民，是絕無可能得到準(zhǔn)確答復(fù)的。

孫蓬把手里最后幾塊干糧都送給了孩子們，見小孩小心翼翼地把干糧藏進(jìn)懷里，轉(zhuǎn)身就朝家人身邊跑，他忍不住長長嘆了口氣：“狗彘食人食而不知檢，涂有餓殍而不知發(fā)……江南東道，長州州府，怕是要出大事。”

孫蓬低喃，搖著頭，轉(zhuǎn)身回到車上。

枸杞雖是個(gè)下人，可打小進(jìn)了孫府，日子比起眼前這些流民就要舒坦得多，如今看到這副情景，心底難過的就是馬車重新啟程，也忍不住時(shí)不時(shí)回頭去看一眼車后頭。

待到馬車一路上不斷遇到新的流民，他的眼淚總算是忍不住流了下來。

“七郎，他們真可憐?！?/br>
“嗯。”聽到車廂外枸杞的聲音，孫蓬低低應(yīng)了一聲。

“七郎能幫他們嗎？”

“得到了晉陵，見過晉陵縣令才能知道?！睂O蓬閉上眼，“現(xiàn)在，什么都不好說?！?/br>
馬車一路往晉陵去，這一回途中雖有遇到岔路，不管是孫蓬還是枸杞，都直接命車把式往晉陵方向去。

而在到達(dá)晉陵官驛前，謝忱已將長州以及晉陵的不少情況簡單分析了一遍。

孫蓬離京前，雖有孫老太爺親自教導(dǎo)了一番江南各地的風(fēng)土人情，也聽聞了不少江南官場的消息。但耳朵聽到的東西，他不會(huì)嫌多，在親自看到前，孫蓬希望能更多的了解一些東西。曾是太子的謝忱，在這個(gè)時(shí)候就很好的起到了先生的作用。

長州地處平原，以栽種稻米為主。其中長州產(chǎn)糧最多的地方，在于晉陵縣。

晉陵熟，天下足。

這是先帝南巡親眼見到晉陵稻米滿地時(shí)發(fā)出的感慨。但今時(shí)今日，晉陵的糧食都不能達(dá)到豐收，百姓甚至不得已流離失所，那晉陵之外的地方該如何？

干旱、蝗災(zāi)、饑荒，晉陵縣的這三樁事情，沒有一件曾經(jīng)出現(xiàn)在朝堂上，足以說明有人不希望晉陵的情況被熙和帝知道。

這個(gè)人，會(huì)是誰？

“長州現(xiàn)任刺史姓任，名璀元。他是儀鳳五年的探花，尚書令王大人的門生?！?/br>
官驛的飯菜說不上不好，但以這一路上的所見所聞來說，這里的飯菜過于豐盛了一些。孫蓬拿著筷子，看著這一桌子的菜，有些吃不下飯，耳邊這時(shí)卻聽到了謝忱平鋪直敘的話。

“這一路上，七郎可有注意到什么客商行人？”

孫蓬詫異，扭頭看向枸杞。后者一臉茫然，仔細(xì)想了想搖頭道：“七郎，這一路過來還真的沒見著什么客商！”

孫蓬聞言有些驚訝：“怎么會(huì)……”

謝忱只是笑笑：“晉陵的情況，怕是比你我猜想的還要嚴(yán)重?！?/br>
孫蓬神色復(fù)雜，手里的筷子有些捏不住了，索性放下：“枸杞，去跟附近的人打探打探，看能不能問出點(diǎn)什么?！?/br>
枸杞應(yīng)聲，吃過飯后，就下樓找驛官套近乎去了。

其實(shí)不必枸杞去問，他以監(jiān)察御史的身份出京，一路上雖都不曾事先放出過消息，但但凡在官驛落腳，總會(huì)有當(dāng)?shù)毓賳T不動(dòng)聲色的接近。

然而，他們一行人在晉陵官驛落腳已有兩個(gè)多時(shí)辰，卻除了驛官，再未見過旁人，便是晉陵縣的主簿、縣尉都沒肩上一個(gè)。

空蕩蕩的官驛內(nèi)，除了年長的驛官，連個(gè)鬼影子都見不著。

孫蓬面上神色絲毫未變，心底卻已經(jīng)明白，不是縣衙未將他這個(gè)監(jiān)察御史放在眼里，便是縣衙已經(jīng)出了事，根本無暇顧及他們。

果不其然，待到枸杞從樓下回來，開口便道出了孫蓬已經(jīng)猜到的消息——

晉陵縣縣衙出事了。

第37章【叁柒】黃縣令

孫蓬怎么也沒想到，晉陵的情況竟然已嚴(yán)重的這種地步。

官驛離縣衙有很長的一段路，這一段路上，雖仍有百姓，卻三三兩兩，不過零星幾人罷了。而孫蓬只要攔下一人，詢問起晉陵縣衙往何處去時(shí)，那人都會(huì)面露難色，搖頭嘆息。

