扎燈籠掛門口。手藝不及人家精道，不打緊，他掛一長串。對門清早起來一看，一拍大腿：喲，這倆真是急先鋒，火急火燎給知州做臉，他們家也不能落下。燈籠他是不會扎，但他會買。轉(zhuǎn)頭就去燈籠店買了倆燈籠一左右掛下，靈機一動，把店名也題大燈籠上，更喜慶。

    這幾戶一收拾起來，襯得別家商鋪灰頭土臉的，一街人心照不宣，沒幾日，整條街都掛起了燈籠。

    綠萼上街見街景回去學與衛(wèi)繁，衛(wèi)繁偷溜出來看了一眼，心里喜歡，一個高興，拿出一筆錢來，街對街拉起竹竿，將一條短街都掛上了燈籠。

    這一裝點，短街流光溢彩，棲州老街灰禿禿，有如后娘養(yǎng)的。老街的商戶住鋪抬起來，看看千垂萬掛的咸魚，再想想短街一抬頭，見得的是萬紫千紅燈籠，別提什么滋味了。

    俞子離真想揪了樓淮祀來臭罵一通，一個知州，厚此薄彼，那邊打理得簇新，這邊泥湯灌漿的，也不怕百姓心生怨念。

    衛(wèi)繁見自己給樓淮祀招來一通罵，十分過意不去：“那我把老街也拉上燈籠?！?/br>
    俞子離恨鐵不成鋼，道：“你倒大方，這本是官府慶春之事。阿祀，你把老街也布置一番，短街那邊打籠錢，從府庫那撥還給你娘子。”

    樓淮祀這回應得爽快。

    俞子離睨他二人一眼：“你們?nèi)缃裆硖幐呶唬瑹o心之言，無意之舉，都能引得出風波不平，往日多加自省。”

    衛(wèi)繁被說得滿臉通紅。

    樓淮祀將人往身后一藏，別開話頭：“小師叔，老梅那殺了好幾個逃俘，你那邊可有不安分的？”

    俞子離一笑：“我那邊倒還好。”有徐泗在，服他者自是聽憑徐泗的發(fā)話，不服者忌憚徐泗的武藝，倒也安穩(wěn)。徐泗又自悔是自己累及諸匪，想著三年后能歸屬良民，也是一條康莊大道，更是不敢懈怠。他們這邊的工營比之梅萼清那邊倒是平穩(wěn)很多。

    俞子離將他夫妻二人臭罵了一通，又趕回工營去了，老街幾天后就是紅通通一片，商鋪與住戶摒著一口不能輸與外地佬的惡氣，把臭咸魚擱后院曬去了。

    整個棲州煥然一新，也越發(fā)的熱鬧了，新年過來趕集的百姓看看滿是紅燈籠的棲州城，交頭接耳嘀哩咕嚕個沒完，其中不乏衣裳各色的異族人。巡街的差役驚出一聲冷汗，以為這些人要鬧事，等得二十以后，才知是誤會了，這些人是另有打算啊。

    樓淮祀和衛(wèi)繁趴在食肆的二樓，木然地兩張臉，看著底下一隊奇裝異服的人戴著木頭面具，赤著腳，跳著古怪的神魔舞，簇擁著一具雕花棺材唱著歌、敲著鑼一路從老街敲舞到短街，再打個來回打算舞出城門口。

    打頭的小子樓淮祀認識，書院的阿麻，跟著棺材李學過做棺材，揀了一個胡桃兜頭砸下去：“阿麻，你們這是做什么？”這是族里死人出殯？怎么這棺材抬進又抬出的？

    阿麻仰頭一看是樓淮祀，真是喜出望外：“知州，這是我們族為慶春年游靈呢。族靈喜愛喜慶之地，城中張燈結(jié)彩的，看著就歡喜，今年游靈就在城里游了?！庇譀_著身后的族人品嘰哩咕嚕一頓比劃，他的族人一聽，“嗵”得把棺材放下，紛紛趴在地上沖著樓淮祀磕了磕頭，當中一個瘦不啦嘰的小老頭舉著形似招魂幡的事物上下舞動幾下，然后扯開嗓子唱出咒來，這唱得有如鬼哭，有如魈嘀，聽得人頭皮陣陣發(fā)麻。

