時(shí)逢大暑，李清玨趕著極熱的氣候，攜侄兒兄嫂自京郊遷來。

府里仆從尚還尋得不多，當(dāng)日一場(chǎng)喬遷宴令本就匱乏的人手忙得愈是焦頭爛額，府門新匾下來來往往無數(shù)人，在帖的、不在帖的皆頂著烈日紛紛前來湊這熱鬧，生怕巴結(jié)不上。李清玨不計(jì)前嫌，毋論來者為誰一律笑臉相迎，聽眾人口中道盡吉利話，對(duì)這府邸嘖嘖稱嘆，好似從前當(dāng)真未曾見過般。

暑氣炙人，兄嫂幫著涼了數(shù)壇好酒宴客消暑，李清玨說不得酒量好或不好，只是當(dāng)日不怎么停過杯，直至日落客散，仍將杯盞捏在指間，面上紅暈淺淺，不知是醉的還是熱的。

李瑞寧擔(dān)憂了大半日，上前扶他，與他微一踉蹌，好容易穩(wěn)穩(wěn)奪過瓷杯擱下，扶他往寢院回去。李清玨尚還能好生行著腳下步子，只將身稍稍偎著他，行不一會(huì)兒扯他駐足，指向另一側(cè)道：“瑞寧……隨叔爹去去那處罷?！?/br>
李瑞寧不明何意，只管頷首依他，循他心意一路行往偏僻處，愈遠(yuǎn)愈覺清凈，片刻后隨他邁入一方庭院，院里一幢獨(dú)屋帶鎖，莫名生出幾分忌諱。

夕陽忽地?cái)勘M余暉，李瑞寧虛眸前望，覺掌心一涼，斂首垂眸，竟是一枚銅鑰。

李清玨目視前方，聲輕如夏夜晚風(fēng)：“去，拜先祖?！?/br>
李瑞寧周身一震。

手中鑰頓有千鈞重，他動(dòng)身向前，步漸疾，開鎖推開舊門，入眼之景晦暗朦朧，然不知緣何能教他看得真真切切——是何家那染過血色的座座牌位，肅立眼前，與他十余年來初相照面。

李瑞寧心下所有難言半字，上前數(shù)步彎膝跪下，深深叩下三記頭，其聲悶響，仿佛穿透年月輪回，穿至多少年前仍自榮華的何家。

而這悶響中，李清玨久立院中不敢入。

如今終將侄兒帶到至親靈前，他卻覺滿心是愧。

他愧幼時(shí)常離身旁未將瑞寧愛憐更甚，愧何家血仇此生難得盡報(bào)，愧身負(fù)護(hù)儲(chǔ)之志，守得太子登基稱帝，可……終究沒能護(hù)得兩身清白。

他要如何向父親道出頂頭的這一“佞”字，如何讓父親看清看透他與平懷瑱之間的君臣不倫。

李清玨步步往后，漸退至院中樹旁，背倚陰濕樹干，越發(fā)頭暈?zāi)垦?，緩緩地滑坐合眸…?/br>
再醒來，已是更深露重時(shí)，李清玨身在寢房，榻畔有人凝眉擔(dān)憂地候了多時(shí)，手中濕帕為他拭了多遍細(xì)汗。

“酒醒了？”平懷瑱見他睜眼，擱下濕帕扶他起身，取笑道，“又不是不曾醉過，還敢喝得那般無所節(jié)制，竟在樹下睡過去了?！?/br>
李清玨聞言淺笑：“你怎么來了？”

“怎會(huì)不來？”平懷瑱不答反問，探手撫他后頸，方才不便擦拭，果然汗?jié)窳藥卓|發(fā)，“你回回醉酒便身子極熱，天生少汗之人也會(huì)悶得一身濕黏難受，我生怕你受了暑氣，不敢不來，來了還不敢走，非得守著才能放心?！?/br>
李清玨心中動(dòng)容，牽一牽他袖擺。

“確乎有些悶熱，皇上可要與臣共浴？”

平懷瑱低低笑罷幾聲，眸色暗沉地傾近身來，在他眉間一吻：“朕從命?！?/br>
夜半院中無人伺候，兩人就著屏后涼水共浴歡好，令李清玨耗盡了整日下來的最后幾分氣力。

天未明前平懷瑱趕回宮中，李清玨恰值沐休，這一覺無所顧慮地睡得綿長(zhǎng)，醒時(shí)周身舒泰，而腦中空空洞洞，覺昨日所歷所感紛繁復(fù)雜，極不真切。