有個(gè)老婆婆正在路邊收拾著自己沒能賣出去的草鞋，聞言抬頭喊了一聲：“別去了，縣衙沒人了?！?/br>
孫蓬一怔，扭頭去看枸杞。枸杞顯然也有些錯(cuò)愕，方才驛官壓根沒提晉陵縣縣衙沒人的事。

“這位施主，為何縣衙無人？”謝忱幾步上前，恭謹(jǐn)?shù)匦辛藗€(gè)合十禮。

“大師，實(shí)話說吧，咱們這晉陵縣，也快空了?！?/br>
老婆婆說話間，視線從謝忱這邊落到了孫蓬的身上：“這位小郎君看著是好人家出身，早點(diǎn)走吧，別留在這了。這縣城里的人，跑的跑，走的走，剩下的不是富貴人家，就是我們這種走不掉活該餓死的小老百姓了?！?/br>
見孫蓬皺眉，老婆婆搖頭：“黃大人都沒了，你們還要去縣衙做什么?！彼f完，十分無奈地伸出枯柴一般的手，遙遙指了一個(gè)方向，“喏，往那兒走，再拐一個(gè)彎直走，就能瞧見縣衙了。縣衙空了，沒人了?！?/br>
命人去送老婆婆回家，孫蓬繼續(xù)踏上去晉陵縣衙的路。

方才在官驛，枸杞從驛官那兒打探到了一點(diǎn)消息。

年初開春，照例該是長州春雨綿綿的時(shí)節(jié)，但意外的是，一臉數(shù)月長州未曾降雨。初時(shí)還能靠著邊上幾條河流灌溉農(nóng)田，供人飲用。到了夏天，眼看著雨還是不下，長州當(dāng)?shù)氐陌傩臻_始坐不住了，紛紛請(qǐng)來僧人道士開壇做法，想借人術(shù)法呼風(fēng)喚雨。

晉陵是長州產(chǎn)糧最多的地方，自然百姓對(duì)于降雨也尤為看重。晉陵縣內(nèi)有地千畝的大戶為了自家稻田不至于減產(chǎn)，開始偷偷挖渠改道，將一些河流阻截，引水入自己稻田。

到了秋天，長州仍未下雨，百姓苦不堪言。

晉陵稻死千田，連灌溉用的水，最后也成了那些大戶人家為求活命自己飲用的東西，甚至還專門派了家丁在水邊日夜巡邏，生怕叫百姓偷取。

這樣的日子似乎沒有了勁頭。但所有人都還盼著有一天，突然天降甘露。唯獨(dú)晉陵縣縣令黃大人日思夜想，不到四十的年紀(jì)，生生熬出了兩鬢斑白。

蝗災(zāi)的發(fā)生，這種時(shí)候就顯得尤其突然。

那些鋪天蓋地而來的飛蝗，如入無人之境，飛快地占領(lǐng)了所有的稻田，甚至飛入人家，啃噬所有能啃噬的東西。

蝗災(zāi)蔓延了將近半個(gè)長州，眼看著越演越烈，百姓們不得已收拾細(xì)軟，跑的跑，逃的逃，從晉陵，從長州各地向外逃。

然而，更多的是無法割舍故土，不愿離去的百姓。

黃大人每每看到痛哭的百姓，就越發(fā)痛恨自己只是一介父母官。他不斷地向長州刺史上書，求刺史為救受災(zāi)的百姓，開倉放糧，請(qǐng)求朝廷支援。

但不知為何，開倉放糧的消息始終未來，黃大人尚在襁褓中的唯一兒子啼哭了好幾日，到第二日已經(jīng)發(fā)著高燒活活餓死了。因?yàn)闆]有糧食餓得沒了乳汁的奶娘，跪在產(chǎn)子后身體虛弱根本沒有奶水的黃夫人面前嚎啕。

而黃大人，則被下人發(fā)現(xiàn)，在書房內(nèi)懸梁自盡。

想著枸杞