批東西，特別是北涼急需的茶磚絲綢等物，靠著變賣這些貨色支撐了玄甲軍最初幾個月的開銷。然而青州貧瘠，出產(chǎn)不多，來往客商也少。至于本地，一府十五縣內(nèi)，能大量吃貨，再把它們賣到西邊各郡乃至草原上的商家屈指可數(shù)。

當(dāng)時，頂著寒風(fēng)大雪奔走各地的，一半是青州本地的商旅，另一半就是領(lǐng)了玄甲衛(wèi)的本錢——當(dāng)然，是以貨物的形式——等賣掉賺到錢再和軍方分成的各個商隊了。當(dāng)然，既然領(lǐng)了本錢，玄甲衛(wèi)派幾個賬房伙計跟著，也是題中應(yīng)有之意。至于那些押貨的鏢局，青州地面上討生活的鏢局，誰敢拒絕主人的命令？

各地風(fēng)土人情、道路山川，乃至物價特產(chǎn)，晴雨變化，就這樣隨著賬房、伙計、鏢師、趟子手們的腳步，日益詳盡地呈現(xiàn)在了夏白主掌的情報司面前。

曹嘉和義兄陳續(xù)，走的是到鷹揚衛(wèi)那條線。也就是從青州出發(fā)，沿著廣武衛(wèi)和天策衛(wèi)的夾縫一直向北，出關(guān)進草原就到了目的地。這條路算是好走，廣武衛(wèi)是夏人世家，天策衛(wèi)是當(dāng)年楚王一手帶出來的，雖說當(dāng)年世宗皇帝把自己侄子過繼給楚王當(dāng)嗣子，就此把天策衛(wèi)弄回了皇室，可香火情分總是在那里，實在為難，拜托興武衛(wèi)打聲招呼也成。

至于目的地，鷹揚衛(wèi)是奚王直屬，奚王以下，大大小小的貴族都是商隊的大主顧。奚王那個老頭子人老心不老，納了一群的側(cè)妃，膝下女兒也有不少，絲綢首飾和新出的呢料之類在他們家賣得可好了——

這次曹嘉和陳續(xù)跟著押鏢的商隊就是載著一批絲綢，在剛踏上草原，離奚王王帳還有三百里的地方出了事。

三百里有多遠(yuǎn)？

一人三馬盡力奔馳，三百里也就是一天一夜的事情；一人一馬，晝夜趕路，兩天兩夜也能趕到；大隊輕甲騎兵，愛惜馬力，不過就是三天的工夫?！欢?，三百里的距離，已經(jīng)足以讓上千帳牧民放牧，也足以讓這段邊境成為天策衛(wèi)、廣武衛(wèi)和鷹揚衛(wèi)之間的三不管地帶。

換言之，就是時不時地會冒出些馬賊來。

小股的馬賊，他們改行押鏢這大半年已經(jīng)見識得不少了，或者可以說，鏢師的存在，主要目的就是震懾這些小股馬賊強盜。一支商隊，連東家?guī)д乒裨偎闵匣镉嫼蛙嚢咽?，不過兩三百人，押車的鏢師也就百來號，對付對付小股敵人罷了。真要來個上千人，那大家還是別想那么多了，跟馬賊頭子談不攏買路錢的話，就想著怎么保住性命吧。

可是……想到這里曹嘉就忍不住咬碎鋼牙，三天前包圍他們的那伙馬賊，分明就是有上千之眾！

那根本不是馬賊！那塊地方，養(yǎng)不了那伙能上一千人的馬賊！

更何況商隊領(lǐng)的是玄甲衛(wèi)的本錢，隊伍里分明插了玄甲衛(wèi)賜予的認(rèn)旗……過去幾趟往返草原，看到這面旗幟，再兇殘的馬賊也會偃旗息鼓悄悄離開！

“玄甲衛(wèi)？玄甲衛(wèi)怎么了？”颯颯的箭聲和越來越密集的慘叫聲中，馬賊頭子張狂的大笑至今仍然響在耳邊：“惹惱了陛下自身難?！F(xiàn)在宮里得寵的，可是我們草原上的百靈鳥！”

