累得夠嗆。沐余生回屋癱在床上，汗水濕了一身，他顧不得那么多，就喘氣去了。

盡歡也乖，見他倆都累得半死，便給一人端了一碗水去。葉老頭兒笑得合不攏嘴，一碗白水喝得就像蜜糖水一樣。

約莫申時，鳳四娘架著車來了桃花坳，同行的還有兩個店里的伙計。怕來不及趕回去，他們也不多做停留，搬了酒又匆匆走了。

等再見到鳳四娘的時候，已是大年初一了。盡歡換上了葉老頭兒給他新扯的襖子，屁顛屁顛跟在沐余生身后，人走哪兒他就跟哪兒，甩也甩不掉，讓沐余生是又好氣又好笑。來了半年多了，盡歡同他親得很，也不知是為何。

“你去屋里坐著，我要去幫爺爺燒菜，過會兒爺爺要去上墳的，不然要耽擱了?！便逵嗌鷦袼?，這么跟著自己也不好做事不是。南鎮(zhèn)的習(xí)俗，初一得去上墳，祭拜逝者，以此祈福，求新的一年能平平安安。而這上墳的時間也有講究，早了晚了都不適合，得巳時過后去，等祭拜完了回來正好可以吃飯。

其實初一也不用新燒菜，三十晚上的年夜飯剩了不少，按習(xí)俗來說是要把它吃到初一的。但午時鳳四娘會過來團年，雖然昨兒的菜也沒吃多少，但葉老頭兒還是決定再燒幾個菜，全是剩的也不好。

盡歡乖巧地點頭，跑到堂屋里端端正正地坐在小板凳上，沐余生見此才放心地去幫葉老頭兒。

巳時一到，葉老頭兒洗干凈手，擦了擦，讓沐余生看著火：“再燒幾把火就夠了，等rou在鍋里燜著就行。我?guī)еM歡去上墳，上了就回來，你記得把土豆切了炒好?！?/br>
“哎！”沐余生抬頭應(yīng)答，往灶里扔了根柴，又卯足了勁兒來往里吹氣，火紅的炭燒得正烈，發(fā)出輕微的噼噼啪啪聲。

桃花坳里有四五十家住戶，這兒適合耕種的土地不多，只能說讓坳里的人勉強溫飽，加之又種滿了桃樹，故而這里有個約定俗成的規(guī)矩，那就是哪家哪戶死了人，不能葬在坳里，必須埋到后山去。因此每年去上墳祭拜時，坳里的人都是約著一起去的，等大伙兒都祭拜完了，又一起回來。

葉盡歡爺倆兒還沒回來，鳳四娘就已經(jīng)到了。她帶了不少吃食來，也不歇口氣就開始忙活。沐余生跟著她忙來忙去的，終是把所有弄好，就等葉老頭兒他們回來了。

這個年過得比以往都熱鬧，幾個人圍著桌子吃到快申時才結(jié)束。坳里有幾戶人家吃了飯以后也來葉老頭兒家串串，幾家人坐在一起閑談，笑語陣陣，倒也融洽祥和。大伙兒都愛逗盡歡，把他抱來抱去的。盡歡許是不好意思，跑到沐余生身后去躲著，惹得眾人哈哈大笑。

桃花開了兩次，沐余生也幫著葉老頭兒采了兩回桃花來釀酒。盡歡也變得開朗了許多，有時候他還會獨自去找阿四他們玩兒。

今年的桃花摘了，酒剛剛埋在了院里，卻來了一群白衣人。沐余生出去了半天，晚些時候才失魂落魄地回來。葉老頭兒見他有些不對勁，心里也猜到了些，只叫他來說了幾句，便不再過問。

盡歡一進門就喊：“哥哥！”

