力的東西，實在是不多。

    那些華麗的語音，沒有一個能用通用語來解讀，眼中的男男女女，無一例外的被華麗或者詭異的長袍包裹，長袍上沒有絲毫能夠表現(xiàn)出他們身份的徽章，甚至沒有一張面孔露出陰影，就像是一個個幽靈，緩慢而依次地從眼前飄過。

    而身處的這個房間是如此的簡樸，不大，四周的石壁只能用潔凈來形容，在某種魔法的力量下，散發(fā)著蒼灰的光澤。沒有絲毫的綴飾，或者應(yīng)該形容為空無一物——除了正中央那一張沉黑色的巨大書桌。

    霍金大法師，就在那書桌之后。

    可愛德華的視線，僅僅是在進入了這個房間時，曾經(jīng)掠過那個位置，然后便再也無法嘗試去多看一眼。

    僅僅是匆匆一瞥，記憶就已經(jīng)足夠深刻了。

    次見到這位大法師人，感覺大概都會是驚異，驚異于一個施法者竟然如此的高大魁梧——那個包裹在一襲寬大法袍之中的身體，即使只是坐著，看上去也要比愛德華高了一些。學(xué)徒估計，他的身高很可能超過了八尺。換算成一個熟悉的單位，幾乎有兩百三四十公分還要多一點。

    視線與之接觸的剎那，一種不知名的味道似乎就在鼻端周蔓延開來。

    苦澀，沉郁，冷冽，即使愛德華的思維已經(jīng)因為自我催眠而變得靈動，腦中仍舊不免浮現(xiàn)出一些古怪的聯(lián)想。

    像是……毒藥的氣味，尸體的氣味，死亡的氣味……

    其實這樣并不奇怪，畢竟這位法師的大名，即使是在遙遠荒僻的西封邑地也同樣如雷貫耳……那多的離譜的傳說，恐怕是整個圖米尼斯帝國最為人盡皆知的……恐怖故事。

    比方說，殺人最多的法師。

    一百年前，霍金大法師赫赫揚名的幕——那是帝國王朝歷史上，對于圖米尼斯最大，也最接近成功的一次進襲，那個時候，帝國雖然已經(jīng)催催老朽，去仍舊擁有著一絲元氣，當(dāng)那位年輕的帝王，現(xiàn)今帝國皇帝的祖父，波拿巴大帝登基之后不久，這一絲的活力就被催化成為了燎原的烈火！

    金槿花三萬近衛(wèi)騎士團——在七萬各級領(lǐng)主的精銳士兵輔助之下，攻城拔寨，創(chuàng)下了三天之內(nèi)推進戰(zhàn)線三百里的記錄。齊頭并進的七路大軍，完全發(fā)揮出騎兵的速度優(yōu)勢，閃電一般的沁徹整個圖米尼斯。

    戰(zhàn)爭在開始的一個月之后便接近了終結(jié)，羅曼蒂遙遙在望。

    那一年，圖米尼斯王國還擁有六個行省，近半的國土，然而手中已無可用之兵，連十二三歲的孩子也已經(jīng)被拉進了行伍，拿起了雙手才能握緊的長劍，披上了染著父輩血的舊鏈甲衫，年輕的斯特拉托斯三世親自上城，鼓舞士氣。卻難挽救傾頹的氣勢，人心的混亂。

    遠望著塵煙，十日之前剛剛因為父親戰(zhàn)死而被推上王座的國王陛下對當(dāng)時勸他遷都避禍的侍臣悲哀感慨：“圖米尼斯雖大，但已無路可退，我的背后，就是羅曼蒂城……”

    而城市之下，帝國驕狂的騎士們正在發(fā)出震天的哄笑，“不管那些魔法師們能夠招來一群邪惡巨龍，深淵之中的邪魔還是太古洪荒之中的恐怖巨獸，他們終將無法抵擋我們手中的利劍，我們心中的熱血和我們的忠誠，讓那些可怕的閃電和火焰來吧，來的更猛烈些吧……”

    然而當(dāng)那位法師的身影出現(xiàn)在城頭，用冗長的吟誦啟動了一個儀式，讓黑影鋪天蓋地的成群飛來的時候……騎士們才發(fā)現(xiàn)，凡人的思維，還是無法領(lǐng)會接近神祇的智慧。

    他們從未見過的景象。所有人沒有想象過的景象，所有生物不可能意識到的景象。

    那也許是大陸上的人們次意識到，世界上最大的恐怖，并不一定由巨大的生物帶來——僥幸活下來的士兵幾乎全部患上了精神的疾病，他們對于蟲子無端的恐懼。

    因為那一刻，無盡的蟲豸如同九重地域之中鉆出的幽影，撲進了軍陣里面：他們無孔不入的沖擊每一個目標。在這擴散的黑暗之中，所有活物都沒能幸免，當(dāng)蟲群掠過，倉皇逃離的騎士與他們的坐騎，在奔跑中直接化為包裹著鎧甲的骸骨……

    帝國分成七條道路源源不絕的后勤立刻便崩潰了……當(dāng)蟲群烏云一般的在后方肆虐，草皮，樹木甚至是房舍都在頃刻之間被無數(shù)的口器嚼吃殆盡，留下的只有赤地千里的荒原，更不要說提供給騎士團的任何糧草。但更為可怕的，是這些蟲豸隨后帶來的疫病。

    魔法制造的瘟疫遠不是一般的疾病能夠比擬……那是一場恐怖的浩劫。

    在魔法發(fā)動的第三天，蟲豸的攻勢接近尾聲，而帝國大軍已經(jīng)損耗了接近一半。然而就在他們頹然地認識到失敗，準備休整，撤退時，腐爛和衰敗卻接踵而至，告訴他們事情還沒有終結(jié)，遠遠沒有……

    土地被焦黑侵蝕，植物枯萎成泥。而動物和人則活生生的從體內(nèi)開始液化、枯萎，甚至溶解……觸及到疫病中心，即使是最為強壯的騎士身上也會瞬間腫脹起的紫色的水皰，在短短的幾個沙漏時中就會發(fā)展到全身。破裂之后，膿血就會翻涌……齒齦、眼睛、鼻子和其他的軟組織流出的黑色漿液，讓他們看上去就像是浸泡在融化的泥漿之中。

    在整個帝國軍匯合處的幾十里之內(nèi)，都充斥著熏人的惡臭，蒼