個正著。

皇后抿唇淺笑，向他微微一招手，喚聲“瑱兒”。

平懷瑱嘻笑著上前，仗著年幼受寵湊過去，任性坐到皇后席上，喊一喊“母后”，落座時隱約察覺有某道目光熱切注視著自己，往那處一看，是極為親切的承遠王妃，又遠遠地沖她咧嘴一笑。皇后未曾察覺他這小動作，如慈母般親手理理他跑歪的小衣裳，笑問：“瑱兒不在乾清殿坐著，怎的跑母后這兒來了？”

“瑱兒回寢宮更換鞋履，路過母后這兒，想母后了，便過來了?！?/br>
皇后聽得歡喜，掩唇低笑，就讓這巧嘴的孩子在身邊多留一會兒。

座下宜妃冷冷睨了半眼，輕撫著微微隆起的小腹，假意稱頌：“皇后娘娘與太子殿下真可謂母子情深啊，不是骨rou，勝似骨rou?！?/br>
皇后霎時變了臉色，院中曲樂相伴，依舊掩不住忽而凝滯的氣氛。諸妃嬪隱隱竊喜，但不比宜妃有孕在身，又有父親身居要位為她撐腰，半字不敢摻和，只管悄悄地瞧夠熱鬧。

平懷瑱并非皇后所出乃舉座皆知之事，這可憐孩子自出生時起便沒了娘，生身母親只道是位不為人知的民間女子，生產(chǎn)時血崩而逝?；噬蠈λ黄媲?，追封“靜妃”，并將平懷瑱送至無子無女的皇后膝下，立為太子，由她親自撫養(yǎng)。

皇后早年曾有過身孕，不慎滑胎后身子落下病根，再難得龍嗣，對此自是欣然，將平懷瑱當作親子撫養(yǎng)。

后宮里其他妃嬪心中嫉恨，對驟然得子的皇后與集寵愛一身的小太子皆暗暗敵視，卻無人敢表現(xiàn)一二，只在心底暗罵“野種”。直到向來心高氣傲的宜嬪一朝夢熊有兆，冊封為妃，才終有了一位總敢似有若無地挑釁之人。

宜妃見皇后面色沉沉，不禁得意至極，慢悠悠地嘗一口甜湯，罷了皺眉囑咐身后婢女：“拂冬，令人給本宮換一碗酸食來，本宮如今嘗不得這樣甜的東西?！?/br>
身后拂冬躬身接過玉碗，喜慶地笑笑：“恭喜娘娘，民間常說‘酸兒辣女’，娘娘如此喜酸，肚子里的定是龍子。”

宜妃愉快不已，微扶云鬢，道得大方得體：“龍子龍女，不都是本宮與皇上的親子么？本宮都喜歡?！?/br>
拂冬又討好兩句，腳步勤快地為她換湯去。

今日是太子生辰，平懷瑱又恰在身旁，皇后不欲同她置氣，掩住眸底戾色，想將這事就這么過了。誰知此時，座中倏而傳出一道年輕婦人之聲，似在為此事解圍。

“早聞皇后娘娘與太子殿下母慈子孝，今日有幸一見，果真如此，這其樂融融的，令妾身好生羨慕?！?/br>
皇后尋聲望去，見那年輕婦人生得貌美秀麗，不妖不艷，正是當朝尚書令何炳榮之正房李氏，李如茵。李如茵身旁帶著一位與平懷瑱年歲相仿的幼子，正睜著一雙烏黑明亮的眼睛望著她?；屎蟛滤抢钊缫鹬樱蚰悄訉嵲谙駱O了母親，清秀非常。

李如茵鋪了穩(wěn)穩(wěn)一個臺階，皇后心領(lǐng)神會地踩上去：“何夫人何須羨慕本宮，你也是母親，自然懂得母子情深的喜樂?！?/br>
李如茵彎眸拍拍幼子的小肩膀，溫柔喚道：“弈兒，你昨日又背了哪些詩，念一首送給皇后娘娘可好？”

