導(dǎo)他武功么？”凌玉城把小家伙接過來，交給邊上伺候的衛(wèi)士帶下去整理衣服，看著他們退了出去才微微皺眉。

“開蒙而已，不用朕親自教導(dǎo)吧？”

“陛下——”看過來的目光幾乎帶著責(zé)備，“萬丈高樓平地起，越是打基礎(chǔ)的時候，難道不越是需要高手教導(dǎo)？陛下不是說臣的武功走偏了路子么？難道還要臣教導(dǎo)他怎么把馬步站出騎馬的感覺來？那是陛下的兒子！”

其實哪個兒子他都沒有親自教導(dǎo)過——不但如此，他小時候習(xí)武也是跟著師傅，父皇不過時常來看上一眼，問問師傅進度如何。話雖如此，對著凌玉城，這些辯解的話卻一個字都說不出來。

……等等，他跟凌玉城兩個人，坐在這里討論他兒子的教育問題，好像有哪里奇怪的樣子？

“好吧好吧，”元紹舉手表示妥協(xié)，“回頭朕親自盯一段時間?！逼鋵嵱羞@么個小家伙在面前跑跑也挺好的……省得小兒子每次跟凌玉城比他還親！

開春畢竟還早，元紹并沒有急著給小兒子定下課程，只是下旨整修了謹身堂右側(cè)，拆平幾個空置的院子成了一個演武場，并且整修出一條練習(xí)騎射的箭道。但是由此回想到自己習(xí)武的經(jīng)歷，有些事情倒是可以著手起來了。

臘月二十一，小年之前兩天，金吾將軍雷勇親自帶著八個孩子到了謹身堂。八個男童都是一水的金吾衛(wèi)士卒軍服，在階下掃得干干凈凈的青磚地上一字排開，恭恭敬敬地給十一皇子磕頭行禮。

“陛下說，這些是給十一殿下挑的伴讀，從今天起就跟著十一殿下一起讀書習(xí)武?！崩子鹿碓谝慌越o凌玉城解釋，“依照慣例，他們都先在金吾衛(wèi)里掛名，等十一殿下讀書有成以后，再另有任用?！?/br>
凌玉城掃了一眼階下，微微點頭。伴讀么，皇子開蒙讀書了都會有的，想當(dāng)年他自己就是景暉——不，端王殿下的四個伴讀之一。這些孩子，將會是小皇子最早的朋友，也會成為他的第一批心腹和臂膀。小小的孩子，像剛剛出窩的幼虎一樣，從與這些伴讀的相處中踏出成為百獸之王的第一步……

他向雷勇點頭致意：“辛苦大人了，百忙中還要親自帶人過來。”低頭拍拍在身邊站得筆直的小皇子：“朗兒，還不謝過雷大人？”

“多謝雷大人！”元朗踏前一步，端端正正地抱拳行禮，聲音稚嫩，態(tài)度卻是異常莊重。躬身到一半已經(jīng)被一雙大手托住，雷勇?lián)渫ㄒ宦暟牍蛳聛?，連連推辭：“不敢當(dāng)，這是末將本分，不敢當(dāng)?shù)钕乱粋€謝字！”他身材高大，半跪在地上，還比小小的元朗高了半個頭，兩只粗糙的大手輕輕一托，元朗動也動不得一下，不得已轉(zhuǎn)身望向凌玉城，柔嫩的粉唇微微抿著，臉頰已經(jīng)鼓了起來。

“你雷叔謙遜，不肯受禮，心意到了就行了?！绷栌癯前褍扇说幕右灰豢丛谘劾?，到小家伙僵住了才出聲轉(zhuǎn)圜，“將軍請起，朗兒年幼，當(dāng)不起將軍太過多禮。——朗兒，去見見你的伴讀?！?/br>
雷勇起身退開，站到一邊。凌玉城負手站在臺階上，看著小家伙向前踏出一步，只一步，便從方才那個有點無措的孩童變成了小大人的模樣，從臺階上微微昂著頭俯視下方，儼然一副金尊玉貴的皇子氣度：“都起來吧。一個一個說說，你們都叫什么名字，是哪家的子弟，幾歲了？”