他渾身臟兮兮的，怕是又跟坳里那幾個皮猴到處去亂竄了。

沐余生正在堂屋里坐著，盡歡尋到了他，撲到他身上?！案绺??！?/br>
“嗯，怎么回來得這么早？”沐余生揉揉他的腦袋，輕聲詢問。

“阿四被叫回去了?！北M歡回道，見沐余生心事重重的樣子，他不解地又問，“哥哥你怎么了？”

沐余生這才醒過來，他極力把腦子里那些亂七八糟的東西甩掉，強作無謂?！皼]事?！?/br>
他怔怔地看著盡歡，兩年了，兩年過去這孩子高了一個頭，剛來那會兒矮胖矮胖的，如今瘦了不少。

“明兒趕集，你想吃什么？”沐余生拿起袖子給他擦臉，柔聲問道。

“糖！”

盡歡仰著頭，臉被擦得紅紅的，他伸手碰了碰沐余生的臉。

“好。”沐余生扯出個笑臉來，頷首以應(yīng)。

葉老頭兒在灶屋里燒菜，沐余生又跟盡歡說了幾句后就去幫他。鍋里正在煮飯，水開了有一會兒了，晶瑩的米漸漸脹大，而后裂開，隨著泡的生成和破滅在濃白的米湯里起起伏伏。葉老頭兒把筲箕放在盆上，將鍋里的米舀起來去水。

“要走啦？”葉老頭兒一面去水一面問他。

沐余生悶不作聲，也不知在想些甚。

“也好，總歸還是一家人。這人的一生，羈絆多、責(zé)任重，你說是不？”葉老頭兒笑呵呵地問，話里有話，但也不點明。

“我家小子黏你，他要是知道了，你就走不掉了，你也別跟他說。”葉老頭兒自顧自道，蓋上鍋，尋了根矮凳并著沐余生坐下?！笆裁磿r候走？”

“后天……”沐余生苦澀回道，再想說什么卻是如鯁在喉。

“正好，明兒我多買些菜回來！”葉老頭兒在心里打算一番，想好明天該買些什么。

“爺爺……”沐余生喊他，話像是被堵住了般，怎么也說不出下一句來。

“走了又不是不回來了，這樣子是做甚！”葉老頭兒一拍他的后肩，笑他?！袄项^兒的根就在這兒，走不了，你隨時都可以回來?！?/br>
“嗯，過兩年就回來。”

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街上行人熙熙攘攘，叫賣聲、吆喝聲不絕，挑著擔(dān)子的小販在人群中來來往往地穿梭著，大聲喚著別人來買他家的東西。

街西賣糖畫的攤子旁圍滿了小孩兒，他們相互擁擠，恨不得下一個就輪到自己。盡歡怯生生地挨著賣糖畫的老頭兒，時不時四處張望，似是在等誰。

沐余生站在賣糖畫那攤子斜對面的巷子里看著這方，紋絲不動，絲毫要沒有過去的樣子。

斜日漸上，慢慢行到天幕正中，已是午時。糖畫攤那兒的小孩兒們買了糖畫都走了，只留下盡歡和老頭兒孤零零地在那兒，街上行人愈少，盡歡變得愈加焦急。

“都要收攤了，那小子怎么還不回來？”老頭兒將東西一一收好，自言自語道。又瞥了一眼盡歡，見他呆愣愣地等著，便戳了戳他。

盡歡轉(zhuǎn)頭疑惑地看著他。

“那小子一時半會兒怕是回不來，你同我去吃點東西再過來等?！?/br>
盡歡卻搖頭，堅決不走。

“那可不行，你不餓我可餓得很，總不能留你在這兒。我們先去吃了再來等，說不定我們吃完了他就回來了。”老頭兒去牽他，想帶他去吃飯。

盡歡固執(zhí)地掙開，低著頭退了好幾步。老頭兒默然不語，而后嘆一口氣?！耙擦T，再等等，他恐怕就快回來了?！?/br>
如老頭兒所言，不到一刻鐘沐余生就從對面巷子里悄悄走了出來。盡歡見他回來了，歡喜地跑過去接他。

“你做