杏，和夏天熾烈的陽(yáng)光。

    她不知怎地，竟突然想起了那么久遠(yuǎn)的舊事，一抬眼，發(fā)覺(jué)林順正經(jīng)過(guò)桌旁的走道，他瞧過(guò)來(lái)的目光，帶著幾分探究，令她登時(shí)坐立不安，生怕心思給人瞧出來(lái)。

    過(guò)去了，那一切都已過(guò)去了。

    橋歸橋，路歸路，就讓時(shí)光慢慢抹掉那個(gè)男人的痕跡。抹掉過(guò)去的痕跡。

    “大人?！毖貌羁觳阶呷胙瞄T(mén)后堂，“出事了！”

    關(guān)炳琛手里把玩著一只琺瑯鼻煙壺，聞言吃了一驚，“快說(shuō)。”

    衙差道：“小的們查探到，趙晉將他妻房妾侍都送去了城外一個(gè)莊子上頭，等小人們?nèi)サ臅r(shí)候，卻聽(tīng)四鄰說(shuō)，昨兒晚上那莊上糟了響馬，凡是女人，都給擄回寨子去了。遠(yuǎn)近大小山頭十來(lái)個(gè)，摸不準(zhǔn)是哪個(gè)賊寇帶頭做的，小人命人去探了，興許遲些能有結(jié)果。”

    關(guān)炳琛寒著臉道：“怎么這么巧？咱們剛要抓這姓盧的，就被馬賊截了胡？要讓本官知道是哪個(gè)不長(zhǎng)眼的干的，瞧我不把他心肝肺給他打出來(lái)！”

    那衙役道：“大人，事情昨兒晚上發(fā)生的，院子里的仆役都給響馬綁了，沒(méi)能跑出來(lái)報(bào)信兒，這事，只怕趙晉那廝還不知曉。若他知道自個(gè)兒嬌滴滴的妻妾給響馬擄走，臉色還不定多精彩呢?！?/br>
    這話簡(jiǎn)直說(shuō)到了關(guān)炳琛心坎里去，早年他家境貧寒，靠同科學(xué)子們周濟(jì)，湊了點(diǎn)住店的錢。一行人中，趙晉最年輕，也最打眼。旁人都是投店住店，他不然，他家在京城買了個(gè)沒(méi)落的侯爵府，他還記得趙晉頭回邀請(qǐng)大伙兒上門(mén)吃酒，他見(jiàn)著那院子時(shí)心里多酸苦。

    原以為這富家子弟，必是個(gè)紈绔，可他沒(méi)想到，趙晉也中了進(jìn)士，且取的名次比他靠前得多。

    這么多年他苦苦經(jīng)營(yíng)，好不容易從荒蕪的蜀地調(diào)來(lái)富庶的浙州，這回趙晉落到他手里，他豈能放過(guò)這千載難逢的好機(jī)會(huì)？

    “哎喲，是了，趙大官人不知妻房下落，還不定多擔(dān)心呢，既然咱們要替他找，咱們的好兒得給人知道啊，走，咱去牢里頭瞧瞧。”

    關(guān)炳琛負(fù)著手，笑呵呵帶著人朝大獄去。

    才進(jìn)天牢大門(mén)，就撞上周文保帶著人往外走，關(guān)炳琛上前打了個(gè)千兒，笑道：“大人在這兒？您要過(guò)來(lái)提審趙晉，怎么不跟下官通個(gè)氣？這地兒多臟啊，大人身份貴重，哪能紆尊降貴上這兒來(lái)？下回您再有需要，只管吩咐，叫那些小的們把人提到后堂院里，大人不用挪動(dòng)地兒，照樣審?！?/br>
    周文保擺手說(shuō)不必了，“關(guān)大人所為何來(lái)？趙晉犯的案子，事關(guān)鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯，依我看，此事你就不必插手了。等過(guò)些日子，罪證一并得了，這人我是要押回京，交由興安侯他老人家親自過(guò)問(wèn)的。”

    關(guān)炳琛眸光閃了閃，“大人，您的意思是，不在這兒治罪？那若是問(wèn)不出來(lái)，用不用刑？”若是不能令趙晉在他手底下受辱，他心里可就沒(méi)那么暢快了。

    周文保瞧著他神色，能猜出幾許他的想法，靠近一步壓低了聲音道：“此事非同小可，人是興安侯要的，事關(guān)朝廷大事，關(guān)大人可別錯(cuò)了心思，為了一點(diǎn)私人恩怨丟了官帽，值是不值？”他只敲打這么一句，就不再多言，理了理袖口，跨步越過(guò)關(guān)炳琛，走了出去。

    那衙差試探問(wèn)道：“大人，周大人不叫插手，咱們，還進(jìn)不進(jìn)去？”

    一句話說(shuō)得關(guān)炳琛漲紅了臉，氣得罵道：“這是浙州府，老子是浙州父母官，如何連自個(gè)兒地盤(pán)都不能進(jìn)？又如何審不得浙州地界上的人？”

