問過，他們都說沒有發(fā)現(xiàn)可疑人物出入慈寧宮。”

段明臣問：“這些人的背景都調(diào)查過嗎，有沒有可疑之人？”

顧懷清斜眼看了看他，道：“你把東廠看成什么地方了？能進入東廠的，都必須經(jīng)過嚴格的篩選和審查，保證身家背景清白，他們的忠心不容質(zhì)疑。”

“我沒有那個意思，你別多心，我知道東廠選人標準極高?！倍蚊鞒夹χ矒犷檻亚?，但還是堅持道，“你帶我再見一見他們，我想詳細了解當晚的情況?！?/br>
顧懷清沒有反對，那十人自從太后出事后，就成了戴罪之身，留在宮里待命。顧懷清一聲令下，人就很快被帶到議事廳。

東廠的議事廳本是十分寬敞，但站了十個穿灰色武士袍的東廠高手后，就一下子顯得擁擠起來。

段明臣注意觀察這些人，發(fā)現(xiàn)他們都是太陽xue高高鼓起，目露精光，渾身充滿一股子彪悍之氣，一看就知道武功不俗。為了保護太后安全，萬臻派出了東廠最精銳的人馬，他們中的任何一人放到江湖上去，都可躋身一流高手之列。

顧懷清負手而立，對他們說道：“段大人有話要問你們，務必據(jù)實回答，不得隱瞞！”

“是！”

段明臣點點頭，問道：“太后被害當晚，從酉時到次日寅時，你們十人都守在慈寧宮的嗎？”

十人一齊點頭稱是。

“你們是怎么分布的，有沒有何處是有遺漏的？”

十人中有一位年紀最長的出列，回答道：“我是此次行動的頭領，負責保護太后的安全，督主吩咐我等要嚴加防范。整個慈寧宮的宮墻周長是一百丈，每隔十丈有一個人，這樣的距離內(nèi)能保證彼此之間有呼應，防止疏漏?！?/br>
段明臣嗯了一聲，又問：“你們仔細想一想，有沒有看到任何可疑之人，或者聽到任何異常的動靜？”

東廠頭領很堅定的搖頭道：“這個問題，顧大人曾經(jīng)問過的，屬下和兄弟們的的確確不曾看到或聽到任何可疑情況?！?/br>
“若是有輕功絕佳的刺客出入，有沒有可能逃過你們的眼線？須知一晚上的時間很長，只要精神不集中，稍微開個小差，就會可能漏看吧？”

東廠頭領皺起眉，臉上帶有明顯的不悅，其他人也露出不滿的神色、東廠公公個個都目高于頂，即使人人畏懼的錦衣衛(wèi)，在他們的眼里也不算得什么。若不是看在顧懷清的面子上，他根本就不想再理睬段明臣。

東廠頭領冷冷的反駁：“段大人所言差矣，我等受陛下之命護衛(wèi)太后，自然是提起十二萬分的精神辦差，絕不敢玩忽職守。若是開小差而導致刺客進入慈寧宮都沒有察覺到，那我們也無顏再茍活于世了！”

“是嗎？”段明臣露出質(zhì)疑的表情，“然而，有宮人說，在子時曾經(jīng)看到有黑衣人出現(xiàn)在太后的后窗……”

“無稽之談！這絕不可能！”東廠頭領怫然怒道，“我們雖不敢說是火眼金睛，但一直寸步不離的守著，嚴密監(jiān)視著太后的宮殿，如有刺客出入，是逃不過我們的眼睛的?！?/br>
“那么，按照你們的說法，我是不是可以認為，兇手要么原本就是慈寧宮的人，要么是從正門光明正大的走入宮，或者是宮里人和外面的人勾結(jié)，合伙作案？”

