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普通商人的模樣,踏上了風(fēng)巖港唯一完好的碼頭。 他是個(gè)四十多歲的男子,身材高大,年輕的時(shí)候倒也算得上容貌俊朗。但自從參與教皇競(jìng)選失敗,被迫逃出圣城后,他就迅速地變得蒼老了起來(lái)?,F(xiàn)在他的臉頰兩側(cè)深深地凹陷了下去,淡金的頭發(fā)被海風(fēng)吹得有些凌亂。 在他眼中時(shí)不時(shí)閃動(dòng)著復(fù)仇的狂熱火光。 路維斯在心底盤(pán)算著接下來(lái)的事。 這幾年來(lái),他行蹤隱藏得不錯(cuò),卡佩爾家族的刺客們逐漸地失去了追逐他的動(dòng)力,教皇國(guó)的人們也早已經(jīng)忽視了還有他這一號(hào)人物——畢竟路維斯家族已經(jīng)衰敗下去了。萊安德既憤怒又得意地看著這意料之中的情況發(fā)生。 遺忘他吧,忽視他吧。 這樣他卷土重來(lái)的時(shí)候,他們就會(huì)為自己的輕率而付出代價(jià)。 與路維斯樞機(jī)主持的“歸潔運(yùn)動(dòng)”不同,他的性格幾乎可以直白地體現(xiàn)在他過(guò)分硬朗的容貌里,他向人們宣贊多少仁慈寬宏,他本人就有多么冷酷果決——這種冷酷在他逃出圣城的時(shí)候被充分展現(xiàn)出來(lái)了。 路維斯樞機(jī)逃出圣城時(shí),故意不帶走任何財(cái)物。 他刻意地營(yíng)造出了一種慘敗后無(wú)力反擊的假象,甚至不惜讓家族的幾位成員犧牲在了卡佩爾家族的刺客手中。然而這一切都是值得的,沒(méi)有什么比曾經(jīng)的對(duì)手潰不成軍,更能取悅也更能麻痹仇敵了。 于是,在教皇沉浸于從路維斯家族收繳來(lái)的金銀珠寶,莊園田地的時(shí)候,路維斯家族隱匿于陰影中的力量得以完好地保存了下來(lái)。正是這力量使路維斯樞機(jī)得以消失在教皇的視野中,得以秘密地圖謀著他的復(fù)仇。 要知道,任何一個(gè)出過(guò)兩位教皇的家族,都絕對(duì)是不折不扣的龐然大物。 比起他們表面上的財(cái)富,更可怕的是他們長(zhǎng)久積累下來(lái)的隱形網(wǎng)絡(luò),如蛛網(wǎng)一般密布在教皇眼皮底下的網(wǎng)絡(luò)。 路維斯樞機(jī)唯一的失誤就是他逃出圣城后,錯(cuò)誤地選擇了魯特帝國(guó)。 他沒(méi)有想到自己的盟友將他出賣(mài)得這么干脆利落,也沒(méi)有想到教皇竟然會(huì)那么迅速地同魯特皇帝秘密達(dá)成協(xié)議…… 險(xiǎn)些被魯特帝國(guó)囚禁是路維斯樞機(jī)最大的恥辱。 “他們是在干什么?” 路維斯樞機(jī)從船上下來(lái)之后,很快地就注意到了港口的變化。 他在三年前就來(lái)過(guò)一次風(fēng)巖港,那時(shí)候這里已經(jīng)衰敗了——現(xiàn)在港口也還是一樣,并不繁榮。然而此時(shí)此刻,這個(gè)港口的朽敗中卻隱約地透出了一股不同尋常的生機(jī)。 只見(jiàn)在穿著黑色厚短篷的負(fù)責(zé)人監(jiān)督下,一群被雇傭的工人們?cè)诟劭诘纳碁├锕ぷ髦?。成堆成堆的木頭和石料被運(yùn)放到一邊,穿著外套的建筑負(fù)責(zé)人手里拿著成卷的圖紙,正在對(duì)著工人們?nèi)氯轮裁础?/br> “修復(fù)碼頭吧。” 陪同路維斯樞機(jī)走下船的商人回答道,他其實(shí)是圖瓦公國(guó)的使者。 這恐怕就是魯特帝國(guó)和雅格王國(guó)意想不到的事情了——在他們將圖瓦公國(guó)視為自己的囊中之物,都快要開(kāi)戰(zhàn)的時(shí)候,圖瓦王朝竟然沒(méi)有選擇倒向他們中間的任何一個(gè)人,而是與流亡的路維斯樞機(jī)勾搭上了。 豺狼和猛虎爭(zhēng)奪兔子的時(shí)候,兔子也未必就愿意成為他人的盤(pán)中之餐。 “我當(dāng)然知道這是在修復(fù)碼頭?!甭肪S斯樞機(jī)沒(méi)好氣地說(shuō),“我的意思是——你不覺(jué)得他們積極得過(guò)分嗎?” 