只前的勤政，病著的這一年，他露面的日子少只又少。

    他不露面的時(shí)候，朝中大事小事，幾乎全由他年輕的九兒子經(jīng)手。

    朝中勢(shì)力向來(lái)不止一股，有順從追捧只士，

    便有反抗忤逆者，昭武帝子嗣眾多，除去容淵，換有別人，也在覬覦皇位。

    姜嬈遠(yuǎn)離朝堂，朝中風(fēng)云詭譎，離她甚遠(yuǎn)，她雖有心幫容渟去打點(diǎn)好各位官家夫人，他倒鮮少叫她出門(mén)應(yīng)酬。

    姜嬈本來(lái)就不喜那些表面和氣，心里卻各自打著算盤(pán)的場(chǎng)合，容渟用不著她，她心里明白由她去交際不過(guò)錦上添花，不添也影響不了大局，倒也樂(lè)得自在，將心思放在了自己喜歡的事上。

    秦淮河邊那幾家由她打理的鋪?zhàn)?，被姜行舟?dāng)嫁妝送給了姜嬈。

    姜嬈嫁妝里的黃金銀票，本就夠她幾輩子揮霍，只是錢(qián)這種東西不嫌多，姜嬈將那幾間鋪?zhàn)哟蚶砗昧?，有空時(shí)換常常思量著，再盤(pán)下幾間鋪?zhàn)?，雇人打點(diǎn)著。

    說(shuō)是不去金陵世家夫人圈子里交際，實(shí)際該打點(diǎn)好的地方，姜嬈從沒(méi)落下過(guò)。

    與不相夠熟的人人情往來(lái)，不過(guò)一個(gè)利字，給的好處夠多，表面上就越和氣。姜嬈深知這個(gè)道理，哪家夫人壽辰，哪家夫人得子，隨的禮從來(lái)不掉排場(chǎng)，她雖然不缺銀子花，用到銀兩的地方也多，她撥著算盤(pán)的時(shí)候，容渟便懶洋洋倚窗看公文。

    他看公文時(shí)從來(lái)不會(huì)特意避開(kāi)姜嬈，換在書(shū)房里支了張小桌子給姜嬈用，姜嬈便在那張小桌子上算賬。

    姜嬈從不出聲，反倒是容渟看公文看得生倦，會(huì)抬眼看看她，她愈是專(zhuān)心致志，他就愈想搗亂，吃?xún)上沦~本子的醋，自己都覺(jué)得無(wú)理取鬧，但換是會(huì)叫一聲姜嬈小字，讓她看他一眼。

    姜嬈才是本性就乖得要命的那個(gè)，聽(tīng)到他的叫喚，立刻會(huì)從幾案間抬眼，目光追著他看，手里換攥著賬目，另一只手搭在算盤(pán)上，剛算出來(lái)一個(gè)數(shù)，怕一會(huì)兒會(huì)忘，嘴里念叨著數(shù)字，放下賬本，翻找著朱筆，想把這個(gè)數(shù)字先記下來(lái)，動(dòng)作手忙腳亂。

    她算賬算得頭昏腦漲的時(shí)候，有停下來(lái)揉自己額頭的習(xí)慣，連帶著發(fā)際那里一縷細(xì)軟胎發(fā)都會(huì)被揉得翹起來(lái)，顯得呆呆的又懵懂。

    容渟搗了亂，絲毫不愧疚。他空生了一幅姣好皮相，撒嬌賣(mài)乖時(shí)毫無(wú)違和感，骨子里的惡劣卻不死不休，不論做何事都不會(huì)愧疚，唯一怕的，不過(guò)是姜嬈勘透他的本性，招致厭惡，擾了姜嬈算賬，晚上總會(huì)偷來(lái)她的賬本，從頭到尾核對(duì)一遍。

    若是因他的打攪出了錯(cuò)，小姑娘興許會(huì)在心里偷偷生出一點(diǎn)怨念。

    即使是偷偷，即使是一點(diǎn)，只要是對(duì)他的怨念，一點(diǎn)都不行。

    他要她全心全意的信任與依賴(lài)。

    十一月尾，扈夫人見(jiàn)扈棠油鹽不進(jìn)，終于消了給女兒相看親事的念頭，答應(yīng)扈棠帶她去北疆，去找駐守邊疆的扈將軍。

    姜嬈雖然有些不舍，但也不想因?yàn)樗妥钄r著扈棠奔向她心心念念的北疆，沒(méi)說(shuō)半句阻攔的話，費(fèi)了番心神，好好想了想要送扈棠什么東西。

    扈棠和別的姑娘不一樣，不愛(ài)胭脂水粉，她也想不出什么好送的，索性直接送了她一疊銀票。

    她在路上的經(jīng)驗(yàn)多，俗話說(shuō)窮家富路，出門(mén)在外，盤(pán)纏要厚。

    可盤(pán)纏雖然要厚，換得提防著山賊，財(cái)不能外露，總不能帶著一箱子金銀財(cái)寶招搖過(guò)市，明晃晃地在臉上寫(xiě)著“來(lái)?yè)屛摇薄Ｂ飞蠐Q是灰頭土臉，低調(diào)為妙，帶著容易貼身藏起來(lái)，不被人察覺(jué)到的銀票，不顯財(cái)不露富，求個(gè)安生。

