！祖母不要死。”

    明朗嚎啕大哭。卻終究無(wú)法挽留祖母。

    祖母逝，明朗回京。

    “祖母，我的娘呢？”

    幼年時(shí)明朗見其他人都有娘，唯獨(dú)自己沒有，便如此問過祖母。

    “你的娘呀……”

    祖母并不隱瞞，將府中之事一五一十告知。小明朗聽完，點(diǎn)點(diǎn)頭，自此不再問。她從未見過娘，自然無(wú)甚感情，除了覺得娘親有些可憐外，再無(wú)其他想法。她隱約知道自己于那京府之家中不受歡迎，然而祖母全心全意的愛足夠抵消和彌補(bǔ)那份缺失。

    況且，她還有爹。

    爹她是見過的，他偶爾來(lái)探望祖母，匆匆來(lái)，匆匆去，抱過她片刻，還給了她一粒糖。

    “爹！”

    從扁州至上安，迢迢千里，數(shù)個(gè)日夜，進(jìn)府后明朗見到自己父親。明朗大病未愈，痛失祖母，又生平第一次離開從小長(zhǎng)大的地方，雖說是回家，卻是一個(gè)完全陌生的環(huán)境，她心中之彷徨，之無(wú)助，猶如那驚濤駭浪，層層疊疊。父親是明朗如今在這世上最親之至親了，亦是她在這陌生之地唯一所識(shí)之人。明朗渴望從他那里得到一些撫慰。

    明朗風(fēng)塵仆仆，滿含熱淚站在父親面前，殷切盼望父親給她一個(gè)笑臉，抱一抱她。

    父親明遠(yuǎn)山看她一眼，終于開口：“啊，來(lái)了啊。先去見你大娘，以后在府里，凡事聽你大娘的，懂規(guī)矩些，不可頑皮搗蛋，更不可惹她生氣。啊，行了，去吧?！?/br>
    言畢，轉(zhuǎn)身離去。

    明朗三日后方見到這位大娘，即明府大夫人，她名義上的母親。在這三日里，每日都有大夫?yàn)槊骼拾衙}問診，各種珍貴藥材與補(bǔ)品流水般送進(jìn)明朗房中。

    三日后，京中皆知，當(dāng)年將忠祥伯府?dāng)_的雞犬不寧的那位寵妾，她所生而由老夫人帶在鄉(xiāng)下長(zhǎng)大的小庶女回來(lái)了，然則卻是個(gè)病秧秧并有些癡傻的。明夫人不計(jì)前嫌，大度接納，并細(xì)心照料，真正宅心仁厚，活菩薩般。

    活菩薩終于召見明朗了。

    那日亦是冬天，天氣比今日更惡劣，大雪紛飛，天寒地凍，明朗拖著病體，立于寒風(fēng)中，足足等了一個(gè)時(shí)辰，只等的兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，瑟瑟發(fā)抖，險(xiǎn)些暈過去。

    明夫人端坐正堂，居高臨下，冷冷打量明朗，血紅厚唇半啟，說了第一句話。

    “倒生了張好臉蛋兒，跟你那狐媚子娘一樣?！?/br>
    緊接著，說了第二句：“可別像她一樣蠢。聰明點(diǎn)兒，以后啊，乖乖的，聽話些。這府中多你一個(gè)不多，少你一個(gè)不少。”

    言畢，揮揮手，如趕蒼蠅般，遣走明朗。

    翌日起，大夫不再出現(xiàn)，下人們?nèi)∽吣切┱滟F藥材與補(bǔ)品，明朗此后鮮少見到明夫人，每日去問安，也不過隔在門外，由下人打發(fā)明朗。

    春去秋來(lái)，明朗在府中的起居日常，衣食住行，生病用藥，下人報(bào)于明夫人，明夫人唔一聲，表示知曉了，再無(wú)二話。仿佛明朗是一株野草，一只小蟲，能讓她活著已是莫大恩賜，自生自滅吧。

    明面上她不曾苛待明朗，亦不曾故意找明朗麻煩，但其不聞不問的態(tài)度，卻已說明一切，其影響至深，由上至下，無(wú)處不在。

    眼前。

    伯府最尊貴的兩個(gè)姑娘，嫡長(zhǎng)女明雪與嫡次女明如立于明朗面前，平素她們見到明朗，多半昂首挺胸，視明朗于無(wú)物，不屑理會(huì)，今日卻不知為何，竟主動(dòng)找上來(lái)。