他合眼斂了一會(huì)兒神，好半晌神思清明，后知后覺地回過味來，想從今往后就又在這何府住下了。

不，當(dāng)是李府，但凡他一日在仕，便一日沒有回頭路。

倒是想來也不需回頭，佞，便佞了罷。

李清玨自嘲彎唇，起身梳洗，借這一日沐休好好伴這闊別已久的地方。

度日漸歸風(fēng)平浪靜，朝中無人輕易添擾，太上皇也不再置喙簾外事，身染之疾愈發(fā)重了。

秋來葉紅，宮中偶有碎語傳出，道皇帝大婚即在眼前，然而舉宮上下并無籌備之舉，令這一言似真似假，教人捉摸不定。

不及得個(gè)究竟，又驚聞境外亂起，平非卿親率兵馬克敵，未能候得中秋佳節(jié)便要離京遠(yuǎn)征。

平懷瑱臨城下相送，為軍隊(duì)灑酒踐行，目隨馬蹄漸遠(yuǎn)，回宮前與眾臣一言，平了各人心中猜想。

“今大將軍征戰(zhàn)遠(yuǎn)伐，朕于戰(zhàn)期不戀私情，婚事容后再議?！?/br>
在場(chǎng)諸位并不惋惜詫異，皇帝好事拖了這么些年早不急在一時(shí)。

唯獨(dú)趙珂陽于人群中微不可查地皺起眉頭，目光拂過平懷瑱泰然之色，繼而越過數(shù)人落在李清玨肩頭……

是年冬，戰(zhàn)止。

又兩旬，太上皇病危。

平懷瑱長(zhǎng)守榻側(cè)，朝中政事無暇多顧，不過數(shù)日便看盡了“風(fēng)燭殘年”四字。

想從前太上皇為帝時(shí)，分明也曾是諸子眼里心里的天地至尊，彷如萬民所呼，能得萬壽無疆。他著實(shí)難以記得清楚，究竟何時(shí)起，他這父皇忽而老了，褪卻權(quán)柄與康健，徒剩一副虛弱蒼老之骨。

人皆有一死，不論天潢貴胄亦或村野匹夫，于世都不過蜉蝣一物，礙不著日升月落，四季更迭，只是親眷過不去心里那道坎罷了。

室里藥草味濃得澀人喉口，平懷瑱靜坐榻旁守著終日難有幾時(shí)清醒的太上皇，間或逸神，憶起太后去時(shí)情景，遙見那婦人端坐轎內(nèi)，唇邊安穩(wěn)一笑至死不散。

到如今太上皇也時(shí)日無多，平懷瑱心中悲慟不知與誰說，身邊除卻蔣常，只李清玨而已?？善钋瀚k是他最不可說的那一人，因他所受之痛，李清玨早受過千倍萬倍，于太上皇更有恨意在前。

他非得默默受著，且知太上皇已是油盡燈枯，他不能怨、不能訴，僅是咬牙伴之行過最后一程。

簾中驟起一陣低沉咳喘，平懷瑱驚而回神，挑簾探視，為太上皇撫背順氣，斟來熱茶潤(rùn)嗓。

冬日天干物燥，太上皇唇有枯裂之相，但連飲些溫水都甚覺費(fèi)力，淺淺啜過半口便氣虛不穩(wěn)地?cái)[了擺手，緩將身躺回被里。

平懷瑱喉間似窒著一團(tuán)濁氣，雙手緊緊攥著杯，無言望著錦被上張狂騰云之龍，不忍將眼落去他面上。

許久，太上皇輕笑半聲，從嘴里吐出虛極的幾字來，乃是數(shù)月前問過之話：“皇帝覺得……吾此一生，可有過錯(cuò)？”

平懷瑱搖頭：“父皇為尊，無過。”

“人孰無過……”太上皇擺首，“吾這些日子……躺得乏味，思及諸多舊事……吾此一生，聽得多是善言謊言，難得半句實(shí)誠話……”

其言斷斷續(xù)續(xù)，平懷瑱聽得艱難，俯身傾耳不肯漏下一字。

“皇帝便實(shí)答一句罷……吾之大過，過在何處？”

平懷瑱心中掙扎，太上皇雙目渾濁，內(nèi)里神色卻不失固執(zhí)堅(jiān)決，他一時(shí)心念