先父的罪名，還其清白，便是莫大的賞賜。”

    皇帝難得被人的固執(zhí)磨得無(wú)奈，笑著搖頭，“也罷，既然你如此堅(jiān)持，那朕也無(wú)話可說(shuō)了。如若未來(lái)有事需要朕相助，可以向朕開口，若是合理，朕定會(huì)搭把手。”

    姚伏城垂眸莞爾，行禮道謝，“多謝陛下，那么草民告退了?！?/br>
    皇帝應(yīng)聲，看著姚伏城的身影一點(diǎn)一點(diǎn)消失在自己的視線中。

    姚伏城走出皇城后，望了望天，釋然一笑，便騎上了馬匹，朝著遠(yuǎn)方前進(jìn)。他總算是完成一切責(zé)任了，現(xiàn)在也該是去彌補(bǔ)自己多年前犯下的過(guò)錯(cuò)了。

    “等我……”

    一道輕呢飄散于空中，似是對(duì)天上之人所傾訴。

    幾個(gè)時(shí)辰后，御書房門外再次傳來(lái)太監(jiān)畢恭畢敬的聲音。

    “陛下，龔家姑娘來(lái)了?！?/br>
    “讓他進(jìn)來(lái)罷?！被实鄯畔旅P，身子微微后傾，舒適地靠在龍椅上。

    龔凌待門關(guān)了之后，才行禮說(shuō)道：“民女拜見陛下?！?/br>
    “平身吧?！被实墼让鏌o(wú)表情的臉忽然有了笑意，“無(wú)須多禮，龔姑娘，或者說(shuō)，該叫你龔公子?！?/br>
    龔凌愣了愣，錯(cuò)愕地看向皇帝，隨即又聽到皇帝篤定道：“我早知你是男子?！?/br>
    龔凌心里一沉，連忙跪下，“求陛下恕罪，家父只是不希望陛下對(duì)龔家有所忌憚，所以才……”

    這是龔凌難得一見的慌亂。

    然而，話尚未說(shuō)完，便被皇帝打斷。

    “朕不打算怪罪你，畢竟朕一直都知道，并不構(gòu)成欺君之罪?！?/br>
    “陛下所言何意？”

    “幼時(shí)龔府后門小巷，記得嗎？”

    龔凌雙眸瞪大，不敢置信地反問(wèn)道：“是您？原來(lái)那男孩是陛下您?！?/br>
    皇帝輕笑，“是朕。所以朕早在那時(shí)便知你是男兒身?！毕肓讼?，又補(bǔ)充了句，”那時(shí)的朕可不是君王。”

    言下之意，龔府即便真犯下欺君之罪，那也對(duì)于已逝多年的先皇。對(duì)當(dāng)今圣上而言，不過(guò)就是他默許了龔府此舉。

    “陛下，草民深知家父犯了欺君之罪，可家父卻并無(wú)謀逆之心，還望陛下寬恕家父?！鳖D了頓，感覺有些無(wú)理取鬧，遂又補(bǔ)充道：“任何懲罰請(qǐng)由草民代受，因?yàn)椴菝褚彩瞧劬囊环葑??！?/br>
    皇帝看著眼前臉上明晃晃刻著“壯烈”二字的龔凌，輕嘆了口氣，“朕本就無(wú)怪罪之意，朕此番傳喚你前來(lái)，不過(guò)是想與你敘個(gè)舊?！?/br>
    看見龔凌還有些拘謹(jǐn)?shù)纳裆?，便徑自繼續(xù)說(shuō)道：“幼時(shí)的朕并不受寵，畢竟朕的母妃不過(guò)是個(gè)不受寵的小小婕妤，無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，在一次犯錯(cuò)，便被先皇棄至朕的母家，然而朕的母妃當(dāng)時(shí)也是家中最不受寵的女兒，因此連同朕，他們都不放在眼里?！?/br>
    在那些人心中，他不過(guò)就是一個(gè)活不了幾年的廢物。忽地想起這過(guò)往，皇帝在心中冷笑，可面上不顯。

    “可如今陛下卻是這天下最為尊貴之人?！饼徚栎p笑道。

    皇帝不予置否，繼續(xù)說(shuō)著自己的過(guò)往，“你和朕相識(shí)的那日，朕本應(yīng)該死在那小巷。”

    “陛下！”龔凌蹙起眉頭，阻止皇帝說(shuō)出如此晦氣之語(yǔ)。人中之龍不應(yīng)沾染這些晦氣。

    皇帝并不在意，“無(wú)妨。那日我那些表親原想在那欺侮朕，卻不成想被你撞見了，還被你的一句話阻止了。如此看來(lái)，你還是朕的救命恩人?！?/br>
    “草民不過(guò)是恰好撞見了，做了該做的事罷了。助人乃人之常情?！备螞r，他當(dāng)時(shí)就是隨口一說(shuō)，全然無(wú)想多管閑事的意思。

