突破水面的那一瞬間，各種聲音重新回到耳邊，甚至有一絲不適應(yīng)。

    帕梅拉眨眨眼，打量著面前這片森林中的開(kāi)闊空地。

    原本高大粗壯的樹(shù)木被砍倒，厚厚的落葉層被清除，露出下方肥沃潮濕的黑色地面。大小不一的石塊堆在一起，圍繞著空地的邊緣搭建起一道矮墻。

    美杜莎的房子用石塊和木頭搭建，呈現(xiàn)出粗糙原始的坡型房屋，所有墻壁都用黏土混合著枯枝爛葉涂了一層用于保溫。

    不少蛇女就懶洋洋地盤(pán)坐在自己家門(mén)口，面前擺放著紡織機(jī)有一搭沒(méi)一搭地紡線織布，蛇尾輕巧地一收一放，木制機(jī)器發(fā)出歡快的噠噠聲。

    帕梅拉這一行剛出現(xiàn)在矮墻外，不少美杜莎就朝她們看過(guò)來(lái)。

    和迎接帕梅拉的美杜莎戰(zhàn)士們不同，這些盤(pán)坐在族地中的蛇女對(duì)帕梅拉反倒沒(méi)什么興趣，她們緊閉著雙眼的臉全都朝著披著斗篷戴著兜帽的黑暗精靈，并隨著他們的移動(dòng)而轉(zhuǎn)動(dòng)。

    成年美杜莎皆是人身蛇尾的女性，頭發(fā)也全是嘶嘶作響的小蛇，因?yàn)樗齻儽旧淼难劬?huì)不受控制地發(fā)出石化光線，平時(shí)為了誤傷都會(huì)緊閉著雙眼，只有戰(zhàn)斗時(shí)才會(huì)睜開(kāi)眼睛。

    頭上那些吐信的毒蛇保證了美杜莎們?cè)陂]眼時(shí)的“視野”，這也是剛才領(lǐng)頭的美杜莎隊(duì)長(zhǎng)明明沒(méi)有睜眼，卻依舊能準(zhǔn)確無(wú)誤地抱住帕梅拉的原因所在。

    美杜莎族長(zhǎng)居住的地方在美杜莎族地的中央，換句話說(shuō)，從矮墻中間段的入口進(jìn)入，要橫跨半個(gè)美杜莎族地。

    這一過(guò)程，足以讓帕梅拉將這片陌生的環(huán)境凈收眼底。

    在評(píng)估美杜莎生存環(huán)境的同時(shí)，她還發(fā)現(xiàn)了一個(gè)問(wèn)題。

    整個(gè)族地，除了她自己，沒(méi)有任何一只美杜莎不是蛇發(fā)。

    換句話說(shuō)，目前出現(xiàn)的美杜莎都已成年，除了自己這個(gè)假的。

    一開(kāi)始帕梅拉以為是未成年的美杜莎被她們藏了起來(lái)，例如在某些動(dòng)物群體里，幼崽會(huì)被集中藏在一個(gè)安全的地方，但是當(dāng)她注意到其他美杜莎掃過(guò)自己溫柔而慈愛(ài)的視線時(shí)，她又想到了另一個(gè)可能。

    美杜莎是不是跟魔族一樣，缺少新生兒和幼崽。

    這樣就能解釋，美杜莎首領(lǐng)要求艾維斯“歸還”自己的強(qiáng)硬態(tài)度。

    也能順帶解釋，為什么坐在自家門(mén)口前的美杜莎望著黑暗精靈們的眼神會(huì)這么火熱……

    這完全就是在打量未來(lái)孩子他爸的眼神?。?/br>
    大膽的猜測(cè)在見(jiàn)到美杜莎首領(lǐng)時(shí)得到了驗(yàn)證。

    這只名叫戴安娜的美艷蛇女先是盯著艾維斯看了一會(huì)兒，然后一擺手示意所有人都出去，她要單獨(dú)跟帕梅拉談?wù)劇?/br>
    這個(gè)要求出乎在場(chǎng)所有人的預(yù)料。

    不僅是艾維斯，包括那些美杜莎看上去都很驚訝，不知道族長(zhǎng)為什么會(huì)突然來(lái)這么一段要求。

    艾維斯戴著兜帽的臉不易察覺(jué)地側(cè)向帕梅拉，后者沖他微微一頷首。

    等到其他人離開(kāi)了陰暗的房屋，樹(shù)皮包裹的木門(mén)也被關(guān)上，戴安娜才從椅子上站起，游到帕梅拉面前，然后……

    彎下柔韌的細(xì)腰，雙臂交疊貼著額頭趴扶在地面上：“初次見(jiàn)面，尊貴而偉大的魔王陛下?！?/br>
    “……”

    帕梅拉一挑眉，饒有興趣地打量著這只蛇女的頭頂。她頭上那些原本嘶嘶吐信的毒蛇似乎也聽(tīng)從了主人的命令，乖順地收起蛇信，搖搖擺擺地垂了下去。

    看了一會(huì)兒，在戴安娜身體越來(lái)越僵硬之后，帕梅拉隨手給自己拍了個(gè)復(fù)活術(shù)，轉(zhuǎn)身越過(guò)她，坐在了戴安娜原本坐著的椅子上：“起來(lái)吧。怎么發(fā)現(xiàn)的？”