“小臣步銘，驍武軍副將步育之第三子，六歲，見過主子?！?/br>
“小臣沈澤玉，興武衛(wèi)錄事參軍沈光純第二子，七歲，見過主子。”

“小臣達魯帖，故金吾衛(wèi)校尉牙不花第五子，九歲，見過主子。”

“小臣……”

一群最小六歲，最大九歲的孩童挨個上前磕頭報名。元朗在臺階上負手而立，對每個人都只是微微點頭，道一聲“起來”。等八個孩子一一叩見完畢，他從左到右挨次掃了一遍，朗聲開口：

“你們是我的伴讀？”

“小臣等正是！”

“知道你們是來做什么的嗎？”

“小臣等奉命，陪侍殿下讀書習(xí)武！”

“還有呢？”

這個問題顯然每家教得不太一樣，回答登時就有些亂了，元朗目光掃下去，底下一片亂糟糟的，每個人都在努力搶答：

“殿下寫字我們磨墨！”

“殿下射箭我們背弓！”

“殿下騎馬我們牽馬！”

“……”

連雷勇都有些想笑了。元朗卻沒有一絲半點要笑的意思，小臉繃得緊緊的，沉聲低喝：“都住口！一個一個說?！姐?，你先來?！?/br>
被他一喝，果然下面八個孩子都閉了嘴，按順序依次出列，跪下答話。說來說去無非是那幾句，元朗也不說好，也不說不好，只板著臉挨次叫他們起去。最后輪到一個虎頭虎腦，看著憨憨的小子，大約是話都給前面的人說過了，抓耳撓腮憋了半天，終于冒出來一句：“主子說做什么我們就做什么！都聽主子的！”

雷勇認得他是皇莊上挑來的一個小奴隸叫達斡爾的，——按慣例，皇子的伴讀定制八人，一半從親貴大臣的子弟當(dāng)中選拔，另一半選自天子家奴。這些小奴隸不挑根骨資質(zhì)，不求聰明伶俐，出身倒是越孤苦越好，只要憨厚忠心，圖的就是他們心無旁騖，除了主子不把任何人放在心上。便是他自己，出身也和這些孩子相差仿佛。

眼下這話……運氣好的話倒是投了主子的緣法，運氣不好，難免被當(dāng)成油嘴滑舌。心里暗暗掂量著，就看元朗嘴角微微一勾，算是意思意思給了個贊賞的笑臉，朗聲道：

“這才像話！皇家難道少幾個磨墨背弓的人？取的不過是你們的忠心！——但凡忠心事主的，日后少不了你們的前程；心里沒有主子的，我也不稀罕你們，趁今天趕快走人。過了今天，認了主子還敢吃里扒外的，你們自己知道下場！”

“來人，賞他們！”

這一番話讓雷勇都有點刮目相看。就算這些話是凌玉城事先教好的，幾句話出自四歲孩童之口，條理分明氣勢十足，也實在不容易，何況那個達斡爾和其他幾個小奴隸都是他親自帶人去挑的，從帶進宮來到教導(dǎo)規(guī)矩，都是他的心腹著手，事先并沒有串通的可能，——要自然而然地把話題引導(dǎo)過來，敲打一番這幾個新進的伴讀，光這份隨機應(yīng)變就已經(jīng)不同尋常。

一邊想著，已經(jīng)有人捧了賞賜過來。賞賜是凌玉城事先預(yù)備好的，八個人都是一模一樣，一套文房四寶，一副小弓小箭，兩個銀錁子，兩匹尺頭。這么多東西憑他們孩子家也拿不回去，不過給他們看一看，稍后自然有人送出宮門。八個孩童跪下磕頭謝賞，元朗眼睛骨碌一轉(zhuǎn)，忽而指著最后回話的達斡爾道：“再賞他一份！”

這一次，雷勇分明看見站在邊上的凌玉城嘴