死后能躺在里面，還怕死不成？

    唉，惜乎價奢。

    來棲州這么長的時日，棺材李也就做了這么一副好棺材，還砸在了手中，心疼得直抽抽。棺材李私下罵罵棲州鬼窮，嘆著氣老老實實地做薄板棺材，這時日一長吧，他又膩味了，技癢難耐，貓抓似得難受。

    再難耐也得熬著，他跟家中翻了臉，沒多少家底供他白耗，棲州好的木頭又少，要去外地拉。他無聊賴之際，就跑半知書院聽棲州哇啦哇啦啦的土話，學(xué)個幾句，做買賣時還能討價還價，抬抬賣價。

    一來二去，他就瞄上了書院里的木料。

    樓淮祀帶了不少木頭過來，路上端了匪窩，又截了不少，修整短街用了十之八九，剩下的一成俱是好料，全交給了公輸老先生取用。

    公輸老先生看他有事沒事就過來轉(zhuǎn)悠，一天兩天的，也看出了苗頭 ，遂笑著讓他露一手。

    棺材李還有點羞恥心，不敢將別人的木頭刨了做棺材，鋸了幾塊下來，又是雕花又是繪彩，做了兩副巴掌大的小棺材，手藝這玩意，極大的與極小的都顯功底，這倆小棺材精致無比，連公輸老先生都夸贊了一番。

    恰好跟著公輸老先生的一個學(xué)徒名喚阿麻，是古拉族，他們那邊風(fēng)俗詭異，最不忌諱的就是死亡。別族最多添個壽棺，意為添添福壽；古拉族家中死了人，將尸體浸了油藥，停尸在家一停就是好幾年；別族踩了墳頭，撞見出殯，都覺得晦氣，古拉族卻認為撞棺是撞財，非但不忌諱，還道一天都走大運。

    棺材李的小棺材一出手，阿麻眼都紅了，要不是怕被趕出書院，都能干出順手牽羊的事。

    棺材李正閑得慌，難得遇見這么喜歡棺木的人，相逢恨晚，當日就打酒拆rou醉到一塊去了。

    “你們族人有幾人？”棺材李先問。

    “少說也有一二千。”阿麻得意。

    棺材李氣悶，才這么點人有什么好得意，他本想阿麻族要是人多，他就走了阿麻的路子上門賣棺材。這一二千人，一年死十個，又不富裕，沒什么花頭啊。

    阿麻亦是個奇人，想學(xué)棺材李的手藝做小棺材賣給族人。

    棺材李哀嘆阿麻學(xué)木工學(xué)得都木呆呆的，這小棺木用好木料吧，古拉族人買不起，用一般的木料，又不值幾個錢，一二千人，算他一成人買，撐死了一二百份，再者，這是擺件，少說也能擱個十幾年。

    這倆湊一塊愁眉苦臉，得閑就一道吃悶酒。

    公輸老先生背著手，看得樂呵，出主意道：“不若你們做了棺木賣給知州？”這些時日清剿水匪，三不五時地往棲州城一船一船地拉尸首。

    棺材李一路隨著樓淮祀來棲州，多少知道一點樓淮祀的脾性，撓頭道：“那些水匪死有余辜，小知州哪會安葬他們，只會澆上石脂燒了了事?！?/br>
    公輸老先生道：“蠢才，有死的水匪，還有戰(zhàn)死的棲州兵，難道他們也一把火了事？”再說，也不能把所有的水匪都給化了。棲州城，指甲蓋大的地方，城門口化人，滿城臭味，好些住得離城門近的，叫苦連天，歲小膽細的天天睡不好覺。

