多，唯一錯(cuò)的，就是他不知道謝茂與衣飛石的關(guān)系。

衣飛石聽了錯(cuò)愕又好笑，還有些擔(dān)心屏風(fēng)里邊的皇帝不高興。

施恩望報(bào)的事，衣飛石做不來(lái)，然而，多年前無(wú)意間做了一件小小的好事，領(lǐng)受了好意的卻是個(gè)知恩圖報(bào)的好孩子，為了他寧愿和皇帝、國(guó)法對(duì)著干——明知道百里簡(jiǎn)這么偏心自己不對(duì)，衣飛石還是很高興。見多了忘恩負(fù)義的小人，偶然才得了一個(gè)百里簡(jiǎn)，怎不讓衣飛石高興？

“我無(wú)事……”

衣飛石一句話沒說完，屏風(fēng)后謝茂就寫了幾個(gè)字讓下人帶出來(lái)。

謝茂要衣飛石假裝確有事情首尾不清，恐防皇帝“清查”，托付百里簡(jiǎn)去某處送口信，抹平痕跡。

按說送一個(gè)口信，事也不大?？蛇@個(gè)口信是在衣飛石被皇帝廷杖之后，“不方便差人出門”，才讓百里簡(jiǎn)去辦的事。替衣飛石辦事，就是沒把皇帝放在眼里，在他心中，恩公比皇帝更重要。

若百里簡(jiǎn)不知情也罷了，問題在于，正是因?yàn)榘倮锖?jiǎn)“知情”，他才自告奮勇要為衣飛石分憂。

明知故犯。

皇帝簡(jiǎn)直就是挖個(gè)坑讓百里簡(jiǎn)跳進(jìn)去。

想起皇帝剛才還痛罵不來(lái)探望自己的“小人”，衣飛石很明白，不管百里簡(jiǎn)怎么選擇，都可能被皇帝厭惡——答應(yīng)去送口信，是對(duì)皇帝不忠，不答應(yīng)去送口信，就是皇帝厭惡的“小人”。

衣飛石很不想和皇帝一起哄騙百里簡(jiǎn)。然而，哪怕是寫在紙上的寥寥幾個(gè)字，那也是皇帝的旨意。

正在衣飛石猶豫時(shí)，屏風(fēng)后的謝茂沒有催促提醒，偏偏是百里簡(jiǎn)等不及了。

百里簡(jiǎn)哪里想得到內(nèi)室屏風(fēng)后坐的會(huì)是皇帝？還以為寫字出來(lái)的是衣飛石的內(nèi)眷，腦補(bǔ)出一個(gè)“恩公不欲連累我，主母卻走投無(wú)路想要差遣我”的大戲，上前誠(chéng)懇地說：“先生，但有吩咐，簡(jiǎn)兒萬(wàn)死不辭?！?/br>
衣飛石也實(shí)在沒辦法了，皇帝就在背后盯著，他能出什么招兒？一旦被皇帝發(fā)現(xiàn)就是弄巧成拙。

“我有一個(gè)口信，勞煩你帶去柳巷長(zhǎng)街盡頭的別院，就找門房的嚴(yán)高明，告訴他，”

“——珍珠收在香筒里。”

衣飛石重復(fù)了一遍，“‘珍珠收在香筒里’。記住了嗎？”

百里簡(jiǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭，又問道：“柳巷長(zhǎng)街盡頭只有一個(gè)院子么？我怕找錯(cuò)了。”

見這少年問得這么鄭重其事，衣飛石也不知道他到底是聽明白了還是沒明白，壓住心中的嘆息，輕聲道：“只有一家。你去了，就明白了?！?/br>
百里簡(jiǎn)似乎是很著緊衣飛石的吩咐，施禮道：“先生保重，我這就去辦?！?/br>
百里簡(jiǎn)來(lái)得唐突，走得匆忙，看著那衣衫鮮麗的少年書生匆匆離開的背影，衣飛石略覺歉疚。

謝茂才從屏風(fēng)后走出來(lái)，問道：“珍珠收在香筒里，何意？”

“隨口想了個(gè)似是而非的句子，哪有什么意思？”

衣飛石面不改色地撒謊，從榻上起來(lái)，“陛下?lián)Q了衣裳，我以為陛下要親自和他說句話?！?/br>
謝茂笑道：“來(lái)日方長(zhǎng)。”

