呆呆地看著他們……

“他們說的紅毛怪，不會(huì)是阿克雷諾斯吧？”剛出來混的新嫩冒險(xiǎn)者不懂得看眼色，愚蠢地追問。

“……肯定不是！阿克雷諾斯可是四級(jí)魔獸，四級(jí)！”老冒險(xiǎn)者面紅耳赤地。

“可是阿克雷諾斯也是用角釋放火球——”

“閉嘴！菜鳥！”

冒險(xiǎn)者協(xié)會(huì)分部長(zhǎng)“戰(zhàn)神”普利莫，今天的偽裝是個(gè)八字眉倒三角眼的中年人。

熱衷于把每天下午的悠閑時(shí)光消磨在雪狼族的露天食品店內(nèi)的普利莫分會(huì)長(zhǎng)，與他的好友幻術(shù)師“幻惑的終結(jié)”肖恩占了張平臺(tái)邊緣處的小桌、就著烤rou鹵煮下酒，說不出的愜意放松。

身為行者的普利莫年老體衰、感知下降；而肖恩不同，施法者的年歲增加只會(huì)壯大精神力而不會(huì)衰退，即使無須刻意傾聽，露天平臺(tái)上十幾桌客人們的交談依然會(huì)主動(dòng)鉆到他耳朵里；聽到雪狼族的交談，肖恩啞然失笑，啼笑皆非地?fù)u頭。

“怎么，你‘偷聽’到什么有趣的事兒？”普利莫調(diào)侃道。

“這可不公允，旁聽怎么能說是偷聽呢?！毙ざ鞑辉谝獾剌p笑著，低聲將雪狼族對(duì)四級(jí)魔獸阿克雷諾斯的評(píng)價(jià)復(fù)述了一遍。

“……”饒是人生經(jīng)驗(yàn)豐富的普利莫，聽到這番話語也是哭笑不得，“‘獸人中的蠻子’，當(dāng)年這個(gè)外號(hào)還真沒叫錯(cuò)，即使沉淪，雪狼族依然是獸人族中的戰(zhàn)斗種族……把能在一夜之間毀滅鎮(zhèn)子的四級(jí)魔獸當(dāng)成難得的食材，這樣的事情也只有他們做得出來?！?/br>
嘆了口氣，普利莫頗為惋惜地：“我都有點(diǎn)喜歡他們了，這樣的風(fēng)格相當(dāng)符合我的喜好?？上А├亲灏⒃啤尤还_討好暗精靈，這樣的做法實(shí)在讓人難以認(rèn)同?！?/br>
“我的朋友，也許雪狼族并不像你認(rèn)為的那樣想那么多?！毙ざ鞯故遣灰詾橐?，“利用腐木、木屑培植菌菇這個(gè)技術(shù)受益的并不僅僅是暗精靈，大陸上有太多的人并不擁有適合耕種的土地?！?/br>
普利莫搖搖頭，并不打算就這個(gè)問題與老友爭(zhēng)執(zhí)：“算了，老伙計(jì)，那不是我們應(yīng)該去關(guān)心的事，你和我所剩時(shí)間不多，正是應(yīng)該享受人生的時(shí)候?！?/br>
肖恩哈哈一笑，端起酒杯。

普利莫獲得戰(zhàn)神稱號(hào)已經(jīng)是五十年前的事，即使是人類中頂尖的強(qiáng)者，他的年歲也算得上是衰老。

原本作出遠(yuǎn)離總部紛爭(zhēng)、來到偏僻的詛咒之地分部養(yǎng)老的決定時(shí)普利莫是做好了茹毛飲血的準(zhǔn)備才拖拖拉拉地過來的，沒料到森林精靈把西海岸的港口經(jīng)營(yíng)得不錯(cuò)，又有雪狼族開設(shè)的食品店能大大地滿足他的胃，這樣的養(yǎng)老生活普利莫再?zèng)]有什么可挑剔的了。

肖恩的情況和他差不多，雖然看起來仍舊年輕，但“幻惑的終結(jié)”到今年已經(jīng)過了兩百歲……人類可沒有精靈矮人的壽命，即使肖恩身為施法者擁有普通人兩倍的壽命，他的生存年限也到了極限，若無意外，數(shù)年后肖恩便得回歸魔法女神的懷抱。

平靜地對(duì)待死亡的兩人沒有摻和外務(wù)的興趣，雖然知道雪狼族阿云此刻就在克萊斯特將軍下榻的旅館中，也沒有上門拜訪的興趣……即使他倆都算得上是那兩篇有趣游記的忠實(shí)擁躉。