    第一日將人化，嚇唬嚇唬也就算了，天天燒哪受得了？搞得城門口煙熏火燎、黑煙滾滾的。

    脂局那邊也不高興，陳賀掌了脂局后整個守財奴，人又迂，看不慣樓淮祀使錢買了石脂拿去化人。

    棺材李半信半疑，有點心動，又有點不敢。

    阿麻這回不木呆了，湊棺材李耳朵邊，太激動，古拉族土語夾著棲州土話再摻點官話，聽得棺材李兩眼直轉(zhuǎn)圈圈，壓根聽不懂阿麻在說什么。

    “哈哈……”阿麻醒悟過來，輕拍了一下自己的嘴，說道，“李阿兄，咱們不若問問俞先生。”俞子離地位超然，人又清雅，出手還大方。

    棺材李兩只眼都亮了，一拍大腿，可行。

    這倆心懷鬼胎找上俞子離賣棺材。

    恰好俞子離也厭煩樓淮祀在城門口燒人，草木遍野水清秀之地，岸邊挑著人頭也就罷了，還三天兩頭堆木架化尸首？平白辜負了好風(fēng)景。再者，俞子離與梅萼清要那些降俘歸心，有心安撫一二，還不如尋個地埋了去。

    一方想賣，一方想買，當下一拍即合。這一合，可不得做棺材？匪徒一死又不是死一個兩個的，薄板棺材再簡陋也得幾頁木板釘一塊。

    公輸老先生也是妙人，干脆在書院里開個課堂，讓棺材李教學(xué)生做棺材。如同永字八法，做一個正經(jīng)的棺材那也得會刨會雕會畫，學(xué)全了，少說也掌了幾門的技藝呢。

    棺材李沒想到還有這等好事，他只當這輩子最多能掙個“師父”當當，原來還能在書院里當先生？這棲州來得值啊。

    .

    等得樓淮祀和衛(wèi)繁相伴晃進半知書院，得知自己居然是一大批棺木的買主，大吃一驚，他這個小師叔還真會花錢。

    “你怕不怕？”樓淮祀也懶怠計較，轉(zhuǎn)而關(guān)心地問衛(wèi)繁。

    衛(wèi)繁還真覺得有點毛毛的，一地的白板棺材，一想都是用來裝死人，多少有點異樣，只是等衛(wèi)繁看到一個毛孩兒打的棺木，頓時笑出聲來。這薄板棺材不負薄板的名頭，輕薄如紙，堪堪能裝一百多斤的人，肥上兩三斤，棺材底兜不了份量，墜個對穿。

    小毛孩振振有辭：“再是薄板棺材，也比一卷草席強出天去，百來個銅子一副棺材，還能有賺頭，我賣的得便宜，他買的得實惠，皆大歡喜啊?！?/br>
    樓淮祀看這小毛孩格外喜愛，這還不能是個jian商胚子，不知是保等的慳吝的爹娘才能教出這等算計的小兒郎。

    公輸老先生笑道：“他爹娘是街頭賣面的，頭碗面湯不要錢，再添一勺一文錢，一碗素面也不過三文，郎君便知他們夫妻的刁鉆。”

    衛(wèi)繁繞著那薄板棺材一圈，暗想：看話本聽說書，那些英雄好漢，一拳一掌就打得木板兩頭穿，若是換了這個棺材，阿兄也有手裂木板之力。

    棺材李很憂愁，他隱約可見，這薄板棺材的買主要比自己作得好棺材的買主要多得多。唉，他本意是想白混點好木料再打一口精美的壽器，末果，便想在買賣上多使力，好棺材賣不出就賣不出的，薄板多賣點也是好事，手上有銀子，就可以去買些好木料一展所長，他這小學(xué)生的神來之筆，是要讓他血本無歸啊。

    樓淮祀因著這小毛孩，來了十二分的興致，和衛(wèi)繁將書院逛了個遍，這書院秀才舉人大許是教不出來，教人混口飯吃還是可行的。

    連扎風(fēng)箏的都有一二學(xué)生，扎得歪八扭七的小風(fēng)箏，借著榷場熱鬧跑去兜賣，竟也賣掉好些，賣來的錢都叫他們換成了rou餅。

    非但有學(xué)風(fēng)箏，狗皮膏藥也有教，這天天窩醫(yī)鋪面前搶生意的，端得義正辭嚴：“知州怎說小的膏藥無用？小