左邊被撞了一肘子，一個封得嚴(yán)密的布囊遞了過來，曹嘉認(rèn)得那是曾經(jīng)一起從北疆過來的同袍，開春的時候斷了條胳膊退下來，以伙計名義□□商隊的弟兄。借著人群的遮擋，這個甚至不知道名字的弟兄緊緊盯著隱在馬賊頭子背后的高大身影，咬牙切齒，語聲低低：

“那混蛋我見過，跟大人去奚族的時候。是奚族一個小部落的族長叫什么昆莫的——看上去他們是要滅口了。我不見得能沖得出去，這里面是我記下來的一些東西，替我?guī)Ыo夏白將軍。告訴大人，給我們報仇！”

報仇！

報仇！

自凌玉城以下，聞訊聚集過來的將軍們一個個面沉似水。

“……還真是沖著我來的?！背聊季茫栌癯前涯抗鈴膽覓煸趬Ρ谥醒氲谋睕鋈珗D上移開，冷冷一笑。

被搶的三支商隊，一支擺明了是奚族出手，另一支看來兇手逃不掉是乃蠻的霜狼衛(wèi)，很好，牙魯帖看來是要再受點教訓(xùn)了，大獵上挨的那頓揍顯然還不夠。第三支么……凌玉城微微冷笑，當(dāng)他不知道神武衛(wèi)一直和虎賁衛(wèi)走得近是怎的？

搞得現(xiàn)在商隊都不敢走那幾條線，更不敢從他這里進貨。再拖兩個月，領(lǐng)地財政都要出現(xiàn)赤字了。

“打劫商隊也就算了。明明打出了我的旗號還敢打劫，搶完了連我的人都不放過——再不出手給他們個教訓(xùn)，那幫混帳只怕連凌玉城三個字怎么寫都忘了！——奚軍，玄甲衛(wèi)現(xiàn)在抽得出多少騎兵？”

那幫混帳懂得夏文的有限，凌玉城三個字，怕是本來就不知道怎么寫……夏白默默低頭。與此同時，坐鎮(zhèn)青州，主掌領(lǐng)地全局的奚軍上前一步，右手成拳叩在心口，毫不猶豫地回答：

“大人，我們帶過來的八千子弟都是騎兵，新招的兵里，有一千騎兵也能上陣?？鄣翩?zhèn)守領(lǐng)地的需要，抽調(diào)五千人不成問題，只等大人一聲令下！”

“好——奚軍、羅殺、賀留！各帶一千五百騎兵，明天整軍出發(fā)！給我往死里教訓(xùn)那幫假冒的馬賊強盜！”

“是！”

拳頭撞擊胸口甲葉的聲音整齊得如同一聲。

“混帳！”

又是啪的一聲脆響，一個杯子摔在地上砸得粉碎，跟著就是讓整間殿堂都為之震動的砰然巨響。心驚膽戰(zhàn)的臣子們抬起頭來一看，只見陛下那張紫檀木的華貴寶座一半砸在墻上撞得稀爛，另一半?yún)s已經(jīng)無聲無息地塌成了齏粉。

五月中旬，虎賁衛(wèi)奏報：大虞入侵。

五月二十三日，凌玉城拒絕出征，遠(yuǎn)走青州。

六月十一日，三支商隊被劫殺的消息被快馬送回青州。

而當(dāng)元紹收到凌玉城出兵的報告時，已經(jīng)是六月二十五日，三支奉命“剿匪”的隊伍早就掃蕩完畢，浩浩蕩蕩都快開回自家封地了……

“好得很……”

元紹翻看著奚王、乃蠻王和神武將軍的報告，越看越是火大。

“陛下，玄甲衛(wèi)居然放火燒山……兩座山頭都給燒得通紅，大火蔓延了足足一百里??！”——這是神武將軍的控訴。

“陛下，幾個馬賊路過搶了一把，他們至于連鎮(zhèn)子一起屠嗎！鎮(zhèn)上兩家大戶都給滅了門??！”——這是乃蠻王的慘叫。

”陛下，玄甲衛(wèi)足足滅了我三個部族??！青壯男子，高過車輪的全給他們砍了！臣趕到的時候，地上堆了三座人頭壘成的山啊！上千個人頭，慘不忍睹啊陛下！”奚王的奏折里簡直是在血淚呼號，聞?wù)邆?、見者落淚。

就別提御案上堆了一尺多高的彈劾折子了。

“商隊被人搶了又不是你自個兒被人打劫了，你不會寫信要求當(dāng)?shù)仡I(lǐng)主