？”

    柔兒咬牙搖頭，“不知道……”

    “疼得厲害嗎？穩(wěn)婆有沒有法子不叫你疼？”

    柔兒尚未答話，旁邊的穩(wěn)婆笑了起來，“回爺?shù)脑?，女人家生孩子，那定是要疼的，要?dāng)娘，都得經(jīng)過這么一遭，不然，為啥當(dāng)娘的人都偏疼孩子？那可是自個(gè)兒捱著世間最痛的苦楚，辛辛苦苦誕下的骨rou?！?/br>
    正說話間，杏枝帶著廚上的人端了飯菜過來。

    用人參熬了一大鍋雞湯，里頭飄著蓮子、淮山。

    趙晉扶著柔兒坐到桌前，將湯水放到她面前。“趁熱吃。”

    柔兒臉色發(fā)白，這時(shí)候哪有心情吃東西？趙晉用湯匙舀了一勺，湊在唇邊嘗了一小口，“還可以，你試試？”

    湯匙喂到唇邊，柔兒不好駁了趙晉的面子，啟唇把湯飲了，因飲得太急，連連咳嗽，趙晉放下湯匙，挪開炕桌坐到她身邊替她拍撫脊背，笑道：“怎么慌里慌張的？”

    她垂頭看見他一截銀白色的袖角，探手輕輕抓住了那片衣料，“爺，我有點(diǎn)怕?！?/br>
    疼痛感越來越緊密，勉強(qiáng)還能端持著姿態(tài)，可是想到待會(huì)兒即將出現(xiàn)的未知情形，她實(shí)在很擔(dān)心。

    趙晉其實(shí)也很害怕，上一回生產(chǎn)給他留下太可怕的陰影，他把她圈到懷里，輕輕撫著她手臂，“會(huì)沒事的，我們小寶很乖，你身體養(yǎng)的也不賴?！?/br>
    她下巴抵在他肩膀上，他溫暖的手掌仿佛給了她力量。

    趙晉再叫她飲湯，她很配合的飲了，用了一碗?yún)殖粤藥讐K甜點(diǎn)。

    趁著還能走動(dòng)，屋里溫度也較高，她舒舒服服洗了個(gè)澡，換上更方便生產(chǎn)的衣裳。

    金鳳把她扶到產(chǎn)房，趙晉也跟過來了。金鳳本想勸說，“男人進(jìn)產(chǎn)房不吉利”、“不合規(guī)矩 ”等，可一垂眸，見兩人親熱地拉著手，她什么都不忍心說了。

    “爺，您給我念話本子，行嗎？”聽見他的聲音，心里就覺得安定。

    她已經(jīng)開始吃力，頭上滲了一層晶亮的汗珠。半倚在床頭，無法直起身，也不大有精神說話。

    趙晉點(diǎn)頭，命人去書架上取了一本“金玉傳”，他翻開來胡亂念了兩行，不時(shí)抬眼關(guān)切地瞧她的模樣。

    柔兒這會(huì)兒情形不大好，側(cè)過頭對(duì)著床里，怕自己難受的樣子給他看到令他擔(dān)心。

    趙晉停下誦讀，探手扣住她下巴讓她轉(zhuǎn)回頭，“你怎么樣？”

    柔兒點(diǎn)點(diǎn)頭，“還行?！?/br>
    哪里還行？臉上一點(diǎn)血色都沒有。定然疼得狠了。

    穩(wěn)婆等人一直在旁收撿東西，把要用到的器皿都準(zhǔn)備好擺在床邊的案上。見趙晉還沒要出去的意思，穩(wěn)婆只得張口請(qǐng)人，“官人，時(shí)候差不多了，您還是外頭等，避避晦氣。”

    趙晉蹙了眉，“晦氣”這兩個(gè)字，怎么聽怎么覺著刺耳。

    柔兒也攆他：“我沒事兒，爺您出去吧?！?/br>
    她快忍不住了，眼底全是因疼痛而溢出來的淚水，因他在旁勉強(qiáng)忍耐著，還得假作無事，當(dāng)真辛苦極了。

    趙晉扣住她的手，“你別理我，疼得厲害么？”

    她忍不住了，眼淚不受控地往下掉，衣襟里滲了一層汗，把領(lǐng)子都浸濕了?！班拧?/br>
    他伸手覆住她肚子，輕輕的按揉，“小寶，別叫你娘受苦，你乖?！?/br>
    “爺……”她閉著眼，啞聲喚著。她又疼又害怕。她怕自己有個(gè)三長兩短，怕孩子有事，怕難產(chǎn)，怕還要疼上好幾天……

