昨晚你煎藥的時(shí)候，有什么人來(lái)過(guò)廚房？都做了些什么事情？”

秋蓮想了想，慢慢的回憶起來(lái)：“昨天晚上，府里會(huì)針線的下人都去了繡房幫忙，但我要負(fù)責(zé)煎藥，而路婆子年紀(jì)大了眼睛不太好，于是我們倆就留下來(lái)了。路婆子命奴婢清洗所有的碗筷，奴婢手腳慢了一點(diǎn)，她就不滿意，斥喝了我一頓?！?/br>
“好不容易洗刷完，大約到戌時(shí)末了，夫人派人來(lái)吩咐我煮藥，于是奴婢便燒開(kāi)水為老爺煎藥。夫人每晚在戌時(shí)末派人來(lái)通知我，由我負(fù)責(zé)煮藥，不得假手于人。大夫說(shuō)這藥材珍貴，且很有講究，既不能煮過(guò)頭也不能不夠時(shí)間，必須不多不少正好煮一個(gè)時(shí)辰，然后趁熱給老爺服用?！?/br>
段明臣打斷道：“你如何能夠精確控制煮藥的時(shí)間，不多不少正好一個(gè)時(shí)辰？”

秋蓮纖長(zhǎng)的手指指向廚房桌子上的一個(gè)小沙漏，道：“奴婢是靠沙漏來(lái)測(cè)算時(shí)間?！?/br>
段明臣仔細(xì)端詳，那沙漏小巧玲瓏，但設(shè)計(jì)得非常精巧，上面標(biāo)有刻度，將一個(gè)時(shí)辰劃分為八刻鐘，每一刻鐘都有對(duì)應(yīng)的標(biāo)識(shí)。

秋蓮道：“昨晚亥時(shí)初，少爺來(lái)廚房為姜姨娘取夜宵。路婆子把夜宵交給少爺之后，就先回去了……”

“路婆子走了以后，廚房只剩下你跟少爺，沈少爺做了什么事？”

秋蓮似乎有些局促，目光閃爍了兩下，答道：“少爺……少爺沒(méi)說(shuō)什么，也沒(méi)做什么事情，就端著夜宵送去給姜姨娘了?！?/br>
“是嗎？少爺沒(méi)有去拿櫥柜里的酒？”段明臣質(zhì)疑道。

“不，沒(méi)有，少爺拿了夜宵就徑直回去了。”秋蓮見(jiàn)段明臣似乎不信，趕緊又補(bǔ)充，“哦對(duì)了，奴婢想起來(lái)有一件事！”

“你說(shuō)！”

“大概在亥時(shí)四刻，奴婢聽(tīng)到屋外有貓叫，院子里似乎有異常的響動(dòng)，奴婢想到院子里曬著咸魚(yú)，怕野貓過(guò)來(lái)把魚(yú)偷走，便跑到院子里趕貓?！?/br>
“所以你是說(shuō)，你曾經(jīng)中途離開(kāi)過(guò)藥罐子？”

“對(duì)，不過(guò)就只有一小會(huì)兒的功夫。奴婢到院子里，找了一圈沒(méi)有看到貓，只好把咸魚(yú)收回廚房里，然后就回到爐子旁邊繼續(xù)煎藥?！?/br>
“那你有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)藥罐子被人動(dòng)過(guò)，還有藏酒的櫥柜有沒(méi)有什么異常？”

秋蓮搖搖頭道：“沒(méi)有，奴婢收好咸魚(yú)回到爐子邊，藥罐子還是好端端的在爐子上擱著。櫥柜在廚房的另一頭，晚上光線很暗，奴婢也沒(méi)有注意那邊有沒(méi)有什么異常情況。”

秋蓮?fù)蝗淮蛄藗€(gè)寒噤，道：“大……大人，會(huì)不會(huì)……有人趁我離開(kāi)的那一會(huì)兒，跑進(jìn)廚房在藥中動(dòng)了手腳？”

“你問(wèn)我，我還要問(wèn)你呢！秋蓮，你剛才說(shuō)的可都是實(shí)話？”

“奴婢之言句句屬實(shí)！”

“當(dāng)真？”段明臣逼近秋蓮，銳利的眸子緊緊盯著她，帶給她巨大的壓力。

“大人，秋蓮知道的都已經(jīng)交代了?！鼻锷忞m是個(gè)弱女子，卻始終挺直了脊背，并沒(méi)有在段明臣的壓力下露出怯意來(lái)。

段明臣面無(wú)表情地一揮手，讓手下把秋蓮帶出去。

“這個(gè)丫頭不簡(jiǎn)單！”顧懷清一邊跨入廚房，一邊朗聲道。

段明臣早就察覺(jué)到顧懷清在門(mén)外偷聽(tīng)，但并不揭穿，他微微挑眉道：“何以見(jiàn)得？”

