面努力，只一心一意忙活宮外賑災(zāi)的事——蔣家已垮，太后所起的作用畢竟有限，比起費盡心力去討婆婆的歡心，不如讓天下人真正敬服的好。俗話說得好，得民心者得天下，等她的口碑上去了，地位自然會固若金湯。

    此時在城外的流民堆里，卻有一個神話冒出來，說是某個從南邊來的女子，生得貌若天仙，還習(xí)得一手好醫(yī)術(shù)，所到之處扶危濟(jì)困，傷病蕩然無存，人都稱她為救苦救難觀世音菩薩。

    夏桐起先是不信的，及至聽說靜德王府請了她去，這女子把靜德王的老寒腿也得治好了——還是那年西山墜馬落下的毛病，請了多少名醫(yī)總不見效。

    夏桐不禁嘖嘖稱奇，若真有如此厲害，豈非比王靜怡的靈泉還神奇？要么這女子懂得某種未來高科技，要么便真是觀音大士下凡來點化世人的，仙術(shù)在手，當(dāng)然能生死人而rou白骨。

    夏桐對于這種沽名釣譽之徒向來不感冒，何況一個人的作用畢竟有限，這女子再能，也無法收治全城的病患，還是聯(lián)合城內(nèi)的藥鋪醫(yī)館要緊。

    但，蔣太后卻躺不住了，她近來夢魘譫妄頻頻，多盼望能睡一個好覺，遂親自遞了名帖，從靜德王府將那女子請來——她名叫葉廷芳，據(jù)說是昔年天下第一神醫(yī)葉天士的后人。

    夏桐對這個武俠氣息濃郁的名字頗感興趣，見不著爺爺，見見孫女也不錯。論理，蔣太后臥病，她就算不侍疾，也該探望一二。

    于是擇了個風(fēng)浪氣清的日子，帶上馮玉貞李蜜等人一齊過去，多找?guī)孜灰娮C，蔣太后便不好太難為她。至于王靜怡，因那女子的本事與自己犯沖，便也悄無聲息跟了來，想看看對方究竟耍的什么把戲。

    寧壽宮中，蔣太后正與葉廷芳交談甚歡，才兩三日功夫，竟已好得跟親祖孫一般，夏桐從沒見過太后笑成這般模樣，臉上的褶子都出來了——就連兩個侄女都不曾令姑母如此開懷過。

    可見這葉廷芳真有些本事。

    夏桐恭恭敬敬的上前請安，“參見太后?！?/br>
    蔣太后見著她，臉上的笑容淡了些，當(dāng)著外人卻還是給她幾分薄面，“不必拘禮，坐吧?！?/br>
    葉廷芳從她的穿著打扮推測出她的身份，亦起身施禮，含笑道：“參見皇貴妃娘娘?！?/br>
    夏桐又將馮玉貞等介紹給她，葉廷芳俱一一地打過招呼。

    她在馮玉貞臉上停留的時刻稍稍多那么兩秒鐘，顯然是驚異于她那出奇的美貌，不過很快又移開視線。

    馮玉貞看她則難掩妒火，不是她吹牛，天底下能比得上她的可沒幾個，就算那年來的蔣碧薇也不過及得上她七成，然后眼前這個無證行醫(yī)的女大夫卻似與她伯仲之間——氣質(zhì)沒馮玉貞那樣出塵脫俗，但更多了一份親和，無怪乎能討蔣太后的喜歡。

    夏桐欣賞了一番兩個美人的暗中較勁，便讓春蘭送來一匣明珠，遞到葉廷芳手里——她畢竟算不得正式行醫(yī)的郎中，只是以晚輩的身份來給蔣太后看病，對客人當(dāng)然不能慢待。

    葉廷芳并不推辭，而是態(tài)度從容地收下，大約她以為這個就是診金了。直至聽說是夏桐賞她的，她忙屈膝行禮，既不諂媚，也不顯得過分卑微，可見是那種教養(yǎng)良好的女孩子。

    馮玉貞不情不愿地從發(fā)上拔下一支金釵，算作見面禮。

    葉廷芳接過，又端詳著她道：“淑妃娘娘烏發(fā)如云，確實不帶釵環(huán)更美貌些。”

