易”。

    度藍(lán)樺不管他們，眼神溜了一圈，選了個(gè)身上臟兮兮的孩子，結(jié)果剛一抬手，對(duì)方就如受驚的小獸般滋溜鉆到屋里去了。

    周奎跟進(jìn)去喊人，嗷嗷鬧出一陣噪音，結(jié)果還是空著手出來(lái)，尷尬道：“這里的孩子要么被遺棄，要么半道家破人亡，性子大都不怎么好，那孩子剛來(lái)時(shí)還狼崽子似的咬人呢，夫人請(qǐng)多擔(dān)待?！?/br>
    “他不認(rèn)識(shí)我，難免害怕?！倍人{(lán)樺望了那房間一眼，發(fā)現(xiàn)窗戶縫里嗖地縮回去一顆小腦袋。

    大約是長(zhǎng)時(shí)間不跟外面接觸，大部分孩子的神情都有些麻木畏縮，倒是一個(gè)十歲左右的小姑娘模樣俊俏，穿的也齊整，見(jiàn)度藍(lán)樺望過(guò)去不僅不躲不避，還回了個(gè)羞澀的笑。

    度藍(lán)樺喜歡乖巧可愛(ài)的小姑娘，便朝她招招手，“你來(lái)?！?/br>
    小姑娘先看了周奎一眼，見(jiàn)對(duì)方點(diǎn)頭鼓勵(lì)，這才乖乖過(guò)去，“夫人好?！?/br>
    度藍(lán)樺笑著問(wèn)：“你叫什么名字？今年幾歲了？什么時(shí)候來(lái)的？”

    小姑娘脆生生答道：“七丫，小時(shí)候的事記不得，也不知道今年幾歲了，不過(guò)周管事說(shuō)我被撿到時(shí)也不過(guò)三兩歲?！?/br>
    “大膽，在夫人面前你也敢我啊我的?！敝芸鹊溃謱?duì)度藍(lán)樺賠笑道，“孩子們沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，不知眉眼高低……”

    “無(wú)妨，童言稚語(yǔ)天真可愛(ài)。”度藍(lán)樺笑笑，并不在意，又問(wèn)七丫，“在這里過(guò)的怎么樣呢？”

    七丫扭頭看了一眼緊張兮兮的周奎他們，噗嗤一笑，“挺好的，我會(huì)做針線，也幫弟弟meimei們，自己掙了好多回rou吃了?！?/br>
    小模樣，還挺驕傲。

    度藍(lán)樺樂(lè)了，“那你還挺厲害的?！?/br>
    七丫用力點(diǎn)頭，“可不是？管事說(shuō)讓我聽(tīng)話，沒(méi)準(zhǔn)以后能說(shuō)個(gè)好人家呢?！?/br>
    度藍(lán)樺才想習(xí)慣性地教育說(shuō)女孩子更要多讀書，話到嘴邊卻又意識(shí)到時(shí)代不同了。

    對(duì)古代絕大部分女人而言，嫁人就是一輩子最重要的事情，善堂出身的七丫這么說(shuō)甚至可謂志向遠(yuǎn)大。度藍(lán)樺感慨之余，不免有些唏噓。

    她拍了拍小姑娘的肩膀，又問(wèn)周奎和副管事林嫂子，“老人們以后不過(guò)養(yǎng)老送終，那這些孩子是怎么安排的？”

    林嫂子似乎不善言談，嘴巴張了又張也沒(méi)憋出一個(gè)字，還是周奎答道：“朝廷撥的銀子有限，平時(shí)也少有善人捐錢，按規(guī)矩是養(yǎng)到12歲就不管了，草民，唉，草民沒(méi)有什么大本事，也不敢管……”

    在十四歲就能成親的時(shí)代，十二歲確實(shí)已經(jīng)算個(gè)小大人了。

    可十二歲……放在現(xiàn)代也才初中剛畢業(yè)呢！度藍(lán)樺心中五味雜陳。

    張夫人嘆道：“其實(shí)這已經(jīng)很好了，不少父母雙全的孩子還吃不飽穿不暖呢，叫他們有片瓦遮身，無(wú)憂無(wú)慮長(zhǎng)到12歲也算難得了?！?/br>
    頓了頓又道：“我素日也算個(gè)能精打細(xì)算的，才剛幫他們算了一筆賬，饒是叫**持這么一大攤子事兒，也未必比他們做得更好?！?/br>
    周奎惶恐道：“謝夫人體恤！”

    夏夫人難得沒(méi)跟她唱反調(diào)，勸慰度藍(lán)樺道：“夫人也是太慈悲了，管得了一時(shí)，管不了一世，這世上命苦的人何其之多？如果人人都讓朝廷去cao心，還怎么去正經(jīng)辦大事呢？”

