直到走遠(yuǎn)，孫蓬仍忍不住回頭去看。

縣衙門口，那個(gè)身形消瘦，精神看著并不好的中年男人仍舊雙手交握，躬身相送。

“大師。”孫蓬回過頭，手中的箱子沉甸甸的，如巨石般壓在他的心頭，“我想救他們。想代替黃大人，救這些蒼生百姓。”

謝忱的腳步微微一頓，孫蓬似乎毫無知覺，依舊往前走著，絲毫不知身側(cè)的男人已經(jīng)落后了自己半步。

直到良久之后，他才回過神來，轉(zhuǎn)身去看。

謝忱就站在原地，唇角意外地彎著好看的弧度：“好。”

第38章【叁捌】冤假獄

被孫蓬帶回官驛的那箱子?xùn)|西，極為重要。

他沒見過這位晉陵縣令，一次也沒。但透過這沉甸甸的箱子，孫蓬仿佛能看到，這位黃大人兢兢業(yè)業(yè)，為民請命的一生。

箱子里的東西，從旱災(zāi)伊始開始記錄，涉及了旱災(zāi)開始后晉陵等地的災(zāi)情及應(yīng)災(zāi)情況，還有災(zāi)情開始后晉陵當(dāng)?shù)氐脑S多信息，包括大戶私該水渠，與縣衙發(fā)生沖突不愿讓水于民，哄抬糧價(jià)等。

更重要的是，在箱子的最底下，孫蓬發(fā)現(xiàn)了一封力透紙壁的書信。信中坦言了自己的失職，歷數(shù)自災(zāi)情發(fā)生后，長州刺史的種種劣行，其中更有對長州刺史瞞而不報(bào)的痛斥。

信的末尾，“臣叩首百拜”幾個(gè)字，藏著太多的悲涼。

“這信，怕是黃大人懸梁自盡前才落筆寫下的。”

孫蓬長嘆一聲，轉(zhuǎn)手將手里的書信遞給了謝忱。枸杞知曉他們這是要談?wù)?，早早守在房門外，屋子里只留了孫蓬和謝忱二人。

剛煮的茶，倒在茶盞中還散著熱氣。也不知是書信中難以壓抑的悲涼糊了眼，還是被茶水的熱氣蒸得眼睛難受，孫蓬抬手揉了揉眼，再松手時(shí)，眼角泛紅，眼眶內(nèi)還帶著濕氣。

“他寫了這么多東西，卻苦于沒有門道，不能直接呈送到陛下面前，只能悲憤自縊……黃大人他恐怕至死都在盼著，能有人知道真相，救助晉陵的百姓?！?/br>
“你要如何？”謝忱掃過整封信，重新將信折疊好道，“可是要上報(bào)朝廷？”

與縣令上報(bào)朝廷需經(jīng)過上峰一層層傳遞不同。監(jiān)察御史可直接將消息傳至御史臺(tái)。

再經(jīng)由御史臺(tái)，不必通過三省，直接向熙和帝稟報(bào)。如此，便可盡量避免中間消息被壓下或滯后的情況。

“長州受災(zāi)一事，非同小可，晉陵縣縣令為民請命無果，悲憤自縊，更不是什么小事。我即刻遣人回京，請御史大人求陛下裁斷?！睂O蓬又道，“在朝廷來消息之前，晉陵這里的事，還需要我們自己來安排。”

他說著，抬手就要研墨。

謝忱伸手拿過墨塊，搖頭道：“貧僧來。七郎執(zhí)筆便是?！?/br>
要送回御史臺(tái)的折子，孫蓬寫的尤其認(rèn)真。

每一筆一劃，都穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)芈湓诩埳?，生怕錯(cuò)漏一個(gè)字，令承擔(dān)了晉陵等地?cái)?shù)萬人性命的折子成了落在他們頭上的砍刀。

待到最后一筆落下，孫蓬長舒了口氣，拿起折子吹了吹，忽的雙手一遞：“大師，這樣可妥當(dāng)？”

謝忱有一瞬停頓，接過折子，一字一句掃過上頭的每一行字，完了闔上，抬頭問道：“派誰回京？”

孫蓬的身邊根本沒帶多少人，再回去一個(gè)，得用的便愈發(fā)少。

孫蓬沉默，點(diǎn)到隨行一人的名字：“讓他去。他早年是武行出身，騎馬不在話下，且風(fēng)餐露宿，快馬加鞭，需得身強(qiáng)力壯。他去最合適。”