    “我在，沒事，沒事?！彼矒嶂舶矒崴约?。

    “啊……”她忍不住，張口小聲地呼痛。

    片刻痛楚又抽離，不等喘過氣來，疼痛又漫上來。一重重的痛，快要把她理智淹沒。

    半個(gè)時(shí)辰后，她渾身汗?jié)裢噶?，穩(wěn)婆等人接替了趙晉的位置，幔帳垂下一半，她身上蓋著厚厚的棉被，又悶又熱，張開眼連睫毛上都掛著汗珠，什么也看不清，一張張焦急而模糊的臉。

    “給太太擦擦汗，帳子拉緊了，別叫太太見了風(fēng)。”穩(wěn)婆指揮著侍婢們，在帳前帳后忙碌著。

    趙晉立在幾步開外的地方，他湊不上去，也起不到任何作用。

    那本金玉傳丟在床角，還翻開在適才他誦讀的那一章回。

    他沉默地垂頭立在那，不言語，也不離開。

    若不是親眼瞧著她兩番生產(chǎn)，他根本不知道，女人要受這么大的罪?？墒廊颂峒皯烟ドa(chǎn)，就好像吃頓飯那么容易。他也喜歡孩子，曾想過若是有一天真有人能給他生，十個(gè)八個(gè)也不嫌多?？蛇@一刻耳中聽著她無意識(shí)的呼痛和打著哆嗦的抽泣聲，他心里很難受。——有個(gè)人在用自己的命替他延續(xù)香火。

    生命的開端，原來是這樣的不堪和殘忍。

    她冒死誕育著新生，在旁人嘴里卻只配得到一句“晦氣”。

    門被推開，梅蕊持著燭臺(tái)走進(jìn)來。原來天已經(jīng)黑了，從她發(fā)動(dòng)到現(xiàn)在，已經(jīng)持續(xù)了兩個(gè)半時(shí)辰。

    頭一個(gè)時(shí)辰她還能走動(dòng)能吃東西能說話，現(xiàn)在意識(shí)已經(jīng)渙散，只有無助的、帶著哭腔的吟啼。

    屋中悶得不透一絲風(fēng)，趙晉背脊上汗?jié)窳艘黄?/br>
    他透不過氣來，提步推門走出去，立在廊下望著陰沉的夜空。

    今晚沒有月亮，也沒有星，灰蒙蒙的天際漂浮著壓抑的濃云。一場(chǎng)暴雨正在醞釀。過了這場(chǎng)雨，冬日又要到了。

    一年又一年，周而復(fù)始。

    他也不再年輕了。初入京，十七歲少年進(jìn)士，也曾風(fēng)光無匹，轉(zhuǎn)眼被打落紅塵，跌入萬丈深淵，他在看不見光亮的黑暗中躲了十年。好好壞壞，什么都經(jīng)過，都品嘗過了，活到如今，就算死亦無憾。

    可里面的那個(gè)人，還有好多好玩的沒玩過，好吃的沒吃過，好看的沒見過。她不能死。如果能拿他十年陽壽去換，換她平安度過這一關(guān)……

    風(fēng)從廊下拂過來，吹亂了鬢發(fā)，趙晉一瞬從怔忡中回過神，訝然片刻，然后笑了。

    他竟開始想這樣玄虛的事來。

    屋中的聲音斷了一瞬，趙晉回過神，正欲推門，聽見里頭穩(wěn)婆急切地道：“快，把參片給太太含著。太太暈了?！?/br>
    趙晉的心情起起伏伏，慌亂無措的一夜，整個(gè)上院誰都沒有功夫去休息。

    他坐在廊前的石階上，像一座不會(huì)動(dòng)的雕塑。沒人知道他在想什么，也沒人敢去打攪他。

    小花園里，安安臉上掛著淚珠，正在找尋走失的小貓。

    上院忙成一團(tuán)，趙晉和柔兒都顧不上安安這邊，杏枝引著她玩，沒閉好門，一時(shí)不察叫小花溜走了。

    安安哭得像個(gè)小淚人，上回逃難小花就走丟過一回，幸好前院那個(gè)看起來很干凈的大哥哥把小花送回來了，這回不知它又跑去了哪兒。

    杏枝見天色晚了，蹲下來勸道：“好小姐，咱們明兒再來找。奴婢跟前院護(hù)衛(wèi)們打招呼，讓他們幫