    衙差見(jiàn)他惱羞成怒，不敢再說(shuō)。關(guān)炳琛快步走到牢里，接過(guò)一旁典刑官的棍子，就朝圍欄上砸了去。

    轟隆一聲巨響，里頭盤(pán)膝坐在床上的人睜開(kāi)了眼。

    他此刻華服已去，穿著件兒青白中衣，平素一塵不染的衣角和鞋底，此刻都沾了些浮塵。

    “趙晉，關(guān)大人來(lái)瞧你了！”

    衙差呼喝著，踢了一腳那圍欄，示意趙晉快起來(lái)。

    里頭的人沒(méi)有動(dòng)。

    關(guān)炳琛在牢前踱步，低笑道：“趙晉，你還擺什么架子？如今你是階下囚，見(jiàn)著本官，得行大禮。我勸你，主動(dòng)把事情都招認(rèn)了，免得皮rou上頭吃苦頭。對(duì)了，你猜猜，本官給你帶什么好消息來(lái)了？”

    他停住步子，抓住圍欄笑道：“你媳婦兒盧氏，給響馬抓了，你猜猜，這會(huì)子她在干什么？過(guò)了一夜了，怕是都陪了不少男人了，那賊窟里的事兒你知道的，但凡是個(gè)女人，就沒(méi)有能干凈出來(lái)的。你猜猜看，你媳婦兒，歡喜不歡喜？這么多人伺候她，可不比你一個(gè)人受累的強(qiáng)嗎？哈哈哈哈?！?/br>
    笑聲一路從牢內(nèi)傳到外頭。

    可里頭坐著的人像是睡著了，他沒(méi)半點(diǎn)反應(yīng)，也未曾羞惱，他仍保持著坐姿，并沒(méi)有想要起身去問(wèn)詢妻子下落的意思。

    關(guān)炳琛笑容一頓，“趙文藻，早聽(tīng)說(shuō)你這人喜新厭舊最是無(wú)情，逗引得花樓里頭的姑娘們?yōu)槟銧?zhēng)風(fēng)吃醋要死要活，你還當(dāng)真是個(gè)鐵石心腸的，盧劍鋒要是泉下有知，見(jiàn)你這么待他閨女，真不知會(huì)怎么想。”

    就在這時(shí)，外頭快速奔來(lái)一人。來(lái)人趙晉也認(rèn)識(shí)，正是崔尋芳失手打死人那回，負(fù)責(zé)審案的徐捕頭。他先下意識(shí)瞧了瞧里頭坐著的趙晉，壓低聲音稟道：“大人，在一線天發(fā)現(xiàn)了幾具女尸，死狀極慘，身上穿的衣裳是趙家吉祥樓所出，穿戴華麗，小人不能確準(zhǔn)，不知是不是趙夫人?！?/br>
    關(guān)炳琛訝異道:“死了？這他娘的誰(shuí)干的？”

    徐捕頭道：“說(shuō)不好，人被扔在黑虎寨山根下，可能是他們干的，也可能是被對(duì)家栽贓，還得進(jìn)一步查探才知道……”

    關(guān)炳琛沒(méi)耐心聽(tīng)他多說(shuō)，“人呢？活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸，去，把牢里頭那老婆子提出來(lái)，給她好生認(rèn)認(rèn)，瞧瞧死的是不是她主子，娘的！”說(shuō)著，踢了腳趙晉牢房的圍欄，“把門(mén)兒打開(kāi)，把他押過(guò)去認(rèn)認(rèn)！”

    一塊空地上，并排擺著四具女尸，蓋在身上的蒲草一掀開(kāi)，入目就是白花花的rou，紅彤彤的血。

    牢里本就充滿了血腥氣和鐵銹味，兼之潮濕腐敗的難聞氣息，秦嬤嬤一被提上前，就差點(diǎn)嘔出來(lái)。

    她跪在地上，徐徐抬眼，瞥見(jiàn)趙晉被人押著。多日未見(jiàn)，不想重逢是在這樣的環(huán)境下，官人是個(gè)多驕傲精致的人啊，這鬼地方一點(diǎn)也不襯他。她眼眸濕潤(rùn)了，哆哆嗦嗦張了張嘴，卻沒(méi)有喊出聲。

    關(guān)炳琛手里拿著棍子，杵在地上敲得震天響，“看哪兒呢？來(lái)，認(rèn)認(rèn)這幾個(gè)死人！”

    秦嬤嬤這才看見(jiàn)草堆里的東西是什么。

    腳底黏膩的液體，正是從它們身上涌出來(lái)的。

    像是才死不久，尸身還是軟的。

    她堵住嘴，又驚又懼地打量著那四張蒼白浮腫的臉。

    是四個(gè)陌生女人。她迷茫了，不知為何自己會(huì)被帶過(guò)來(lái)瞧這幾個(gè)