舍睡覺(jué)。

    時(shí)間還早，沿途只偶爾經(jīng)過(guò)幾個(gè)負(fù)責(zé)灑掃的宮人, 西邊是冷宮的位置，越往里走越是僻靜。等快到了白虎門附近的宮墻下，忽然聽(tīng)見(jiàn)附近一陣竊竊私語(yǔ)聲。

    秋欣然停下腳步，便看見(jiàn)左手邊的一叢修竹后站著兩個(gè)人影，不知是哪個(gè)宮里的小太監(jiān)同小宮女躲在宮墻下，腦袋挨著腦袋正說(shuō)些什么。

    她往日聽(tīng)說(shuō)過(guò)宮中一些宮女太監(jiān)對(duì)食的事情，正打算回避，忽然瞧見(jiàn)那小宮女從懷里取出一包東西，小心翼翼地四下轉(zhuǎn)頭張望了一番之后，快速交給了對(duì)方。那小太監(jiān)拿了那個(gè)絹布包，沖她點(diǎn)點(diǎn)頭，鬼鬼祟祟地朝白虎門出去了。

    小宮女目送他的身影消失在宮門外，在原地絞著手絹又站了一會(huì)兒，才轉(zhuǎn)身朝著宮道上走來(lái)。

    這宮道除了兩邊的修竹林，東西兩頭筆筆直直一條，秋欣然沒(méi)有什么藏身的地方，眼見(jiàn)著那小宮女從宮墻邊繞出來(lái)，迎面撞見(jiàn)她一瞬間花容失色嚇了一跳。

    秋欣然穿著身司天監(jiān)的官服，品級(jí)雖低但到底是個(gè)官吏。她見(jiàn)那宮女被她嚇得愣在原地，眼珠一轉(zhuǎn)，先發(fā)制人道：“你是哪個(gè)宮的宮女？方才在墻根那兒同那小太監(jiān)在干什么？”

    那小宮女原先還抱著一絲僥幸，如今聽(tīng)她一上來(lái)就直接點(diǎn)破了方才的事情，心虛之下腳一軟“撲通”一聲朝她跪了下來(lái)：“大、大人饒命……奴婢知錯(cuò)了?！?/br>
    秋欣然叫她嚇得退了半步，好在又很快穩(wěn)住，依然板著臉道：“你若實(shí)話實(shí)說(shuō)，我再考慮要不要輕饒你。”

    那宮女年紀(jì)尚小，恐怕也才十六七歲，又是個(gè)不禁嚇的，聽(tīng)她這么說(shuō)，都不必稍加威嚇，立即竹筒倒豆子一般什么都同她交代了出來(lái)。

    “奴、奴婢名叫小松，是落梅宮徐嬪娘娘的貼身丫鬟。不久前我娘來(lái)信說(shuō)是家里弟弟病重，剛才……剛才奴婢在宮墻下，是想托這宮里的小桂公公帶些銀子出去給弟弟治病?！?/br>
    “如此說(shuō)來(lái)，你倒是一片孝心。”秋欣然瞧著她贊許道，但不等她松一口氣，又口風(fēng)一轉(zhuǎn)，冷聲道，“不過(guò)若只是想給家中寄些銀兩，只管大大方方的去管事嬤嬤那里登記，何必要在這偏僻的地方偷偷摸摸的？我看你那絹布里包的恐怕不止是銀兩那么簡(jiǎn)單吧？”

    小松聽(tīng)她說(shuō)完，面上的血色迅速褪盡，顯然是叫她說(shuō)對(duì)了。秋欣然見(jiàn)她一臉的驚慌失措又帶有幾分猶豫，于是又說(shuō)道：“你不肯說(shuō)，我找人將那個(gè)小桂公公一塊帶來(lái)，一查便知?！?/br>
    “不、不要——”小松幾步跪行至她腳邊，伸手去拉她衣角，泣道，“大人開(kāi)恩，我說(shuō)實(shí)話。奴婢身上的銀子不多，就從娘娘的梳妝盒里拿了幾副不起眼的首飾，托人偷偷帶出宮去，想著也能換些銀兩替弟弟看病。”

    偷盜宮妃首飾財(cái)物去宮外換錢是重罪，秋欣然大吃一驚，沒(méi)想到她居然有這樣的膽子，一時(shí)沒(méi)說(shuō)出話來(lái)。小松沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)她的聲音，越發(fā)心慌，跪在她腳邊哀求道：“求求大人開(kāi)恩，若非家里走投無(wú)路，奴婢絕不敢這樣做……”女孩說(shuō)著啜泣起來(lái)，看模樣十分可憐。

    秋欣然面色復(fù)雜：“這事你干過(guò)幾回了？”

