。這種日子她真是一天也不想再過(guò)下去了。

    沒(méi)幾日，夏姑娘送了拜帖上門(mén)，希望年初五能來(lái)見(jiàn)見(jiàn)趙太太。金鳳代筆，以柔兒的口吻，婉轉(zhuǎn)地謝過(guò)夏姑娘好意，并說(shuō)明，等自己空了，會(huì)主動(dòng)邀約，順帶還送了一份不輕不重的禮表達(dá)歉意。柔兒這邊已經(jīng)仁至義盡，夏姑娘再?zèng)]任何理由胡攪蠻纏。她沒(méi)辦法，只好轉(zhuǎn)頭撲到趙晉那頭下功夫。

    臘月二十九，趙晉處理完浙州的一應(yīng)事，乘車(chē)回清溪的時(shí)候，天色已晚。

    夏冰兒坐在巷口，已經(jīng)等候了幾個(gè)時(shí)辰，馬車(chē)駛來(lái)的時(shí)候，她幾乎站不起來(lái)，整個(gè)人凍僵了，腿腳早已麻木。

    看見(jiàn)車(chē)，她看見(jiàn)了自己人生最后的希望。她掙扎著，扶著丫鬟的手站起來(lái)。

    趙晉被福喜攙下車(chē)，福喜低聲知會(huì)：“爺，是嚴(yán)大人家的表小姐?！?/br>
    “趙……”想上前，喊聲“趙官人”，給他行個(gè)禮。夏冰兒沒(méi)想到自己，卻在見(jiàn)著他面容的一瞬，呆住了。

    趙晉淡淡瞥她一眼，面上浮起習(xí)慣的笑，眼底卻是透著不耐。他知道嚴(yán)太太打算給他送人，還以為是多稀罕的絕世美女，想不到是個(gè)瘦得沒(méi)一點(diǎn)兒女人味的青澀丫頭。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是受了她的禮，“有事兒？”

    夏冰兒哽了一下，她原以為，男人會(huì)問(wèn)問(wèn)，為什么她會(huì)在這。

    她從恍惚之中迅速抽回理智，她終于等到了他，不能錯(cuò)過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)。

    她擠出一絲笑，控制著發(fā)顫的牙齒和嘴唇，盡量讓自己聲音聽(tīng)來(lái)是悅耳的，“趙官人，小女……小女是……嚴(yán)大人的……”

    “嗯，找我什么事？”他腳步不停，朝巷中走去。

    她踉蹌地跟著他，艱難地道：“小女是來(lái)陪太太說(shuō)話解悶的，知道太太有孕，不便出門(mén)，所以……小女是一片孝心，把太太當(dāng)成姨母一般敬……”

    趙晉沒(méi)了耐心，他陡然停下步子轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。夏冰兒沒(méi)想到他會(huì)突然停下，她收步不及，差點(diǎn)栽到他身上。

    她面紅耳赤地道：“對(duì)不住，對(duì)不住，我不是故意的?！?/br>
    趙晉道：“拙荊年歲輕，好說(shuō)話，做事慣于留些余地。你想說(shuō)什么，爺沒(méi)興趣，只有兩句話送你，聽(tīng)好了。一，你這姿色，爺瞧不上。二，告訴嚴(yán)太太，再有下回，趙某必不客氣?！?/br>
    他不再理會(huì)她，轉(zhuǎn)身就朝自家門(mén)前走去。福喜等人跟上來(lái)，無(wú)人在意夏冰兒臉色變得多么僵硬難看。

    她的窘，她的傷，沒(méi)人在意……夏冰兒攥了攥袖子，用盡渾身力氣，朝趙晉嚷道：“趙爺，您記不記得，三年前洛城驛館，您曾給過(guò)一個(gè)攔車(chē)的小乞丐，一錠銀子的賞錢(qián)？”

    趙晉腳步頓了下。也只是頓了下罷了。他沒(méi)回頭，亦沒(méi)說(shuō)話，步子邁開(kāi)，跨入門(mén)里。

    那扇門(mén)，徐徐閉合。他的背影消失在她眼前。

    夏冰兒緩緩跪下來(lái)，流著淚道：“對(duì)不起……”

    那年她寡母過(guò)世，她獨(dú)自一人，扮成男孩子上路，來(lái)投奔姨母。她受過(guò)許多欺負(fù)，吃過(guò)好多苦。要不是那天她死死攀住了一個(gè)華服男人所乘的馬車(chē)，接住了他從車(chē)內(nèi)丟出來(lái)的一錠銀子，她定然活不下去。

    那個(gè)人的臉，一直刻在她心里。沒(méi)想到，會(huì)在這種情形下重遇。

    她實(shí)在不想，做個(gè)令他厭惡的人。

    就算姨母把她打死，這件事，也不能再繼續(xù)了。

    丫鬟把她攙起來(lái)，對(duì)她冷嘲熱諷，怪她沒(méi)有撲上去拖住趙晉。

    趙宅內(nèi)院，金鳳肅容走進(jìn)來(lái)，“太太，那夏姑娘走了?！?/br>
    夏姑娘在門(mén)前站了一天，不也上門(mén)，也不叫人通傳，打得什么主意，大家心里都明白。金鳳本想讓人把她趕走，但被柔兒制止住了。

