里院子太狹窄，外頭又是鋪?zhàn)樱y免嘈雜，所以還是住我家去，你舅母將房間早都收拾出來了?！?/br>
原來吳嚴(yán)的舅家姓張，也是平縣的富戶，比起吳家買田置地，張家更多是朝商賈發(fā)展，所以張舅爺?shù)纳庖呀?jīng)做到各處，并在菁州買房置產(chǎn)，舉家定居菁州了。楊沐心里有點(diǎn)犯難：這考試雖然事大，自己是個陌生人，要是這樣住到張家，太過于唐突了。要不還是自己出去住好了，身上的盤纏省點(diǎn)用還是夠的。

“舅舅，外甥此次并非一個人來的，還有這三個同窗呢。我們一起住過去不太合適，還是讓蔣叔去找個安靜點(diǎn)的客棧好了?！眳菄?yán)仿佛洞穿了楊沐的心思一樣，已經(jīng)把他的難處說出來了。

張舅爺臉上變了神色，嗓門也略略提高了些：“外甥說這話就見外了，我家的房子不說大，招待十來個客人總還是夠的。你們都是家鄉(xiāng)的青年俊才，讀的是圣賢書，前途不可限量，住在我家，那是給了我天大的面子，漫說是外甥和你的同窗好友，就算是不認(rèn)識的，我也該敞開大門，舉手歡迎的?！?/br>
話說到此，再拒絕就見外了。蔣管事哈哈大笑：“舅老爺說的在理，我看還是住到舅老爺家去吧。你們現(xiàn)在就跟著舅老爺過去，我這幾日就住這了，有什么事讓舅老爺打發(fā)人來叫我一聲?！?/br>
于是楊沐幾個隨同吳嚴(yán)和他舅爺一起去了張宅。張家的宅子在東城，離考場倒是更近一些。房子不是鋪面房，而是專門的住宅房，周圍全都是這樣的住宅區(qū)，環(huán)境倒是真的幽靜。前后三進(jìn)院落，主人住在最后頭的正院里，楊沐和吳嚴(yán)幾個便被安排在中間院子的客房內(nèi)。張舅爺本來是想讓外甥住到后院去的，好跟舅母還有表兄妹們聯(lián)絡(luò)下感情，但是吳嚴(yán)推說考試在即，還是讀書要緊，便同了楊沐他們住在外頭的客房內(nèi)。

考試在半月之后，幾個人住下之后便窩在房間內(nèi)埋首苦讀。張舅爺安排下人照料他們的飲食起居，有時舅母也會親自來過問，送些茶水點(diǎn)心。這張舅母見了楊沐等人雖然衣著清寒，但是儀表不凡，談吐舉止也不俗，尤其又聽吳嚴(yán)夸了好幾次楊沐的學(xué)問，不由心下歡喜，她家有一個尚未及笄的女兒，因?yàn)榭傁胩魝€好人家，遲遲未曾婚配。這下見了楊沐，模樣好，學(xué)問也好，還不曾許親，雖然家世清貧些，只要將來高中做官，富貴豈不是信手拈來？于是暗暗留了心，準(zhǔn)備等楊沐中了秀才后找人去說親。

這一日傍晚，天色有些暗了，楊沐放下手中的書，到院中去休息。天氣很晴朗，夕陽將西天染成一片緋色，楊沐搬了張椅子坐在院子里，望著晴朗的天空，幾只黑色的鳥影從視野中倏地掠過，不留下任何痕跡。突然想起那些教顏寧學(xué)游水的夏日傍晚來，也是這樣緋色的天，還有那嗡嗡飛鳴的蚊子，不禁出了神。

突然聽見有個清脆的聲音在身后響起：“小燕，怎樣？夠得著嗎？”

楊沐回頭去看，兩個十二三歲的姑娘，跟四喜差不多的年紀(jì)，正站在后院與中院之間的門檐下翹首往上看，一個手中還舉著一根竹竿，踮著腳尖奮力往屋檐上搗。問話的是一個穿著綠色綢衫的姑娘，楊沐先前遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見過的，那是吳嚴(yán)的大表妹。

