方氏憂心忡忡地去了。

冉季秋來到家祠時，冉母已經等了好一會兒。她沉著臉坐在那兒，臉色陰得能滴出水來。

冉季秋疑心她知道了昨晚柳應替他紓解藥性的事，心中忐忑，慢慢走過去，低聲喚道：“母親?！?/br>
“跪下！”冉母手中拐杖一杵青磚地，厲聲喝道。

來了。

冉季秋心頭最后一點僥幸消失，悶不吭聲地面向祖宗牌位跪下。

他為著戀慕柳應的事已經提心吊膽了許久，如今事發(fā)，壓在心頭的大石反倒落了地，雖然知道冉母必然不會輕饒了他，內心反倒平靜下來。

“當著歷代先祖的面，你說！”冉母厲聲道，“這些年來你都做了什么好事？！”

冉季秋低著頭安靜地跪著，默然無語。他自然知道戀慕男子不對，只是，感情卻不是他想控制就能控制得了的。

冉母神情冷厲，語調越發(fā)嚴厲，“本以為你受人陷害，才有斷袖的惡名傳出，如今看來，必然是你素日行事不端，才會生出這樣的禍端！”她越說越是氣怒，大喝道：“來人，請家法來！”

不一時就有下人捧著二尺長的荊條上來，冉母一把搶過，照著冉季秋的脊背狠抽一記。冉季秋猛地一抖，身體輕顫，卻咬著牙沒有發(fā)出痛呼。

“我生你養(yǎng)你，向來對你嚴加管教，你就是這樣報答我的么？在書院傳出斷袖的名聲，被山長趕回家越發(fā)不得了，竟然勾引下仆，做出這樣沒臉的事，你可對得起我，對得起你父兄，對得起冉家歷代先祖嗎？！”冉母說著，又往他背上狠抽一記，打得他身體一歪，險些栽倒。

冉母氣怒交加，越看兒子越是不像樣——實在是柳應上門提親這事踩中了她的逆鱗，堂堂冉府，百年書香世家，誰知竟有一天被下人欺到頭上來，而冉府竟然還奈何不了他，簡直就是奇恥大辱！

當日冉明禮帶著冉氏族老及青壯上門她都未曾感覺到如此的憤怒！

她咬著牙，恨聲道：“早知有今日，不如當日任由族老押著你去萬家賠禮，縱然打死了，也好過今日被人上門提親當面受辱！”

冉季秋聞言渾身一震，忽然抬頭，怔怔地，“柳應……來提親了？”

“你還有臉說！”冉母氣得站都站不穩(wěn)，揮著荊條又往他背上狠抽了一記，“我生養(yǎng)的是個兒子，不是女兒！你要跟個女人一樣嫁給男人嗎？！”

冉季秋臉色一白，悶哼一聲。

冉母又連打了他十幾鞭，才停下手，將荊條一擲，冷聲道，“你就在這里跪著反??！什么時候反省明白了，才準去見我！”

冉季秋便沉默地跪著。他此時臉色煞白，下唇尚未愈合，就又被咬出了血，血跡蜿蜒而下，襯著雪白的臉，一眼望去叫人觸目驚心。

他卻仿佛感覺不到痛一般，心里念的想的，就只有一個念頭：柳應，來提親了？

——

柳應在廳堂里跪了一天。

倒不是說對冉母服軟，只是，既然是求親，必然得要擺出個“求”的姿態(tài)來。他此生已經認定了小少爺，雖然不喜冉母為人，但既然是少爺的母親，自然也得尊重一點。

不過，柳應心里也明白，冉母性格頑固，必定不允他與小少爺的親事，如此，為了終生計，他也不必非得取得對方的同意才迎娶少爺。

好在練武之人身體強健，跪久一點也無甚大礙。柳應默默計算時間，正欲起身之時，忽聽門外有人竊竊私語。

“里面還跪著？”

一個人踮著腳悄悄望了一眼，壓低聲音道，“還跪著呢。”

“哎喲，這叫什么事，往常見他不是挺好的么，怎么突然就生出這等歪心思來？他跪著倒不妨，可憐少爺卻被他連累，也跪了一整天，不曉得現在是個什么情形……”

“聽說少爺還被老夫人打了二十鞭，哎喲，我光是聽著就不忍心。”

兩人正說著，忽然聽到哐當一聲巨響，轉頭一望，頓時目瞪口呆：

廳堂里，柳應一腳踢開已經被破開一個大洞的門，長腿一邁，就從門洞里跨了出來，森冷的目光鎖住兩人身影，緩緩從一張臉滑到另一張臉上，聲音陰冷無比：“你說，少爺跪了一天？”

第33章少爺，忍著些

祠堂里。

冉季秋跪在蒲團上，僵直地挺著背，他的下巴上仍掛著已然干涸的血跡，臉色也變得慘白，身形更是搖搖欲墜。

他的雙腿初始還有些麻癢，漸至刺痛，隨著時辰的推移，漸漸失去了知覺，背上的傷也火辣辣的疼。畢竟不是寒冬臘月，雖然他穿著冬衣也厚實有限，加上冉母氣怒攻心，用荊條抽打時并不手軟，二十記抽下來，不說傷口破皮與否，青腫是難免的。

日已過午。

冉母正在氣頭上，她不發(fā)話，沒有人敢給他送飯。

冉季秋卻半點也覺不出饑餓，完全是憑著胸中的一口氣在支撐。

他原本以為，是自己戀慕柳應的事被發(fā)覺了，母親才會勃然大怒。不過后來他才知道，母親打他、令他跪祠堂，是因為柳應來提親了。

不是因為知道他是斷袖，是因為他“勾引”了男人來提親，令冉家丟了臉，也敗壞了名聲，所以才會罰他。

他突然就不想去求得母親的寬宥了。

盡管他知道，如果他現在乖乖去母親面前認錯，千方百計剖明心跡、向母親分辯自己不是斷袖，再賭咒發(fā)誓要好好用功早日考中進士，那么，母親再怎么發(fā)怒，最終還是會寬宥他的過錯。之后，只要他干脆地斬斷和柳應之間的任何情思，他就又能是那個光風霽月的冉家小少爺，以后中了進士做了官，還會是受人敬重的冉家老爺。

但，他為什么要這樣做？

就因為母親是為了他好？好到逼他親近女人，甚至不惜給他下藥？

冉季秋心灰意冷。他瞪著眼睛，直愣愣地瞪著冉氏歷代先祖的牌位，眼里干澀發(fā)痛，卻流不出一點淚。

做人怎么這樣難。

罷了。他本來就是斷袖，改不了，如今也不想改。

那么就讓它去罷。

不必求得諒解，也不必求得寬宥。

他是個斷袖，令冉家的列祖列宗蒙羞，玷污了冉家的百年家風，那么就讓他在這個祠堂里，跪到死為止罷。

日頭漸漸西移。

一個小小的身影在祠堂門外探頭探腦，須臾，小心翼翼地走進來，學著冉季秋的模樣，乖巧地在旁邊的蒲團上跪下。

那是個女童。她黑白分明的大眼睛眨了眨，看了看擺得高高的牌位，又轉頭好奇地看著冉季秋。

過了一會兒，奶聲奶氣的聲音響起來，“小叔?！币娙郊厩餂]有理他，她想了想，壓低聲音，呼哧呼哧地用氣聲喊：“小叔——你為什么——跪著呀？”

冉季秋依然瞪著