    既然她非要當(dāng)面和趙晉說(shuō)話，那就讓趙晉聽(tīng)聽(tīng)?？偟谜靼l(fā)話了，她才能死心。

    柔兒也明白，若是趙晉見(jiàn)著夏姑娘就心軟了，那她再怎么防備也沒(méi)用。

    與其她鎮(zhèn)日懸心在意著，不若徹底做個(gè)了結(jié)。她實(shí)在也倦了。

    柔兒把撥浪鼓遞給安安，站起身來(lái)，“湯水溫好了嗎？待會(huì)兒爺進(jìn)院兒，先給他乘一碗，這個(gè)時(shí)辰才回來(lái)，想必也累壞了?！?/br>
    趙晉進(jìn)來(lái)時(shí)，正聽(tīng)見(jiàn)這句。他心頭一暖，跨步進(jìn)來(lái)。笑道：“我這么有口福？真不賴?！?/br>
    柔兒朝金鳳打個(gè)手勢(shì)，示意她不必伺候。自個(gè)兒親自走上前，替趙晉解了外氅。

    “下雪了嗎？”她抬手拂去他鬢邊的水珠，問(wèn)道。

    “回來(lái)時(shí)沒(méi)下，在外院洗了個(gè)澡，來(lái)瞧你的路上，就下起來(lái)了?！彼槃?shì)攬住她，勾住她腰，在她唇上淺淺啄了一下。

    梅蕊等人還在屋中，柔兒有點(diǎn)不好意思，橫眉捶了下他肩膀，嬌嗔地白他一眼。

    趙晉擁著她來(lái)到炕前，見(jiàn)著安安就笑起來(lái)，“小東西，想爹爹了不曾？”

    “想——”非常響亮的回答，嬌里嬌氣的奶音，聽(tīng)得人心都融化了。

    趙晉把她抱起來(lái)，放在手里掂了掂分量，“又胖了？”

    柔兒忍不住笑，“吃的也不多，rou長(zhǎng)得還挺快。”

    一旁的乳娘笑道：“臨睡還要喝一大碗羊乳羹呢，這個(gè)年歲的孩子，胖乎乎的才好看。咱們大小姐，是奴婢見(jiàn)過(guò)的孩子里頭最俊的?！?/br>
    趙晉頗得意，伸指捏著孩子腮邊的rou，“那是，也不看是誰(shuí)閨女?！币?jiàn)柔兒笑得溫馨，他立馬又加了一句，“太太漂亮，自然閨女也俊?！?/br>
    柔兒咳了一聲，大驚小怪地給他打眼色，她還是很不習(xí)慣，跟他打情罵俏的時(shí)候周?chē)€圍著這么多人。

    趙晉可不理會(huì)這個(gè)，他心里高興，抱著安安，又朝柔兒招手，叫她坐過(guò)來(lái)挨著自己。

    柔兒也有些意動(dòng)，這兩日他在浙州，她很是惦念。

    她回過(guò)身，紅著臉道：“你們都下去吧，待會(huì)兒用飯，有金鳳伺候就行，不用再進(jìn)來(lái)了。”

    乳娘會(huì)心一笑，打手勢(shì)把小丫頭們都遣走，笑著道：“那，奴婢們告退?！?/br>
    簾子落下來(lái)，底下的穗子來(lái)回?fù)u擺。柔兒抑住心跳，一步步朝他走去。

    到了近前，他牽住她手把她抱在膝上，一手摟著安安，一手擁著她，親親安安的小臉蛋，又在她唇上點(diǎn)了下，“這是咱們一家三口，頭回正式聚在一塊兒過(guò)年?！?/br>
    他頗為感慨，想想自己這一路走來(lái)，這么輕松迎年的時(shí)候當(dāng)真不多。

    “往年家里頭熱鬧，人來(lái)人往，總沒(méi)個(gè)靜下來(lái)的時(shí)候，喝酒打牌，見(jiàn)人說(shuō)人話，見(jiàn)鬼說(shuō)鬼話，折騰別人，也折騰自個(gè)兒。如今好了，我也能睡上個(gè)日上三竿，能帶著你們放爆竹，瞧焰火，能什么都不干，整天整天賴在你被窩兒……”

    柔兒氣得堵住他的嘴，“安安跟前，您少說(shuō)兩句吧?！?/br>
    她站起身，把安安從他手里奪過(guò)來(lái)，聽(tīng)他說(shuō)前半段還挺傷感的，他情緒轉(zhuǎn)換倒是快，一轉(zhuǎn)臉，又沒(méi)個(gè)正形。

    恰金鳳端