凸起一塊，穿著寬大的衣裳并不太明顯，這般半躺著的時(shí)候才尤其像個(gè)孕婦。

    趙晉吩咐下人禁聲，悄然跨入稍間。

    抬眼便見(jiàn)那婦人半側(cè)半臥在窗前，穿一身紫地纏枝紋夾棉比甲，內(nèi)著同色調(diào)淺一重的綢面闊袖立領(lǐng)長(zhǎng)衫，鴉青八幅裙子。她甚少穿得這樣艷，襯著一張稍顯稚嫩的臉，別有一番風(fēng)韻。

    原本是個(gè)未抽芽的小豆丁，在他的滋養(yǎng)下長(zhǎng)成這幅美艷模樣，趙晉甚至升起幾縷“我家有女初長(zhǎng)成”的欣慰感。

    他不動(dòng)聲色上前，將她手里抱著的東西奪過(guò)來(lái)丟到一邊。

    姑娘被他一掀，倒掉個(gè)方向，伏在他身上。

    她小心護(hù)著肚子，貼靠在他肩頭，那雙清亮的眼睛里倒映著他的影子，“爺怎么這么早就來(lái)了？”

    趙晉搓弄她唇瓣，溫軟的嘴唇?jīng)]涂口脂，顏色淺淡柔嫩，叫人忍不住想要品嘗。

    但他沒(méi)輕舉妄動(dòng)，指頭下沉，落在她圓領(lǐng)比甲斜襟上頭，隔衣輕輕壓了下，不正經(jīng)地道：“饞你這味雪尖兒櫻桃果，所以就來(lái)了?！?/br>
    柔兒臉色騰地變得通紅。抬手