    道理度藍(lán)樺都懂，只是總覺(jué)得那么丁點(diǎn)兒大的孩子，又沒(méi)個(gè)親朋好友的，出去后能活下來(lái)嗎？

    搞了一趟突然襲擊，卻沒(méi)發(fā)現(xiàn)特別可疑的情況，就連最容易露馬腳的老人們的居所內(nèi)部也不算特別雜亂。弄到最后，度藍(lán)樺都有點(diǎn)兒懷疑自己是不是以小人之心度君子之腹了……

    等目送度藍(lán)樺等人徹底消失在視線中，周奎才轉(zhuǎn)身回去，剛一進(jìn)門，臉就刷地拉下來(lái)。

    原本忠厚老實(shí)到近乎笨拙的臉突然變得猙獰，他沖著林嫂子抬腿就是一腳，“媽的，手是給人剁了嗎？老子一大早就扯著嗓子給你報(bào)信兒，連個(gè)換衣裳都做不來(lái)！”

    若非有人幫襯描補(bǔ)，險(xiǎn)些露了破綻！

    林嫂子被踹倒在地，半邊身子都火辣辣的疼，帶著哭腔道：“他，他跑得太快了，我實(shí)在追不上。又要指揮孩子們給老人屋里開(kāi)窗散味兒、撿拾垃圾、整理床鋪，哪里來(lái)得及？”

    老人們住的屋子是特別選的，本就容易灌風(fēng)，只要門窗一開(kāi)，一會(huì)兒功夫就能將里頭的臭味帶走，不知底細(xì)的人就算進(jìn)去也看不出什么。

    “你還有理了！”周奎沖她啐了口唾沫，用力掐了七丫一把，陰森森笑道：“還是七丫懂事，今兒有rou吃，后頭玩兒去吧。”

    七丫鄙夷地望著其余的孩子們，歡歡喜喜地跑走了。

    周奎大步流星地進(jìn)了屋，將方才逃竄的男孩兒拖出來(lái)，用床單將他裹成繭子一樣倒吊在樹(shù)下，惡狠狠罵道：“翅膀硬了，敢推老子了，是吧？晚上就在樹(shù)上過(guò)吧！”

    用床單大面積綁縛就不會(huì)留下什么痕跡，他這一手已經(jīng)很熟練了。

    那男孩一言不發(fā)的怒視著，黑白分明的眸子中仿佛燃著火苗，猶如雪地絕境中掙扎的幼獸，看得周奎竟有些心中發(fā)毛。

    他不由惱羞成怒，隔著床單狠狠踢打了幾下，“看什么？小心老子把你眼珠子挖出來(lái)！”

    教訓(xùn)完了這兩個(gè)，周奎掀開(kāi)外面的大衣裳，從腰間抽出一根細(xì)細(xì)的黑色皮鞭，對(duì)著院子里瑟瑟發(fā)抖的人喝道：“人不會(huì)一聲不吭突然過(guò)來(lái)，是誰(shuí)，誰(shuí)走漏了風(fēng)聲？”

    ******

    度藍(lán)樺回到衙門時(shí)，西邊的天際鋪天蓋地都是燦爛的火燒云，紅色橙色暈染成一片，猶如天火降世，美得驚心動(dòng)魄。

    才進(jìn)院子，就聽(tīng)里頭肖明成道：“怎么回來(lái)這么晚？”

    度藍(lán)樺最后看了一眼火燒云，“去了趟善堂?！?/br>
    那小語(yǔ)氣，怎么還有點(diǎn)兒幽怨似的？

    肖明成放下詩(shī)集，疑惑道：“冷不丁的，去那兒做什么？”

    肖知謹(jǐn)才要起身行禮就被度藍(lán)樺一把按住，她剛見(jiàn)了那么多可憐的孩子，正處于對(duì)人類幼崽的憐愛(ài)情緒中，“私底下不用這么拘謹(jǐn)，做什么呢？”

    “父親教我作詩(shī)呢?！毙ぶ?jǐn)有點(diǎn)靦腆地笑了，“母親今天做了什么？”

    “小大人似的，”度藍(lán)樺啞然失笑，捏了捏他的臉頰，順道回答肖明成的話，“但凡朝廷撥款，總有貪腐，正好夏夫人約我出去，就順道去看了?！?/br>
    “夫人回來(lái)啦，”李嬤嬤和蓮葉上前伺候，又是打熱水又是遞手巾的，相當(dāng)**墮落，“晚飯快得了，有rou醬茄子條、麻汁豆角、蒜泥拍黃瓜，還有您特意教導(dǎo)廚娘做的酸菜魚，就是不知合不合您的脾胃。今兒天氣不錯(cuò)，您看是擺在院子里吃呢，還是就在屋里？”

    度家?guī)?lái)的廚娘什么都好，可惜擅長(zhǎng)的飯菜完全不是度藍(lán)樺的喜好，她就花15個(gè)積分兌換了一本。正好今天有活魚，度