    阿麻在那傻樂，道：“知州，為族巫請靈降保知州一生平安呢?！?/br>
    “……哦……原來如此?！辈铧c捂耳朵的樓淮祀也不好拂人美意，笑著謝過，“族巫有心，多謝多謝?！?/br>
    阿麻將話傳與族人，族人聽后紛紛露出笑意，就是擱那不走。

    樓淮祀奇怪：“行吧，那你們游靈吧?！?/br>
    阿麻身手敏捷，猴子似得幾下攀上二樓，猴在飛檐上道：“知州，族靈保了知州的平安，知州要答謝的?！?/br>
    “怎生答謝？”衛(wèi)繁問道。

    “凡人有的不過俗物，也只能拿俗物獻靈?！卑⒙榈溃白屐`給的康健福壽，都是凡人不可移之物呢?！毖韵轮?，樓淮祀便宜占大發(fā)了。

    樓淮祀疑心阿麻這小子訛他銀錢，衛(wèi)繁卻大方地出手給了一個銀錠，還內(nèi)疚：“出來不便帶重物，怠慢了族靈，不是我本意。”

    阿麻忙揖手：“不怪不怪，夫人心善，族靈定保夫人此生長安，和睦美滿?！痹僖粋€翻身回到街上，領(lǐng)著他那些鬼模鬼樣，鬼吼鬼叫的族人跳出城去了。

    “阿麻定是個訛錢的。”樓淮祀撇嘴。

    衛(wèi)繁笑變了眼：“就當新年討個口彩?！?/br>
    樓淮祀嘆道：“扛個魂幡送的口彩，晦氣啊?！?/br>
    衛(wèi)繁忙掩住嘴，省得自己樂出聲來。

    阿麻與族人游靈后，棲州百姓開始祭年，老街門口成日煙熏火繚，擱上火盆燒紙錢燒紙衣，再撒點紙錢給過路鬼，然后支張桌子給祖先做頓酒宴，沒錢的用錢，有錢的用禽，再富有的用豬羊rou。衛(wèi)繁和樓淮祀晃悠出來時差點以為到了鬼城，一街白色的紙錢雪片似得飛揚。當?shù)厝瞬灰詾槿?，踩著紙錢照樣吆喝買賣。

    樓淮祀和衛(wèi)繁倆夫妻實在有點撐不住這詭異的景象，歇了逛街的心思，灰溜溜地打道回府，回去路上撞著水族扛著一桶一桶的魚霸著短街一角賣魚，與他理論吧，人從魚嘴里抽出一張紅紙來，展開一看，畫著一些鬼畫符，說是祈福的，他們族不是賣魚，賣的是福，趕了他們走就是把福趕走，水族老族長留著鯰魚須，老態(tài)龍鐘地坐在一個倒扣的木盆上，再爭論幾句，他老人家吃了驚嚇，要背氣過去的。

    快過年的，哪家哪戶也不愿遭這晦氣事。

    樓淮祀哭笑不得，衛(wèi)繁買下一桶魚，余下的讓短街各戶人家有分分，一會就賣光了。

    老族長顫顫巍巍上來，摸出一個袋子，要把水族族寶賣與深明大義、好心腸的知州夫人。衛(wèi)繁打開一看，原是一兜子生得歪七扭八的珍珠，應是從河里的珠蚌里取出的，新奇有之，貴重卻沒幾分。

    族寶云云……樓淮祀瞄眼跟鯰魚成精似得老族長，滿肚子戒備，跟老人家打交道，輕忽不得。他老成這樣，抗把鋤頭拼了老命挖出一個淺坑，就算光明正大來坑你，都無顏繞道而行。

    衛(wèi)繁是最不吝嗇金銀，這些奇形怪狀的珍珠，拿來串釵子也別有意趣，何況老族長一把年紀為族中謀利也殊為不易?。骸袄献彘L，你的族寶要價幾何？”

    水族族長跟族人對視一眼，好似也不知自己族里的寶貝得開價幾何，想了半天，伸出一根手指頭來。

    樓淮祀揚眉，黑心肝地想：要不給個一兩銀子打發(fā)走？

    “百兩？”

    樓淮祀倏得擰頭看著自己的衛(wèi)meimei，這傻丫頭又在散財了，他都瞧見水族的老族