“不行，小姐，夠不著，一會兒等大少爺回來了叫他幫忙吧?！蹦莻€穿青布衫扎了兩個丫髻的姑娘說。

綠衣姑娘面有難色：“可是大哥出去了，待他回來天都黑了，寶兒現(xiàn)在就哭鬧著要毽子呢?！?/br>
小燕放下竹竿，說：“那我去前院找張忠來幫忙吧?！?/br>
楊沐正遲疑要不要回屋去呢，那個叫小燕的丫環(huán)三兩步跨過院門，大著嗓子叫起來：“呀，這里有位相公在呢，你可不可以幫我們?nèi)∫幌码ψ影?？?/br>
楊沐第一次被人叫相公，有些窘迫，囁嚅著嘴：“我還不是相公呢?！毕喙菍π悴诺姆Q呼，他還未考取，覺得有些不合適。

小燕倒爽直，笑著看他：“現(xiàn)在不是，過兩天就是了。我們剛剛不小心，將小小姐的羽毛毽子弄到房檐上去了，你能不能幫我們?nèi)∫幌掳?？?/br>
楊沐沒法推辭，只好慢慢往那邊挪，抬眼看見吳嚴(yán)正好出門來了，便叫：“吳嚴(yán)，你來得正好，幫這位姑娘取一下毽子吧。”他想著大戶人家的小姐，都是養(yǎng)在深閨里的，規(guī)矩多，他一個外人，可千萬別冒犯了。

吳嚴(yán)在屋內(nèi)已經(jīng)聽見了外面的對話，正笑嘻嘻地看著楊沐：“楊相公，你就幫我家蘭月表妹取毽子吧。”

楊沐越發(fā)窘了，臉上有些燒紅，低了頭不知如何作答，沒發(fā)現(xiàn)那邊穿粉色衣裳的蘭月正站在門邊含笑看他呢。

吳嚴(yán)走過來，問小燕：“在哪呢？”

小燕行了個禮：“表少爺好！有勞二位公子，毽子在這邊呢?！?/br>
蘭月在門邊福了一福：“二表哥?！?/br>
吳嚴(yán)對著蘭月笑：“表妹，我們來幫你弄吧。這是我的同窗好友楊沐?！庇洲D(zhuǎn)過頭對楊沐說：“這是我大表妹蘭月。”

楊沐從未接觸過富貴人家的小姐，很是局促：“張小姐好！”

蘭月羞怯地笑了一下，然后轉(zhuǎn)身進(jìn)去了。那毽子其實(shí)就在房頂?shù)耐呃闵?，只是稍偏里面一些，姑娘家個子矮，又不好爬凳子，所以取不下來。楊沐和吳嚴(yán)很快就將毽子弄下來了，蘭月小聲地道了謝，進(jìn)屋去了。

從這天起，楊沐時不時會收到丫環(huán)送過來的點(diǎn)心，楊沐受寵若驚，在張家借宿就已經(jīng)是打擾人家了，怎么還能受此恩惠。心中感到非常惶恐，便推辭不要，送點(diǎn)心的丫頭說：“這是老爺交待給你們準(zhǔn)備的，你們讀書人辛苦，容易肚餓，這些點(diǎn)心是給你們充饑的?！?/br>
楊沐去另外兩個同窗那看了，的確也是有點(diǎn)心的，但似乎不及自己的精致。也不好意思追究，裝作不知道。直到后來回到家中，吳嚴(yán)跟他點(diǎn)破時，才知道他吃的點(diǎn)心都是蘭月親手做的。

第16章相見歡

院試考兩場，正試一場，復(fù)試一場，考過之后就等出榜。楊沐心里有些惴惴不安，擔(dān)心考不中，倒是吳嚴(yán)和另兩個同窗看得開，今年過不了，明年再考，便拉著楊沐出去閑逛。

幾個人一起去逛最熱鬧的南北大街。這條街上集中了全城最大的店鋪，酒樓、客棧、醫(yī)館、珠寶店、成衣鋪、古董店等等，色色齊備，彰顯出這個城市的富庶。楊沐走馬觀花似的看了一下，還去最大的酒樓“食為天”吃了一頓貴得死人的午飯，自然是吳嚴(yán)請的客。

楊沐本來是不想去的，他心疼那銀子，更是擔(dān)心回請不起。吳嚴(yán)拍他的肩膀：“等你將來考取進(jìn)士，做