    明朗因生病緣故，發(fā)育延滯，本就比同齡人矮了一些，如今在大了她一兩歲的明如明雪面前，更矮了一個(gè)頭。對(duì)方人多勢(shì)眾，站了一地，虎視眈眈，明朗身著薄襖，孤零零依在廊柱旁，嘴唇發(fā)白，猶如一只羊羔落入虎群。

    “來(lái)見母親？”明雪捧著手爐，“可知母親找你何事？”

    明如落后半步，站在明雪身側(cè)，她與明雪一母同胞，外貌卻天差地別，明雪秀色可人，明如卻五官平平無(wú)奇，毫無(wú)可取之處，她自己知曉與jiejie容貌之懸殊，便于言行舉止上處處學(xué)著jiejie。此刻與明雪同樣捧了手爐，也抬起下巴，眼神輕慢，東施效顰，鸚鵡學(xué)舌般跟問一句：“知道么你？”

    “料你還不知?！泵餮┮娒骼什淮?，遂道：“告訴你也無(wú)妨，反正你等會(huì)兒便知了。”

    “反正你等會(huì)兒便知了，告訴你也無(wú)妨?！泵魅绲?。

    “說起來(lái)也是件好事，你呀，要去做沖喜娘子了呢。”明雪道。

    “做沖喜娘子呢，好事啊。”明如道。

    明朗一怔，不由抬眼，懵懂看向明雪。沖喜娘子？明夫人叫她來(lái)，便是為這事嗎？什么沖喜娘子？誰(shuí)的沖喜娘子？

    明朗身上還是去年舊衣，梳簡(jiǎn)單雙髻，發(fā)黑如鴉羽，發(fā)間一只珠花都無(wú)，然則一張鵝蛋小臉，巴掌大，膚白勝雪，一雙眼睛秋水剪瞳般，黑白分明，清澈純真，澄凈如大雨過后天邊的云朵。

    她抬眼看明雪時(shí)，整張面孔便顯露出來(lái)。

    這下?lián)Q明雪一怔。

    明雪只在明朗回府之際仔細(xì)看過明朗，之后再未正眼瞧過明朗一眼。印象里，明朗不過一瘦巴巴，病懨懨的小鄉(xiāng)巴佬，母親還說她眉眼生的跟她那狐媚娘相似，明雪卻不以為意，認(rèn)為不過如此，真不知母親當(dāng)年怎會(huì)輸給她娘，如今又有何擔(dān)心。

    然而此刻相對(duì)，如此近距離見到明朗面容，猝不及防，明雪只覺心頭一震，霎時(shí)本能的感覺到一種威脅，頓時(shí)心生怒意。

    “你看什么看？要去做容公子的沖喜娘子了很得意嗎？”明雪柳眉倒豎，怒道。

    明朗復(fù)又低下頭，疑惑為何明雪明明方才還猶在幸災(zāi)樂禍，轉(zhuǎn)眼間卻語(yǔ)帶忿然與酸氣。

    容公子是誰(shuí)？

    “你別高興的太早，別以為做了容公子的沖喜娘子，就能近水樓臺(tái)先得月，告訴你，想都別想！容公子是誰(shuí)，你又是誰(shuí)？山雞哪能配鳳凰呢！”

    此處并無(wú)外人，明雪無(wú)需克制，毫不諱言，咄咄逼人。

    明如跟道：“就是！山雞哪能配鳳凰！你想都別想！”

    兩姐妹齊齊向前一步，逼的明朗往后退去。

    明朗低眉垂首，她得過叮囑，向來(lái)隱忍，況且如今在大夫人門外，正是明雪姐妹二人地盤，又對(duì)方人眾，她孤身一人，形勢(shì)猶為不利。傻子才會(huì)杠上。她只不住后退，離開廊柱遮擋，冷風(fēng)肆虐撲身，不由一抖。

    明雪明如向來(lái)不將明朗放在眼中，見她發(fā)抖，不由冷笑，換了種語(yǔ)氣：“不過倒也不一定。你若學(xué)會(huì)了你娘的本事，說不準(zhǔn)倒有機(jī)會(huì)?！?/br>
    明朗驀然抬頭，望向明雪。

    她眸子清亮，與明雪四目相對(duì)時(shí)，明雪只覺那眼眸清冷，竟如那寒風(fēng)一般，叫人無(wú)端心中一凜。

    “敢瞪我？！你再瞪試試看！”明雪大怒，步步緊逼，并伸出一手，食指尖尖，戳向明朗胸口。

    明朗被戳的踉蹌后退，輕輕咬唇