    “第一次，奴婢保證這是第一次！”她抬著一張濕漉漉的小臉，信誓旦旦地同她保證。

    秋欣然嘆了口氣：“起來(lái)吧?！?/br>
    小宮女抽抽噎噎地抬頭看著她，像個(gè)等著被判處決的犯人。秋欣然抿了下唇，才同她說(shuō)：“我身上有些銀子可以先借給你，但你要答應(yīng)我先去將那包東西追回來(lái)放回原處，這一次我可以不將你的事情說(shuō)出去?！?/br>
    “真的嗎？”小松臉上淚痕猶在，露出個(gè)不可置信的神色，“您能放過(guò)我這一次，還愿意借銀子給我？”

    秋欣然點(diǎn)點(diǎn)頭，又沉吟道：“不過(guò)我隨身未帶那么多銀子……”

    小松惴惴地看著她，生怕她突然反悔。好在沒(méi)過(guò)一會(huì)兒她忽然又問(wèn)：“你剛才說(shuō)你是徐嬪宮里的？”

    小松忙點(diǎn)頭，秋欣然于是說(shuō)：“明日九公主七七法會(huì)，徐嬪應(yīng)當(dāng)也會(huì)同行，只要你能將東西放回去，我就把銀子借給你?！?/br>
    “好、好——”小松忙不迭的答應(yīng)道，又沖她重重磕了幾個(gè)響頭，“多謝大人！”

    秋欣然彎腰將她扶起來(lái)：“你去吧，再晚些可就追不上了。”

    等那宮女感激涕零地起身，轉(zhuǎn)眼跑沒(méi)了影，秋欣然才癟著嘴捏了捏腰間的荷包，心中默念兩聲：“日行一善，日行一善。”

    第二日的青龍寺法會(huì)，秋欣然帶了一百兩銀子出門。寺內(nèi)今日謝絕普通香客，上百名僧人在殿前廣場(chǎng)誦經(jīng)除靈消惡，殿內(nèi)立著“清和公主李晗園”的牌位，過(guò)了今天公主便要輪回轉(zhuǎn)生去了。

    依照慣例，到晚上倒也不必再留這么多人在寺中，宣德帝在寺中待了一日，哀傷太過(guò)，夜中便擺駕回宮，只留皇后一人今晚在寺中過(guò)夜。其他妃嬪既不是公主生母，今日來(lái)參加法會(huì)送過(guò)公主最后一程也算盡到了心意。最后留下五六位妃嬪同皇子們晚上住在寺里，其他人都跟著回宮去了。

    秋欣然在殿外念了一日的往生經(jīng)，到太陽(yáng)下山法會(huì)才暫停小半個(gè)時(shí)辰，留給眾人用飯的時(shí)間。各宮娘娘、皇子多半都回各自廂房用飯，秋欣然一個(gè)隨行的小吏只能跟著僧人一道去齋堂用飯。

    她今天倒是在人群里見(jiàn)到了徐嬪，小松果然也跟在一旁，二人打了個(gè)照面一天下來(lái)卻沒(méi)找到機(jī)會(huì)說(shuō)上話。正尋思著要怎么找個(gè)機(jī)會(huì)將銀子給她，就聽(tīng)齋堂外傳來(lái)一串腳步聲，原來(lái)是各宮的下人們來(lái)廚房取走替娘娘們準(zhǔn)備的晚飯，再仔細(xì)一看，小松也在其間。

    她起先同身旁的其他宮婢一道進(jìn)來(lái)，先在齋堂里看了一圈，很快就瞅見(jiàn)了坐在過(guò)道旁的秋欣然。她眼睛一亮，卻沒(méi)立即走上前，等去掌飯師傅那兒拿了飯盒，回來(lái)時(shí)才又故意落后其他人幾步，經(jīng)過(guò)秋欣然身旁狀若無(wú)意地落下一塊帕子。

    秋欣然覺(jué)得小姑娘提心吊膽又故作鎮(zhèn)定的模樣還挺可愛(ài)，除了因?yàn)榫o張使得她的表情實(shí)在很不自然。不過(guò)想來(lái)除了十分心虛的本人之外，應(yīng)當(dāng)也沒(méi)有人會(huì)留意這個(gè)。

    于是秋欣然依然很上道地彎腰將那帕子撿起來(lái)叫住了她：“這位jiejie，你的帕子掉了?！?/br>
    小松轉(zhuǎn)頭露出個(gè)感激的神色，上前接過(guò)帕子時(shí)，同她小聲說(shuō)了一句：“二更在觀音堂碰面，司辰可方便？”

    她回去之后想來(lái)也去打聽(tīng)過(guò)秋欣然的身份，又仔細(xì)選了碰面的地方。觀音堂在后山的井水邊，今日九公主法會(huì)眾人都在前殿廣場(chǎng)，確實(shí)是個(gè)僻靜的接頭處。

    秋欣然夜里沒(méi)有住處，本是打算在殿上坐一晚的，二更抽空出來(lái)一趟倒也不難，念及此便點(diǎn)了點(diǎn)頭。小松見(jiàn)她答應(yīng)了臉上神色一松，沖她笑了笑，來(lái)不及再說(shuō)什么，又匆匆提著食盒扭頭走出了齋堂。

    “宮人之間不能