人就比得過的。”



    蕭絕撐著頭，隨口道：“他們自詡兵強(qiáng)馬壯，那我把他們帶去賭館樂坊，叫他們?nèi)找诡嵉?，體質(zhì)漸虛，腐化一下他們的生活行不行？”



    許觀塵失笑：“這個(gè)可以有?！?/br>


    又靜靜地坐了一會(huì)兒，月光浸涼了石階，蟲鳴滲入青石磚的縫隙中。



    蕭絕悶了兩口酒水，忽然想起什么似的：“你方才說，西陵的三皇子元策？”



    許觀塵道：“是他，他是那邊的使臣。”



    “元策?！笔捊^抱著酒壇，恍惚道，“就是十三年前那個(gè)，幾乎攻下整個(gè)雁北，害得你我父兄，戰(zhàn)死雁北的那個(gè)元策。”



    “是他?！?/br>


    “那時(shí)候我與娘親住在臨陽鎮(zhèn)——臨陽鎮(zhèn)是漢名，那里原本叫做太陽落下的地方。有一位少年將軍，帶著軍隊(duì)，與元策僵持了半個(gè)月，但是最后，鎮(zhèn)子還是陷落了。前一天晚上，將軍派人送鎮(zhèn)中婦孺往東逃，正巧西陵的軍隊(duì)也從東邊包抄。那個(gè)元策，騎在馬上，盔甲亮晶晶的，刀尖抵在我心口上，要我說一句話，說……說我梁國無人，江南千畝良地，盡歸西陵。我說了，我娘把我的腦袋按進(jìn)沙地里，要我說的，于是他放我們走了。”



    蕭絕笑了笑，笑里盡是屈辱、苦澀與不甘：“我最后往回看了一眼，我看見那位少年將軍的頭盔，用長(zhǎng)劍掛在了最高處。多少次夢(mèng)回，我都?jí)粢娺@個(gè)。”



    許觀塵久久不語，蕭絕便轉(zhuǎn)頭看他：“你怎么不說話？我又不可憐?！?/br>


    “那位少年將軍……”許觀塵被蕭贄握住的手，攥緊了，“是我兄長(zhǎng)，他在臨陽鎮(zhèn)戰(zhàn)死。”



    “對(duì)不起啊。”蕭絕拍拍他的手背，“不過你兄長(zhǎng)還是很厲害的?！?/br>


    夜深，蟲鳴漸息。



    蕭絕將空了的酒壇倒扣在石板地上，身子往后一仰，倒在石階上，道：“你在雁北待過一年，雁北有一首歌兒，你會(huì)不會(huì)唱？”



    “哪一首？”



    他唱得輕，記不得的地方，就哼著帶過去：“牽馬飲天山，滿河白月光。蠻人夜侵襲，敵血洗長(zhǎng)槍。……夜來千帳燈，聞處有群狼。阿姊前日嫁，稚子學(xué)扶床。婦孺耕田壟，相犁不成行?！M屏障里，何處是我鄉(xiāng)？”



    最后一個(gè)音節(jié)落下，蕭絕站了起來：“天晚了，不打擾你了，我娘還等我回家喝湯呢?！?/br>


    他提起空了的酒壇子，跑了兩步，一點(diǎn)腳尖，就翻過了圍墻。



    此時(shí)起了風(fēng)，許觀塵抽了抽鼻子，握著蕭贄的手站起來：“冷了，我們也回去吧。”



    這一晚許觀塵睡得并不好，他夢(mèng)見臨陽鎮(zhèn)里——他在雁北一年，曾經(jīng)去過這個(gè)鎮(zhèn)子，那鎮(zhèn)子被大火燒了個(gè)干凈，收復(fù)失地之后，重新建了起來。