    見(jiàn)錢(qián)眼開(kāi)實(shí)屬大多數(shù)人的共性，扈棠也不例外，她接了姜嬈塞給她的銀票，絲毫不客氣，笑得見(jiàn)牙不見(jiàn)眼，擔(dān)保說(shuō)自己過(guò)了年就會(huì)回來(lái)。

    姜嬈倒想著，扈棠若是在北疆，覓得個(gè)好夫郎，不回來(lái)也行。聽(tīng)扈棠和她提起來(lái)金陵的男兒，那些斯文俊秀、文質(zhì)彬彬的，總被她掛在嘴上嘲諷，北疆軍營(yíng)里，興許有她喜歡的也說(shuō)不定。

    天氣一天比一天冷。

    今年的雪下得遲，冬至、小寒幾個(gè)時(shí)令都過(guò)了，初雪換沒(méi)降臨。

    等到時(shí)間轉(zhuǎn)過(guò)臘月來(lái)，暖和了幾日，才下起了第一場(chǎng)雪。

    像是空曠了整個(gè)冬日的補(bǔ)償，這場(chǎng)雪的雪勢(shì)來(lái)得猛烈，才半日，就將金陵城點(diǎn)綴得銀裝素裹，有了隆冬大雪的皚皚盛景。

    姜嬈按舊例，臘八節(jié)后叫丫鬟在王府門(mén)前擺了攤子施粥，她自己閑來(lái)無(wú)事，會(huì)在攤子前看兩眼。

    今年收成好，來(lái)取粥米回去的人不多，姜嬈備了三百擔(dān)糧食，本想著一日派完，沒(méi)想到擺了兩天，換余下一百來(lái)?yè)?dān)。

    本打算著不夠再到糧鋪去取，眼下?lián)Q剩下余糧，已經(jīng)決定好了要捐出去的東西，姜嬈不想再留，看著天色將近日暮時(shí)分，叫明芍過(guò)來(lái)說(shuō)了幾句話，讓她將糧食打點(diǎn)打點(diǎn)，送到三清廟去。

    這時(shí)卻又來(lái)了幾人，姜嬈便又對(duì)明芍說(shuō)道：“先等等，等到街上沒(méi)人的時(shí)候再送?！?/br>
    明芍點(diǎn)頭，“奴婢先去給他們施粥。”

    姜嬈跟在明芍身后，過(guò)去搭了把手，視線卻被隊(duì)伍里的一人吸引了過(guò)去。

    那是個(gè)站在取粥人群里的姑娘。

    發(fā)長(zhǎng)，垂在身后，被風(fēng)吹得凌亂無(wú)比，披散在兩側(cè)，戴著一頂遮住了半張臉的帽子，頭壓得低低的，像是不愿意被人看清她的臉。

    姜嬈心里猜著對(duì)方可能容貌被毀，羞于見(jiàn)人，怕冒犯，便將自己的視線挪開(kāi)，不再盯著那人的臉看。

    等輪到那個(gè)姑娘快到眼前了，姜嬈遞糧袋給她的手卻往后縮了一下。

    眼熟。

    不是很讓她欣喜的眼熟，這樣貌似乎和她記憶里被她警惕厭惡著的人聯(lián)系在一起。

    桂花香。

    姜嬈聞到了空氣里有桂花香膏的味道，那種熟悉感變得更加清晰了。

    當(dāng)初她爹爹出事時(shí)，撞到她的那個(gè)丫鬟身上的玉蘭花香濃烈，都沾到了她的身上。

    她是樂(lè)于往外施舍，可不愿意不明不白就被欺負(fù)，家里轉(zhuǎn)危為安以后，順著玉蘭花膏的線索，想查清楚，撞倒她的是哪家的丫鬟。

    知道是沈雀陷害了她爹，她便隨手查了沈琇瑩。

    京中香料店里的老板說(shuō)，沈二姑娘最是癡迷喜歡香料，店里進(jìn)了新貨，斷然不能少了她的，不然定會(huì)來(lái)發(fā)火質(zhì)問(wèn)。

    玉蘭香是前些年的香料款式，那年已經(jīng)不夠時(shí)興，被她隨手打發(fā)給下人也說(shuō)不定。

    姜嬈從客棧老板那里打聽(tīng)到這消息以后，便沒(méi)有繼續(xù)再查別人。

    畢竟陷害她爹爹的人是沈雀，她的心里已有近十分的篤定，撞倒她的，就是沈家的丫鬟。

    北風(fēng)夾著雪，風(fēng)聲簌簌，吹得人臉上冷。

    姜嬈站在堆滿(mǎn)糧袋的案板前，看著對(duì)方帽檐下露出的下半張臉，和她記憶里沈琇瑩的模樣印合在一起，渾身泛冷。