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事服跟車(chē)隊(duì)的仆人換了一個(gè)……打條子借了大筆外債的王子殿下正是精窮的時(shí)候,忙于將自個(gè)兒莊園的產(chǎn)出運(yùn)出去賣(mài),花點(diǎn)兒錢(qián)購(gòu)買(mǎi)快遞大隊(duì)的“運(yùn)量”顯然比自家拉個(gè)車(chē)隊(duì)出去劃算。賽爾拿著小本本登記好貨物、記好賬,將收入的每一個(gè)銀幣都數(shù)清楚了裝進(jìn)錢(qián)箱,便準(zhǔn)備帶著車(chē)隊(duì)出發(fā)、前往公爵的領(lǐng)地。正要出發(fā)時(shí),莫里斯王子的管家小心翼翼地詢問(wèn)是否能讓某某貴婦與快遞大隊(duì)同行。賽爾仔細(xì)詢問(wèn)了一番老管家,驚詫之余,想起了阿云的叮囑。草原上所有部族都窮得一比那啥,劫掠、攔路搶劫這種無(wú)本買(mǎi)賣(mài),自然沒(méi)有滋生的土壤——虎族對(duì)半人馬、貓族干的那叫“抄家”,沖著奴隸和土地去的,半人馬和貓族的物資財(cái)富虎族可看不上。而在貧富差距極大的人族王國(guó)克洛寧,則又是另一種情況……從地方小貴族到一般鄉(xiāng)村農(nóng)夫、小鎮(zhèn)居民閑漢,偶爾客串下小偷劫匪路霸壓根不叫個(gè)事。至于為啥沒(méi)有更安全、方便的出行選擇,比如煉金術(shù)師協(xié)會(huì)早幾百年就搗騰出來(lái)的魔法列車(chē)——原因很簡(jiǎn)單,枕木鐵軌不夠偷,也沒(méi)哪個(gè)國(guó)家愿意投入巨資、人力來(lái)維護(hù)。(PS1、2)魔法列車(chē)問(wèn)世至今,只有矮人王國(guó)最大的礦山在用,以及少數(shù)百萬(wàn)人口級(jí)別的超級(jí)大城市會(huì)設(shè)置市區(qū)內(nèi)通行鐵軌。(瓦倫丁這種依山而建的港口城市沒(méi)法建)所以說(shuō)非有權(quán)有勢(shì)之人基本上談不上出門(mén)旅游……魔法師不到二階,師長(zhǎng)都不敢放心讓出門(mén)游歷。(像少年亞當(dāng)那種年紀(jì)輕輕就二階的屬于極少數(shù)天才)“送貨是送,送人也是送吧?”賽爾不太確定地向人族游俠請(qǐng)教。人族游俠:“……”吟游詩(shī)人協(xié)會(huì)也干跑腿活,幫忙送信、送小件貴重貨物。至于大宗貨物和短途送人(長(zhǎng)途的有飛空艇出租和傳送陣服務(wù),當(dāng)然,費(fèi)用也比較美麗)限于人力成本無(wú)法展開(kāi),和快遞大隊(duì)沒(méi)有競(jìng)爭(zhēng)。這位游俠盡職地為賽爾分析了一番送人的利弊和建議收費(fèi),賽爾虛心受教,拿定主意后便去與那位想搭順風(fēng)車(chē)的貴婦見(jiàn)面。反正半人馬的丑是天生的,您要不習(xí)慣,那這筆錢(qián)咱們也只能眼饞。據(jù)說(shuō)是某某伯爵夫人的貴婦親眼看見(jiàn)半人馬后吧……臉色瞬間白了兩個(gè)色號(hào),倒是穩(wěn)住了,沒(méi)給嚇著。她的仆人就比較沒(méi)有禮貌,當(dāng)場(chǎng)嚇昏了兩個(gè)。賽爾:“……”……隨你們吧。隔著五米以上的安全距離、與這位貴婦交涉了下送人的費(fèi)用——這位貴婦丈夫身死、領(lǐng)地也被另一位伯爵奪走,這次是收拾財(cái)產(chǎn)準(zhǔn)備去最偏遠(yuǎn)的莊園里過(guò)日子;聽(tīng)聞半人馬快遞大隊(duì)頗為低廉(相對(duì)于請(qǐng)冒險(xiǎn)者、雇傭兵護(hù)衛(wèi)&組建車(chē)隊(duì))的帶人費(fèi)用后,立即決定要帶更多的人走、請(qǐng)求賽爾給她多一天準(zhǔn)備時(shí)間。賽爾自無(wú)不可,爽快地應(yīng)承下來(lái)……將一個(gè)人順路送到四百公里外的克洛寧邊區(qū)便有二十個(gè)銀幣的收入,以半人馬的腳程至多四、五天便能送達(dá),自然是多多益善。次日,這位伯爵遺孀從王都出來(lái)時(shí),不但帶上了十幾個(gè)得力的仆人、隨員,還帶來(lái)了好幾戶同樣有出行需求且付得起錢(qián)的人家——某位訪友的勛爵、多年沒(méi)有回過(guò)老家的退休貴族管家一家子、探望親戚的騎士家庭小姐、探望娘家的男爵夫人、探望女兒的男爵一家子……等等。