回京之人很快便叫到房中。

門外的枸杞絲毫不知他家七郎究竟對人說了什么，只曉得這位大哥從屋子里出來后，神情就變得十分凝重，沒多久騎著馬離開了官驛。

他回頭看了看沒關(guān)上的房門，探進(jìn)腦袋問：“七郎，可有我能做的事？”

孫蓬低頭寫著什么，聞聲停下筆，緩緩道：“明日你與我一道去趟武陰縣?！闭f著，他拋給枸杞一個(gè)荷包，“去街上買點(diǎn)東西，明日拜訪刺史大人，不好空手登門?！?/br>
枸杞應(yīng)聲退下，腳步聲噠噠噠地從樓梯口傳來，越來越遠(yuǎn)，越來越輕。

等到腳步聲已經(jīng)徹底消失，孫蓬這才扭頭看向謝忱：“大師，明日可能需要麻煩和縣丞一起，核對下城中還有多少存糧。如果晉陵縣內(nèi)那些尚未離開的世家大戶愿意拿出他們的存糧，怕是能幫著這些城中百姓度過一段時(shí)間?！?/br>
話雖如此，孫蓬卻知道這不過是異想天開。

如果這些世家大戶愿意拿出存糧，早就該拿出來了，又何必等到如今。更何況，城中糧價(jià)遭到哄抬，其背后也有著他們的手筆。

他不敢給謝忱他們壓力，只好在心底將希望投注到明日。

*****

長州刺史府安置在轄內(nèi)武陰縣，是長州多數(shù)官衙所在地。孫蓬身為監(jiān)察御史，按理到達(dá)長州后，應(yīng)當(dāng)先行拜訪當(dāng)?shù)卮淌?。只是他一來就直接去了晉陵，根本沒想到要先往武陰走。

更何況，他是監(jiān)察御史，負(fù)責(zé)的是監(jiān)察百官、巡視郡縣、糾正刑獄。暗中調(diào)查才是理所應(yīng)當(dāng)?shù)氖虑椤?/br>
只是如今，為了長州的災(zāi)情，他還是得先來拜訪刺史大人才行。

孫蓬回頭看了一眼身后跟著的枸杞，笑了笑：“枸杞，禮帶了么？”

枸杞喜滋滋地應(yīng)了一聲：“帶了帶了。七郎放心?！?/br>
從晉陵出來的路上，孫蓬一路也見到了不少流民，偶爾還能看到拖家?guī)Э诘能囮?duì)。但到了武陰，情況卻截然不同。

武陰同樣因?yàn)楦珊担瑯O度缺水。但武陰各地卻開挖了無數(shù)口水井，一路過來水井零星分布在各處，有水的沒水的，遍地開花。

城中的百姓行色匆匆，神色憔悴，但比起那些流民和晉陵城中的百姓來看，他們看起來已經(jīng)很好了。枸杞攔住路人詢問起災(zāi)情，那些路人卻個(gè)個(gè)神情惶恐，四處張望，不敢與人說上一句話。

“七郎，這情況看著很不對勁?！痹俣缺宦啡司芙^，枸杞皺著眉頭，氣急敗壞道，“哪有人連問個(gè)話都怕得像是遇到猛獸似的！”

孫蓬一直看著路邊的情況，搖了搖頭：“怕是城里早就下了令，不許與陌生人多加接觸，對災(zāi)情的事更是閉口不談?！?/br>
武陰城中雖店鋪林立，不像晉陵大多關(guān)上了門，但往來的百姓誰也沒有停下腳步去買上一二，那些商販更是唉聲嘆氣，雙目呆滯。

孫蓬心里隱隱有了一個(gè)猜測。

刺史府門前車水馬龍，進(jìn)出的人無數(shù)，一個(gè)個(gè)都喜氣洋洋的，絲毫不見百姓臉上的麻木神色。

孫蓬在門前站定，抬首看了看匾額，邁步上前。

門口迎來送往的管事見來人一張陌生臉孔，不由沉下笑臉，上下將人打量一番，問道：“敢問這位郎君是？”

孫蓬笑著拱手：“在下新任江南東道監(jiān)察御史，路經(jīng)長州，特來拜訪刺史大人?！?/br>
那管事愣了愣，似乎沒想到監(jiān)察御史的年紀(jì)會(huì)這般小，有些猶豫。身邊有個(gè)機(jī)