日下了半晚上的牛毛細雨，把虞陽的一草一木、一枝一葉都洗得格外青翠。拜這難得的好天氣所賜，虞陽這一天幾乎萬人空巷，但凡能抽出空兒的都涌到明德門外來看著一場百年不遇的熱鬧。

大虞城衛(wèi)軍層層關(guān)防，刀槍爍亮，錦衣大漢們排成了一列又一列人墻，手心里全是汗水。人墻前面，京兆府差役呼喝斥罵，鞭子在虛空里抽得啪啪直響。饒是這樣忙得滿頭大汗，還是只能堪堪把人潮攔在高臺下二十步外，后面還有黑壓壓的人群源源不斷涌來。錦棚背后，各國使節(jié)的衛(wèi)隊抄著手拄著家伙，一臉不相干地遠遠看他們忙碌，個個都是嘖嘖稱奇：

“好家伙，這得有半個城的人吧？”

“咱們那達慕上都看不到這么多人！”

“每年元月十五，丹鳳樓前放燈，金吾不禁，與民同樂，也就這場面了……”

辰時初刻，炮響三聲，大虞皇帝落座高臺。身份足夠的重臣勛貴陸續(xù)登臺侍坐，禮官高聲贊禮，宣各國武士按照事先安排好的順序捉對兒上臺廝殺。元紹隱在錦棚的陰影中，目光一瞬不瞬地打量著臺上那個玄衣勁裝，四個侍衛(wèi)按刀夾峙的人影。

二十余日監(jiān)獄中不見天日的生活，似乎并沒有讓凌玉城的風姿氣度有什么改變。他默默端坐臺上，薄唇緊抿、脊背挺直，微微低垂雙目，似乎對周圍異樣的目光完全不聞不見。唯一不同的，就是交疊的雙腕以一個不自然的姿勢合在身前，襟袖間盤繞著一縷隱隱的閃光。

到了這個當口，都不肯松開鐐銬么？做法未免小氣——元紹冷冷而笑，虞國的防范還當真嚴厲，這樣的禁錮，是怕凌玉城在臺上當場自盡么？也是，現(xiàn)在自盡是虞國丟臉，等下了擂臺再自盡，就是接手他的那一國丟臉了。

到底，要袖手旁觀，看著自己下了三年的一盤大棋今日收官，看這一代名將于焉隕落么？

第10章自古美人如名將

擂臺上的戰(zhàn)斗結(jié)束得很快。雷勇三兩下把最后一個競爭者掃下擂臺的時候，日頭還沒有移過中天。

長裙曳地的蘇臺和親王秋漪笑得云淡風輕，手中宮扇輕搖，似乎完全不在意即將到手的美人已經(jīng)泡了湯，兀自回頭向邊上的屬官說著什么；西珉榮親王今天仿佛安心要和同為女子的和親王別一番苗頭，打扮得格外優(yōu)雅華貴，卻沒有那等矜持風度，望著擂臺上咬牙切齒。擂臺中心，雷勇剛還刀入鞘，向自家錦棚的方向躬身行禮，臺下便是一陣陣輕微的sao動，每個人都在努力踮起腳尖往前看去——

擂臺上，四個與其說是儀仗、不如說是押解的侍衛(wèi)夾峙下，凌玉城慢慢長身而起，從容步出。一身玄衣勁裝，上上下下收拾得緊稱利落，無文無繡，無配無飾，不見任何品級裝扮。就連腰間革帶上掛著的長劍，也是毫無嵌飾的一色沉黑。

踏出第一步時，身邊兩個侍衛(wèi)搶上去，卻被凌玉城微微側(cè)身，肩頭一觸，兩條漢子踉踉蹌蹌向外側(cè)跌開。他更不去虞帝駕前下拜領(lǐng)訓，昂然直出，筆直走向擂臺正中。每一步都走得很穩(wěn)，不快不慢，高高地揚著頭，一手按劍，一手自然地垂在身側(cè)。神色從容冷峻，仿佛臺下熙熙攘攘，都是正在等待他檢閱的士兵——這樣神情態(tài)度落在臺下觀戰(zhàn)的高官貴胄、販夫走卒眼里，不免交頭接耳，議論紛紛：