“好?！毙⌒〉暮舞墓郧牲c頭，站起身來也不過那么一點兒。

皇后揮了揮手，院中舞樂聲停，舞姬依次退下。何瑾弈面向座上皇后，瑯瑯背道：“庭前芍藥妖無格，池上芙蕖凈少情。唯有牡丹真國色，花開時節(jié)動京城?！?/br>
稚嫩柔軟的孩童嗓音把字句咬得甚是清晰，皇后聽著，面上笑容愈漸明顯，在何瑾弈背誦一畢后輕輕撫掌稱贊：“好個伶俐的孩童，本宮早便聽聞何家小公子年不過五歲，卻熟讀詩書，絕頂聰明，想必來日定大有所為，是我朝中不可或缺的人才?！?/br>
李如茵起身福禮：“皇后娘娘謬贊了?！钡涝掗g偷抬眼望向宜妃，果見那位早已氣得臉色鐵青。

皇后對身側(cè)婢女輕言幾句，賞了李如茵一支金步搖，又賞了何瑾弈一枚翠玉。婢女奉賞而來，平懷瑱只在旁瞧著眼睛圓圓的何瑾弈，想著方才那首詩，打心中竊笑起來。

那邊的何瑾弈領(lǐng)了皇后的賞，由著身旁母親替他戴在頸上，少頃望向正座，終于對上了平懷瑱的目光。平懷瑱沖他眨眨眼，何瑾弈便被逗得笑起來，圓溜溜的眼睛彎成兩道柔光閃爍的月牙兒，是說不出的可愛。

不時樂聲又起，舞姬輕踩蓮步再度步入舞池，兩個小娃隔水袖相望，頗得樂趣。

兩殿筵席經(jīng)久不散，余音裊裊，至戌時方得寧靜，依次序熄了宮燈，送走諸臣。

是夜，宏宣帝留宿鳳儀殿，殿外挑亮明燈幾盞。

皇后伺候宏宣帝更衣，見他情緒正佳，輕聲述道：“今日筵席，尚書令家的夫人李氏攜幼子前來赴宴，臣妾瞧著太子挺高興，與那孩子很是投機?！?/br>
“哦？”宏宣帝睜開養(yǎng)神雙眸，聞言笑應，“難怪瑱兒這一走便不肯再回乾清殿了。”

皇后也低聲一笑：“宮中幼子不多，瑱兒愛親近的更少，能與那孩子交好，臣妾倍感欣慰?！?/br>
宏宣帝聽出幾分興味，追問一句：“何家小公子名作什么？”

“名作何瑾弈，懷瑾若瑜，年紀雖小，卻聰慧機敏。那李氏品貌出眾，舉止得宜，能教養(yǎng)出這樣的孩子，倒不奇怪了。”

“何炳榮身為當朝尚書令，家中嫡子，豈可沒半分大家氣質(zhì)?！?/br>
“皇上說的是?！?/br>
宏宣帝沉笑幾聲，并非未聽出皇后字里行間之意。繁復衣物褪去，輕薄褻衣蔽體，周身自在，他回過身來，待皇后將衣裳遞與婢女后，執(zhí)她手拍了拍手背。

“梓童賢淑，為太子勞心勞力，朕知你辛苦了?！?/br>
“臣妾不辛苦，臣妾將瑱兒視若親子，真心疼他。”

宏宣帝頷首，應了她未道明的心思：“何家小公子如你說得那般好，便送來宮里，為太子伴讀罷。”

皇后眉間一喜：“多謝皇上?！?/br>
圣上金口，圣旨便在翌日辰時送至尚書令府中。

何炳榮跪謝圣恩，雙手呈高捧接金黃卷軸，望了望在膝旁玩耍的何瑾弈，此時正乖乖地同父親跪在地上，小背脊挺得筆直。

朝中風云涌動，何炳榮身居高位絕非不懂，一面是攀高權(quán)貴，一面是家人安穩(wěn)，此刻掙扎不定。他本也有歸順太子之心，然而太子畢竟年幼，一朝依附便終身不可有二心，如此數(shù)十載間，難保不會有深陷囹圄之時。

可宏宣帝膝下并非子嗣單薄，如今宜妃亦懷有身孕，一旦誕下龍子，其身為璃崇總督的父親劉尹定會不遺余力予以支持，屆時劉尹樹功立績，一舉回京，豈不會為宜妃之子大肆斂勢。

擇枝而依，是何家遲早要做的選擇。

何炳榮內(nèi)心清明，