    馮玉貞先是高興，隨即會過意來，這人分明是說她俗氣不懂打扮，臉色重又黑下來——不過，也只有品貌相當(dāng)?shù)呐硬鸥腋@樣說話，換了個姿色欠缺的，只怕早就自慚形穢了。

    輪到李蜜時，她因沒帶現(xiàn)銀，首飾也不夠分量，便從袖中摸出一個精心雕琢的玻璃虎頭來，怒容猶在，栩栩如生。

    須知在常人眼中，這東西可比金子銀子還寶貝呢——如今玻璃雖然已經(jīng)推廣，可最精細(xì)的工藝掌握在幾家有限的廠房手里，尋常人可不易得。

    誰知葉廷芳卻好似見慣了一般，反手也掏出一個玻璃物件，卻是人物樓閣俱全，好比紅樓夢里大觀園的樣式，里頭一草一木，一花一石，乃至曲水流觴，飄帶衣裳，莫不纖毫畢現(xiàn)。

    她微笑著朝榻上道：“這幅百戲圖，便祝太后鳳體安康，福綏綿長?！?/br>
    這下，李蜜的臉色也不怎么好看了，無論這女子是從別處買來，還是自己也鉆研出篆刻玻璃的工藝，都可見她手段絕非泛泛。

    蔣太后倒是笑不攏嘴。

    葉廷芳神色如常，“太后，該喝藥了?！?/br>
    蔣太后點點頭，便有侍女奉上熱湯并杯盤碗碟來。

    王靜怡退到夏桐身后，待要看看這女子如何給人治病，誰知葉廷芳既不開方，也不煎藥，而是命人取來丹砂紙筆，飛快地寫下一溜鬼畫符般的文字，繼而搓成一團(tuán)，在香爐上燃盡，將符灰溶入水中。

    王靜怡駭?shù)溃骸澳氵@是干什么！”哪有這樣治病的，幾乎想要上前阻止。

    蔣太后卻擺手，“你不懂，這正是葉姑娘的手段?！?/br>
    仿佛對此深信不疑，愜意地將符水一飲而盡，臉色果然紅潤許多。

    王靜怡看著好生怪異，可她雖在蔣太后宮中住過一段時日，畢竟算不得親眷，當(dāng)然不便干涉太多。

    夏桐就更不好開口了，蔣太后求神拜佛一向勤快，吞這些香灰符水也是有的，即算無效，當(dāng)個安慰劑也好，夏桐便由得她去。

    誰知這幾天太后睡眠質(zhì)量果然好了許多，夜里都能聽見打呼聲了，夏桐饒是再看不起這些旁門左道，也不得不引為罕事。

    她悄悄問皇帝，“這葉姑娘不會真是神仙下凡吧？”

    畢竟天生能長成馮玉貞那樣的還真不多哩——馮玉貞也是千辛萬苦才換來這副姿容，自然倍加愛惜。

    還有那一身奇術(shù)，夏桐怎么看都覺匪夷所思，和她比起來，這葉廷芳才像女媧娘娘用心捏出來的，其他人都像泥點子隨手一甩。

    “胡說八道！”劉璋可不信這些無稽之談，“符水若真能醫(yī)病，人人都該去求神拜佛了，還要大夫做什么？”

    “可她確實這么對太后的嘛！”夏桐弱弱地辯道，還有靜德王的老寒腿，如果傳言不曾撒謊，那這葉廷芳還治好了城外的一撥流民，不管怎說，總是功德一件。

    “巧合而已?！眲㈣皵蒯斀罔F的道。他可不信天底下真有這么完美無缺、手段通天的女子，那哪是女人，分明是個神人。

    夏桐沒想到皇帝比她還具備唯物主義精神，只好不再多話。

    誰知用膳用到一半，安如海過來傳話，“陛下，葉姑娘求見?！?/br>
    劉璋顯然對這位傳奇人物沒多少興趣，“不見?！?/br>
    安如海頓了頓，陪笑道：“但……葉姑娘稱，她通曉天下奇難雜癥，無所不能醫(yī)，自然，