“沒想到去年在圣布里奇王子的酒會(huì)上見過的那個(gè)雪狼族幼崽就是‘阿云’，還是卡萊爾新拜的老師，還寫出了那么有新意的游記，真是人不可貌相?！毙ざ鞴嘞掳氡?，感慨地道，“如果我是二十年前，不，十年前知道有這樣年少有為的天才存在，那么我想我會(huì)愿意認(rèn)識(shí)這樣一位新朋友……”

“那可是讓圣布里奇的王子甘愿拜師的雪狼人，難道你這位幻術(shù)師還試圖收個(gè)雪狼人來當(dāng)?shù)茏?？”普利莫調(diào)侃道。

“不，不是弟子，是朋友，普利莫。”肖恩笑道，“能想出用編撰的游記來為自己的部族打算將來的人，難道不值得尊敬嗎？”

普利莫撇嘴：“也包括討好暗精靈？”

“你看，你還是很在乎這個(gè)?！毙ざ魅滩蛔⌒Φ溃澳阄业耐?，人類中也有許多卑劣之人，若別族將你我與那樣的人并論，我想你是絕對(duì)不會(huì)容許的，那么你又何必為了少數(shù)幾個(gè)暗精靈去痛恨整個(gè)地下世界居民呢？”

“我已經(jīng)是這把年紀(jì)的人了，不想去保持什么風(fēng)度、大度?！逼绽吆咧馈?/br>
肖恩居然很認(rèn)同地點(diǎn)頭：“你說得很對(duì)，這就是為什么我們能做這么多年的朋友，普利莫。”

“你果然是個(gè)奇怪的家伙。”普利莫樂了。

“彼此彼此?！?/br>
這倆個(gè)老家伙一人一瓶酒，直耗到晚間用餐高峰期即將來臨前才拍拍屁股回住處。

作為冒險(xiǎn)者協(xié)會(huì)的分部長(zhǎng)和大陸上知名的強(qiáng)者，他倆有在精靈居住區(qū)常住的待遇，與克萊斯特將軍同住一家旅館。這家規(guī)格最高的旅館有獨(dú)立的庭院、花園和貴客們專用的浴池，前院的庭院里特地移植了不少德魯伊培育的花卉植物，每個(gè)房間有特地分配的女仆負(fù)責(zé)收拾房間準(zhǔn)備餐點(diǎn)——?jiǎng)e的旅館可沒有這么細(xì)致講究，甚至不允許住客在房間內(nèi)用餐。

精靈將軍住在二樓東側(cè)的房間，肖恩和普利莫住在西側(cè)，中間隔著走廊和一片安置了沙發(fā)、書架的休息區(qū)；不過肖恩和普利莫從來不進(jìn)那地方……一是遇到精靈將軍行禮問候太麻煩，二是旅館里不許飲酒，他們更樂意呆在雪狼族的露天食品店消磨時(shí)間。

也正因如此，賴在克萊斯特將軍套間里的蕭云這之后都沒遇到過這兩位……

貨物運(yùn)到港口的第三天，圣布里奇船隊(duì)到港。

這次來的船隊(duì)規(guī)模更大，足足六十艘船、港口差點(diǎn)兒停不下?？ㄈR爾王子沒有出現(xiàn)在船隊(duì)中，負(fù)責(zé)此次交易的提姆忙了幾天才完成卸貨、安排好往森林精靈運(yùn)輸?shù)年?duì)伍；把手頭的事兒處理好，提姆便趕來見蕭云——去年蕭云還能自由自在到處亂跑，現(xiàn)在他可沒法亂跑，跟提姆交流都要靠達(dá)倫兩頭跑在中間傳話。

克萊斯特將軍……的客廳中，蕭云把卡萊爾王子的境況仔仔細(xì)細(xì)地問了一遍。

“這么看來，卡萊爾現(xiàn)在最大的麻煩就是跟他父王的關(guān)系了。在這點(diǎn)上，卡萊爾沒有處理好啊?！笔捲瓢櫭嫉馈?/br>
“這……陛下難道還會(huì)對(duì)卡萊爾不利？”提姆講述的重點(diǎn)明明是希爾保特親王，蕭云提起老國(guó)王讓他有些驚訝。

蕭云嘴角一抽，這幫家伙明顯就是宮斗戲看得少了：“用用腦子，提姆，原本卡萊爾已經(jīng)把希爾保特摁下去了，甚至逼得希爾保特捏著鼻子接受公主參政，而這位親王是圣布里奇保守黨的領(lǐng)頭羊，這說明什么？說明希爾保特若是沒有強(qiáng)有力的支持，根本不可能在跪了之后還強(qiáng)硬地爬起來和卡萊爾繼續(xù)扯皮——除卡萊爾外圣布里奇能給希爾保特支持的，有誰？”

提姆雖然驚