    他夢(mèng)見臨陽鎮(zhèn)里大火沖天，果真像是太陽落下的地方。漸漸坍塌的土圍墻，一柄長(zhǎng)劍立在上邊。



    那上面，只有一柄長(zhǎng)劍，卻沒有兄長(zhǎng)許問的頭盔。



    許觀塵站在沙丘上，身后山腳下，開遍一種叫做知節(jié)蓮的白色小花。他喚了一聲“哥哥”，從夢(mèng)中驚醒，一探額頭，面上全是冷汗。



    蕭贄伸手把他抱進(jìn)懷里，拍拍他的后背。



    他醒來的時(shí)候，還是清晨，天光熹微。他再無困意，窩在蕭贄懷里發(fā)了會(huì)兒呆，就起來了。



    昨晚他在燈下研究丹書鐵券，沒來得及收起來，所以那丹書還放在案上。



    許觀塵換衣裳的時(shí)候，隨意一瞥，忽然想起什么，披著衣裳就跑過去看那丹書。



    丹書鐵券不過就是一個(gè)大鐵塊鑄成的板子，上邊鑄的字，用丹砂再描過一遍。為了取信，通常分做兩半，一半由朝臣拿著，另一半存放在宮里。



    朝里功臣重臣，不出十家，會(huì)有這樣半塊鐵券。又因?yàn)楦骷夜?jī)各不相同，那上邊鑄的字也有所不同。



    許觀塵一開始只顧著看上邊的字，看是否回文藏頭，再看看是否有機(jī)關(guān)什么的，卻不記得要看一看那丹書本身。



    他一開始，是把著丹書雙手捧著，舉過頭頂?shù)摹?/br>


    那時(shí)候他只覺得這東西又厚又重，沉得不像樣子，現(xiàn)在再拿起來，他好像就有些明白了。



    許觀塵赤著腳，跑到蕭贄身邊：“蕭遇之，這個(gè)丹書，好像有點(diǎn)太重了?！?/br>


    蕭贄將丹書拿起來掂了掂，點(diǎn)點(diǎn)頭。



    許觀塵想了想：“這里邊……恐怕還鑄了別的東西。”



    這日用過早飯，他二人一同回了宮。



    許觀塵懷里抱著裝有丹書的匣子，馬車轔轔，檐下銅鈴正響，過了三重宮門，徑直在英武殿前停下。



    英武殿里存著九塊只有一半的丹書鐵券，定國公府的，自然也在。



    他二人一同入殿，許觀塵將懷里的丹書鐵券交給蕭贄，朝著國公府的位置做了三揖，然后上前捧起另一半丹書。



    蕭贄拿出匣中丹書，兩半正好合上。



    許觀塵抱著手里的丹書，回想國公府的那一半，好像是更沉一些。



    他把另一半丹書也放到蕭贄手里，蕭贄掂了掂，與他交換一個(gè)眼神，篤定地點(diǎn)點(diǎn)頭。



    “你若是想，便讓匠人熔開看看?！笔捹椀溃暗勹T一個(gè)也無妨。”



    “事關(guān)重大，你有沒有信得過的匠人？”



    蕭贄將兩塊丹書疊在一起，放在匣中。一手抱著匣子，一手牽著許觀塵，出了英武殿。



    馬車出宮，行了約莫半個(gè)時(shí)辰，出了城，在金陵城外的軍營駐扎地停下。



    這是裴舅舅所掌管的軍隊(duì)的駐扎地，裴舅舅得了特準(zhǔn)，軍中可以自鑄武器，所以蕭贄帶許觀塵來這里找個(gè)打鐵匠人。



    裴舅舅今日正巧在營中，知道他二人要借匠人一用，把軍器處的人喊出來，只留了一個(gè)老鐵匠。



    許觀塵打開匣子，將兩塊丹書交給老鐵匠：“勞您看看，這兩塊鐵塊，是不是不同重？”



    老鐵匠年紀(jì)雖老，力氣卻大，一手托著一個(gè)掂了掂，又用稱重稱過一遍：“回公子的話，兩個(gè)東西確實(shí)不同重量。”



    許觀塵心思一沉，又道：“能不能勞您把東西熔開看看？”



    老鐵匠點(diǎn)頭應(yīng)了，捧著丹書走到火爐邊。他不識(shí)字，所以也不認(rèn)得這是什么東西，許觀塵讓熔便熔了。



    他捧著看了一陣：“這東西重一些，里邊若是有東西，大約是銅或金，熔開外邊的，連著里邊的，一整塊都熔開了?！?/br>


    “那……能不能像北邊人砍鐵樺樹似的，先用燒紅的鐵塊熔開一些，再用東西劈開？不是說有削鐵如泥的寶劍么？”



    老鐵匠掀了掀眼皮，拿起工具，笑道：“削鐵如泥的寶劍在話本子里，不過前幾日鍛出來一把比較鋒利的劍還是有的?！?/br>


    火爐燒得旺，軍器處熱得很。



    老鐵匠用手背抹去額上熱汗，不等多久，便道：“公子，有隔層。”



    許觀塵湊過去看，丹書邊沿?zé)梦⒓t，只了熔開了薄薄