足足百多號(hào)人族整整齊齊地來(lái)到莫里斯王子的莊園外,親眼看見(jiàn)丑陋猙獰的半人馬戰(zhàn)士們后紛紛表示震驚、納罕、刷新世界觀。但并木有出現(xiàn)無(wú)禮的恐懼、害怕,反倒是覺(jué)得挺安心——雖然有點(diǎn)不禮貌,但對(duì)于出遠(yuǎn)門(mén)這種危險(xiǎn)的事情吧,同行者自然是越能辟邪越好。升格為辟邪物的半人馬戰(zhàn)士們,又頭痛起收費(fèi)問(wèn)題:他們還要跑三處送貨點(diǎn),這些人族的目的地都在順路范圍內(nèi),這點(diǎn)比較方便,但問(wèn)題是這些人族要到達(dá)的地方距離不一致,有的遠(yuǎn)有的近。賽爾又跟人族游俠請(qǐng)教、又是詢問(wèn)了莫里斯王子莊園管家的意見(jiàn),最終敲定的收費(fèi)方案是:每二十公里地收一銀幣護(hù)送費(fèi)用。對(duì)于這個(gè)價(jià)錢(qián),賽爾自己是有些心虛的……銀幣可是硬通貨,半人馬在火炎部領(lǐng)等同于灰矮人的薪水,一個(gè)月也就十幾個(gè)銀幣而已。然而這個(gè)價(jià)格報(bào)給人族客戶們,卻是皆大歡喜——安全送到百公里以外只收五個(gè)銀幣,行李不收錢(qián)、還能保證速度,這種好事哪找去?準(zhǔn)備去探望女兒的男爵還詢問(wèn)半人馬是否能在秋季時(shí)護(hù)送他巡視農(nóng)場(chǎng)、押送貨物,賽爾拿出地圖問(wèn)了下路線、又算了下快遞大隊(duì)下輪送貨的時(shí)間,欣然應(yīng)允。當(dāng)天出發(fā),次日早上,在半人馬提供的大馬車(chē)?yán)镱嶔ひ灰沟哪芯粢患冶惚凰偷骄嚯x王都百公里之外的女兒家。男爵一家高高興興地付錢(qián)下車(chē),半人馬戰(zhàn)士們還順手幫忙將他們一家子的行李搬到家門(mén)口……出門(mén)迎接的男爵女兒來(lái)不及被半人馬嚇到,便陷入見(jiàn)到家人的狂喜之中。等快遞大隊(duì)離開(kāi)這個(gè)小鎮(zhèn)時(shí),車(chē)隊(duì)里又多出幾位搭順風(fēng)車(chē)的客人……一路走走停停、上客下客,將公爵之子購(gòu)買(mǎi)的農(nóng)機(jī)送到地方時(shí),在車(chē)隊(duì)里呆了四天半、已經(jīng)跟半人馬們混得比較熟悉的伯爵遺孀也到了自家莊園。這位伯爵遺孀結(jié)算了車(chē)費(fèi),委婉地詢問(wèn)秋季時(shí)快遞大隊(duì)來(lái)不來(lái)、來(lái)的話能不能順便幫她的莊園送貨,賽爾自然是愉快地應(yīng)下……要不是這位很會(huì)做人的伯爵夫人幫忙,他們可賺不來(lái)這么多外快。在公爵的莊園中卸貨、裝貨,下客上客,點(diǎn)算著額外收入的一小箱子銀幣,賽爾就很美滋滋……在公爵莊園留下兩個(gè)負(fù)責(zé)售后服務(wù)的半人馬,快遞大隊(duì)再次出發(fā),前往第三位農(nóng)機(jī)客戶、那位伯爵小姐的老家。也就在此時(shí),收到亞爾曼信件的一群人從深山老林里跑出來(lái)、剛剛進(jìn)入克洛寧王國(guó)境內(nèi),正準(zhǔn)備橫穿克洛寧、前往約定的騎士領(lǐng)。這群人共有六人,作冒險(xiǎn)者打扮,穿著不同規(guī)格的半身甲、皮甲等裝備,背著武器行囊,騎著價(jià)格只有陸行鳥(niǎo)一半的趕路坐騎、雙足地行龍,悠悠哉哉地進(jìn)入了伯爵領(lǐng)。這群偽裝成冒險(xiǎn)者的天譴者們已經(jīng)連續(xù)趕了好幾天的路,一個(gè)個(gè)的精神都不太好,年輕最小的一位青年整個(gè)兒趴在了雙足地行龍背上。“我們實(shí)在很應(yīng)該租條小型飛空艇的,那樣的話幾天就能到地方了。這樣慢悠悠的趕路太累人了,也沒(méi)見(jiàn)得能省多少錢(qián)?!?/br>“行了,艾沙?!辈⑿械牧硪活^雙足地行龍背上,一名大胡子壯漢不悅地看過(guò)來(lái),“你什么時(shí)候能跟亞當(dāng)學(xué)學(xué),他比你還小幾歲,跟著亞爾曼靠著一雙腳跑了多少地方,何