    戴安娜毫無(wú)所覺(jué)，優(yōu)雅卻迅速地起身，雙眼依舊緊閉：“作為一族之長(zhǎng)，我自然明白自己的族人有哪些，尤其是對(duì)我們美杜莎來(lái)說(shuō)萬(wàn)分珍貴的幼崽。更何況，陛下的威名借由愚蠢的矮人及人族商隊(duì)，已經(jīng)在人間界傳開(kāi)了?！?/br>
    也就是說(shuō)，在收到拜厄主母的信件時(shí)，這個(gè)認(rèn)真負(fù)責(zé)的美杜莎族長(zhǎng)就已經(jīng)隱約猜到了帕梅拉的真正身份。

    后面帕梅拉的名聲直接傳到了人間界，也讓美杜莎徹底肯定了自己的猜測(cè)。

    但是，在這之前，戴安娜應(yīng)該還不敢完全肯定才對(duì)，怎么就敢直接認(rèn)下帕梅拉這只小蛇女？哦，對(duì)了……

    “您猜的沒(méi)錯(cuò)。”戴安娜美艷的臉龐露出幾分忐忑，“實(shí)不相瞞，我們美杜莎在這最近的三十年沒(méi)有一只幼崽誕生?！?/br>
    所以有任何一絲增加人口的機(jī)會(huì)，都不會(huì)放過(guò)。

    帕梅拉沒(méi)想到美杜莎比魔族的情況還慘。

    想到剛才過(guò)來(lái)時(shí)一路默默計(jì)算的美杜莎人數(shù)，好奇壓倒了魔族被背叛的惱火：“美杜莎的數(shù)量也不少啊，怎會(huì)如此？”

    戴安娜雙手交握，放在小腹前，指關(guān)節(jié)因?yàn)檫^(guò)于用力而微微發(fā)白：“這與我們?cè)?jīng)背叛了魔族的行為有關(guān)?！?/br>
    帕梅拉笑了一聲：“哦，背叛?！?/br>
    她沒(méi)想到這個(gè)美杜莎首領(lǐng)還挺有種的，不僅是驅(qū)趕其他人，單獨(dú)和自己面對(duì)面，亦或者是主動(dòng)提及背叛的行為：“……你還挺勇敢，不怕我一氣之下把你們?nèi)珰⒘?。?/br>
    戴安娜嘆了口氣：“說(shuō)不緊張是假的。但是如果得不到魔族的原諒，美杜莎遲早也會(huì)全部死亡。這件事，要從當(dāng)初我族搬出黑暗界的原因開(kāi)始說(shuō)起。”

    “怎么？你也想說(shuō)是羽人首領(lǐng)蠱惑的你們嗎？”

    戴安娜居然搖頭否認(rèn)：“我知道黑暗精靈是如此，但我族并沒(méi)有。實(shí)際上，我族是在黑暗精靈離開(kāi)黑暗界后，才起了心思緊隨其后?！?/br>
    接下來(lái)，戴安娜說(shuō)了一個(gè)讓帕梅拉沒(méi)想到，卻又無(wú)法反駁的理由——

    眾所周知，美杜莎一族只有女性沒(méi)有男性。她們要生育后代，必須要和其他種族的男子結(jié)合。

    而在黑暗界，美杜莎能聯(lián)姻的除了黑暗精靈就是魔族。

    黑暗精靈暫且不說(shuō)，光是魔族那個(gè)戰(zhàn)力就不是美杜莎能夠用強(qiáng)的。不能用強(qiáng)，就只能憑借自身魅力。

    但問(wèn)題是，美杜莎懷孕之后必須吃掉孩子的父親，光是這一傳統(tǒng)就足夠讓感情不那么深的魔族男性退卻。

    一代魔王時(shí)期還好，魔族被約束得厲害，其他種族縱使害怕還是敢和魔族來(lái)往，如此一來(lái)，美杜莎挑選丈夫的范圍也就大得多。無(wú)論是用強(qiáng)的，還是騙的，亦或者是真情實(shí)感，總之，還能有新生兒出生。

    結(jié)果等到了二代魔王時(shí)期，安德烈大肆殺戮，本就族人珍貴的美杜莎被他隨隨便便殺了幾十只。

    這也就算了，關(guān)鍵是魔族兇名在外，其他種族躲都來(lái)不及，哪里還敢上門(mén)往來(lái)。

    沒(méi)有其他種族敢來(lái)黑暗界，美杜莎攫取丈夫的機(jī)會(huì)少了一大半，只能從黑暗精靈和魔族里挑選。

    從那時(shí)起，美杜莎整個(gè)族群的人口數(shù)不增反減。

    后來(lái)安德烈身亡，黑暗精靈開(kāi)始跑路，美杜莎