東廠頭領猶豫了一下道：“我想……應該如此吧?！?/br>
段明臣繼續(xù)道：“在慈寧宮里，沒有發(fā)現(xiàn)殺害太后的兇器，那么可以推斷出，必然有一個人從外頭把兇器帶進了慈寧宮。當晚出入慈寧宮的一共有四人，分別是陸太醫(yī)、陛下、皇后和萬督主，其中萬督主是最后一個見到太后的……”

顧懷清聽著話題竟然繞到了萬臻頭上，不禁皺起眉頭，正要出言為義父辯解，就聽到一聲冷笑從門外傳來。

“沒想到所謂的錦衣衛(wèi)神探，也不過是捕風捉影之流……”

萬臻不知何時已站在門外，嘴角噙著一抹譏誚的笑容。

“萬督主！”段明臣和顏悅色的向萬臻拱了拱手，絲毫不介意他的譏諷之詞。

“義父，您可算回來啦！”顧懷清上前扶著萬臻坐下，佯作抱怨道，“宮里都忙成一鍋粥了，義父倒好，在這種節(jié)骨眼上還跑出宮去逍遙。”

萬臻對顧懷清換上了一副慈愛的笑容，拍了拍他的胳膊道：“辛苦清兒了，義父并非是躲懶，只是去看望你義母了?！?/br>
萬臻口中的義母，其實是一位已過世多年的宮女，也是萬臻的對食，名叫容槿。當萬臻還未發(fā)跡，還是個掃地太監(jiān)時，就結(jié)識了這位出身寒苦的梳頭宮女，兩人相互扶持著走過艱苦的歲月。容槿原本在二十五歲時可以選擇離宮，但是因為舍不得萬臻，居然選擇留了下來，萬臻因此待她十分珍愛，然而就在萬臻即將坐上東廠督主之位時，這位容槿姑姑不幸身亡，真是個命苦的女子。

萬臻這么多年來，一直對這位對食宮女念念不忘，即使皇帝允許他婚娶，他還是把正妻之位空缺著，連謝雅蘭這樣的名門貴女也只是納作貴妾而已。

顧懷清清楚萬臻對容槿的深厚感情，不過心里還是有點奇怪，這個時節(jié)既非清明，又非忌日，而且正逢太后過世的多事之秋，義父怎么突然跑去給義母上墳了？

顧懷清正思索著，萬臻卻突然板起臉，對著十個東廠高手大發(fā)雷霆：“東廠竟然養(yǎng)了你們這樣一群沒用的東西，讓你們好生保護太后，結(jié)果呢？你們讓本座如何跟陛下交代，虧你們還敢大言不慚的說不會玩忽職守？簡直該死！”

萬臻一通咆哮，東廠高手不敢辯駁，紛紛低垂著頭跪下，一時間廳堂內(nèi)靜得連根針落地都能聽到。

顧懷清勸道：“義父息怒，他們雖有責任，但罪不至死。依孩兒看來，這個案子是有人精心策劃的，而且籌謀多日……”

段明臣突然打斷道：“萬督主，恕我冒昧，我想知道，那一晚你為何會去慈寧宮請安，跟太后聊了些什么？”

萬臻看了段明臣一眼，冷冷的道：“本座與太后聊的內(nèi)容，本不該說給外人，但段大人既然受命與清兒一起查案，本座便破例說與你聽。其實，早在太后摔倒昏迷前，梁婉小姐就曾來東廠求助，說有人寫恐嚇信，威脅太后的生命安全，因此本座才會增派人手去慈寧宮守衛(wèi)。后來太后摔倒昏迷多日，身體每況愈下，本座憂心太后的安危，又怕有心懷不軌之人sao擾太后，所以才在得知太后蘇醒后就趕過去，建議太后增派一些人手，同時將慈寧宮上下徹查一遍，不過太后覺得本座小題大做，遂拒絕了。”

“多謝督主告知?！倍蚊鞒加值?，“督主離開慈寧宮時，太后的精神狀態(tài)如何？當時她身邊還有何人伺候？”

“太后看起來有些疲倦，談話時不時的打呵欠，但神智還是清醒的。本座離開時戌