人的娘焦老太太幫襯著長大的，后來孟斑出了事被發(fā)配到咱們這兒便和焦家失去了聯(lián)系，等他熬出頭寫信去南面尋養(yǎng)母的時候，焦大人已經(jīng)帶著焦老太太去皇城做官許多年了，孟斑沒尋到人，后來還是焦老太太為著再見孟斑一面，一把年紀(jì)千里迢迢從皇城來了北境找他，好在皇天不負(fù)有心人終究是讓他們再遇見了，焦老太太年輕守寡，為了拉扯焦大人和孟斑吃了不少苦，如今年紀(jì)大了身子便一年不如一年，前些日子咱們軍醫(yī)去看過，說可能挨不過這個年了，所以孟斑才明知犯了軍法還是執(zhí)意前去?！?/br>
葉悔之吃著焦大人的餃子頓覺不好意思，“孟營將怎么不解釋。”

呂亦看向季滄海，季滄海開口，“軍法就是軍法，解釋了也照打。”

這道理季滄海知道，孟斑知道，呂亦知道，其實(shí)葉悔之又何嘗不知道，只不過他總是先下意識從感情出發(fā)，然后才會想到軍法，葉悔之頓了頓答了句也是，忽然就懂了那句忠孝難兩全哪里是戲文里唱的那般鏗鏘豪邁，這五個字，字字透著的都是忍痛割舍和無可奈何，葉悔之是真正來到了邊疆才感受到，這軍營里從兵到將，個個都是值得敬重的錚錚漢子。

不知為何心頭忽然就有些憋悶，葉悔之輕輕把頭抵在季滄海肩上，看著地面不說話，季滄海給葉悔之夾餃子的動作一滯，側(cè)頭去望葉悔之，卻只看得到一個后腦勺。

葉悔之低聲說道，“我大概是帶不了兵的?！?/br>
季滄海自然知道葉悔之心中在想什么，慈不掌兵，葉悔之在錦繡堆里長大的，終究心軟，季滄海揉揉葉悔之的腦袋提點(diǎn)，“先有國才有家，待你不得不去抉擇的時候，自然不會心軟了。”

一旁的呂亦輕輕咳嗽了兩聲，待到季滄海掀眼皮子看他才開口，“季將軍、小侯爺，您二位可能沒發(fā)現(xiàn)，其實(shí)下官還坐在這兒，并且覺得有些尷尬?！?/br>
葉悔之想了想，扭頭說不然你把孟營將找回來吧，這樣你們就可以做個伴一起尷尬了。

呂亦被葉悔之逗笑了，葉悔之自己也釋懷的笑了起來。

比起邊關(guān)小小營帳里的其樂融融，皇城諸人的年過得都算不得好，皇宮里太子主動求娶西戎公主給皇上添堵，而南面又傳來消息，豐州城非但久攻不下，小小的南紅國似乎也在蠢蠢欲動，而同豐州永州接壤的南陂國則是以提防豐州為由大兵壓境，就連東面素來同南溟交好的東聞國也默默增兵不少，更不用說北面還有個常年虎視眈眈朔北國，皇上終于知道西戎為什么有底氣帶著公主來當(dāng)太子妃，因?yàn)榇藭r南溟已經(jīng)算得上是四面楚歌腹背受敵，同一個兩個國家也許還有一戰(zhàn)之力，可如果這么多個國家都想借機(jī)討些好處，那便難以應(yīng)對了，此時南溟根本沒法同西戎撕破臉。

大年初一清早照例是百官進(jìn)宮朝賀，祭典上皇上瞧著倒與平日無異，只不過祭典結(jié)束眾臣出宮后，又有好幾個大人被悄悄的請回了宮中。御書房里皇上面色嚴(yán)肅的端坐著，幾份各國增兵的情報(bào)由督敬司主司王淵大人詳細(xì)作了介紹，柳龍?bào)J年紀(jì)小官職低很守禮的站在最遠(yuǎn)處，他打量了一下御書房里的朝臣，兵部尚書、戶部尚書、刑部尚書、禮部尚書、督敬司主司、昭武候、定東候，這幾位大人有文有武平日里都是頗受皇上恩寵的，而最主要的是，他們皆不是□□。

