一句。

    ——“男爵夫人當了瑪利亞的祭司，據(jù)說被已經(jīng)被任命為王都的神殿長。”

    精致可口的糕點瞬間失去任何吸引力。

    一名貴夫人打破沉默，她一手虛掩著嘴：“有四個愛人也可以當神殿長嗎？噢不，現(xiàn)在是三個。”

    “這倒不是什么大問題，之前那個誰有十三個情婦不也……”

    “呵?！币幻泶┧{色長裙的貴婦人皮笑rou不笑地扯扯嘴角?！斑@個丑聞讓麥克米倫多了一大批信眾不是嗎？物以類聚。”麥克米倫主宰財富，她的丈夫前不久才給麥克米倫奉上大筆供養(yǎng)金。

    “她花了那么多精力就是為了這個？”一名看起來相對年輕一些的貴夫人不太理解：“這有什么好的？”

    “是，沒什么好的?！痹谶@之中穿著最為華貴的貴夫人向一旁的仆從示意：“讓我們看看我新買的珠寶吧?！?/br>
    她們之間有那么幾個人明白，柏妮絲和他們已經(jīng)徹底不一樣。

    在她們喝茶賞花的時候，柏妮絲擁有了通向權(quán)利的道路。

    這是和一般貴族不同的路子。再這么順利發(fā)展下去，要不了多久，她就能拋開男爵夫人的名號。

    *

    王都，某城堡。

    布蘭琪是柏妮絲的繼妹，她覺得日子過得越來越不順心。這要從她繼姐從落日城再次回到王都說起。

    柏妮絲從小出色，哪怕沒了母親，她依舊占著家里所有女孩最好的資源，不限于父親的寵愛，還有上天的寵愛。

    據(jù)說她的圣元素親和力甚至可以與上任光明神教皇比擬。

    可惜柏妮絲性子別扭，沒人知道她在想什么。好好的祭司不愿意當，到了適婚年齡，王都里向她求婚的男子能從他們家排隊排到城門口，她卻都不要，偏偏選了落日城那種鄉(xiāng)下地方一個名不經(jīng)傳的男爵。

    男爵除了長得好看一些，沒別的優(yōu)點。

    但這讓布蘭琪感到十分舒適，畢竟她嫁的是伯爵。這位伯爵原本是父親為柏妮絲挑的聯(lián)姻人選，身份不低。除了伯爵有幾個見不得人的愛人，她覺得沒什么不如意。

    柏妮絲自從嫁到落日城，就為了那沒出息的男爵運用她的手段，上下打通關(guān)系，并扶持了一位神明。

    新神明的崛起十分困難，但她在落日城做的還不錯。甚至在落日城的上流社會中獲得話語權(quán)，子爵也需要給她好臉色。

    可惜，敗落也在一瞬之間。男爵身亡的消息傳來時，布蘭琪不得不承認，雖然她臉上擺出一副悲傷的模樣，但心底確實滋生一絲不為人知的快感。

    ——相信柏妮絲已經(jīng)無法再翻身。

    “她已經(jīng)如此墮落，家族將會以她為恥?！钡弥^姐新寡后不但沒有每日以淚洗面，并找了四個愛人后，布蘭琪吃驚得甚至沒能拿穩(wěn)茶杯。導致她最愛的裙子沾上大片茶漬，最終花費大筆金幣找魔法師為她清理干凈。

    沒想到，她的繼姐沒過太久，再次找到了合適的神明。并將布教場地從落日城，直接改成王都。

    這次的新神明與上一個完全不同，風頭更盛。最可怕的是，似乎暗地里還獲得信仰者工會支持，甚至連其他教會也在王都悄悄為她鋪路，簡直有失常理。

    “夫人，莊園里送上了沒見過的蔬菜，要看看嗎？”管家不合時宜地打斷布蘭琪的思緒。

    “阿德萊德，你怎么回事，現(xiàn)在連種顆菜都需要我看了嗎？”布蘭琪忽然覺得自己日常比起她繼姐做的那些，很是無趣。

    “抱歉夫人，或許今晚將它做成沙拉？”管家建議。

    “嗯?！辈继m琪覺得管家說話的音調(diào)有些奇怪，但她沒有在意。

    ……

    晚餐過后，布蘭琪覺得自己無比困倦。那道新蔬菜做成的沙拉吃起來有些奇怪，明明沒什么味道，吃了一口后卻停不下來。

    她準備早早回到屋內(nèi)歇下。

    管家走到她的身邊，附身在耳邊悄悄闡述：“瑪利亞是邪祟，她治人的手段是黑魔法的一種?！?/br>
    “她能快速找到黑法師，只因為她跟黑法師是一伙的?！?/br>
    “瑪利亞是來自深淵的惡魔?！?/br>
    “嗯，對。”布蘭琪愣愣地答著。

    *

    王都和落日城開始出現(xiàn)了一些對瑪利亞的不利傳聞，這些傳聞在王都沒能打出太大火花。但在落日城，因為有加西亞的前車之鑒卻深入人心。

    甚至有這種聲音。

    ——“是加西亞掛了別的名字，又卷土重來。”

    熟知神明起源的學者們當然知道這不可能，神祗名是神明們獲得神力的唯一來源，失去名字相當死亡。

    但一般人哪知道這些。

    冒險者們原本對于信仰就可有可無，這對他們造不成太大影響。

    “我永遠記得我奄奄一息的時候是誰把我救回來?！爆斃麃喴呀?jīng)擁有一批死忠信者。

    前來出售魔力的魔法學徒們更是無所謂：“這里祭司身上的圣元素魔力可不是假的，當我們瞎子嗎？”

    至于前來收購元素晶核的魔法師們。

    ——“把你藏起來的圣元素結(jié)晶交出來，我出三倍的價錢。”

    傳言是什么？魔法師們只相信自己的知識。

    但平民們卻不這樣想，畢竟之前的事件，對他們來說影響最深。

    甚至連失蹤事件是瑪利亞為了獲得新信者自導自演這樣的說法都出來了。

    之前暴增的信者們開始產(chǎn)生信仰動搖，陪伴他們才沒幾天的新信仰對他們來說不那么重要。

    信仰者數(shù)量開始下降。

    巴頓得知這個消息后，在自己的筆記本里刷刷記錄下各種流言。并一一采訪冒險者，以及依舊來治療儀站報道的信者們，對于此事的看法。

    “有點意思?！?/br>
    他看著自己記錄的結(jié)果，咬著筆蓋十分滿意。

    *

    “你要怎么辦？”連喬里都坐不住了，他這么懶的人居然主動開口詢問，這讓珥奕有些意外。

    “挺好，你可以休息會兒，多看書?！辩磙炔惶谝猓吘顾闹鳂I(yè)務根本沒受到任何影響。

    暗澤城的魔力收購已經(jīng)達到每日8000 ，去掉來回交通費用，一些無用損耗。算成能量值，她能去一趟就賺9600。

    治療驛站內(nèi)使用祈禱室的人數(shù)比以前減少一些，但算起來影響不是那么大。畢竟來她這進行祈禱的，大多是住在附近的冒險者家庭。住得更遠的家庭，不會愿意跑大老遠來這兒進行每日祈禱，最多做做禮拜。

    之前暴增那批信者，大多數(shù)只是每周來一次，一次一小時。

    這都無傷大雅。

    珥奕最近獲得了一個意外之喜。

    范倫汀娜每日來治療儀站報道，自然很快就將整個治療儀站的各種業(yè)務摸了個清楚。

    某次魔法學徒出售魔力的時候，她好奇地站在旁邊觀察學徒