“她說(shuō)不知道沈豫竹藏了酒在廚房，可路婆子卻說(shuō)沈豫竹每晚都來(lái)取宵夜，順帶偷酒喝。她每晚都在廚房煮藥，怎么可能不知道沈豫竹藏了一瓶酒在櫥柜里？分明是在撒謊！”

段明臣聞言笑了笑。

“你笑什么？這丫頭明顯沒(méi)說(shuō)實(shí)話，你怎么輕易的放她走了？”

顧懷清覺(jué)得段明臣的笑容很刺眼，他在外面聽(tīng)墻角聽(tīng)得不耐煩，幾乎忍耐不住沖進(jìn)來(lái)質(zhì)問(wèn)。

顧懷清不由聯(lián)想起那丫鬟妖嬈嫵媚的模樣，忍不住諷刺道：“哦，我明白了……沒(méi)想到段大人還是個(gè)憐香惜玉的！”

“你莫要胡言亂語(yǔ)！”段明臣沒(méi)好氣的反駁，“這丫鬟跟路婆子不一樣，她看似柔弱，實(shí)則內(nèi)心堅(jiān)定，就算是威逼恐嚇，也未必能逼出她的實(shí)話來(lái)。我總不能在未定罪之前，就對(duì)她嚴(yán)刑逼供吧？”

顧懷清心里不服氣，瞪著眼睛恨聲道：“那就這么輕易的放過(guò)她了？”

“懷清……”

段明臣還是第一次這樣喚他的名字，顧懷清不禁怔住，呆呆的任由段明臣把手?jǐn)R在自己的肩膀上，一時(shí)間竟忘了言語(yǔ)。

從外人看來(lái)，倆人此刻的姿勢(shì)十分曖昧，顧懷清好像被段明臣籠在懷里一般。

段明臣微微低頭，顧懷清匆匆穿過(guò)梅林而來(lái)，身上似乎帶著隱約的暗香，長(zhǎng)而濃密的睫毛上凝結(jié)著透明細(xì)碎的小露珠，微微顫動(dòng)著，一閃一閃煞是動(dòng)人。

第16章天子寵臣

段明臣心中微微一動(dòng)，聲音也柔和了幾分。

“我知道你心急破案，我的心情跟你一樣迫切，只不過(guò)，有些事情，欲速則不達(dá)。你要相信，就算兇手計(jì)劃得再縝密，也不可能天衣無(wú)縫，總會(huì)留下蛛絲馬跡的，咱們只需要再耐心一點(diǎn)，再挖得深一點(diǎn)，終會(huì)令元兇現(xiàn)身，真相大白?！?/br>
顧懷清向來(lái)吃軟不吃硬，被段明臣這么勸誡，心里也是認(rèn)同的，嘴上卻道：“反正……我會(huì)先找出來(lái)兇手，到時(shí)候你可不要耍賴(lài)不認(rèn)帳！”

段明臣以手扶額，敢情他還惦記那個(gè)荒唐的賭約哪！

“我向來(lái)說(shuō)話算數(shù)，愿賭服輸，絕不賴(lài)賬。只不過(guò)……在那之前，咱們還是先把這案子破了再說(shuō)吧?！倍蚊鞒碱D了頓，問(wèn)道，“你去沈小姐那邊，可有什么收獲？”

顧懷清也不隱瞞，把跟沈意嬋及其丫環(huán)夏荷談話的內(nèi)容一五一十的復(fù)述了一遍。

段明臣聽(tīng)完，深深皺起眉，低著頭沉思了一會(huì)兒，道：“如今看來(lái)，沈豫竹母子似乎有很大的嫌疑啊?！?/br>
顧懷清聽(tīng)到沈豫竹的名字，忍不住露出嫌惡的表情，說(shuō)道：“你審過(guò)他們了嗎？”

“還沒(méi)有?！?/br>
“還等什么呢，快點(diǎn)把他們叫來(lái)吧。”

段明臣微微一笑，道：“在審他們之前，我們不妨先看看其他人的供詞?！?/br>
原來(lái)在顧懷清過(guò)來(lái)之前，錦衣衛(wèi)其他人已經(jīng)審?fù)炅似渌说?，整理出?lái)的供詞都已呈到段明臣手里。

顧懷清湊過(guò)來(lái)，跟段明臣一起仔細(xì)查閱供詞。

正如管家所言，昨晚內(nèi)院大部分女性下人都去了繡房幫工，這些人一直到子時(shí)才從繡房出來(lái)。而男性下人大多在外院待著，護(hù)院們都一致表示沒(méi)有察覺(jué)到有外人進(jìn)入后院。

留在內(nèi)院里的下人就只剩下管家、賬房、秋蓮、冬梅、夏荷、路婆子，以及其他兩個(gè)年紀(jì)大眼睛不好的婆子，一個(gè)姓吳一個(gè)姓楊。

賬房確認(rèn)昨天一晚上他都在跟管家盤(pán)點(diǎn)魏家送來(lái)的禮單，這一點(diǎn)跟管家的供詞吻合。

值得