他倒是想出來(lái)和百里簡(jiǎn)說說閑話，問問南邊的情況，問問南邊土著的心思如何，問問百里簡(jiǎn)自己心里是怎么想的。

哪曉得這孩子心眼兒多，張口就向衣飛石表忠心，要為衣飛石效命。

謝茂干脆就試一試。

他知道衣飛石肯定和百里簡(jiǎn)當(dāng)面說暗號(hào)了，衣飛石撒謊時(shí)聲調(diào)平平，旁人聽不出來(lái)，他特別敏感。

不過，就算對(duì)了暗號(hào)又如何？百里簡(jiǎn)要么是去，要么不去。去了證明百里簡(jiǎn)確實(shí)可以用，不去也不能說明百里簡(jiǎn)對(duì)衣飛石不忠——這不是小衣給捎小話了么？

正如謝茂所想，來(lái)日方長(zhǎng)。

※

百里簡(jiǎn)匆匆地出門，還是賃了個(gè)馬車，吩咐去城北。

離柳巷長(zhǎng)街還有四里路程時(shí)，他就叫馬車停下，給了賞銀叫車夫喝茶等待。他自己則步行向前。

衣飛石的暗示，他當(dāng)然聽明白了。

當(dāng)初在金雀城主府里，衣飛石與刺客打斗，百里簡(jiǎn)誤以為衣飛石落了下風(fēng)，想要給衣飛石幫忙，先向刺客扔了一個(gè)香筒，妄想讓刺客踩中打滑，沒什么效果之后，他又灑了滿地珍珠，確實(shí)起了效果。

不過，那一地珍珠不止坑了刺客，同樣了也坑了衣飛石。

衣飛石被逼無(wú)奈，不得不速戰(zhàn)速?zèng)Q，用自傷的方式迅速結(jié)束了那一場(chǎng)纏斗。

如今衣飛石直接說“珍珠收在香筒里”，意思很明確：別管閑事，我占上風(fēng)。

既然占上風(fēng)，那為什么還要叫他去送口信呢？為什么不能直接說不要你多事，非要暗示呢？

聯(lián)想起進(jìn)門時(shí)襄國(guó)公府的小廝告訴他，家里還有個(gè)“表老爺”在，百里簡(jiǎn)頓時(shí)把前因后果都想明白了：坐在屏風(fēng)后的哪里是衣飛石的內(nèi)眷，只怕就是那個(gè)監(jiān)視衣飛石的“表老爺”。

他后悔極了。

怎么那么莽撞？絲毫沒想過談話是否安全，就大咧咧地和恩公說那么私密的話！

百里簡(jiǎn)在路邊香器鋪?zhàn)永锾袅艘粋€(gè)不怎么值錢的香筒，附近沒有首飾鋪?zhàn)?，卻有個(gè)當(dāng)鋪，他花了大價(jià)錢在當(dāng)鋪里弄了一串死當(dāng)?shù)恼渲轭^簾，拆掉銀線塞進(jìn)香筒里，提著往柳巷長(zhǎng)街去了。

若他不去，屏風(fēng)后的“表老爺”八成會(huì)以為他膽小，逃之夭夭了。

然而，也有兩成的可能，那人會(huì)懷疑是不是衣飛石給了他暗示，所以他才能順利脫身。

——百里簡(jiǎn)想留在京城做官，既不想被人視為負(fù)義膽小之輩，更不想因此讓衣飛石再吃罪一回。

所以，他必須硬著頭皮去柳巷長(zhǎng)街一趟。反正這口信也沒什么實(shí)際意義，就算帶過去了，也不會(huì)出事。何況，他還不是用嘴說的，而是送了一份禮物。

實(shí)在沒辦法了，抵死不認(rèn)唄！

百里簡(jiǎn)送完香筒珍珠就坐車走了，他以為有人跟蹤自己，還換了幾身衣裳錯(cuò)了幾條街。

回到會(huì)英客棧之后，他也有些坐立難安。畢竟才十四歲的少年，再是會(huì)讀書，人情世故上經(jīng)歷得少了，拿不準(zhǔn)主意。費(fèi)涓很難得見徒弟這么忐忑的模樣，把他叫來(lái)詢問。

百里簡(jiǎn)才肯坦誠(chéng)自己與襄國(guó)公有舊，再把下午發(fā)生的事向老師和盤托出。