：“敢問(wèn)知州，云水寨又當(dāng)如何？”

    樓淮祀笑：“云水寨是你們這一行的行頭，本官深諳蛇打七寸之說(shuō)，云水寨，人要，錢(qián)也要。”

    梅萼清跟著看看日頭，道：“啊呀，知州，我看時(shí)辰也差不離了，這徐方與付忱，還有那齊管事得借下官一用?！?/br>
    樓淮祀欣然點(diǎn)頭，任由梅萼清帶著小雜兵將五花大綁的兩人裹攜著出了聚義堂。等得梅萼清不見(jiàn)了人影，又沖一個(gè)矮個(gè)青年使了個(gè)眼爭(zhēng)。那青年心領(lǐng)神會(huì)，輕手輕腳追著梅萼清遠(yuǎn)去。

    俞子離搖搖頭：“你疑心梅明府?！?/br>
    樓淮祀瞄眼俞子離，道：“師叔是與老梅一路的，休想讓我透露半句?！?/br>
    劉青半癱在堂中，忽得哈哈大笑：“原來(lái)狗官兵分兩路，一路設(shè)毒計(jì)給我們下藥，另一路竟是要圍剿云水寨。好，好，好！云水寨應(yīng)當(dāng)清剿?！?/br>
    “你慌什么？”樓淮祀奇道，“你寨中人會(huì)不會(huì)拿銀子贖買(mǎi)你和范和還是兩說(shuō)?！?/br>
    俞子離怕事有生變，道：“知州，先將人帶回去關(guān)押進(jìn)暗牢中。”

    樓淮祀點(diǎn)頭同意，牛叔等領(lǐng)命，將一眾匪首分幾撥搬進(jìn)船中，關(guān)進(jìn)船艙里，又小心謹(jǐn)慎地點(diǎn)了一支迷煙，本就半癱的水匪，吸了迷煙后，沒(méi)一會(huì)就鼾聲如雷睡死了過(guò)去，扎幾刀都未見(jiàn)醒。

    .

    梅萼清帶著徐言與付忱，坐了船，沒(méi)一會(huì)就趕上了領(lǐng)著船隊(duì)靜候在江上的方固。

    “梅明府?！?/br>
    “方都尉?！泵份嗲逍傲斯笆?。

    徐方本被付忱敲暈，被幾個(gè)小雜兵搬死豬似得搬了一路，早已悠悠醒轉(zhuǎn)，動(dòng)了動(dòng)手，繩結(jié)打得緊實(shí)，半點(diǎn)也動(dòng)彈不得，不由幽幽長(zhǎng)嘆了一口氣。

    方固道：“不想手下之人，尸骨無(wú)存，只叫他們乖乖束手，不然……”

    付忱坐在船頭不言不語(yǔ)，倒跟死了沒(méi)甚不同。

    徐方倒也識(shí)時(shí)務(wù)，只委聲道：“但憑吩咐。”

    付忱聽(tīng)了這話(huà)，眼角一滴順著眼尾滑落，砸碎在船板之上。

    方固叫手下將人看守好，又與梅萼清道：“明府，刀槍無(wú)眼，不如避在船中?！?/br>
    梅萼清微彎著背，背著手，笑著道：“我領(lǐng)我們縣里的孩兒們見(jiàn)見(jiàn)世面，沾點(diǎn)血腥味，將后他們?cè)谘弥凶鍪?，能?zhèn)做人。都尉放心，不叫他們添亂。我們雖擒有賊首在手，卻少不了有亡命之徒不管不顧拼死一博，不過(guò)，宵小小賊，不足為懼怕，我讓這些小孩兒在外圍尋著那些逃逸一的練練手?！?/br>
    方固看這幾個(gè)小雜兵，雖有模有樣，到底還小，道：“不如我再撥三十人與明府?！?/br>
    “不不，不用。”梅萼清笑呵呵道，“我們?nèi)穗m少，水路卻熟，打不過(guò)卻能逃?！?/br>
    方固道：“怎能臨陣而……”

    “啊呀都尉，都是些毛頭小子，算不得正經(jīng)的兵，不過(guò)……”梅萼清想了想，一指齊管事，“不如將這小賊給我，真?zhèn)€出事，還有唬弄人，順便還能叫他指點(diǎn)必經(jīng)的水道?！?/br>
    齊管事算半個(gè)云水寨的頭領(lǐng)，比之徐方與付忱，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠份量，方固略一思索，還是將人交給了梅萼清。

    梅萼清身畔一個(gè)生得牛高馬大的少年將齊管事一推搡，抽出尖刀，喝道：“老實(shí)些，不然，一刀送你上西天。”

    方固見(jiàn)了遂笑：“不錯(cuò)，年紀(jì)小小，卻有血性，好苗子。 ”