    不過(guò)，此話自然是不可說(shuō)出口，不然挺傷感情的，還可能傷害皇帝“幼小”的心靈。

    “無(wú)論如何，事實(shí)就是你救了朕，因此功過(guò)相抵，龔將軍欺君的事，朕也不打算計(jì)較了?！?/br>
    龔凌臉上憂慮霎時(shí)盡褪，隨即又是一大禮，“多謝陛下?！?/br>
    皇帝話頭一轉(zhuǎn)，又說(shuō)道：“可此次姚家謀反之事，你也立了大功，朕理當(dāng)賞你?！?/br>
    龔凌搖了搖頭，委婉回道：“草民不過(guò)是幫助友人完成心愿，不應(yīng)受陛下賞賜?！?/br>
    皇帝無(wú)奈地笑了笑，“一個(gè)兩個(gè)都是如此，曾幾何時(shí)，朕的賞賜如此不值了？罷了，不如朕讓你恢復(fù)男兒身吧？”

    龔凌心頭一動(dòng)，語(yǔ)氣帶些激動(dòng)，“陛下是指……草民以后無(wú)須再扮成女子？”

    “嗯?！被实蹜?yīng)了聲，繼續(xù)道，“朕會(huì)昭告天下，龔家從一開始就只有兒子，未曾有過(guò)女兒。除此之外，朕還會(huì)告知天下，你扮成女兒身，不過(guò)是為了完成朕派予龔將軍的使命。”

    像這次，的確算是多虧了龔凌受不了扮女兒身這事，才會(huì)有認(rèn)識(shí)姚伏城這一個(gè)程咬金一事。

    嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，論這是皇帝暗中吩咐的命令也不為過(guò)，一來(lái)可解釋清楚龔家為何如此奇葩，二來(lái)給足了龔家面子，三來(lái)也給皇帝自己冠上一個(gè)“未卜先知，雄才大略”的頭銜。

    龔凌笑了下，“既然如此，草民先代我整個(gè)龔府謝過(guò)陛下了?！?/br>
    原想兩人談話就到此為止，卻不成想皇帝又忽然出聲道：“不如再賞你一件好事吧？”

    龔凌疑惑，“草民何以得陛下再賞？”

    皇帝灑脫地?cái)[擺手，“無(wú)事，只是朕心血來(lái)潮，想賞就賞罷了，更何況朕想賞的又不是什么大事。”

    龔凌理解地點(diǎn)頭，配合地問(wèn)道：“那么陛下想賞草民何事？”

    皇帝身子緩緩朝前傾，手撐桌案上，笑看眼前的少年，“聽聞你挺喜歡某個(gè)商戶人家的小姑娘，不如朕為你們做主，給你們賜婚，可好？”

    喜色忽然顯于龔凌面上，語(yǔ)氣難得高亢了起來(lái)，“謝陛下恩賜?！?/br>
    官商聯(lián)姻本就會(huì)是個(gè)問(wèn)題。即便父母同意了，皇帝也有可能會(huì)反對(duì)。畢竟官官聯(lián)姻與其說(shuō)是門當(dāng)戶對(duì)，倒不如說(shuō)是皇帝借此互相牽制的一個(gè)手段，因此商戶之女大多只能成官家之子的妾室，被當(dāng)成官家之子偶爾心血來(lái)潮才品嘗的新鮮罷了。

    龔凌原想過(guò)幾日，懇求他爹上朝后，試探一下皇帝對(duì)這事的看法。未料現(xiàn)在皇帝就為他和蘇芩做主了，省下了不少麻煩，這叫他如何不喜？

    皇帝看他在這段談話期間，首次展露發(fā)自內(nèi)心的笑靨，深深嘆了口氣，滿是無(wú)奈的笑意，“行吧，朕要說(shuō)的就這些了，那些賞賜，過(guò)幾日，朕便會(huì)傳旨下去?！?/br>
    “多謝陛下?！?/br>
    “你退下吧?！?/br>
    “那草民先行告退了?！?/br>
    待龔凌離去后，皇帝才斂起笑容。

    思緒緩緩回到過(guò)往那日。

    他原打算就這樣被那群狗仗人勢(shì)的表親打死。

    反正活在世上，他從未感受過(guò)溫暖與愛，就連他母妃也是對(duì)他冷冰冰的，這世間給予他的只是徹骨寒涼及不公對(duì)待。說(shuō)白了，他那時(shí)心中唯一的想法便是生不如死。

    在閉上眼，準(zhǔn)備接受痛意的