弟一起玩吧，我沒工夫?！?/br>
吳嚴看了一下那堆賬簿，嘟囔一句：“難道就不能歇半天？”

楊沐說：“昨天已經(jīng)歇了半個下午了，我還不抓緊時間算完，就沒法回家過年了?！?/br>
第27章鄉(xiāng)試

吳嚴非常驚奇：“你要回楊村過年？”

“是啊，我和我娘覺得這里終歸不是家，年還是要在家過的?！?/br>
“可你家的房子這么久沒人住，還能住人嗎？”

“怎么不能，我提前托隔壁的楊大伯幫我們曬被子、打掃房間了，回去收拾一下就能住?！?/br>
“回去過年也好，我好去你家蹭飯吃?！?/br>
“說的什么話？放著你家的山珍海味不吃，倒要去我家蹭飯?！?/br>
“山珍海味吃多了，也沒什么意思。再說了，山珍海味再好，也做不出你家常菜的美味來?！?/br>
“多謝抬舉，到時候自備菜蔬，我家菜園子里只有草，沒菜。”

“成，到時候我自帶材料，借你家的鍋灶打平伙。”

“好了，可以走了吧，我要做事了，去玩你的吧?！闭f完便將吳嚴轟出去了。吳嚴摸摸鼻子，出了賬房的門，這里沒火盆，還真夠冷的。

年末追債討債，這已經(jīng)是一個老傳統(tǒng)了。楊沐第一次遇到這種事，忙得有些焦頭爛額，需要打發(fā)來結(jié)賬的人，也需要安排人去收賬，核算賬目、錢數(shù)，每天銀票、銀錠、銅錢流水價地從手中流過，初時真覺得被晃花了眼，他哪里見過那么多錢啊，后來漸漸麻木了，就當成自己小時候玩的泥珠子，只是在數(shù)數(shù)，核對數(shù)字罷了。直忙到臘月二十六，東家才放了他的假，鋪子里還未關(guān)門，但是已經(jīng)不是他的事了。母子倆趕忙去買了一些必須的年貨，緊鑼密鼓地登船回家，一同回去的還有楊林一家三口。

楊林的兒子小楊昭已經(jīng)滿了周歲了，正是牙牙學語階段，逗起來特別好玩。楊母抱著那個粉團團的孩子不知道有多喜歡，每次楊林帶過來看她的時候都要抱上好一會，楊沐知道母親想抱孫子了，內(nèi)心不由得不安，因為他根本就沒有娶親的念頭。

回到家里，一年沒住的房子顯現(xiàn)出頹敗與孤寂，但是到底還是自己的家，令人親切而安心。楊大伯已經(jīng)幫忙將院中的雜草全都除去了，楊大娘將屋里的衛(wèi)生也打掃過了，被褥都曬過了。楊沐手腳麻利地將臥房收拾出來，安頓好母親，然后去廚房收拾，盡管回來的時間只有幾天，但也得吃飯，最重要的是得過年啊。

幸好年前的天氣極好，連著好幾日都是晴天，適合灑掃。楊大娘早就幫他們準備好了許多東西，柴、米、油、鹽、菜等都不需要自己去張羅，年貨尚不齊全，需要上集鎮(zhèn)去買。待淡藍色的炊煙從屋頂上飄出來，這個家才重新有了煙火氣，也漸漸恢復(fù)了生氣。

后院池塘邊上的那株柳樹經(jīng)過一年的生長，已經(jīng)有一人高了，且枝條繁密。楊沐看著它，雖然無人管照，一旦扎下根，有了雨露和陽光，就能頑強地生長。就好像自己對顏寧的感情，雖然從未刻意去澆灌，卻在心底長成了一棵扎在骨rou里的參天大樹，這一生，恐也無人能夠撼動了。

