椒房殿。

    余蘊秀帶著人在殿門口迎接李湛，躬身行禮，“妾參加陛下。”

    李湛扶起她，皺眉，“你身子不好，不要在這里吹風，快進去。”他握著余蘊秀的手腕，細伶伶，看著可憐極了。

    余蘊秀隨著李湛進屋，笑道：“往日咱們在民間時，陛下每次出門，妾必送到門口；陛下回家時，妾也一定在門口迎接陛下。成婚之初，陛下曾對妾說，以往家里只有自己一個人，孤苦伶仃，妾當時就在心里暗暗發(fā)誓，一定要給陛下一個溫暖的家。妾是愿意迎著你的，不過只怕是沒有多少機會了?！?/br>
    李湛鼻子眼睛發(fā)酸，扶著余蘊秀躺在床上，握著她的手，說：“蘊秀，你不要說這樣的話，朕不愛聽?！?/br>
    余蘊秀掙扎著起身，在床上給李湛磕頭，“陛下，余家對不起您，您對余家恩深似海，可是余家卻從來讓您失望。還有我那不爭氣的大弟余嘉，您信任他，才把修建杜陵的事情交給他，他卻行貪污之事，實在有負您的重托?！?/br>
    她磕了一個頭，身上的力氣就仿佛用盡了，軟綿綿地倒在床上，李湛急忙把她扶著躺下，想要去叫御醫(yī)，余蘊秀拉住他的手，道：“您不用去請御醫(yī)，我躺著休息一下就好了，您在這里陪我說說話?！?/br>
    李湛絞盡腦汁地想要寬慰她，“你要好好吃藥，等到了八月份咱們再去清泉宮避暑，這次只有我們兩人，再帶上頊兒與鸞兒兩個孩子。”

    余蘊秀笑著點頭，等力氣恢復了一些，才說：“頊兒年幼，陛下將他封為太子，只是不知道他有沒有這份才能，日后陛下若是發(fā)現(xiàn)頊兒的能力不足以治理這個國家，陛下要另立太子，我在九泉之下，必定會體諒陛下的，但我請求陛下，看在我的份上，保頊兒平安，讓他做個安樂的賢王?！?/br>
    李湛已經(jīng)明白她這是在臨終托孤了，為了讓她走得安心，說：“朕都知道了，頊兒是個好孩子，朕定然會好好教導他，讓他承繼朕的江山，做個明君?！?/br>
    余蘊秀道：“頊兒的事情我就交給陛下了。陛下，我昨日夢到了爹娘，爹娘怪我沒有照顧好弟弟，爹爹責罵我，娘哭得很傷心。我是大姐，弟弟們不好，我也有責任，可是看到他們吃苦落魄，我于心不忍，陛下，求求你稍微照料下余家吧?！?/br>
    李湛點點頭，道：“你放心，朕都答應，待鸞兒長大后，朕會風風光光地將她嫁入余家。”

    余蘊秀這才放心下來，公主下降，余家的富貴至少要可以維持很久。

    一口氣說了這么多話，她閉上眼睛養(yǎng)神。李湛看著她沒有一絲血色的臉，難受極了，伸手去撫摸她的臉頰，回憶起了他們初見的時候，蘊秀也穿著藍色衣衫，荊釵布裙，清秀淳樸。夫妻這些年，兩人之間漸漸有了齟齬，但她仍然是自己心中最重要的結(jié)發(fā)妻子，一旦想到她要先于自己而去，李湛就心痛難擋。

    余蘊秀歇了一會兒，緩過氣來，道：“我自嫁給陛下就沒見過公爹婆母，如今我過去了，必定會代替你好好服侍公爹婆母。陛下，我去了之后，你不要太傷心，天氣涼了記著添衣服，每餐要多吃一碗飯，好嗎？”

    李湛勉強“嗯”了一聲。

    余蘊秀神情有些恍惚，突然像在民間一樣喚起李湛來，“夫君，我們春天去西山踏青，夏日去郁溪劃船，秋日登山，冬日賞雪，那時候的日子真好，是我最幸福的時候……”她的聲音漸漸低落下去。

    回想起往日的美好，再看看今朝的離別，李湛再也忍不住，伏在她床頭，讓自己的眼淚流出來。

    等李湛恢復正常，張讓才讓御醫(yī)進屋給皇后看病，御醫(yī)切過脈，心知回天無力，但仍然開了方子讓人去煎藥。然而藥煎好了，皇后卻喝不進去了，當晚，皇后薨逝。

    少府對于皇后的喪事早有準備，宮里掛起了白燈籠，皇后的尸體就停在椒房殿正殿。

    報喪的人給各宮傳達皇后薨逝的消息，王沅得知這個消息，立刻換上喪服，與公孫柔嘉一起去椒房殿給皇后哭靈，還沒到椒房殿，就聽到一片哭聲。走進去，更是被這哭聲擾的腦子昏沉沉的。公孫柔嘉遞給王沅一塊手帕，低聲說：“用它擦擦眼睛?！?/br>
    王沅擦拭過眼睛后，眼淚立刻就掉下來，總算可以蒙混過關(guān)了。

    余蘊秀的喪事辦得很風光，由于杜陵還未完全修好，李湛只能把她下葬在了杜陵已經(jīng)修好的南園中，并讓人在南園種上了她最喜歡的牡丹花。

    皇后的喪事過后，椒房殿就空下來，寶珠見幾個宮人邊嗑瓜子邊閑聊，罵道：“事情做完了嗎，在這里偷懶！”

    一個膽子大一點的宮女從嘴里吐出瓜子殼來，笑道：“寶珠，如今皇后娘娘不在了，這椒房殿一時半會也不會有人來，費那個勁兒打掃做什么！而且現(xiàn)在可沒有什么大宮女小宮女之分了，你跟我們一樣，只等著掖庭令那邊重新分配，我勸你以后少拿大宮女的款，我們可不吃你這套！”

    另外幾個宮女竊竊地笑起來，“是呀，寶珠，咱們是一樣的人，你少把自己當主子看，看不過眼，你倒是自己去干呀！”

    寶珠氣得臉色通紅，cao起墻邊立著的竹竿向她們打過去，小宮女們見形勢不妙，一哄而散。她把竹竿一扔，頹然地坐在臺階上，幽幽地嘆了口氣，為自己的前途擔憂，皇后得罪了不少人，她要是分在其他娘娘的宮里，日子就難過了。

    想起皇后的囑托來，她進了屋拿了一本書去孟昭姬的住處找她。孟昭姬神色平靜，坐在案臺前寫字，淡淡道：“將書放下吧?！?/br>
    寶珠把書放在案上，有些氣不過孟昭姬的態(tài)度，于是站立不動，直直地盯著她。

    孟昭姬抬頭道：“你為何還不離開？”

    寶珠冷笑一聲，“我就是想看看你有沒有心？皇后娘娘生前對你那么好，如今她薨逝了，我看你一點悲凄之色都沒有，你這樣的人冷心冷肺，心是石頭做的！”

    孟昭姬放下筆，看了她一眼，嘲道：“你一介奴婢，究竟是拿什么身份來給我說話。”

    寶珠反唇相譏，“你們這些世家女，自以為高人一等，其實里子骯臟不堪，你攛掇娘娘做那些事情你以為我不知道！你之所以一定要讓娘娘棄滿珠于不顧，也是因為滿珠知道你做的那些事?！?/br>
    孟昭姬無所謂，“食君之祿，分君之憂，我自問對皇后盡心盡力，隨便你怎么說了?！?/br>
    寶珠氣得咬牙，