皇上嘆了口氣，本是端直的身子有些疲憊的松了下去，他靠著寬大龍椅的椅背望向自己的近臣們，語氣帶著些許薄怒，“戰(zhàn)報(bào)你們也都看到了，這種時候太子想著的不是如何守我南溟寸土不失，而是為了皇位勾結(jié)外邦，為得西戎支持他竟將皇后之位允于西戎公主，聯(lián)合他國一起逼迫朕，將來南溟若真?zhèn)饔谒郑慌逻@數(shù)百年的基業(yè)也要跟著斷送了，是朕糊涂，才到了如今這步境地?！?/br>
皇上在位多年，雖算不得開創(chuàng)盛世，卻也勤政愛民嚴(yán)守疆土，可以說的上是位明君，不料只因選錯儲君，竟然使南溟落得如此被動的局面，眾臣瞧出皇上這次是真的和太子離了心都暗暗吃驚，刑部尚書賀株蘭一向敢言語，他上前一步開口勸道，“照如今的形勢，儲位只怕不可妄動，若西戎真的有心助太子登基，只怕儲位一動便要引來干戈。”

“朕忍了這要挾失了顏面是小，”皇上望向賀株蘭，“可南溟真的要落在那不孝子的手中，將來這南溟是姓溫還是跟著西戎姓卞？”

昭武候和定東候當(dāng)年都是赫赫威名的戰(zhàn)將，后來年事高了，小輩里面季滄海和夜驚瀾能征善戰(zhàn)也算是后繼有人，于是兩位老將便漸漸放了兵權(quán)，如今皇上動了開戰(zhàn)之心，首先發(fā)聲阻止的卻是這兩位戰(zhàn)將，昭武候行禮說道，“啟稟圣上，如若真的同西戎撕破臉，萬一鬧起來只怕其它國家也會趁機(jī)占便宜，若只是堅(jiān)守城池，咱們南溟大軍勉強(qiáng)夠用，可良將卻是不足，這干戈只怕是起不得?！?/br>
定東候也附和到，“末將戍了一輩子的邊，從不畏懼打仗，可卻不愿輕啟戰(zhàn)端，如若城池失守，倒霉的定是邊民，當(dāng)年南海漁村被占發(fā)生屠村慘案，末將至今想起都夜不能寐，那是咱們南溟的百姓啊。”

戶部老尚書也開言進(jìn)諫，“圣上，如果全線皆戰(zhàn)，軍需是筆龐大的開銷，而開了戰(zhàn)邊境的賦稅也不能再收，老臣稍稍算了算，這仗只要拖上一年，只怕便國力難支了?！?/br>
幾位朝臣說的皇上又何曾沒有想過，眾人進(jìn)諫皇上都沒露出什么不悅的神色，反而是點(diǎn)了點(diǎn)頭開口，“諸位愛卿說的也有道理，為今之計(jì)是先想辦法解了合圍之勢，西戎那邊的婚約倒也可應(yīng)下，日后再慢慢想辦法，西戎公主自然可以做太子妃，可到時若沒有其它國家牽制，朕換個人做太子，單單一個西戎又能如何，到時那公主也不過是個廢太子妃而已，休想左右我南溟局勢?！?/br>
眾臣齊齊開口，“皇上英名?！?/br>
御書房中的眾人都是跟了皇帝多年的，此時心下已經(jīng)明白，皇上只怕是早有此意，不過是怕允了這門婚事朝中清流們站出來反對，是以才讓他們自己開口，皇上見沒有人有異議又繼續(xù)說道，“這合圍之勢也并非不可解，朕想了想，可先用太子婚事穩(wěn)住西戎，而東聞國素來與我們南溟交好，可以派個使臣前去示好談和，若東西穩(wěn)住，南北即便同時開戰(zhàn)我們也足以應(yīng)付，諸位大人覺得如何？”

皇上的想法可行，并沒有人提出異議，見大家都贊同，皇上點(diǎn)了點(diǎn)頭開口，“諸位覺得，出使東聞國，派誰去比較適合？”

到了此時，柳龍?bào)J終于明白自己為什么有會有資格同朝中一品和各位侯爵立在一處了，皇上話音一落，眾人目光便都望向了站在最后面的小柳狀元，柳龍?bào)J頗有自知之明的一甩袖子跪地叩頭，“微臣懇請為圣上分憂出使