吳嚴果然拎著蔬菜rou魚rou來混飯吃。楊沐有點哭笑不得，他當時不過是說笑而已，吳員外在楊沐回家過年的時候包了一個大紅包，幾有他一年工錢的收入之多，所以吳嚴吃幾頓飯還是吃不窮他的。更令他覺得無語的是，吳慈也常常跟在他二哥的屁股后頭來蹭飯。楊沐取笑：“難道真是別人家的飯菜格外香？”

吳慈說：“之前那么多機會都沒把握，實在有些虧，而今抓緊時間補上。”

楊沐：“……”這年頭饕餮之徒格外多。

過完年，楊沐帶著母親又回到平城，日子依舊忙碌而充實。他從家里帶了些南瓜子，在院子的一角灑下種子，到了夏天，他們便有了一個瓜棚，晚上常在瓜棚下納涼，聽蛐蛐兒唱歌，看流螢如明星一般從夜空中劃過。楊沐還尋了一口大缸，像當年在私塾里種荷花一樣，放進去幾段藕，果然也長出一缸荷花，夏日里荷香陣陣，令人心靜神寧，仿佛又回到了蓉鄉(xiāng)。

這一年楊沐十八周歲了。吳家的長子吳寬春天完了婚，親事是早定下的門當戶對的小姐。吳嚴推說要專心讀書，潛心舉業(yè)，揚言說不考取功名就不成家，死活也不同意家里給他訂親。倒是楊母，看著兒子一天天成人，這人品才貌樣樣俱佳，偏生沒有媒人上門提親，知道是自己拖累了兒子，不由得心急如焚。

楊沐勸母親：“娘不用著急，您兒子我還年輕著呢，您要安心養(yǎng)病，等您病好了，什么樣的媳婦我娶不到？”楊母被兒子逗得笑了起來，才沒那么心急。

讓楊沐掛心的事有二：濟安堂石大夫的小叔依舊沒有回來的消息，顏寧今年秋天要參加鄉(xiāng)試了。盡管知道顏寧是胸有成竹的，但也難免擔憂，顏寧才華橫溢，但性情太過跳脫，不拘小節(jié)，過于率真，并不適合為官。若是能進翰林院，也許可以避免那么多復(fù)雜的人際關(guān)系，楊沐在心里默默地想。

八月，天氣依舊酷熱難當，三年一度的鄉(xiāng)試在秋老虎的肆虐中拉開帷幕。全國各地的秀才都往各省府匯聚，吳嚴已經(jīng)在一個月前就去了省府菡城，這次隨行的除了蔣管事，還有他家的書童弄墨?？荚嚹蔷盘欤匠且恢倍紱]下雨，楊沐心里的火如秋茅著火一般旺盛，急得嘴角長了好幾個泡。天氣如此炎熱，他一方面擔心顏寧人在考場，每場一考就是三天，且三天不能出考場，三場下來，恐怕熬得人都要虛脫了，一方面又擔心他耐不住性子，胡亂涂畫幾筆就草草交卷了。

萬幸的是八月初八菡城下了一場小雨，這場小雨掃去了不少暑氣，顏寧拎著籃子在習習涼風中入了考場。他倒是沒有馬虎對付，因為記著楊沐說的，要連他的份都一起考了，他又豈會馬虎呢。因為不準提前交卷，他大部分時間都在睡覺，待文章都構(gòu)思好了，便奮筆疾書，然后再斟酌推敲一番，謄抄好，又躺下睡覺，等著交卷。

終于熬到八月十七，三場考試都結(jié)束了。顏寧拖著疲憊不堪的身體回到租住的小院，倒不是考試傷神，而是號舍里的床既窄又硬，硌得渾身酸痛，飯也不吃，倒頭便睡。一氣睡到第二日近午，實在耐不住腹中饑餓，才爬起床來。洗漱完畢，出了小院門，去旁邊的面攤叫了一碗餛飩面。

正吃著，就聽見有人在叫：“顏寧，可算找到你了?！碧ь^一看，正是吳嚴，一手搖著紙扇走過來。

顏寧與吳嚴交情素來不太好，便淡淡地說：“是你