圖瓦使者這才意識(shí)到了不對(duì)勁的地方。 他緊緊地盯著那些工人和監(jiān)督者一會(huì),然后猛地倒吸了涼氣,露出驚訝的神情。 這些工人絕大多數(shù)干活干得十分勤快,臉上并沒(méi)有常見(jiàn)的愁容。工地上也沒(méi)有常見(jiàn)的揮舞著鞭子的貴族仆從——這就很奇怪了。 路維斯樞機(jī)想了想,同身邊的一位侍從打了個(gè)顏色。 侍從悄悄地走到正在修建的船塢工地,在一個(gè)避開(kāi)監(jiān)察軍官視線的地方,同一位工人攀談起來(lái),用一枚銀幣換到了想知道的東西。 過(guò)了一會(huì)兒,侍從帶著他打聽(tīng)得來(lái)的東西回到了樞機(jī)主教和圖瓦使者身邊。 聽(tīng)著侍從的匯報(bào),路維斯樞機(jī)臉上的疑惑越來(lái)越明顯了。 原來(lái),風(fēng)巖港的這些工人并非像以往一樣,由當(dāng)?shù)氐馁F族進(jìn)行監(jiān)管。 女王直接向工業(yè)行會(huì)雇傭了他們,給出的工資比他們平時(shí)的工資要多一半——雖然這多出來(lái)的一半需要等到碼頭修完之后再支付。與此同時(shí),他們的女王還堪稱慷慨地允諾,如果他們能夠在限定期之前完成工作,將得到另外的獎(jiǎng)金。 越早完成得到的越多,也無(wú)怪乎這些工人會(huì)如此賣(mài)力了。 另外一方面,女王對(duì)工業(yè)行會(huì)里的蛀蟲(chóng)情況似乎也格外了解,特地設(shè)置了一個(gè)監(jiān)督機(jī)構(gòu)。擔(dān)任監(jiān)督官的,一般是工地負(fù)責(zé)人的競(jìng)爭(zhēng)者。在這種微妙的平衡之下,雖說(shuō)貪污**不可能就此斷絕,但情況顯然要比以前好多了——工人們至少不用擔(dān)心得不到自己的那份工資。 侍從還從這些工人口中探聽(tīng)到了其他事。 羅蘭政府正在招收水手和有經(jīng)驗(yàn)的工匠——不拘泥信仰與國(guó)別。 路維斯樞機(jī)和圖瓦使者在心中簡(jiǎn)單地計(jì)算了一下,按照這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)來(lái)修復(fù)風(fēng)巖港碼頭所需要的金錢(qián)。如果是單一個(gè)風(fēng)巖港這么來(lái),那似乎也沒(méi)什么,但如推及到所有重要港口,都這么進(jìn)行修復(fù)的話…… 那就是一個(gè)驚人的大數(shù)目了。 “他們打哪里來(lái)的這么多錢(qián)?” 圖瓦使者吃驚不已。 路維斯樞機(jī)皺著眉頭,想了一會(huì),露出古怪的神色。 “修道院?!?/br> 哪怕處于被放逐的狀態(tài),路維斯樞機(jī)的消息仍稱得上靈通。他也知道前幾個(gè)月羅蘭帝國(guó)境內(nèi)的“神判”和舊神派修道院被沒(méi)收財(cái)產(chǎn)這事。另一方面,身為樞機(jī)主教,沒(méi)有人比他更清楚修道院和教士袍子底下會(huì)有多少油水了。 ——顯而易見(jiàn),羅蘭帝國(guó)境內(nèi)的教士兄弟們,為女王的富裕做出了十足的貢獻(xiàn)。 羅蘭女王沒(méi)有這筆錢(qián)花在拉攏貴族、賄賂教士、參與戰(zhàn)爭(zhēng)或者其他什么貴族王室常做的事上,而是花在了這些工人和碼頭上。這實(shí)在是……出人意料。 “女人愚蠢的仁慈?!?/br> 圖瓦使者不無(wú)痛心地說(shuō)。 在他看來(lái),羅蘭王室完全可以用自己的權(quán)威,以更低廉的價(jià)格雇傭工人,難道這些卑賤的人還敢反抗嗎?而省下來(lái)的那一大筆錢(qián),完全可以做其他更重要的事,比如雇傭軍隊(duì)。 圖瓦使者看著那些工人高興的臉龐,表情就像看著別人隨意浪費(fèi)他們急需的東西。 作為一個(gè)在雅格王國(guó)和魯特帝國(guó)之間夾縫生存的小國(guó),他是多么希望圖瓦王國(guó)也能夠發(fā)這樣的一筆橫財(cái)啊……如果有這樣一筆橫財(cái),他們就能夠拉攏到自由商業(yè)城市的那群混蛋,也能夠雇傭