    少年聽(tīng)了夸贊，很是得意，挽了一個(gè)刀花，道：“那是，我草繩搓得好，殺人也殺得好?！?/br>
    方固哈哈大笑，拍拍少年的肩，道：“那只交與你一件差事，你要護(hù)好梅明府，再將這匪看好?！?/br>
    少年笑道：“都尉，你說(shuō)得明明是兩件事，怎得是一件？”

    方固最喜這種膽大的，道：“是，的確是兩件事，你若將兩件事辦好，我便向樓知州為你請(qǐng)兩份功?！?/br>
    少年兩眼一轉(zhuǎn)，投機(jī)道：“明府常說(shuō)過(guò)貪不貧，兩份功不敢，一份功我定拿下。”

    梅萼清笑與方固道：“少年心氣高，也不掂量自己的斤兩，倒叫都尉見(jiàn)笑?！?/br>
    方固感嘆：“青春年少意志高，不似我早年……哈哈，不提也罷?！睒腔挫牍佼?dāng)?shù)煤貌缓茫焦滩桓掖虬?，但于他方固，卻是實(shí)打?qū)嵱卸鳌?/br>
    梅萼清附和一笑，押了齊管事，領(lǐng)了三條船，繞著云水寨外圈游走。那跟著梅萼清的青年點(diǎn)著一艘小漁舟，在岸邊水草叢中穿行，時(shí)不時(shí)透過(guò)草葉盯一眼梅萼清，見(jiàn)他帶走了齊管事，不由愕然，想著：莫不是梅萼清與水匪勾結(jié)一處？見(jiàn)了小知州定要將此事從頭到尾一點(diǎn)不落地仔細(xì)學(xué)一遍?？珊揠x得太遠(yuǎn)，聽(tīng)不清他們說(shuō)什么。

    .

    梅萼清看了看四周，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看得方固圍了云水寨，一時(shí)半會(huì)是無(wú)暇顧及這邊，喂了齊管事半壺水，笑道：“齊管事可好些了？”

    齊管事歇了歇，緩過(guò)了勁，起身朝梅萼清深深一揖：“齊勉拜見(jiàn)梅先生。”

    “不必如此見(jiàn)外。”梅萼清忙攙人起來(lái)，道，“這些年委屈你了?！?/br>
    齊勉哈哈一笑，再無(wú)半點(diǎn)粗莽的模樣，略帶苦澀道：“為報(bào)家仇，再多的委屈也受得，不過(guò)，憑良心說(shuō)，在水寨幾年，徐家兄弟不曾虧待于我?！?/br>
    梅萼清搖搖頭：“身累算不得什么，心苦才是苦啊?！?/br>
    一句話(huà)說(shuō)得齊勉差點(diǎn)掉下淚來(lái)，微哽了一記，遠(yuǎn)看云水寨：“明府，這地方……罷，我本以為還得花上兩三年在水寨，沒(méi)想到陰差陽(yáng)錯(cuò)，竟成了事?！?/br>
    梅萼清笑道：“樓小郎君做事無(wú)所顧忌，反倒事半功倍，我原預(yù)計(jì)兩三年后與你里應(yīng)外合清剿水匪。小知州一來(lái)，今歲能了，縱有殘留的一些水賊，想來(lái)也成不了大氣候?！?/br>
    “正是?！饼R勉又看了方固的船隊(duì)一眼，忽道，“只可惜了付忱！”

    “怎么，心中過(guò)意不去？”

    齊勉摸了摸胡子，道：“對(duì)于云水寨，我心中無(wú)半分愧疚，于付忱，卻是多有辜負(fù)。同是家破人亡，我與他同是天涯淪落人，只不過(guò)，他家破是因他家中老父得罪了權(quán)貴，家中無(wú)有支撐，這才落個(gè)一片干凈，面我，則是因?yàn)榧腋冈庥隽怂\劫船，家仆被殺，貨物遭劫，多方奔走也補(bǔ)不出這虧缺，家父為此一病不起魂赴黃泉。我阿娘巾幗須眉，問(wèn)親戚苦苦哀求，總算借得百兩銀。我阿娘將那百兩銀買(mǎi)作銀耳，又苦求家父舊友，隨他的船去泯州販賣(mài)。阿娘褪了釵環(huán)，挽了發(fā)髻，換了男裝，這筆買(mǎi)賣(mài)能成，家中許就有改善。可恨，棲水上賊匪猖獗，如云水寨說(shuō)是不傷人性命，上了船后卻也胡打海摔。阿娘買(mǎi)的那些銀耳泡了水，沒(méi)幾日便壞敗掉，連著阿娘受了涼，一病不起?！?/br>
    梅萼清輕嘆口氣。

    齊勉苦澀一笑：“我那時(shí)在書(shū)院求學(xué)，回來(lái)……回轉(zhuǎn)家來(lái)只有家父舊友送回一具棺木。替□□道？劫富濟(jì)貧？英雄好漢？可恨可笑。云水寨于付忱有活命之恩