這是要去哪里？”

小池接過化功散，翻身上馬，“替我好好謝謝這位秦大夫，派人護送他回去……我要回一趟江北?！?/br>
下屬還來不及說出讓他不要勞頓、好生修養(yǎng)的話，就見小池一騎絕塵，如離弦之箭一樣離開了。

他見自己攔不住，也只得含淚遙望王子離開的方向，目送他遠去。

半個月后，小池趕到了禹水城。

沐北熙從公案中抬頭，“……尉遲到了？請他進來?！?/br>
小池走進來時，正聽到有人在向沐北熙稟報，“購置良馬一事，或許可與北地山脈的胡人部落牽線，江北的馬，如今都掌控在小莊侯的手上，我軍無好馬，沒有可以與之匹敵的騎兵……”

“涉及軍需戰(zhàn)備，自然不可懈怠?！便灞蔽跻娦〕剡M來，打斷道，“此事你多用心，我晚上與你商議，先退下吧。”

那人退出去前特地看了一眼小池，小池雖然風塵仆仆，卻依然容色出眾，沐北熙態(tài)度十分自然的招呼道：“怎么突然來了？我為你請的大夫……”

小池打斷道：“對峙兩年，如今江北格局大致已定，差不多也是你與莊衍各自休養(yǎng)生息、養(yǎng)兵蓄糧的時候了吧？”

“你在南邊，卻對這里也看的很清楚。我確有此意，若能停戰(zhàn)兩年，恢復往來貿(mào)易通商，自然是很好的。”沐北熙夸了一句，“這幾年看你在南邊的政績，實在是非常亮眼，我都有點不舍得你早夭了，你好好養(yǎng)養(yǎng)身體，再多干幾年吧?！?/br>
江北氣候比南邊寒冷許多，在這初秋的季節(jié)，已經(jīng)起風了。

他穿得衣服單薄，手腳都是冷冰冰的，身體也是涼的，可是此時他的心，卻無比guntang。

“沐侯，我……”小池難得吞吐，他一咬唇，逼著自己說出來意：“若有意與莊衍簽署停戰(zhàn)之約，可否讓我作為使者前往？”

沐北熙回頭看他，“這么著急跑回來，就是為了與我說這件事？……你的身體，已經(jīng)到了不能再拖的程度嗎？”

“我平生夙愿已了，到了最后……”小池垂首默認，深深吸了一口氣，才緩緩道，“還想……再見他一面?！?/br>
沐北熙也有些觸動，點了點頭道：“可以，我會派遣使者，與莊衍提出停戰(zhàn)之約。”

“多謝?！?/br>
沐北熙嘆了口氣，“好久不見，就當老朋友在一起，下午我們隨便敘敘舊吧?！?/br>
兩年前禹水城破時，沐北熙曾在眾目睽睽下扛著小池回城，再加上小池的容貌，這些年便有了些難聽的流言蜚語。

可與外面猜測的不一樣，沐北熙重用厚待這個羅鄂王室之子，不是因為他們有齷齪關系，而是這兩個聰明人之間有些隱蔽的惺惺相惜，他們說話做事都有不需宣之于口的默契，共事和相處時，都讓彼此感到舒服。

小池想想自己走到最后之時，也就只有這個沐北熙這個不知道算不算得上是朋友的人，能說上幾句話了。

他突然就很想找個人說說話，他不想就這樣在世上無聲無息的走一遭，等到入土之后，都不會有人愿意想起他。

沐北熙留他用飯，他便接受了，吃飯時還飲了些酒，小池擔心自己飲酒后，會不小心碰壞那修好的玉佩，便拿了出來，請侍女暫時替她保管收好。

沐北熙沒有多喝，他晚上還約了人商談要務，正準備暫時離開時，眼光卻突然停在了上面，“這是什么？”

“是個玉佩……有人幫我修好了。”小池簡短的回答，“不說了，置辦軍馬可是大事，你先去吧，回來再聊?！?/br>
沐北熙轉念一想，就知道他說的玉佩是哪一個了，除了那個對小池有特殊意義的，其他的玉佩碎了也就碎了，再收一個便是，又何曾需讓他大費周折的修復？

沐北熙頓時感到驚奇，“碎成那樣，還能修好？”

“是，居然還與時桓有關，我到現(xiàn)在回想起來，都覺得不太真實?！?/br>
“你說誰？”沐北熙動作頓住了，他微微變了臉色，重新坐下，揮揮手道，“所有人，下去！”

小池意外的看著他，“你晚上不是有要務？”

“那些事一點都不重要。”沐北熙眉頭緊鎖，“把他對你說的話，全部告訴我！一字一句都不要漏下！”

與時桓的會面極其短暫，小池只用了一會就說完了，可是沐北熙幾乎是不依不饒地纏著他回憶復述每一個微小的細節(jié)，直到深夜，確定小池將他所有關于時桓的信息都說了出來，并親自驗看了那塊“白首不相離”的玉佩，確認沒有端倪后，才久久的陷入沉默。

沐北熙眉頭緊皺，“我想不明白，以我對時桓的多年了解，他每次出現(xiàn)從不做無用之事。他會為你修復玉佩，而這玉佩又沒有蹊蹺……此舉用意何在？”

“若在尋常人身上，這更像是一種補償……”沐北熙在地上來回踱步，“可‘意氣用事’，是最不可能出現(xiàn)在時桓身上的?！?/br>
在小池印象里，已到而立之年的沐北熙，是一個遇事沉穩(wěn)，沉得住氣的人，這還是小池第一次見他也有坐不住的時候，滿地溜溜的打轉。

在此之前，小池從沒與時桓有過真正的交際，不像沐北熙這樣對他熟悉，關于時桓之事他大都不明白，因此也只是靜靜的聽著。

“他說他從不存在，為了維持秩序……需要犧牲者？”沐北熙驟然回頭盯著小池，目光灼灼，“他是什么意思？”

小池淡然回望，兩個人對視片刻，沐北熙也明白過來，他就是問小池也不會得到答案，便點點頭道：“我知道了，天色已晚，我府上給你準備地方，你就在我這里歇息吧。等到莊衍那邊一有和談的回復，我便告訴你?！?/br>
沐北熙叫人為小池安排了單獨的房間，小池便睡下了，他一路快馬加鞭從西雁關外一路趕到江北，也是十分疲憊。

第二天起來的時候，已經(jīng)快到正午了，他自己都沒想到會睡得這樣沉。

沐北熙沒來見他，給他扔了一堆江北的折子看，意思是讓他盡快熟悉這邊的情況，同時還托人給他送了好消息，“已經(jīng)派人與莊衍接洽了，他同意進一步見面相商，地點定在禹水城城郊外外，時間是三日后。”

小池藏在袖子里的手攥緊成拳，頓了片刻，才輕聲道：“我知道了?！?/br>
禹水城城郊外一直有莊衍的駐軍圍困，逼著沐北熙在江北的一兩座城池，徹底變成了孤城，與江北其他城池斷絕往來，使得一應物資必須走船運從南邊過來，雖然運輸費用貴了些，但也不是不能解決的問題。

春夏秋可以走船，但若是一到冬季無法通船，就變得極為棘手了，沐北熙硬挺了兩個冬季，今年冬天實在是不想再遭一回罪。

而對于莊衍來說，他的軍隊在城郊外長期駐扎，雖然已經(jīng)清空附近住戶，征收他們的土地用