“枉受國家恩養(yǎng)多年，居然毫無廉恥！”

“無悔過之心，無人臣之禮……”

“這地兒他也敢來，真不要臉！”

“換了是我，早一頭碰死了！”

“到了這地步還一副了不得的樣子，以為還是掌權(quán)那會兒呢……”

“等不及伺候外人去了吧……”

士大夫們的品評或許還留些口德，那些走街串巷的小商人、扛活吃飯的力巴漢子，口里的話可就越來越難聽，如果不是城衛(wèi)軍和京兆府的差役盡力維持，差不多就有人要摸點什么砸到擂臺上來。凌玉城卻只是一步步踏向臺前，目光漠然，對周圍嘈雜的叫罵、鄙夷唾棄的面孔恍如無見無聞。不知不覺的，擂臺下方居然慢慢靜了下來。

“不知死活。”看著凌玉城這般做派，須發(fā)皆白的禮部尚書皺眉低語：“居然連君臣之禮都不顧了……”話還沒說完，卻被站在身側(cè)的兵部尚書曹鼎輕輕一拉，頓時住口。話音未落，凌玉城倏然轉(zhuǎn)身，拔劍出鞘，雪亮劍鋒映著日光，遙遙指向?qū)κ置夹模?/br>
雷勇蓄勢待發(fā)久矣，此時被他氣勢一激，也是拔刀出鞘，天統(tǒng)皇帝親賜的長刀橫在身前，劃出一個短短的弧度，虛空中用力向下一劈。刀身上一道隱隱血痕磨滅不去，這一刀劈落，居然發(fā)出了奇異的嗡嗡鳴響！

他兩人相向而立，一個橫刀，一個舉劍。一個步履沉雄，一個輕捷彪悍。一個全是必cao全勝的把握，一個滿是一往無回的決然。眼看刀光劍影即將相觸，雷勇忽然收住刀勢，縱身倒躍，就在那一瞬間，北涼使節(jié)的錦棚后，穿云裂石的號角聲驀然高揚！

“雷勇，下來。”

不知從何而來的聲音回蕩在廣場上，輕描淡寫如同低語的話聲，卻奇異地穿透滿場回蕩的號角，清清楚楚響在每個人的耳邊：

“這一戰(zhàn)，朕親自出手?！?/br>
號角聲響時擂臺下猛地一靜，還沒有回過神來，就陷入了寂靜如死的壓抑，所有剛剛還在竊竊私語或大喊大叫的人，都竭力摒住了呼吸：誰？說話的人是誰？大虞國君高高坐在臺上，還有誰能在這個場合稱一個“朕”字？

虞帝猛地挺起身子，臉色鐵青。周圍臣子紛紛大嘩，勛貴武臣雖然不能在御前帶刀，卻一個個做出一副主辱臣死的樣兒，仿佛下一刻就要拼命。別國使節(jié)卻是毫不相干，有的伸長了脖子四下張望，有的或明或暗打量虞帝神色，更有的看向毫不遲疑、轉(zhuǎn)身拜倒臺上山呼萬歲的雷勇，順著他下拜的方向望去，就見到一人舉步上了高臺。

那人輕袍緩帶，衣袂飄飄，在這等地方，赫然只穿了一身便服，然而往臺上一站，便是冠冕儼然的大虞皇帝都怎么看怎么像個傀儡。來勢仿佛極快，又仿佛極緩，明明是一步一步負手而上，卻像是不知怎么眼前一花，原先擂臺上的空處已經(jīng)多了一個人影。這極動和極靜之間的轉(zhuǎn)換，看得不懂武功的人都難受之極，虞帝身邊幾個武藝高強的侍衛(wèi)更是臉色一白，幾乎當場就要吐出血來。

凌玉城也是身子微微一晃。和睿王府夜宴那一次不同，此刻壓在身上的氣勢并不凌厲霸道，殺機四溢，卻是渾厚磅礴到了極點，有如天河倒傾，白浪滔滔飛流直下——那氣勢一波一波擊打在他肩頭脊背，每一個呼吸身上都沉重一分，不要說出手，就是維持著不跪倒在地已是艱難！

想不到，想不到竟是北涼天統(tǒng)皇帝親身出手！